第5章 反扑

    罗曼诺夫的医疗研究基地内，艾丽丝依旧忙于霜星的康复治疗。德雷克那边，则是在处理和接手从威尔逊侯爵府手中夺取的资源与产业链，同时还要应对来自朝堂方面的贵族发难，繁忙到了极致。

    在威尔逊侯爵的私军主力被击溃后，他已经无力再保护自己的产业了。仅剩的一些部队还需要收缩在他的移动城市内部以镇压可能的感染者叛乱。所以他只能眼睁睁地看着德雷克将自己一个又一个的产业模块收入囊中，恨得牙痒痒，却又什么也做不了。

    另一边，儿子凯文的死讯传来，让威尔逊侯爵更是眼前一黑。

    他甚至没有心思去悲伤。因为他知道，与萨卡兹佣兵团勾连的文件，肯定已经被德雷克获取了。自己现在不仅无法通过律法或是诉讼的方式来尝试收回他的产业，连自己的侯爵之位与封地都已经保不住了。

    现在，是时候考虑如何保命了···

    是的，作为在乌卡战争中投降的前卡西米尔贵族，威尔逊此时想的自然不会是什么散尽家财买德雷克的命，或是再组织死士与德雷克死磕到底。他没有那个胆识，也没有什么所谓的贵族尊严。他第一个想到的，就是保命。

    不过，在逃跑之前，他依旧维持着自己的‘贵族风骨’。着手书写信件，请求联合乌萨斯的老派贵族，让他们为自己发声，控诉德雷克‘谋害’贵族亲属的行为。

    是的，凯文被杀一事肯定会引起贵族对德雷克的声讨。乌萨斯国内军将与贵族之间的争权夺利是很常见的，利用舆论或是构陷等方式，来中伤对方及其亲属的行为的也常有发生。但直接在武装火并的过程中擅杀对方继承人的行为，是为所有贵族，甚至是皇室所绝对抵制的。

    掌权者之间的争斗必须有个限度，一旦超过那个限度，造成的就是秩序破坏以及国家的严重动荡。

    到那个时候，轻则国力剧烈衰弱，重则改朝换代甚至是亡国灭邦。

    德雷克纵然在行动之前，与皇室和部分大贵族许诺了利益。但他也没足够的筹码，去收买每一名掌权的乌萨斯勋贵。

    而且，两头收钱，对于任何一名贵族而言，都是非常熟悉的戏码了。有些贵族在之前可以支持德雷克的行动，而现在若是威尔逊能许诺更大的利益，他们也不是不能支持威尔逊侯爵嘛。

    所以，许多受威尔逊委托的掌权贵族，尤其是那些眼中容不得军将掌权的贵族团体，肯定会借助这个机会对德雷克发起猛攻，力求把这位新少将赶尽杀绝，再将他手中的权力分而食之。

    只是上述一切措施，都是建立在‘德雷克仅仅为了与威尔逊侯爵争夺产业，就擅自杀害其第一继承人’的前提上的。

    事实却是，德雷克的手中掌握有可以证明威尔逊侯爵叛国的有力证据——艾丽丝和霜星拼命换来的那封协议。有这个证据，别说德雷克率军剿灭侯爵私军或是擅杀侯爵亲子，就算率兵查抄整个侯爵府，也不是什么过分的事情。

    所以，威尔逊侯爵发出这个讯息，也不是真的想借此来击垮德雷克，他只是想让德雷克疲于应对来自朝堂上的诘难，分散其注意力，从而给自己争取活命的机会而已。

    德雷克这边，也有自己的应对。

    在此之前，境外的萨卡兹雇佣兵团依约，举着乌萨斯威尔逊侯爵的旗帜，准备对炎国边境的一处边陲的感染者村镇发动劫掠。

    按照约定，他们会将这一处城镇中的居民尽数屠戮一空，甚至会事毕后。赶往附近的一处炎国驻军堡垒进行挑衅，将一记耳光，狠狠扇在整个大炎的脸上。

    这个计划看似可行，实则漏洞百出。大炎的确对于这些感染者村镇不怎么重视，没有刻意规划军队去保护他们的安危。但边境军队还没有愚钝到连大规模的国外雇佣兵动向都毫无察觉的地步，更不可能坐视萨卡兹雇佣兵的挑衅之举。

