第38章 假银票
一时吃完饭，三人下楼，叶昭让黄金跟着她们，要带她去顾氏兄弟那里先认认门，以后好联系。
三人走过一条街，看到前面道路拥挤不动，许多人还纷纷往那里挤，黄金白银忙拉着旁边的人打听，一旁有人便告诉她们：前几天有个货商在街上找人兑换了伍仟两银票，谁承想这银票竟是假的，待货商转头找那兑换之人时，早已不知足迹。那货商马上报官，官府也着派人手却是找不到那兑换假银票之人，便也就摞那里不管了，这货商及其家人这两天来跑遍各个府衙求告，官府找不到人也没办法，只能屡次把他们打发了。今天这个货商当街拦住了提刑按察使司副史吴大人的车马，求他为其作主。
叶昭三人闻言，便也挤进了人群，看到一个年轻人匍匐在地，冲着一个身穿官服的人不停地叩头，嘶声哀求：“求大老爷为小民作主！求大老爷求求小民全家！”
声音竟有些熟悉。叶昭白银心头一颤，细看那伏在地上的年轻人竟是顾七郎！
两人大惊，这几日没见，全然不知道顾家竟遭此大难！
白银便要上前，叶昭冲她微微摇头，继而转头看向场中间。
那个吴大人看起来约有六旬，头发胡须花白相参，此时满面为难之色，着人扶顾七郎几次也未将其搀起来。便心中有些不耐，道：“你这年轻人，你前几日报官，官府也极尽全力缉拿那诈骗之徒，只是那些人有备而来，极其狡猾，不是那么轻易便被逮到。你总要给官差一些时间来抓捕才是。”
顾七郎又是磕头道：“吴大人，草民一家被骗了全部身家，债主也是纷纷上门来逼债，实在没有办法了啊，这几日在各个衙门奔跑，官老爷们都只说无果，让草民回家等待，草民现在哪里还有家呢，只能来求各位大人，求你们派人去找那些诈骗之徒。”又是连番磕头。
吴大人听得他翻来覆去的那些话，想发火又见群众围观，怕民声怨怼，只好道：“你且回去等消息，我明日到府衙便着人再去打听那些人的下落。”只想将顾七郎哄走了事。
顾七郎这几天听这样的话听得太多，不禁悲从心来，哭求道：“每个官老爷都是这样跟草民讲，可是也没有看到你们出去找人，这都几日了，也不知道那些人是不是都跑出城了。”放声大哭。
吴大人冲旁边的人使了个眼色，那人便过来好言相劝，将顾七郎半拖半拉的移到了路边，吴大人又好言好语说了几句，便坐上马车而去。
人群逐渐散去，只有顾七郎撕裂的哭声还在继续。
待人走得差不多了，叶昭白银上前扶起顾七郎，顾七郎看到叶昭，更是双眼红胀，哽咽道：“阿昭姑娘——”
叶昭白银将其搀扶到一边，这时，顾大郎带着两个兄弟也急匆匆地赶了来，见到叶昭她们点头问候，俱是满面疲倦之色。叶昭亦冲他们招呼，顾三郎顾四郎那边扶着顾七郎前面走，顾大郎与叶昭她们在后面，慢慢一起往顾家坚果铺子去。
途中顾大郎跟叶昭讲了事情始末。原来这几个月来顾家兄弟辛勤努力，赚取了不少银钱，许多商家看好香榧的好趋势，也跟他们预定了好多货物，顾大郎筹算了一番，想趁着今年的势头把陆家村及其相邻村子的山头全都租赁下来，大面积种植香榧，前些日子已跟各个村子签订了长期契约，支付定金，回来后又借贷些银钱，只等着月底前去交付。他们几番筹借并自己这几个月所赚，共得到伍仟两的银子，想着携带不便，便想兑换成银票，那日顾七郎去钱庄兑换之时，路上竟然遇到一个商人说是急需要现银，手中银票可以折扣相抵。顾七郎也是本着能省则省的原则，便与那人全部兑换了。待他高兴地回家跟大家说了此事，顾大郎顿时觉得事有不妥，遂拿着银票前去钱庄请人查看，才得知那伍仟两银票全部都是假的。
顾家兄弟一听便急了，急忙去找那兑换之人，找遍了各处，哪里能够找得到？便随即报官，原指望官府派人四处抓捕诈骗之徒，谁知官差也只是当时跟着他们来街上查看一番便回了衙门，后来便只是推托不见动静。顾七郎又气又悔，是自己闯下这大祸，便连日来奔走各个衙门口，求官府之人能派人前去寻找那些人。其他兄弟也有出城找寻的，可是能力实在有限，也没有结果。当日借贷的同行见他们被骗，怕他们还不起贷款，也是日日夜夜到铺子里闹事，一时顾家商铺一片惨淡。
