第7章 教坊司查案
太子望着眼前这个自幼便疼爱有加的妹妹,心中不禁涌起一阵无奈与宠溺交织的情绪。他轻轻叹了口气,眼神中满是宠溺与妥协:“朝歌,你知道皇兄最受不了你这副模样了。好吧,但你要记得自己的承诺,不可胡闹。”
一旁陆九槐面容冷峻,眼神中透露出一股不容忽视的威严。他微微颔首,声音沉稳而坚定:“殿下,臣理解公主殿下对宫外世界的好奇与向往,但接下来我们的行程涉及教坊司,那是一个颇为复杂且不适合公主殿下涉足之地。为了公主的安全与名誉,臣恳请殿下三思。”
太子闻言,眉头微蹙,显然也在权衡利弊。齐朝歌见状,心中一急,连忙上前几步,几乎要贴上陆九槐的衣角,用她那清澈如泉的声音再次请求:“陆大人,你就让我跟着吧!我保证会乖乖听话,不会给你们添麻烦的。而且,我也想多了解些民间的风土人情,这对我也算是一种学习嘛!”
陆九槐目光深邃地看了齐朝歌一眼,似乎被她那份纯真与执着所打动,但依旧保持着冷静与理智:“公主殿下,民间之事复杂多变,非您想象中那般简单。教坊司更是鱼龙混杂之地,臣担心……”
话未说完,太子已是微微一笑,打断了陆九槐的顾虑:“好了,陆大人,我自有分寸。朝歌既然如此坚持,我们就让她跟着吧,本太子会负责看好她,确保她的安全。”
陆九槐见状,只能默默点头应允,心中却暗自决定要更加谨慎地安排接下来的行程。
夜幕低垂,教坊司的灯火却如白昼般璀璨,映照出一幅光怪陆离的画面。踏入门槛,丝竹之声与欢声笑语交织成一片,热闹非凡。舞台上,舞姬们身着轻纱,翩翩起舞,水袖翻飞间,仿佛能撩动人心最深处的情愫。
四周,各式各样的灯笼高挂,光影交错,映照出一张张或娇媚或英气的脸庞,每个人的眼神中都藏着不为人知的故事。
齐朝歌身着精心准备的男装,头戴束发玉冠,眉宇间刻意添了几分英气,混在人群中竟也难辨雌雄。她好奇地四处张望,眼中闪烁着对这个世界无尽的好奇与探索欲。太子与陆九槐一左一右,暗自留意着她的动向,以防不测。
陆九槐穿过熙熙攘攘的人群,步伐稳健而低调,最终停在了角落一处装饰华丽的屏风后。他轻轻叩响了一旁的铜铃,不多时,一位身着华丽锦缎,风韵犹存的老鸨便笑盈盈地迎了上来,眼中闪过一丝精明。“哟,这不是陆大人嘛,什么风把您给吹来了?今儿个可有什么特别的吩咐?”
陆九槐神色淡然,目光中带着不容置疑的威严:“刘妈妈,我需你安排一人,李侍郎常来的那位,小翠姑娘。”
老鸨闻言,笑容更甚,仿佛早已洞悉一切般点了点头,转身对着不远处的一群莺莺燕燕吩咐了几句。
不久,一位身着淡绿衣裙,面容清秀的女子缓缓走来,正是小翠。她见到陆九槐,眼中闪过一丝讶异,随即恭敬地福了福身:“陆大人安好,不知大人有何吩咐?”
齐朝歌跟在太子与陆九槐身后,目光不时掠过那些对陆九槐毕恭毕敬的教坊女子,心中五味杂陈。
她悄悄拉了拉太子的衣袖,轻声问道:“皇兄,为何陆大人在此地如此受尊敬?”
太子低头,眼神中闪过一丝复杂,轻声解释:“陆九槐不仅是朝中重臣,更因他多次暗中平息此地风波,保护了许多无辜女子,故而深得人心。”
闻言,齐朝歌望向陆九槐的背影,那平日里冷峻的面容在此刻似乎多了一抹不易察觉的温柔与责任。她心中涌起一股暖流,却也夹杂着一丝酸涩。
陆九槐目光锐利地审视着小翠,语气中带着一丝不易察觉的急迫:“小翠姑娘,请仔细回想,李侍郎近日来访时,言行举止、情绪状态可有任何异于往常之处?即便是细微的变化,也请务必告知。”
小翠闻言,秀眉微蹙,似是在脑海中仔细搜寻着记忆的碎片。她轻咬下唇,思索片刻后,缓缓摇了摇头,眼中闪过一丝确定:“陆大人,李侍郎近来确实与往常无异。”
陆九槐见小翠一直陆九槐皱了皱眉,他注意到小翠的手臂似乎有些异样,且她脸色苍白。便转头对一旁正凝神倾听的齐朝歌温声道:“公主,可否帮微臣一个忙?”说着,他示意齐朝歌手中的帕子。
齐朝歌一愣,在陆九槐的示意下,她立即就明白了。上前一步,目光温柔地落在小翠身上,轻声细语道:“小翠姑娘,别怕,让我来帮你。”说着,她接过陆九槐递来的干净帕子,动作轻柔地覆上了小翠紧握成拳、略显颤抖的手背。
齐朝歌轻轻地、一点一点地展开小翠紧握的拳头,帕子下,小翠白皙的手腕上赫然几道深深的淤青。她又看向了小翠的胳膊,上面布满了斑驳的淤痕,齐朝歌不由得倒吸了一口气。
小翠脸色惨白,双腿颤抖着,不由自主地跪倒在地,眼中满是无助与恐惧。
她哽咽着,将那些藏在心底的秘密一一倾泻而出。原来,每当李侍郎踏入府邸,对小翠而言便是无尽的噩梦。每一次的相见,都伴随着她遍体鳞伤,那些伤痕如同无声的控诉,诉说着她所承受的非人待遇。小翠的叙述,字字泣血,让人不禁为她的遭遇感到痛心疾首。
齐朝歌闻言,眼中怒火中烧,她猛地一拍身旁的桌案,“他怎敢!如此欺压弱小,简直禽兽不如!”
太子闻言,面色愈发阴沉,眉宇间凝聚起厚重的怒气,仿佛暴风雨前的乌云,压抑而沉重。
陆九槐却是最为淡定的,展现出了超乎常人的冷静与沉稳。他深知,多年的办案生涯中,这样的场景早已屡见不鲜。
轻轻挥手,示意小翠下去,并给她安排了医者。
夜色渐浓,街灯昏黄,将三人的影子拉得长长的,彼此间沉默的氛围如同厚重的帷幕,笼罩着他们归途的脚步。
突然,一阵急促的马蹄声打破了夜的宁静,一名身着铠甲的侍卫策马而来,在太子面前勒马停下,神色凝重地禀报:“殿下,府中有急事,需您即刻回府商议。”
太子闻言,眉宇间的阴霾更甚,他望向身旁的齐朝歌与陆九槐。“九槐,朝歌就交给你了,务必安全送她回宫。”
太子的话语沉重而急促,他目光深邃地看向陆九槐,那眼神中既有信任也有托付。陆九槐微微颔首,面容坚定,转身面向齐朝歌,轻声说道:“公主,请随我来。”