第477章 船队回来了

    泉州府的港口，一如往日的忙碌。好似自从泉州的船坞由方家楚家接收，造出了能远航的大船，不断来往南岛同东岛开始，泉州就一直清净过。

    往日只用几根木桩几块木板搭建的码头，如今早就换成了青石累积的，远处长长的海堤直接延伸出去十几里，几处驳船的海湾里停了没有出海的渔船，还有一些等待装货，或者等待添加食水的过路船只。

    如今东岛和南岛都不在被垄断，航海线早早就被打探出来。男岛的新鲜水果和海货先前还是新奇东西，如今在北方还能卖个金贵价格，但在泉州这里，却是家里稍微有些底子的孩子都能吃上那么一两次了。

    而东岛上的旷工也能吃上家乡的腊肉，或者不时家里的书信了。东岛上那些总让人看着就觉得不舒服的土人，首领们穿上了来自东昊的绸缎，用上了东昊的瓷器，东昊的点心，南岛的水果。

    普通土人也用上了东岛的锄头，粗麻，灯油，各种各样的物件。

    这就是商业发达的的好处。

    虽然说士农工商，商贾排在最末，但人人也不得不承认，没了商贾，这个世界就乱套了。虽然不至于饿死，却活得要艰苦很多。

    随着天上的太阳开始西沉，码头上的小贩却是越来越多了。卖酥糖的，卖瓜子点心的，卖卤味的，卖酒的，都在街边固定位置摆了摊子。

    而很多大小子们则背着装了海菜的筐子则含着手指在摊子前走过，末了蹲在船坞的大门外，等待家里的父兄或者祖父下工。方家和楚家是出了名的宽厚，从不苛待工匠，除了四季发放吃用之物外，工钱也很是丰厚。

    几乎每日下工，忙碌一日的工匠们都会买些酒菜或者孩子的零嘴，媳妇儿的木簪，老娘的点心之类拿回去。

    这也是这些小商贩聚集的原因，也是孩子们风雨不误，每日来接人的原因。

    可是这一日，船坞的大门却是提前两刻钟打开了，走出来的却不是工匠，反倒是数不清的车马和年轻力壮的人手。

    这些车马几乎是毫不停留，一溜烟儿的赶去了码头。

    码头不远处，有几家平日供商贾们落脚的客栈，茶楼和酒馆，见得这个阵势，就有初次前来的商贾拉了小伙计问道，“小兄弟，这些车马要去哪里啊？”

    那小伙计跑去门口，一边扯了肩膀上的布巾抹汗，一边翘脚张望。

    半晌却是突然惊喜冲着柜台里嚷道，“掌柜的，是去岛上的船队回来了！”

    “真的？”老掌柜立时合上了手里的账册，撩起袍子角，迅速走去了门旁。

    远处海天相接的地方，已是隐隐能看到大船的影子了，黑压压一片，却是看不清有多少条。

    老掌柜满是皱着的脸上忍不住露出了笑容，惹的小伙计凑趣问道，“掌柜的，这次三小姐该有消息送回来吧？”

    老掌柜干咳两声，瞪了他一眼，“多嘴，还不去干活儿？”

    小伙计被骂了，也不生气，笑嘻嘻又跑去给客人倒茶水。

    老掌柜家里的小闺女，先前看中了一个木匠，老掌柜心疼闺女，怕闺女嫁去受苦，一直不同意。但小闺女是个有主意的，不吃不喝四五日到底逼着老掌柜把她送出了门。

    大伙儿都以为那小木匠会依靠岳父，毕竟岳父没有儿子，还开了这家茶馆，不大不小，也算一份产业呢。

    但小木匠却极有骨气，先前楚家招人随船出海的时候，他就报了名，带着媳妇儿毫无牵挂奔前程去了。

    但他是没有牵挂了，他的小媳妇儿却是爹娘的心头宝啊。闺女远在不知名海岛，做爹娘的怎么可能不惦记。

    老掌柜嘴上不说，其实每日都要在门口往海上张望个七八次。特别是这次，雨季后，船队又带船队出海，捎去了老两口给闺女的衣料还有一些散碎银子。那之后老掌柜就更是差点儿把眼珠子粘在海上了，今日只不过低头对了一会儿账册，不想船队就回来了。

    客人里有相熟的人，就忍不住高声问老掌柜，“蒋掌柜这是惦记闺女了！”

    老掌柜哼了一声，却是嘴巴极硬，“不孝顺的丫头，我才不惦记她呢！”

    众人都是笑起来，不肯戳穿一个父亲的谎言。

    先前开口问话那个外地商贾却是着急了，拉了小伙计的袖子，塞了几文铜钱又道，“小兄弟，你还没说说这船队是哪里来的呢？”

    那小伙计仔细打量这商贾身旁还做了两个随从，都是风尘仆仆，不像什么坏人，就小声道，“客官刚来，怕是不知道呢。这船队是楚家的船队，先前去了海外岛屿，刚刚返航。”