说着一行人便来到了顾氏坚果铺外，远远地就看到几个人在门口指着里面大骂，门口地上散落着满地的果子。
一看到顾大郎，那几个人便冲过来对着顾大郎又是一顿逼迫，让其还钱。铺子里面顾家几个媳妇都抱在一起哭泣，几个孩子也满面惶恐，不知所措地注视着这一切。
顾大郎冲着几人连连作揖：“各位大哥只管宽限我们些时日，我们就是砸锅卖铁、卖身为奴也会将欠款还给你们。只求你们饶过那些妇孺幼儿。”
那几个人不顾顾大郎几番哀求，只是口出恶言叫嚣不已。
叶昭叹了口气，道：“顾家欠你们多少银钱？”
那几个人见是个小姑娘，也不放在眼里，气恼地道：“欠我们贰仟两纹银呢。就是将他们都卖了，也还不起这些银子。”
叶昭看看白银，白银从怀里换出几张银票，轻声道：“ 我这里有四百两。”
叶昭接过来，对那几个人道：“你们且住口！不要再为难顾家兄弟。这里有四百两，你们几个先分了，剩下的欠款明日这个时间过来，都会与你们结清。”
那几人大喜，便要伸手来接银票，白银却将叶昭的手按下去，对那几人道：“你们先写收据来，再付给你们银子，等明日过来的时候将借据一并带过来，否则别想拿到钱。”
几人忙不迭地找纸笔来写了收据，白银才将银票分与他们，几个人看了再三，也就高兴而回。
这边顾大郎早就满眼含泪，他与几个兄弟对望一眼，齐刷刷地跪在叶昭面前，叶昭急忙搀扶他们，黄金白银也帮忙去扶。
一时众人便都进了铺子里面，那店铺后面几间房子本是顾家兄弟的住宅，此时几个兄弟赶紧吩咐妻子儿女去烧水煮茶，又请叶昭黄金白银坐下来。
顾大郎又想说感激之语，叶昭制止道：“顾大哥，那些感谢的话就免了，我们相识这些日子，彼此也深知各自禀性，你们兄弟的为人我是相信的。明日我会让白银送过来陆仟陆百两银票，除了还那些人的钱，剩余的伍仟，你还是按着原来制定的计划去实施吧。我相信，你们的商业头脑及聪明勤劳，假以时日，这些钱你们总会赚回来。”
顾家兄弟闻言更是心中狂喜，仿佛一下子又从地狱回到了人间，他们便冲叶昭再三感谢。
这时听见有人喊：“昭昭——昭昭——”
原来是陆牛牛被顾家嫂嫂们带了过来。原来那些人过来闹事，顾家嫂嫂担心牛牛受到涉及，便将他藏到衣柜中，直到叶昭将事摆平，她们才将牛牛带出来见她。
牛牛与叶昭见面也是欣喜，两人说了小半个时辰的话。那边顾家兄弟在一起商议过后，顾大郎便叫叶昭到一旁说话。
叶昭在他还没开口之前，便道：“顾大哥，我先说两句，这些银子是我亲娘留给我的，叶府里的人都不知晓，故而给你作经营之用，还请你们不要对外人所道银子来于何处。”
顾大郎连忙答允，道：“请叶二姑娘放心，我兄弟也不是快嘴之人。”
叶昭笑着点头。
顾大郎又道：“感激之言我再多说便是造作了，只是我们兄弟刚刚商议过，二姑娘的这些银子我们将来是要加倍偿还，单是这份救顾家于水火的情义，那是用银钱报答不了的。我们兄弟商量，从此以后， 二姑娘便是我们顾家兄弟的主家，我等毕生皆为姑娘所用。”
叶昭吓了一大跳，连连摇头：“这个还是不要了，我对做生意也不在行，只是尽我能力帮一下而已，你们千万不要有太多的心理负担。”
顾大郎还欲再说，叶昭再三拦阻，正色道：“顾大哥再这样讲下去，那便是与我生分了，你们的事情我不会再管。”
顾大郎见状也不再坚持，只是心里下了决心，此是后话不提。
叶昭又把黄金叫过来，请顾大郎照顾他们几个老乡，顾大郎满口答允。
叶昭又坐了一会，猜测顾家兄弟还有许多事情要忙，便也不打扰，又叮嘱牛牛在这里好好的，有空她会过来看他。几人挥手告别。