第131章 沉默的聚集地

    抬眼望去，四周全都是这样的窝棚，一个一个，宛如一座座沉默的坟头，伫立在这片荒芜的土地上，偶尔有人顶着白茫茫的风雪艰难地出来走动，麻木地寻找着可能需要的东西，但大多数人还是选择瑟缩在自己的窝棚里，无奈地等待着未知的命运。

    她叫简，就这么一个单字，没有姓氏，他们一家本是五口人，生活在中央平原的一座小镇上，曾经生活虽不算富足，在领主日益沉重的租子下终究还能勉强熬一熬，然而，今年的旱灾如恶魔般降临，摧毁了一切，走投无路之下，一家五口只能带着仅有的微薄财产，怀揣着渺茫的希望，踏上前往被誉为王国粮仓的东境之路，只为寻找一口嚼头。

    从中央平原到东境，路程并不算遥远，但他们在这样一个艰难的关头来到东境，即便东境粮食相对富余，却没有城镇愿意接纳这些外乡人，好在秋天尚有一些零散的活计可做，让他们得以暂时维持生计，可随着冬天的脚步日益临近，那些仅有的活计也如风中残烛般渐渐熄灭，没有了吃食的他们被那些冷漠的治安队驱赶着向北走，仿佛没有尽头的旅程，一直走一直走，直到他们实在是走不动了。

    很多时候，事情就是如此残酷，厄运似乎总是紧紧纠缠着可怜的人，他们在进入山林后不久，便看到了一处若有若无的人烟，一家人在疲惫与绝望中毫无防备之心，起初还以为这是住在深山中的猎户，满心欢喜地靠近，结果等他们发现这是一伙穷凶极恶的土匪时，已然来不及了。她的父亲和一个弟弟惨死于那伙土匪的手中，趁着混乱她和妈妈带着最小的弟弟拼死逃了出来，恰好遇到了路过的其他逃难人，最终才来到了这个地方。

    东境北部的冬天总是来得格外早，在他们搭起窝棚后不久雪花便纷纷扬扬地降临了，随之而来的便是刺骨的寒风，大风夹杂着雪花，把附近吹得白茫茫一片，那风仿佛无穷无尽一般，始终呼啸不停，积雪的迅速覆盖下很快他们就陷入了断粮的困境。

    多日的心力憔悴外加失去丈夫和儿子的打击让坚强的母亲病倒了，滚烫的额头甚至让简觉得有些烫手，简知道此刻是倚靠她这个姐姐的时候了，她咬咬牙，自制了一把小弓，打算外出打一打兔子之类的小动物，作为一个农户的女儿，在平时找个兔子窝什么的并非难事，可问题是现在是在冬天，所有的地方都被雪覆盖得严严实实，这里也不是熟悉的田间地头，而是一大片陌生而广袤的山林之中。

    她在风雪中苦苦寻觅了许久，却什么都没找到，满心疲惫与沮丧地回到窝棚后，她才知道自己出去的时候，小弟弟自告奋勇说要去找一些野菜，那时候母亲正在高烧，意识很模糊，只是无助地喊了两句，却一点作用都没有，两个人焦灼地等了半天，漫长而煎熬的半天，弟弟却始终没有回来。

    怀着对弟弟的担忧，简再次鼓起勇气踏入茫茫风雪中寻找，然而很快雪地上就出现了巨狼脚印，不远处的山林中还传来巨狼的低沉吼声，甚至隐约看到狼影，恐惧瞬间笼罩着她，她深知自己无法与巨狼抗衡，不敢再靠近深山，只能怀着满心的绝望返回窝棚。

    简想哭，但她必须坚强，握了握手里的小弓，她紧了紧身上已经几乎不能称之为‘衣服’的这些破碎布料，缓缓走过一个个窝棚，就像是亩地里游荡的游魂一样，渐渐没入了白色的雪雾之中。

    寒风当中，一切都显得单调，除了黑白就是灰色，简紧了紧手中的自制弓，凛冽的寒风如刀子般刮过她的脸颊，让她感到阵阵刺痛，但她全然不顾，心中只有一个强烈的念头：找到食物，拯救病重的母亲。

    她紧张地在雪地中挪动着脚步，每一步都发出吱呀吱呀的声音，随即雪白的地面上便会出现一个黑色的脚印，脚印里干枯的草叶被压得平平的，她仔细地观察着周围的每一处细节，积雪覆盖的灌木、突兀的石块，任何一点蛛丝马迹都可能成为找到猎物的关键线索。

    时间一分一秒地过去，简的内心渐渐被绝望笼罩，她已经在这片寒冷的山林中寻觅了许久，却只听到了一些动静，连一只小动物的影子都没看到，她的身体因为疲惫和寒冷而微微颤抖，但她依然没有放弃的打算。

    突然，一丝极其细微的动静传入简的耳中，她立刻停下脚步，屏住呼吸，侧耳倾听，那声音若有若无，仿佛是小动物在雪地里轻轻跑动的声音，简的心跳瞬间加速，她紧张而兴奋地顺着声音的方向悄悄摸去，在一块巨大的石块后面简终于发现了一只野兔，野兔浑身毛茸茸的，棕色的皮毛在雪地的映衬下格外显眼，它似乎也察觉到了危险，紧张地竖着耳朵，小眼睛警惕地四处张望。

    简缓缓举起小弓，双手因为紧张而微微颤抖，她瞄准野兔，眼睛紧紧盯着目标，大气都不敢出，这是她唯一的机会，她必须一击命中，简深吸一口气，努力稳住心神，然后用力拉开弓弦，弓弦发出“咯吱”的声响，仿佛在诉说着她内心的紧张与期待，“嗖”的一声，箭矢如闪电般飞出。

    野兔受惊，猛地一跳，试图躲避箭矢，弓箭的准头不怎么样，威力也很差，但箭矢仍旧射中了野兔的后腿，野兔痛苦地挣扎着发出微弱的‘吱吱’声想要逃跑，简急忙冲上去，不顾雪地的湿滑，奋力追赶着野兔，野兔在雪地上艰难地蹦跳着，试图摆脱简的追捕，简紧追不舍，她的心中只有一个念头，抓住这只野兔，给母亲带去生的希望。

    经过一番追逐，简终于将野兔抓住，她紧紧地将野兔抱在怀中，感受着它的温暖和生命的跳动，简的脸上露出了欣慰的笑容，仿佛看到了母亲康复的希望。

    简向着聚集地走去，然而她并没有注意到，几双明亮的眼睛就在不远处的一座土丘上注视着她，寒风疯狂吹动着他们的衣袖，却怎么也吹不散从他们身上散发出来的血腥气息。

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    巴菲乐看着远处的又一处土匪营地，一脸的失望和不解。

    身后的侦察兵们纷纷拿着望远镜观察着远方的几个土匪帐篷，等待着命令。

    “记录下位置了吗？”沉默了许久的巴菲乐终于开口了，只是不管怎么听都觉着他的声音里含着一股干涩的感觉。

    “标记完成，教导，这伙土匪还是放掉吗？”旁边的侦察队长报告完后问道。

    巴菲乐顿了顿，又看了一眼那土匪帐篷，点了点头“放掉吧，咱们撤。”

    这伙土匪根本没有察觉到在寒风呼啸之中，一伙儿大汉盯着他们看了半个多小时，然后又悄无声息的离开了。