英国佬的震惊！

    由于史迪威的耐心劝说，艾尔文终于被说服，决定返回英帕尔。第二天清晨，艾尔文早早地就开始接待新 38 师派来的联络官，表示他对这支部队充满好奇，想要亲自前去视察一番。联络官听闻此消息，自是喜出望外，毫不犹豫地立刻返回，向孙师长报告此事。孙师长听后，不假思索地对联络官说：

    “这样吧，你去告诉艾尔文中将，明日我请他来视察我们的军队！”

    联络官得令后，马不停蹄地赶去联络并传达这个消息。

    次日清晨，艾尔文中将乘坐军用吉普车，带领卫兵抵达普拉村。孙师长与艾尔文一行相互敬礼，艾尔文首先开口道：

    “孙将军，我建议我们现在用英语交谈！”

    然而，孙师长却坚定地回答道：

    “不，我和我的士兵们都说中文！”

    当然，这并不代表孙师长不会说英文，相反，作为毕业于美国弗吉尼亚军事学院的高材生，他的英语水平相当出色。然而，在当前的局势下，他决定坚守作为一名中国人以及中国军人的尊严，选择用中文与对方交流。

    艾尔文微微点头，表示理解孙师长的立场。随后，孙师长礼貌地向他做出了一个请的手势，示意他前往新38师的阵地参观。尽管新38师入驻此地的时间不长，但他们的阵地已经初见雏形，展现出了一定的规模和战斗力。

    艾尔文沿着孙师长指示的方向前行，一边走一边好奇地观察着周围的士兵。当他走到一个穿着破旧、略显褴褛的士兵面前时，停下了脚步。他饶有兴趣地看着这名士兵，然后开口问道：

    “士兵，我可以看看你的武器吗？”

    站在一旁的联络官威廉立刻将艾尔文的话翻译成中文。

    这名士兵先是看了一眼自家师长，得到孙师长的点头默许后，才小心翼翼地递出了自己手中的武器。艾尔文接过那名士兵递来的中正式步枪，艾尔文看着手中的步枪，眉头微皱，似乎对其性能存在疑虑。他抬头看向那名士兵开口问道:

    “这武器真的能击发吗？”

    面对艾尔文的质疑，那名士兵立刻挺直了身躯，开口回答道：

    “报告长官，武器保养良好，可以随时击发！”

    他的声音铿锵有力，充满自信。

    就在这时，他的连长快步走了过来，向艾尔文敬了个标准的军礼，并恭敬地说道：

    “将军，请允许我为您示范！”

    艾尔文点了点头，将手中的步枪递给了这位军官。只见他接过枪后，动作娴熟地拉动枪栓、上膛，然后迅速瞄准远方的一个空罐头盒。随着一声清脆的枪响，子弹准确无误地击中了目标。艾尔文见状，不禁满意地点头，轻轻拍了拍手，表示赞赏。

    随后，艾尔文在孙师长的陪伴下，继续深入视察他的军队。当他们来到炮兵部队前时，艾尔文停下脚步，脸上露出惊讶的神情。他凝视着那些庞大而沉重的火炮，疑惑地问道：

    “这么重的武器是怎么运到这儿来的？”

    要知道，他曾目睹过逃亡至印度的英缅军，他们几乎丢弃了所有的战车和火炮，狼狈不堪。因此，眼前这些成建制的炮兵让他感到十分意外，他没有想到面前的中国军队在这种的情况下，还能把火炮这些重武器带过来。

    在听完威廉的翻译后，那名炮兵指挥官一个立正然后开口大声的说道：

    “报告长官，武器是军人的第二生命，人在武器在！”

    声音响亮而坚定。

    艾尔文看着这名炮兵指挥官，眼中闪过一丝赞赏之意。他满意地点了点头，对这位军官的态度感到满意。随后，在孙师长的指引下，他们一同来到了士兵们的临时营房。尽管这些营房只是临时性的搭建，但却保持着整洁有序的状态。

    艾尔文走进一间营房，仔细观察着内部的布置和设施。他注意到士兵们的床铺整齐排列，装备摆放得井井有条。这种良好的秩序和纪律让他深感敬佩。走出营房后，艾尔文停下脚步，面对孙师长认真地说道：

    “孙将军，在我看来这是一支很有纪律的部队，不过我很难理解中国士兵的作战热情来自何处？”

    听到艾尔文的问题，孙师长微笑着回答道：

    “我们有一首军歌名字叫《杯酒高歌》，歌词是这样的，举杯高歌，救国军，洒热血，抗敌人，粮缺弹少，勇战争，听歌声壮烈。入青云，又高歌，对我同胞们，莫忘记，敌寇深，为我祖国不顾身……”

    “也许这歌词可以替我回答将军的问题！”

    艾尔文静静地聆听着孙师长的解释，心中涌起一股敬意。他意识到，这支中国军队不仅仅依靠纪律来维持战斗力。

    在沉思了片刻后艾尔文开口说道:

    “在酒杯和歌声中牺牲生命，这是军人的浪漫，但这也是军人的悲壮！”

    “当然，这需要拿得起放得下的勇气！”

    孙师长沉声开口说道。

    接着艾尔文在孙师长的陪同下继续向前走着，他沉默不语，目光扫视着周围的一切。孙师长静静地陪着他，等待着他的反应。

    过了一会儿，艾尔文停下脚步，转身面对孙师长，脸上露出严肃的表情说道：

    “孙师长，我必须承认，我之前对贵国军队存在一些误解。现在亲眼目睹了你们的营地和士兵们的表现，我不得不承认，你们的训练水平超出了我的想象。”

    孙师长微笑着点点头，表示感谢艾尔文的认可，但并没有说话。

    艾尔文继续说道：

    “我仍然无法完全理解中国军人的思维方式，但我必须承认，你们的士兵训练有素，纪律严明。坦率地说，他们每个人都给我留下了深刻的印象。因此，我不希望看到我的士兵与这样一支优秀的部队交战，因为我无法预测战斗的结果。”

    孙师长看着艾尔文，眼中闪过一丝欣慰说道：

    “将军，您已经开始了解中国军人了。”

    艾尔文微微一笑，然后问道：

    “孙将军，如果你们拥有更先进的武器和装备，您是否真的会下令与我们开战？”

    孙师长笑了笑，用流利的英语回答道：

    “您觉得呢？”

    他的眼神中透露出一种自信和坚定。

    艾尔文轻轻点头，笑着说道：

    “哦，这真是一个不太聪明的提问！”

    他意识到孙师长并不会轻易做出开战的决定，而这也让他感到安心。

    “这样吧，孙将军，你和你的部队仍继续在此驻扎，在驻扎期间由我方提供你们一切的后勤保障，至于武器装备方面，还是要等我和史迪威将军商量后再行决定，你觉得这样可以吗？”

    艾尔文随即又开口补充道。

    “当然可以！”

    孙师长继续用英语回应道，很快艾尔文就结束了这次对中国军队的视察，当天下午英军装满物资的车队就驶进了普拉村，在看到了那些丰富的后勤物资后，士兵们无不欢呼雀跃。