    在此之前，德雷克就跟炎国的边境驻军打过招呼，为他们提供了情报。所以，这群萨卡兹雇佣兵甚至没来得及行动，就被炎国的军队摸到驻地附近，将他们全歼了。

    所以炎国方面也能获取到足够的证据，来证明威尔逊侯爵府与萨卡兹雇佣兵团签订的协议的真实性。

    按照与德雷克的约定，作为情报交易的一环，炎国边境军方面留下了几个雇佣兵活口，将他们转送到了德雷克手中，为德雷克提供了应对政治迫害的人证。

    接到威尔逊侯爵信件的贵族们如约在朝堂上对德雷克发起诘难。而德雷克处于乌萨斯东部，很难第一时间前往圣骏堡。所以此次代替他赶赴圣骏堡参与这场‘辩论’的人，乃是他的挚友，保罗·契诃夫。

    威尔逊侯爵甚至将自己儿子的尸首，与一名事发当天在路行舰港口内的士兵，一同送往了圣骏堡，作为‘证据’，协助一派老贵族的发难。

    但当保罗在皇室以及一众贵族面前，出示了卢瓦夫·威尔逊串通境外萨卡兹雇佣兵、并将从乌萨斯搜刮的资金向国外转移等一系列证据后。这场由老派贵族仓促准备，针对德雷克的杀局瞬间土崩瓦解。这些贵族也不得不放弃原有的迫害计划，将目光转向了威尔逊侯爵旗下的那些产业上面。

    可是，乌萨斯东部的产业，和他们这些西境贵族又有什么关系？泰拉大陆这个糟糕的无线通讯环境，使得乌萨斯皇室对东境的掌控力都很薄弱，何况他们这些贵族？

    而剩下的，德雷克很懂得利益的权衡与交换之术。对支持发展经济的新贵族阵营，他分润了手中产业的收益，让他们可以与支持对外战争的老派军功贵族之间，形成一定的制衡，为自己争取发展的空间。

    而军队方面，他本身就是军伍之人，在权力斗争中一向势微的军方自然不会放过任何增长自身势力的机会。所以，他们也会给德雷克提供足够的帮助。

    （注意，军队的军官阵容，与支持战争的老派军功贵族，不是完全一致的。比如赫拉格老将军，曾担任乌萨斯的将官，战功赫赫，却没有身负任何贵族头衔。）

    至于掌握国家军工、重工命脉的皇室或是大公，德雷克一直都在缴纳‘保护费’。这些大人物们也懒得去管那些东境的‘小事’了。

    陈列出威尔逊侯爵包括叛国在内的一系列罪行后，敌视德雷克的贵族团体也无法再为威尔逊侯爵做任何辩解。皇室随后宣判了对威尔逊侯爵府的判决，彻底罢免了威尔逊的贵族身份，将其旗下的产业收归国有，包括其封地唯一的移动城邦，雅尔茨市。

    随后，皇室又把曾经由威尔逊侯爵管理的切尔斯基地区，移交给了德雷克管理。

    至于为什么皇室不派自己的人去掌握切尔斯基地区呢？

    缘由也很简单，切尔斯基离圣骏堡实在是太远了。

    不论是过去的贵族，威尔逊侯爵，还是如今的德雷克。他们在东境都有自己的势力，即便派遣了官员去接手那里的政务。无根无萍的官员很容易就会被德雷克架空，甚至于就算被杀了，皇室也很难追究德雷克的不是。这种事情，早在威尔逊侯爵‘治理’切尔斯基的时候，就已经发生过了。

    所以，皇室倒不如就把那片领地交给德雷克管理了。

    反正切尔斯基也不是什么富庶之地。更别说作为管理者，德雷克可比威尔逊‘听话’很多了，毕竟，他会与皇室分享自己得到的利益，上缴税收，而不是像威尔逊一样做一个纯粹的‘土皇帝’。

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    “所以，卢比扬卡公爵已经坐不住了，居然敢在圣骏堡附近，对保罗侯爵动手？”

    圣骏堡的皇宫内，乌萨斯当前的皇帝费奥尔多，与他的妻弟戈东诺夫一起，接受来自内卫的汇报。

    “是的，他发动自己的人脉，从军中调出了一支小分队。趁着保罗·契诃夫尚未入城之际，对他的座驾发动了袭击。不过，保罗侯爵被来自德雷克手下的神秘队伍所庇护。那支部队完全没有机会威胁到保罗侯爵的性命，也没能将保罗侯爵带来的证据销毁。”内卫沉声回答道。

    “哼，朕对于乌萨斯的掌控，突然又变得贫弱起来了吗？一个东境的公爵，都能在朕的圣骏堡外，调取部队，去刺杀一名封地贵族了？”

