第五十一章 三路伐袁 当涂破敌
在与刘备的交战中被击败，袁术势力内部出现了分裂，为了稳定自身，袁术在短暂的休养之后决定找个软柿子捏一捏，这一次，袁术盯上了陈国。
九月，袁术派人刺杀了陈王刘宠和陈相骆骏，趁陈国内部动荡群龙无首的时候，袁术亲率大军攻掠陈国，烽烟所过之处生灵涂炭，百姓流离失所，陈国也因此破败。
陈国距离颍川不远，曹操因此感受到了威胁，号召刘备与孙策攻打袁术，更是亲自率军东征，袁术自知不敌便率军退回淮南，只留下李术等少量兵力断后。
孙策乘机攻打豫章，袁术军主力被堵在寿春城中无力增援，一时间陷入被动可谓四面楚歌。
天子诏书传到徐州时，早已准备了半年之久的刘备立刻安排大军出兵淮南，这一次，依旧是张飞、陈登留守。
“报！臧霸遣使求见！”
大军正要出发，这个节骨眼上臧霸派人来做什么？
刘备一愣，喊道：“有请！”
不多时，一身戎装的臧舜大步走了进来，拱手道：“见过刘使君！”
刘备正想问使者前来所谓何事，抬头却瞧见此人很是眼熟，想不起来在哪里见过。
看着刘备发愣，臧舜笑道：“在下臧舜，上次来与使君道贺的臧艾是我的兄长。”
刘备恍然大悟，怪不得总觉得眼熟，他们兄弟二人长得实在太像了。
“原来如此！贤侄此来所为何事？”
臧舜道：“家父听闻使君要攻打淮南，特派在下领三千兵马前来助战，听凭使君差遣！”
哦？三千兵马对于臧霸来说可不是个小数字，何况领兵的还是个亲儿子。
刘备也不是傻子，略微一想便知道了大概：此前袁术已经是屡战屡败，这次更是被曹操、刘备和孙策三家围攻，胜负几乎没有悬念，臧霸在此时下场是稳赚不赔，打打顺风仗，战后也能分一杯羹。
这倒也不是什么大事，刘备笑道：“也好，此战之后我必将奏明天子，不负你父子的忠心！”
等的就是刘备这句话，臧舜再次拱手施礼：“多谢使君！”
刘备命赵云为前部，亲率大军沿着淮河水陆并进，出了淮陵很快就到了钟离。
钟离守将见刘备大军来势汹汹，不敢抵抗于是弃城而走。
寿春宫殿中，袁术得知钟离守将弃守城池后大怒：“临敌不战而逃，要你何用！殿前武士何在？将此人推出斩首！”
钟离守将听到斩首，吓得双腿一软跪倒下来：“陛下饶命啊！臣知罪！”
“臣等请陛下息怒！”文武百官跪倒一片，纷纷为钟离守将求情。
“当下正是用人之际，陛下，临阵斩将于军心不利，还是留着他戴罪立功吧！”
袁术怒道：“刘备过了钟离，距离寿春只有百里之遥，中间更是只有当涂下城可守，刘备万一攻克当涂，寿春便岌岌可危！此贼不斩，如何正我军心！”
不等众人再求情，袁术连连喝令武士进殿，将钟离守将拖出宫门之外斩首。不多时，钟离守将那血淋淋的人头被悬挂在城头上，三军悚然。
袁术担忧当涂守军挡不住刘备，一面派袁胤驰援当涂，一面又派女婿黄猗率军两万人马进驻下蔡。
袁胤、黄猗都非将才，可袁术身边早已无人可用，不得已而用之。临行前袁术还是放心不下，千万叮嘱：“下蔡一地，最为紧要，十日前刘备已率军过了钟离，此时当涂恐怕难保，若当涂有失，你二人要迅速回守下蔡，若战况紧急，我自领大军支援你们！”
如袁术所料，刘备大军在两日前就到了当涂，当涂守将一面守城一面派人向寿春求援。
早已在淮陵之战中见识过赵云厉害的袁胤本就不想去，但皇命难违不得不领军出征，一路上不停地派出人马打听当涂战况，见到前往寿春求援的信使后更是笃定当涂已经失守，立刻率领大军头也不回地退守下蔡。
刘备大军到达当涂后略作休整，劝降无果后发起攻城。
“嘟……嘟……嘟……”
沉闷的号角声响起，刘备拔出佩剑向前一挥：“攻城！”
高顺率领陷阵营冲在前方，将士们用盾牌遮住身体，八人为一组抬着云梯迅速向城下逼近。
太史慈率领勇字营紧随其后，不断地朝城头上散射，试图压制敌军，勇字营武器甲胄不如陷阵营精良，从平原到徐州，四五年的时间里虽然也打了不少硬仗，但却并没有打过攻城战，配合还很生疏。
“放箭，放箭！”
攻城战自然是守城的一方更加有利，从城墙上往下射箭第一可以射得更远，第二也有城墙的掩护，在对射中更容易占据上风。
城头上连续不断射下来的数波箭雨，一时间将攻城部队压制在远处无法靠近。
“弩手准备！放箭！”
高顺的命令一下，陷阵营的将士随即举起重弩反击，重弩虽然射速缓慢，但射程更远威力也更大，攻城中能够短暂发出压制效果，在重弩的掩护下其他人迅速往前冲，城墙前面一百步的距离上，每一步都是鲜血换来的。
“把云梯立起来！快！”
刚刚冲到城下的将士们刚刚准备架起云梯，城头上突然劈头盖脸地砸下了不少滚木和雷石，顿时伤亡惨重。
“放箭！”
已经冲到了可以对射的距离，太史慈也指挥弓箭手向城头放箭，这时候已经顾不上瞄准，只要能够压制城头上的敌人，哪怕只有一刻钟的时间，也足够让陷阵营把云梯架起来冲上城头了！
城下伤亡惨重，城头上也好不到哪里去，守军人数不多，在对射中被压制，眼看城墙上已经架设好了云梯，当涂守将知道自己已经无力阻止刘备军登上城头，唯一的指望就是援军能够早点到来！
“杀呀！”
随着第一个陷阵营的士兵冲上城头，这场攻城战已经进入尾声，虽然这名士兵很快就在围攻中被杀死，但是已经有更多的人顺着云梯登上了城头。
战局已经无力挽回，守将率领残部依旧死战不退，直到日落时分，守军已经死伤殆尽，重伤垂死的守将回头望了一眼寿春的方向，喃喃自语：“援军……援军……”