第52章 探查

    夜幕逐渐降临，于长老带着一脸愁容返回药阁，

    重重地叹了口气，一屁股坐在凳子上，眉宇间满是忧虑。

    “于爷爷，可是有什么事情发生了？”

    莺儿好奇地问道。

    “哎，不提也罢。”

    于长老摇头叹息，随即朝着楼上大声喊道：

    “柱子！雪儿，都下来一趟。”

    不多时，柱子和雪儿纷纷下楼，柱子面露疑惑，开口询问：

    “于长老，您找我有什么事吗？”

    “嗯，确实有要事相告。”

    于长老神色严肃，继续说道：

    “近日北齐出现了一名魔修，宗门的意思是派遣外门弟子前去将其诛杀。”

    他手指一指柱子，

    “此次行动，你俩就在名单之上。”

    柱子听后，不由得皱起了眉头：

    “既然是魔修作乱，宗门随意派遣一位长老前去处理便是，

    怎的还需外门弟子？”

    于长老冷哼一声，显得有些不悦：

    “老夫也是这样提议的，

    但长老殿的那些老家伙们却说什么，

    要让优秀的弟子得到应有的历练，

    还说这次行动正是个机会。”

    他顿了顿，又摆了摆手：

    “不过你们不必太过担忧，此次任务陈之杰也会随行，

    若遇危急情况，他自会出手相助。”

    莺儿思索片刻，好奇地提问：

    “于爷爷，如果陈师叔不是那魔修的对手，那可如何是好？”

    于长老摇了摇头，语气坚定：

    “不会，那魔修每次行动时的转移速度仅限于炼气期的水平，若是筑基期，他的速度会快上许多。

    陈之杰身为筑基期修士，应对起来应当游刃有余。”

    这时，一旁的百川插话打断了他们的交谈：

    “去吧，既然宗门将此任务交托给你们，说明对你们寄予厚望。

    只需好好表现，尽力而为便是。”

    夜晚，百川与于长老共坐三楼之上，月华如水，二人对月品茗，清谈雅集。

    于长老眉间隐现疑惑，启唇问道：

    “百老弟，你不担心柱子？”

    百川悠然啜饮，唇角含笑：

    “莫非你方才化身江湖术士，言辞间含有水分？”

    于长老闻言，哑然失笑：

    “你这狡黠老儿，果然心思玲珑。”

    言罢轻叹，续言道:

    “老夫先前所言确有简略，皆因那魔修之辈狡猾多变，非至不得已，决不轻易现形。”

    百川眼神一凝，追问：

    “安你之意，莫非是说此事另有隐情？”

    于长老叹息连连，神情凝重：

    “唉，此事难以明言，仅是老夫心有隐忧，直觉此事非同小可。”

    百川轻轻放下手中的茶杯，微微颔首，语气坚定：

    “无妨，老夫对柱子自有信心。”

    于长老闻言，淡然一笑：

    “也罢，既是你这做师父的都宽心，老夫又何必庸人自扰。”

    翌日清晨，药阁门前，韩茹燕、白寅、柱子、雪儿，

    以及那位曾在新晋弟子大比中击败柱子的张晨，几人齐聚一堂。

    那张晨，虽曾是柱子的劲敌，但如今已非对手，

    盖因他仅是中品木灵根，斗法远不如柱子，

    昔日胜出，不过是凭借身法之巧，柱子修炼之短。

    旁侧，陈之杰对于长老行礼，恭声道：

    “于长老，我等这便先行一步。”

    于长老挥了挥手，语气严肃：

    “去吧，若遇险境，切记保命为上。”

    “弟子谨记！”

    “哎呀，柱子哥，月余不见，你怎么还停留在练气八层？

    我等如今可皆是炼气十二层了！”

    灵舟之上，韩茹燕语带疑惑地问道。

    柱子却是淡然一笑，挥了挥手：

    “你等尚未步入婚姻，皆是独身之人，即便将来寻得伴侣，那也是修行上的道侣。

    我与雪儿可是结发夫妻，至今尚未诞下子嗣，

    若是我俩急于突破，恐怕日后想要孩子便更为不易了。”

    一旁，陈之杰眉眼含笑，温和地询问：

    “雪儿，你的炼丹术如今修炼得如何了？”

    雪儿恭谨回道：

    “回陈师叔的话，基本的丹药制作已是得心应手，

    但若是像筑基丹此类高阶丹药，还需磨砺火候。”