    费奥尔多冷哼一声，不怒自威。作为乌萨斯的君王，比起他的父亲来说，费奥尔多不论是在能力还是声望上都远有不足。但居位养气，他身上也带有着威严的帝王气质。

    “倒也不是说，卢比扬卡真的有能力，在圣骏堡周边调动军队的人手。这其中还有其他贵族的影子，比如，莫索尔的贝加尔大公。”费奥尔多的妻弟戈东诺夫将自己的情报展示了出来。

    “这些该死的主战派贵族，他们的贵族学识都学到肠子里去了吗？！要是真的通过一场战争就能解决乌萨斯当下的困境，朕又何尝不想像父皇一样，为乌萨斯开疆拓土？德雷克一个在乌萨斯生活不过区区七八年的异乡人都能看得出来，乌萨斯现有的国力已经经不起任何战争的消耗了。他们居然还在想尽办法挑起战争，获取军功，赚取钱财？”

    “乌萨斯一旦崩塌，维多利亚，卡西米尔，莱塔尼亚，东国，甚至是那些遗留的高卢余孽，哪个会放过从乌萨斯掠夺领土的机会？没了乌萨斯作为一个国家整体的军工力量来威慑周边的国家，他们以为单凭他们，能守得住手里的那些东西？”

    面对费奥尔多的愤怒，戈东诺夫与汇报情况的内卫，都只能缄默不言。

    道理确实是这么简单，那些贵族也不可能看不明白，但这帮人还是选择这么做了，又有谁能拦得住他们呢？

    “对了，这次朕倒是有些好奇，那条一向主战的老黑蛇，为何这一次没有选择协助威尔逊挑起战争。反而是偷偷地帮了德雷克一手？难不成他们之间，达成了什么协议么？”

    内卫摇摇头，沉声说道：“这一点，我们也没有打探到有实质价值的情报。不过根据内卫乌勒尔传回的消息，德雷克少将对于科西切公爵余党突然伸出援手一事也抱有疑惑，产生了强烈的提防心理。”

    “因此，保罗侯爵府与罗曼诺夫生产基地，对于科西切公爵领的监视与情报收集工作也是不减反增。看起来，双方是没有达成任何合作意向的，应是黑蛇单纯的示好吧。”

    费奥尔多皱着眉头，冥思苦想一番，看向自己的妻弟，问道：“这老黑蛇手段一向阴狠，朕对他是不得不防。你说，既然他开始对德雷克示好，是否代表着他已经产生了拉拢德雷克的心思？朕是否要考虑削弱德雷克手中的权力，加强对他的监视或管理？”

    戈东诺夫却是摇摇头，答道：“此等行为，大可不必，陛下。我们当初将德雷克少将派往东境，本就没有指望着掌控那片贫瘠之地。我们的目的不过只是想将那里的水搅浑，尝试着削弱东境贵族的实力罢了。现在目的已经达到，我们没有过河拆桥的必要。”

    “更何况，陛下，正如臣弟所言，先前，我们对于东境的掌控力极其贫弱。东境——尤其是切尔斯基的任何物质产出，皇室不仅无法从中获利，甚至还要支出额外的钱粮，去供养边境的第七集团军。”

    “德雷克少将虽然是个很有想法的野心家，但他至少愿意听从皇室的命令，也愿意与皇室分享自己得到的利益。扶持他在东境的势力一步步壮大，对于陛下而言，肯定是利大于弊的。”

    “而且，陛下也无需担心德雷克被主战派贵族所收买。德雷克能在东境站住跟脚，依赖的本就是保罗侯爵府以及皇室和军方的助力。他一旦倒向主战派贵族，与那些人水火不容的保罗侯爵府就会断绝对他的物资供应，军方与皇室也不会再给予他任何形式的帮助。”

    “单纯靠德雷克手中的能力，在贵族本土力量极其庞大的东境，别说进一步扩张了，连保护自身都将成为难题。”

    “到那个时候，他又如何保证自己的新盟友，不会化作蟒蛇，回头反咬一口，将他吞吃干净呢？”

    戈东诺夫为费奥尔多一番分析，打消了费奥尔多这方面的疑虑。这位年轻的帝王点点头，不再将心思放在遥远的东境上面。而是重新与戈东诺夫商量起策略，考虑着如何进一步加强皇室对圣骏堡，及周边地区的控制力度。

    毕竟比起遥远东境的诸多事宜，还是这起发生在自己眼皮底下，藐视皇权的刺杀行动，更让他感到警醒。