第122章 边关路迢，初涉惊涛
江南烟雨蒙蒙，送行的人群撑着油纸伞，目送着远去的马车。缪瑶掀开车帘一角，看着逐渐模糊的城门，心中百感交集。此去边关，路途遥远，危机四伏，但她必须亲自走一趟。
自收到那封匿名信后，缪瑶便寝食难安。“小心身边人”，这五个字像五根尖刺，时刻提醒着她危险的存在。她加强了防范，暗中调查，却始终没有找到任何可疑之处。也许，这只是对方故布疑阵，但缪瑶不敢掉以轻心。
一路上，风餐露宿，颠簸劳顿，侍女绿芜心疼地看着小姐日渐消瘦的脸庞，“小姐，我们今晚在前面客栈歇息一晚吧？”缪瑶点点头，掀开车帘，望向不远处炊烟袅袅的小镇，心中稍感安慰。
客栈名为“悦来”，虽比不得城中客栈的奢华，但也干净整洁。缪瑶要了一间上房，吩咐绿芜准备热水沐浴更衣。洗去一身风尘后，缪瑶感到一阵疲惫袭来，正欲休息，却被一阵细碎的谈话声吸引。
“你确定是她？可别认错了人。”
“错不了，那气度，那穿着，一看就是大户人家的小姐，而且还带了不少箱笼，里面肯定都是金银财宝！”
缪瑶心中一惊，这对话分明是在说自己！难道是山匪？不，听他们的语气，更像是……走私团伙！
“叩叩叩”，敲门声响起，打断了缪瑶的思绪。她起身开门，只见一个身材矮胖，满脸络腮胡的中年男人站在门口，正是客栈的老板马大叔。
“姑娘，打扰了，”马大叔搓着手，脸上堆满笑容，“小的看姑娘面生，应该是第一次来我们这吧？不知姑娘此行是……”
“我来探亲，”缪瑶不动声色地答道，目光锐利地盯着马大叔，“伯伯 ，我看你面善，想向您打听些事。”
马大叔一愣，随即笑着说道：“姑娘想打听什么尽管问，小的在这开了几十年的客栈，就没有不知道的事！”
缪瑶压低声音，问道：“我听说最近这附近不太平，有走私团伙出没，是不是真的？”
马大叔脸上的笑容僵了一下，眼神闪烁，“这……姑娘听谁说的？都是些谣传，不可信，不可信……”
“马大叔，”缪瑶打断了他的话，语气中带着一丝冷意，“我劝你最好说实话，否则……”
马大叔脸色一变，犹豫了片刻，终于像是下定了决心，凑到缪瑶耳边，低声说道：“姑娘，不是小的多嘴，实在是那些人太过凶残！小的看你也是个有福气的，好心提醒你一句，最近还是不要赶路了，等……”
“等什么？”缪瑶追问道。
马大叔没有回答，只是深深地看了缪瑶一眼，转身离去，只留下一句意味深长的话语在房间里回荡：
“有些事，还是不知道的为好……”
马大叔走后，缪瑶心中疑云更甚。她深知，走私团伙绝非善类，他们既然敢在天子脚下动土，必然有所依仗。缪瑶叫来绿芜，低声吩咐了几句，绿芜虽然害怕，但还是忠心地执行了小姐的命令。
马车继续前行，按照计划，她们会在下一个城镇落脚，但缪瑶却决定改变路线，抄近路穿过一片密林。
“小姐，这条路崎岖难行，我们还是绕道吧。”绿芜担忧地说。
“不，越危险的地方反而越安全。”缪瑶眼中闪过一丝精光，“走私团伙既然知道我们的行踪，必然会在官道设伏，我们偏不让他们得逞。”
正如缪瑶所料，在一处偏僻的山路上，一群蒙面人手持大刀，拦住了马车的去路。为首之人身材魁梧，声音粗犷：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
缪瑶掀开车帘，目光冷冷地扫过众人，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“你们就是马老板口中，那些‘太过凶残’的人？”
蒙面人显然没想到缪瑶会如此镇定，为首之人愣了一下，随即哈哈大笑：“小姑娘倒是胆识过人，不过今日你落到我们手里，可就没那么容易脱身了！”
说罢，他挥舞着大刀，朝缪瑶砍来。缪瑶早有防备，身子一侧，躲过攻击，同时从袖中甩出一把金粉，迷住了蒙面人的眼睛。
“啊！”蒙面人惨叫一声，捂着眼睛连连后退。
混乱中，只听一声暴喝：“住手！”
一道人影如闪电般从天而降，手中长剑寒光闪烁，瞬间击退了围攻缪瑶的蒙面人。来人正是收到消息，带着一队人马赶来的边关守将刘将军。
“小姐，您没事吧？”刘将军关切地问道。
“我没事，多谢刘将军及时赶到。”缪瑶感激地说道，目光却落在刘将军手臂上的一道血痕上，“您受伤了？”
刘将军摆摆手，毫不在意地说道：“些许小伤，不碍事。倒是这些走私之徒，胆敢袭击朝廷命官，罪不可赦！”
说罢，他指挥士兵将残余的蒙面人一网打尽。
经此一役，缪瑶更加深刻地认识到此次边关之行的危险。她原以为，凭借自己的聪明才智，足以应对一切挑战，但现实却远比她想象的残酷。
数日后，缪瑶终于抵达了边关重镇——玉门关。然而，迎接她的却不是想象中的热情，而是一片冰冷与敌视。这里的贸易环境比她想象的还要复杂，一些商人和百姓对她的到来充满敌意，仿佛她是来抢夺他们利益的入侵者。
“小姐，我们接下来该怎么办？”绿芜不安地问道。
缪瑶望着眼前这座雄伟的边关城楼，眼中闪烁着坚定的光芒。她知道，自己将面临前所未有的挑战，但她绝不会退缩。
此时，一位身着异域服饰的少女牵着一匹骆驼，朝缪瑶走来。少女面纱遮面，露出一双清澈明亮的眼睛，她用不太流利的汉语说道：“你……可是从京城来的缪小姐？”
缪瑶心中一动，难道她就是……
“我是阿依古丽，奉呼图克首领之命，前来迎接您。”少女微微一笑，做了个“请”的手势，“首领已经在部落等候多时，请随我来。”
缪瑶深吸一口气，跟随着阿依古丽，朝城外走去。她不知道等待她的将会是什么，但她知道，自己已经踏上了一条不归路……