    陈之杰闻言，微微点头，心下暗喜。

    他如今已至筑基大圆满之境，只待结丹成功，踏入金丹期，便可接替刘大嘴之位，成为丹堂的长老。

    因此，他自然乐见雪儿在炼丹术上更加精深造诣。

    灵舟南下徐徐而行，船上的众人或谈笑风生，或高谈阔论，气氛极为融洽。

    直至夕阳西下，暮色四合，灵舟方才缓缓停靠在赤阳城之外，

    此地与青云宗相隔两千八百里之遥，仅是一昼而至，速度之快，令人咋舌。

    “此处气候，与安海城何其相似啊！”

    雪儿一踏足地面，便不禁发出感慨。

    柱子亦随之点头，深有同感：

    “的确，都是一样的闷热。”

    此时，一旁的张晨突然指向城墙，

    语气中带着一丝惊讶：

    “你们看那里。”

    众人顺着他所指的方向望去，只见那城墙之上，砖石崩裂，碎片散落，坑洞累累。

    焦黑的烟痕，纵横交错，如同墨迹滴落素绢，满是凄凉。

    那城垛之上，箭孔残缺不全，

    了望台倾颓倒塌，只剩断壁残垣，似在悲鸣。

    众人目睹此景，无不心生感慨，

    陈之杰长叹一声，语气沉重：

    “入城吧。”

    众人闻言，收起心中的震撼，纷纷点头，随他而行。

    此时，城墙之上，一名士兵注意到了几人到来。

    他面容之上结着痂痕，一只独眼在残耳旁闪烁着警惕的光芒，模样颇显狰狞。

    他仔细一瞧，见这几人皆身着黑色长袍，

    正是青云宗弟子之服饰，他不敢有丝毫延误，立刻向城下高声呼喊：

    “青云宗仙长降临，速开城门！”

    随着他的喊声落下，那沉重的大门缓缓开启，几名士兵急步出门，齐齐拜道：

    “参见诸位仙长。”

    陈之杰轻轻摆手，淡然道：

    “免礼，带我等前往城中，寻得话语之人便是。”

    士兵们应声而起，不敢耽搁，连忙伸手示意:

    “仙长，请！”

    城内景象，与城外的断壁残垣形成鲜明对比，

    虽略显沧桑，却依旧保持着几分往日的繁华。

    街道之上，戒备严密，甲士巡防，而市井百姓的身影却是稀稀落落。

    倒是那些云游散修，身影在巷陌之间若隐若现，

    见到柱子等一行人，无不俯首作揖，礼数周到。

    “诸位上仙，此处便是知府大人的府邸了，请在此稍等，小的这便前去叩门。”

    引路的兵丁恭敬说道。

    未几，府门豁然开启，一位身着绫罗官服、体型清瘦、眼眶微陷的官员疾步而出：“

    哎哟！诸位上仙，盼星星盼月亮，总算把你们给盼来了。”

    陈之杰见那知府神情慌张，不由得眉头微皱问道：

    “何事如此惊慌？可是有何变故？”

    知府连连点头，神色紧张：

    “诸位仙长，您几位有所不知，就在今日，那魔修竟然现身城中！”

    “细细道来。”

    陈之杰沉声命道，神情严肃。

    “是是是，诸位仙长，请随在下入府，容我慢慢禀报。”

    知府连忙应道，随后引领众人穿过府门，步入府内。

    府中院落宽敞，却无过多装饰，一切布置简朴，可见此人为官清廉，不事奢华。

    一行人边走边谈，方知此人姓赵，近日来因魔修之事，忧心忡忡，夜不能寐。

    步入客房，陈之杰不及落座，便急切地开口询问：

    “赵知府，将你所知晓的一切，悉数告知我等。”

    赵知府点头如捣蒜，急忙答道：

    “几位仙长，且听我细细道来。

    距今十日之前，南华敌军乘夜色撤退，我军遂派遣斥候前去探查，以辨其是否设有陷阱。

    然而，那斥候归来之时，却是失魂落魄，目光呆滞。”

    “当时，城中尚有护城修士未离，我遂恳请其出手相助，探查究竟。

    那修士查看之后，言道此人乃因惊恐过度而失魂，他当即怀疑是魔修作乱。

    遂出城搜寻，却是毫无所获，此事便暂且搁置。”

    赵知府话锋一转，面色忽变，续道：

    “然而，就在我等以为此事已平息之际，那位大修士竟突然被其宗门急召回去了。”

    说到此处，陈之杰伸手打断，追问：

    “那位修士所属何宗？”

    赵知府略作思索，答道：

    “那位修士，出自海玥宗。”