第26章 第26章
冬忍去一趟斗场，带回了一个好消息和一个坏消息，前者是说他们第三场比赛的对手放弃了比赛，白捡场胜利的同时多了三天休息时间，后者是说他们第四场比赛的对手只有两个人，且大家都见过，是兽潮中大显身手的月玄和白莹。
孔时清听后愤愤不平地拍桌:“这北城的长老都是怎么一回事，个比个的爱往斗场跑，这不是仗着自己厉害欺负弱小么，怎么没有规矩管一管这个。”
“斗场讲究的是来去自由，并不刻意禁止人入场。还算安慰的是我找人打听了一下，他们两人在比赛里一向有所保留，十分力只出五分，只要撑过一炷香，就会算我们赢。”
丝毫没有被这句话安慰到的孔时清幽幽道:“忽然觉得一炷香过于漫长了。”
“打住打住。”冬忍喝止，“已成定局的事我们就别给自己徒增烦恼，车到山前必有路，我相信胜利依然属于我们。我主要是想说另外一件事，每年兽潮之后城里都会组织一场庙会，最开始是庆祝大家平安度过兽潮，现在演变成一个放松玩乐的节日，明天我们一起逛庙会，把所有的事都暂时放到一边，怎么样？”
惠茗不知道冬忍说的庙会是什么，也不能完全理解节日的含义，九天众神间固然常有宴会，但是这些宴会都有其目的，譬如百岁寿辰和千岁寿辰是为了纪念某个特殊年龄，各族族长之继承人选定时会借宴会向众神宣布这一消息。总之，似冬忍所言纯粹用来玩乐的场合在九天中没有，惠茗自然无从想象，免不得感觉茫然，但在观察其余几人的神色发现他们都知道庙会之意义后，她选择沉默下来。
宿戈和孔时清反应不一。前者对庙会抱有很复杂的感情，未有言语，后者却是一副极力排斥的样子:“怎么蓬莱也有庙会这种无聊的东西，没意思，我不去。”
冬忍没想到自己的邀请会被如此直白地拒绝，心里又很渴望跟认可的几位朋友同游庙会，不由劝说:“怎么会没意思呢？蓬莱的庙会跟人间不一样的，运气好的话咱们还能看到百鸟朝凤的盛景。”
“百鸟朝凤？”惠茗呢喃般重复。
冬忍看他们表现出好奇，解释道:“扈城主手下有一位擅长舞蹈的人，她的真身是凤凰，每年庙会她都会在城中设展台为大家跳一支舞。”
几人于是都答应去逛一逛庙会。
惠茗第一次参与所谓节日庆祝，难得有种参加自己百岁寿辰时的期待与激动，虽不能以真容示人，但却把一身粗布衣裳换成了云织羽衣，又将头发全部拢在后面梳成一条轻巧的麻花辫，化发间银钗为与额间凤纹翠钿交相辉映的饰品。
宿戈侯在门外，待惠茗开门，见到她后竟有种道不尽的熟悉与悸动之感，一瞬间仿佛回到了年少时那段人生至暗时刻，茕茕孑立，每当绝望之时，只要感受到承载了那个人的祝福而永不凋谢的凤凰花的存在，心中又会充满无限希望。
他在失神中低语:“好久不见……”
惠茗未能听清宿戈的自言自语，以为他是因为等自己太久才走神，于是伸手在他眼前挥了挥，说:“等太久了吗？”
宿戈回神后本能地摇摇头，“刚才忽然想起了一个对我来说很重要的人。”
“重要的人？是……”惠茗回想起宿戈说过自己来蓬莱是为了找人，“是那个你在找的人？”
“嗯。”宿戈点头，不想多谈，“小胖他们在楼下，走吧。”
“好。”
冬忍见到惠茗十分欢喜，征得同意后摸了摸她的衣裳，惊叹道:“好柔软，我可从没见过这样的布料，能告诉我它是用什么织的吗？”
“这是我百……”惠茗险些脱口而出百岁二字，意识到后立刻吞字带过去，“生辰时收到的礼物，好友所赠，所以我也不清楚原料。”
“真好。”冬忍恋恋不舍地收回手，说街上已经有不少人，他们得走了。
街上已是热热闹闹的。时留对庙会中出现的一些平时见不到的酒感兴趣，直奔酒市而去，冬忍自发地跟了过去；孔时清对庙会本就不太想来，丢下句过会儿见后找地方躲清净去了；五人同游忽然变成二人结伴，惠茗和宿戈面面相觑，接着都无奈地笑了笑，继续往前走。
