第75章 荆条鞭笞
观察到李闵的面色异常，其他皇子们纷纷探头细看李闵手中的盒子。
当他们见到盒内之物后，均显出惊愕之态。
盒内所藏，竟然是一根约拇指粗细的黄荆条。
这便是文帝所言的宝物？
怕不是下人拿错了吧。
“放肆！”
在众人尚处于困惑之际，静妃以严厉的口吻命令道：“魏忠贤，立刻命人彻底调查，查清究竟是何人胆敢擅自替换此盒中的珍宝！”
魏忠贤仅微微鞠躬，却未发一言。
“还在犹豫什么？”
静妃愤怒地瞪视魏忠贤。
“无需再查！”
文帝在一旁淡淡道：“盒中之物，本应如此。”
轰！
文帝话语刚落，现场即刻陷入一片沉寂之中。
这便是文帝所提及的珍宝吗？
这分明只是一根平凡无奇的黄荆条。
李闵亦是惊愕至极，手中捧着的盒子开始不由自主地颤动。
他已然察觉到了事态的异常。
“老二啊，你的能力实在令人钦佩啊！”
文帝轻轻抬眸，面露难以抑制的抽搐，说道：“朕于五日前已下令清空南苑猎场，直至今日黎明，才命人将一些被射杀的猎物投入苑中。”
“他们甚至未曾投放熊，而你却能猎得熊。”
“朕甚感好奇，你究竟从何处猎得此熊？”
何出此言？
南苑竟提前数日便已清场？
这些遭射杀的猎物，皆是文帝指派人员投入此地？
非是中了他人之箭后，自行遁至一隅而终？
这可如何是好？
该当如何应对？
事态如此，我们又该做什么来补救！
此刻，除李川及九皇子外，其余皇子皆显慌乱之态。
李闵额头上冷汗涔涔，他双膝跪地，双手颤颤巍巍地捧着盒子，悲痛地喊道：“儿臣犯下大错，请父皇责罚！”
“扑通、扑通……”
李闵跪下之后，那些携带着猎物的皇子及其随从们也相继跪倒在地。
目睹众多皇子跪伏于地，徐灵珊心中骤然一震，目光怔怔地投向李川。
此刻，徐灵珊内心情感纷繁复杂。
她既感到惊愕，又怀有喜悦，同时亦有一丝愧疚之情。
若非李川坚持反对他们采取不正当手段，他们亦将面临不幸。
林婉儿轻瞥了李川一眼，见他神情淡然，心中已然了然。
李川显然早已识破文帝布下的陷阱，因此并未带回猎物。
他这种洞察力令人赞叹。
在众多成年皇子中，唯独他洞悉了其中的玄机。现在，他们只需静待事态发展，观看接下来的戏码。
此时，文帝重新站起身来。
然而，文帝并未急于对李闵采取行动，而是直接走向了跪在地上显得极度惶恐的老五和老六。他面带严肃之色，语气冷峻地说道：“你们真是了不起！小小年纪不学正道，却将狡猾欺诈之术学得如此精通！”
“孩儿……孩儿罪孽深重，请父皇降罪！”
老八匍匐在地，身体不停地颤抖，连声音中都带着哽咽。
尽管他试图模仿他人玩弄权谋，但毕竟还是个孩子。面对文帝的震怒，老八立刻被吓得泪眼婆娑。
“真是一群废物！”
文帝突然提高声调，面带严霜，目光冷冽地扫过跪伏在地的五位皇子，厉声斥责：“朕实在想是将尔等逆子尽皆赐死！是谁赋予尔等胆量，竟敢欺瞒于朕？”
文帝的骤然怒火使得在场众人皆屏息凝神，不敢稍有动作。
几位皇子均低头不语，不敢回应。文帝随即命令：“八皇子的侍卫在哪？，速速过来！”
此刻，文帝的目光再次聚焦于李川及九皇子的侍卫。柴进等人感到困惑且忧虑，急忙退了出去。