    “海外岛屿？”那商贾疑惑道，“难道是南岛或者东岛？”

    小伙计听得这话，更加确定他们不是京都来人了，就多说了两句，“不是，先前京都那里换了新皇，客官总知道吧？这海外岛取名桃源，是丁家那位贵人带人暂居的地方。”

    丁家那位贵人？

    那商贾听得更是一头雾水，转而却是想起传言，于是惊讶道，“呀，是皇后娘娘！”

    小伙计还想再说什么，却是被老掌柜突然唤了回去。

    那商贾也不傻，扭头一瞧周围的茶客看向他的眼神都有些怀疑警惕。于是赶紧起身做个罗圈儿揖，然后说道，“各位乡亲，在下来自黔州。大伙儿可能都知道，当初大将军从黔州起兵，统一了东昊。后来我们黔州闹了旱灾，也是皇后娘娘想尽了一切办法带着京都的贵人们捐粮食衣衫用物，开春更是又送了种子。说娘娘是我们黔州人的在身父母也差不多，就是如今，很多人家还供着娘娘的生祠，每日上香求神灵保佑娘娘平安呢。所以，在下方才不过是好奇船队，绝对没有半点儿对娘娘不利的心思，还请各位父老乡亲不要误会。”

    周围茶客仔细打量他的模样，瞧着还算憨厚，神色也不像撒谎，这才有了好脸色。

    其中一个年岁稍微大些的人就道，“这位兄弟也别怪我们多疑，别说你们黔州，就是我们泉州如今也得娘娘照顾良多。所以，大伙儿才生怕有人对娘娘不利。”

    老掌柜也是接口道，“就是啊，这位客官还要谅解一二。大伙儿都是有良心的人，可不要都是向着娘娘，反倒自己先吵起来了。说起来，这位客官若是来我们码头想要淘换一些新奇物件回家贩卖，不如赶紧去码头看看。您也知道娘娘最是聪慧，多少新奇物件都是从宫里流出来的。如今娘娘住在海岛，说不上琢磨的新奇东西更多，客官能接收一些，回去必定不会犯愁卖不出去。”

    那黔州商贾听得眼前一亮，又是老掌柜和周围众人行礼，之后就这随从匆匆奔码头去了。

    茶馆里也有几个熟客是家里有买卖的，得老掌柜一提醒也是赶紧结账走掉了。

    小伙计机灵，眼见客人不多，老掌柜也是心不在焉，就道，“掌柜的，我去码头看看，万一有小小姐和姑爷捎回来的东西，就顺手拿回来啊。”

    “猴崽子，你就是想去看热闹吧？”

    老掌柜嘴里骂着，但抬手却在小伙计后背推了一下，撵他快点出门。

    小伙计到的时候，码头上已经人来人往。许是没有预计到船队会运了许多货物回来，车马有些不足，很多工匠和船工都被喊来码头帮忙卸货。

    一只只小口大肚儿的陶罐，连绵不绝的从船舱里搬出来。有人好奇上前探问，程大友正好从跳板上走下来，就笑道，“这坛子里装的是虾蟹酱，滋味一等一的好。本地的兄弟们就罢了，但是有北边或者西边的同行兄弟不妨尝尝，虽然看着不起眼，利钱却比绸缎等物也低不了多少，而且耐放，没有遭损。”

    听得这话，果然泉州本地的大小商贾和各家管事就退到了一旁，毕竟泉州靠海，几乎家家户户都要自己做些虾蟹酱下凡，这东西实在不稀奇，不会因为从桃源岛运回来就镶嵌了金边儿。

    但是，连同那黔州人在内的七八个外地商贾却是上前尝了尝酱的味道，都是一脸惊奇，赞道，“这酱是怎么做的，以前我也吃过虾蟹酱，怎么没有这么鲜美？”

    程大友眼里闪过一抹得意，低声应道，“这是我们夫人亲自写的方子，女子作坊里精心熬煮的。我们夫人可是山神娘娘弟子，说不得这方子就来自哪个仙界呢…”

    他这话实际上也是半开了些玩笑，但那些商贾却各个都信以为真。本身东西味道好，再添上厨娘皇后的招牌，怕是买主要抢疯了。

    “多少钱一罐，给我来一百罐！”

    “我也来一百！”

    “我来五十！”

    价格还没说呢，众人就都这么捧场，惹得旁边本地的商贾也好奇上前品尝，末了也是点头。

    程大友摆摆手，笑道，“这般刚刚下船，货物还没收拾过。不如明日我在船坞寻个空地，有心买卖的兄弟们过来看看，咱们再交易。”

    “程管事说说，船上都带了什么好货色，我们也好准备银子啊。”

    一个本地商贾笑着接话，倒是说出了众人的心声。