人间的庙会源于远古的祭祀，意在求得九天众神保佑，庙会中陈设的许多东西自然也与祭祀息息相关。蓬莱的庙会却是纯粹为了玩乐，街边一应物品都讲究新奇二字，纵使与人间的玩意儿外形相似，原料也不相同。
惠茗嗅到一股香甜的味道，遂在四周寻找气味源头，发现是街边有人支了个简易的铺子售卖糖画。这人看着平平无奇，手上功夫却一点不含糊，惠茗与宿戈走过去围观，只见他颠勺的手在石板上方来回浇铸，不过眨眼的时间就将虎蛟的全貌勾勒得一清二楚，递给了买糖画的人。
宿戈仔细看这些糖画，发现用来描画的糖竟然是红色的，不免奇怪:“这与我记忆中有些不同。”
“不同？”
“嗯，颜色不一样。”
惠茗弯下腰凑近闻了闻糖画的味道，对宿戈说:“这是用白的汁液熬出来的，这东西只需一小块就能饱腹，且有释劳之功效，很适合这样玩乐的场合。”
二人说话时老板抬头望了一眼，又埋头作画，待他们说完话，一支龙形糖画出现在眼前。
“二位买吗？”老板问。
说来也是巧，白汁是红色，宿戈的真身也是红色，这糖画倒像是照着他的真身原模原样地拓下来一般，令人称奇。
宿戈付钱后从老板手上拿过了糖画，却不像是要吃的样子，惠茗问:“冷了之后应该不好吃，你不吃吗？”
“有点舍不得。”
不等惠茗做出反应，宿戈自己陷入了年少时的回忆中:“现在说这个你可能都不会相信，十二岁之前我的身体一直很弱，我的母亲耗尽家产请了无数名医，可是每个人都断言我有早夭之相，是个短命鬼，所以整整十二年我都被拘在家里面，每逢节日庆祝只能隔墙听外面的欢声笑语。直到过了十二岁寿辰，我体内属于龙族的血脉觉醒，身体开始出现龙的特征，得益于此我也日渐强壮起来。”
“那时候我最向往的就是自己去庙会中逛一次，看看那些属于庙会的东西。我跟着母亲参加了一次很平常的庙会，有个老师傅像这样在街边卖糖画，我就央求母亲给我买一支，画的也是巨龙。我拿着它舍不得下口，就一直拿着，可是在那次庙会上，我和母亲第一次遇到暗杀，逃跑的时候那支糖画也掉了，直到今日我都不知道它是什么味道。”
宿戈说完后有些惆怅，很奇怪自己为什么会将早已在数年流浪中深藏于心底的事情说出来，对惠茗道:“抱歉，忽然提起这些事，扫你兴了。”
惠茗摇头，忆起自己发现承影剑被使用的痕迹也是源于宿戈被人追杀后用承影剑还击，还有他被奢比尸引入结界的事，心中有一丝十分微妙的歉意，因为自己将在某个适当的时刻收回承影剑，真正令他一无所有。
在这种歉意的驱使下，惠茗在征得老板同意之后拿起勺子，在石板上描出一簇盛开的凤凰花，待白汁凝固后拿起糖画递给宿戈。
“往事已无法回转，向前看。凤凰花在人间有思念之意，白却有忘忧之效，这支糖画就送给你了。”
宿戈很奇怪自己今日为何不断重新记起往事，惠茗赠与的糖画让他回想起跋山涉水只为在人间追寻凤凰花开的那几年，孤身一人餐风露宿，赶上一季花开，炽热的红色几乎灼伤他的眼。
仿佛是支撑自己多年的信念具象化，心底有种道不明的感情破土而出，宿戈合眼将润湿眼眶的泪水憋了回去，收下惠茗的糖画，说了声谢谢。
“我见人群都在往前面去，是不是冬忍说的那个人要跳舞了？”
惠茗的话音刚落，糖画铺的老板就接了话:“两位若是去展台那边，可得趁早，去晚了就什么都看不到了。”
“那走吧。”惠茗说。
宿戈见惠茗转身，下意识地伸出手抓住她的手腕，在她回望过来的不解视线中从怀里取出一个表面有些磨损的盒子，怀着一种释然的心情开口:“礼尚往来，这个送给你。”
“这是？”
宿戈将盒子打开，里面竟是一小簇盛开的凤凰花，奇怪的是它明明没有根茎，却没枯萎，甚至还散发着淡淡的花香。
这是一份神奇的礼物，惠茗却瞬间变了脸色，难怪刚才宿戈一把盒子拿出来她就有种莫名的熟悉感，这些凤凰花离根不败的原因是被施加了永不凋零的神力，且施加神力的人不是别人，是她自己。
惠茗神色复杂，看着宿戈，千言万语最终凝聚成了四个字:“原来是你……”