“参见陛下……”
众人内心充满不安，对文帝此举的意图感到茫然。
“朕问你们，八皇子是否见到了那些被射杀的猎物？”
文帝审视着柴进等人，语气严厉地发问。
“见到……见到了。”
“八殿下我们见到很多只……”
几人谨慎地回答。
文帝继续询问：“那么，他们为何未将那些猎物带回？”
柴进略作思考，谨慎地回答：“八殿下与八皇子妃表示，非他们所射杀之猎物，他们……不予接受。”
文帝稍作沉思后，面露不悦，向侍卫们追问：“是八皇子不愿带回，还是八皇子妃阻挠，不让他带回？”
面对文帝的逼问，侍卫们稍显犹豫，最终开口回答。
“八殿下与八皇子妃均无归来之意。”
“八皇子妃还赞扬八殿下，尽管……尽管其箭术有所欠缺，但至少尚存……尚存骨气。”
“的确……”
这些侍卫脑子还是挺活络的。
在当前情况下，他们依然能够顾及徐灵珊的面子。
然而，徐灵珊在听取他们说的话时，内心深处却只希望找到一个地洞，自己都没脸见人了。
实际上，是李川坚决阻止他们带回猎物。
现在，情况却变成了她和李川都不愿意带回猎物。
“朕已明了，尔等退下吧。”
文帝轻挥衣袖，目光冷冽地扫过诸位皇子：“尔等听闻否？骨气！即便是平日被你们轻视的老八，亦知骨气之重。”
“你们又如何？各施巧计，试图欺瞒朕！”
“朕未考验你们，你们看上去都跟个良善之士一样，君子之风；一旦考验，真面目便暴露无遗！”
“朕屡次给予你开门机会，希望有人能坦白承这些猎物乃拾得之物，然而竟无一人出面承认！”
“太子之位，竟如此令你们如此觊觎？”
文帝的怒火愈演愈烈，他用脚将皇子们一个接一个地踢倒在地。
即便是年纪尚幼的九皇子也未能逃脱。九皇子虽然泪水盈眶，却不敢让哭声溢出。
“自作自受！”
李川心中暗自讥讽。
年纪轻轻，却模仿那些愚昧之人进行排挤？
也不自量力地评估一下他们自己心计玩的明白吗！
几位皇子被文帝踹倒后，又急忙爬起，重新跪下，不断请求宽恕。
“静妃！”
此时，文帝再次怒喝。静妃颤颤巍巍地步出。
“朕问你，你是否真的不希望老八前往雁门关？”
文帝目光冷冽地注视着静妃，厉声说道：“你是否也与老二有同样的心思，意图亲自送老八“上路”？”
“扑通……”
静妃突然跪倒在地，泪眼婆娑地哭诉：“臣妾实不敢！圣上明鉴，臣妾确实担忧李川前往雁门关会遭遇不测！”
文帝目光冷冽，扫过静妃，随即转向良妃。
面对文帝的凝视，良妃亦俯身跪下，含泪自责：“臣妾未能妥善教导子嗣，恳请圣上降罪！”
“你何止未妥善教导子嗣？”
文帝厉声质问：“你向朕解释，九皇子年仅十三，何以能猎获如此众多的猎物？你竟还有颜面为九皇子争辩胜负？”
今日文帝确实被激怒至极。
八位有资格成为太子的皇子中，竟有数人都敢欺瞒于他！
“臣妾有罪……”
良妃泪流满面，跪伏于地，身体不断颤抖。
“在此跪候，深刻反省！
”文帝目光如刀，怒视良妃，随即声色俱厉地命令：“来人，将三皇子、四皇子、五皇子、八皇子的侍卫悉数拿下，施以杖刑五十！二皇子的侍卫，一律处决，不得有误！”
在这一刻，文帝将帝王的无情与冷酷表现得淋漓尽致……