第32章 大雪初降
翌日，望着地上那排梅花脚印，三人俱是陷入了沉思，心中暗暗好奇，这究竟是什么兽种，怎生得如此机灵，竟能将几人行动了然于心。
不幸中的大幸，此一次爷爷事先有所防备，并未将药草晾晒庭院，反是藏入了外屋药柜之中。
爷爷自言自语道：“我虽是不能将你檎捉，可这药材是万万不会再给你碰触一根了！”
开柜来看，顿时傻眼，只见其内药草杂乱，毵毵如麻，珍罕者尽被洗劫一空。
爷爷瞬间暴跳如雷，兀自唾骂半日，更累得自己呼呼喘个不停。
心中不由在想：这药柜相距自己睡处不过丈许之遥，那禽兽行经，为何竟无丝毫察觉，它到底是何方神圣？
曦瑶则是在想：荣云双耳过人，这禽兽出入外屋，他为何不有查察。
转念一想，当即恍然，必是前几日内屋蹲守，耗尽了精力，是以夜间睡得熟了几分。
三人擒而不得，寝而不安，当真哭诉无处，郁怒到了极至，却是后来，曦瑶渐渐有所释然。
她发现这禽兽虽然时常出入己屋，对自己却无半分恶意，再想它也仅有家猫大小，想必贪馋爷爷药材才至如此行径，便从内心没了惧意。
唯有爷爷，爱药心切，日日黯然，且他不论如何庋藏分置，那禽兽总能不爽毫厘，认药无讹，食尽昂贵药株，遗留无用残羹。
时移势易，光阴荏苒，眨眼便是到了寒冬。
山中朔风萧条，冰冷刺骨，一场大雪过后，玉岫浮云，银装素裹。
一年四季，曦瑶偏爱冬日，大雪初降，更令她欣喜若狂。
这一日，天色方亮，曦瑶便拉起荣云奔出了庭院。
村外驻足，积雪及踝，远近来看，天地茫茫，屋舍檐宇，皑皑相错，冬梅垂锦，寒竹挨排，犬吠柴门，溪流冰下。
识荆山村瑞雪，荣云也是看得呆了。
苍穹之下，万物同色，他一颗心也愈发显得通泰慷慨，直觉得这补丁村虽与世隔绝，然其春华秋实之貌，俨然似世外桃源一般。
正自陶醉，剑眉轻蹙，竟是望着一旁墙角沉下了脸色，下一刻，转身便迎了上去。
曦瑶不解而紧随其后，来至墙根，只见白雪之上竟有着一排梅花爪印，曦瑶一个激灵，已是有所觉悟。
荣云道：“那畜生昨日来过，它虽机敏无方，这场大雪显是令它始料未及。”
曦瑶道：“咱们循着爪印，是否便能找到它了！（哑语）”
荣云道：“不错，这漫山遍野皆是积雪，任它逃往何处，咱们也能寻到。”
曦瑶激动道：“既是如此，咱们这就动身！（哑语）”
荣云望向曦瑶，见她神情举止跃跃欲试，不禁有些好奇，她何时如此悬念这禽兽行藏。
只是荣云不知，曦瑶醉翁之意不在酒，所在乃是这大雪过后的一方山水罢了。
二人遂将此事告知爷爷，曦瑶原本会想，爷爷惦念自己安危而不蒙允，岂料爷爷绰杖在手，也欲一同前往，他心中早已对此禽兽恨之入骨。
荣云、曦瑶心有不安，便规劝爷爷留在了家中，虽他对二人一行放心不下，只多叮嘱了几句也便放他二人去了山上。
一来曦瑶并非独行，二来荣云身怀武功，也能应对肘腋之变。
两人寻来山间，再行不久，那爪印便偏入了一旁丛林。
山中沟壑密布，积雪之下，一脚下去便能没及腰部，二人只得翼翼徐行，是以走过半个时辰，周身已然热气腾腾，汗珠直冒。
行出恁远，曦瑶玉脸潮红，呼呼娇喘，她四下张望，唯见山林通白一片，此时之大山，便连她一土人也觉得生疏，一时间不能辨明来时方位。
又行里许，忽见山中现有一片山泉，只是眼下被积雪掩埋堤岸，其中仍有活水流动。
曦瑶见闻这处，身躯蓦地一振，颇有柳暗花明之意味。
这地方她当真再也熟悉不过，先前荣云双眼失明，自己冒雨赶来山中寻药，便是在这处山泉汀岸之上，原来，这禽兽竟栖身山泉左近！
循爪印进入坡顶山林，二人再行不久，荣云忽地立在了原地。
只见他双鬓潮湿，额角挂汗，山风拂来，阵阵清寒。
荣云皓齿紧咬，暗自隐忍，脚踝处时时传来之刺疼，竟令他极不受用。
不禁心想：相隔自己初次下床走路已有数月之久，且此期间自己日日都有锻炼，为何这筋骨仍是不见好转！
曦瑶明察秋毫，已是猜出荣云内情，道：“可是你双腿又在作痛？（哑语）”
荣云道：“无他，我也只是觉得稍微有些乏累罢了。”
曦瑶道：“那咱们便先歇息片刻吧。（哑语）”
荣云道：“不用，这点路程尚算不得什么，相较还是快些找到那只禽兽，现下山风偶来，碎雪飞走，若是迟了，只怕这爪印便被埋没不见了。”
不等曦瑶细问，荣云已是行了出去。
曦瑶无奈，只得紧随其后，两人再行不远，却不约而同地愣在了林中。
两人相顾莫名，疑窦重生，曦瑶奇道：“噫，奇怪了，这爪印到了这处怎地突然断掉了？（哑语）”
荣云四下张望，不明就里，曦瑶又道：“会不会如你所说，被拂来的碎雪掩去了行踪？（哑语）”
荣云沉思片刻，道：“若是碎雪掩盖，也不该有突然断掉之理，依我来看，这禽兽多半擅长攀爬，行到这处便转去了树梢。”
曦瑶恍然大悟，仰望树梢，不禁道：“这可不好，那禽兽转去树梢，咱们就再也寻它不到了。（哑语）”
荣云细细打量，见地势一路西去，渐有抬高，林木高长，疏密有度，俨然不是落巢良所。
而后又相偕曦瑶四处来查，也不见雪地再有爪印出现，当真觉得手足无措。
正在这时，不知何处陡然传来阵阵呜鸣，荣云聪辩，先有耳闻。
心道：这声音犷悍，绵绵有力，究竟是何异响，可是和那禽兽有关？
一旁曦瑶后知后觉，也好奇地望个不停。