第四章 史前孑遗

    这片史前森林，在地底遗存了亿年之久，那时的动物和植物多数由于体形过大而灭绝，因此所有的一切都像被显微镜放大了几十上百倍。

    二学生初来此地，两只眼睛都不够用了，不免既是亢奋又是紧张，他冷不丁听罗大舌头来了这么一嗓子，还以为是有危险情况发生，当即端起土铳转身就打。

    司马灰忽见二学生那黑洞洞的铳口直对着自己，急忙挥手隔挡，就听“砰”的一声硝烟弥漫，铅丸铁沙擦着“pith  helmet”打到了上方。

    众人看司马灰差点儿被走火的土铳打死，心里都是“扑通扑通”乱跳，幸好土铳击发步骤迟缓，司马灰又是反应机敏，要不然脑袋就得被当场轰没了。

    二学生见状吓得脸色发白，十分尴尬地说：“对不起对不起，这地方实在太黑了，我这眼神也真该死……”

    司马灰在缅甸打仗都打油了，早看出二学生根本不是用枪的料，此时责怪他也没意义，就说：“得亏没让你带那条1887型连发快枪，否则我现在已经横尸就地了，你眼神不好就在脑袋里给自己上道保险，发现目标之后先数一二三，不数到三不许搂火。”

    罗大舌头对司马灰说：“行了行了，咱这队伍里都是人民和人民，你死谁手里不是死呀，反正也没便宜外人。”

    司马灰骂道：“罗大舌头我日你先人，要不是你一惊一乍的，老子刚才也不至于挨这下鬼剃头，你到底瞧见什么了？”

    罗大舌头瞪目道：“我这好心好意劝你们几句，倒被反咬一口！我瞧见什么了……我瞧见我后脑勺了行不行？”

    胜香邻用矿灯照向罗大舌头身后，低声说道：“先别练嘴皮子了，这附近确实有些东西……”

    众人循着光束望去，就见附近几片枯叶奇大如床，叶脉经络皆有一握粗细，枯叶和各种怪异奇特的菌苔丛中，半遮半掩一个黑乎乎的物体，那物体似人非人，有眼、有眉、有翅，身下还有只趴伏的硕大蟾蜍。

    高思扬不知道这是何物，惊道：“这是人还是山鬼？”

    二学生也吃惊地说：“可从没听说神农架原始森林里有这种异兽出没。”

    罗大舌头端着猎枪说：“这事你们得问司马灰，他是生物专家，熟悉鸟兽习性，连甲虫脑子里想什么都知道。”

    司马灰上前拂去泥土，发现是尊玉俑，看质地近于枯骨，表面金彩已然剥落，纹路也都模糊不清，存世至少在两千年以上了，便告诉众人道：“我在考古队混了这么多年，铲子底下刮出的泥都能堆成山了，自然识得此物，这不过是个‘瓦爷’，也就是俑，分别有玉、金、石、铜、木之分，可地下的这尊玉俑形状古怪，辨不清它究竟是人还是禽鸟，但其来历绝不寻常，据说春秋时的楚国，最崇信巫鬼之事，认为阴间之神，状皆鸟首而人面，可将死人的魂魄带往阴间，依靠在地下吃死人脑为生，古时候曾说阴峪海底下锁着厉鬼，楚人在周围放置玉俑镇邪，以防阴魂从中逃脱，所以在附近发现玉俑不足为奇，随着逐步接近塔宁夫探险队在地图上标有潘多拉的盒子的区域，这类东西将会越来越多，用不着少见多怪，反正是个死物。”

    此时罗大舌头也瞧清楚了，奇道：“哎……我刚才怎么看到这尊玉俑活了？”

    司马灰不信：“你就别自己给自己找台阶下了，刚才已经让大伙儿虚惊了一场，现在还敢谎报军情？”

    罗大舌头叫道：“天地良心啊！你让大伙儿评评，我罗大舌头是那号人吗？我真瞧见这边有东西在动……”边说边用猎枪在枯叶丛中乱戳，就看那腐苔里有株形状酷似皂荚的植物，罗大舌头说：“这八成是会动的食人草！”

    二学生凑近看了看说：“这就是种半菌类半浆果的史前孑遗植物，专在地下生长，林场子附近的山洞里也有，不过体形可要小得多了，扒开外皮后里面的果实可以食用，有的略如鱼髓蟹脂，有的内瓤清脆柔滑，吃起来就像黄瓜一样。”说着上前揪了下来想要尝尝味道。

    罗大舌头一听这东西还能吃，连忙抢过来往自己嘴里塞，嚼得汁水淋漓，还批评二学生说：“话可不敢乱讲，别忘了‘破四旧’的时候，就因为黄瓜占了个‘黄’字，被改名为青瓜了，我看凭你这没心没肺的模样，大概万万没有想到原来一根小小的黄瓜里面也会有阶级斗争，所以今后千万别再整这词儿了，咱是迷途知返，为时不晚，顽固到底，死路一条啊！”

    这时司马灰同胜香邻、高思扬开始用矿灯照着地图辨认位置，推测图中黑点是条隐秘曲折的路线，而此处已是阴峪海地下，高约百米的古树，多为“水杉、珙桐、水松、秃杉、银杏、红豆杉、香果树、鹅掌楸”等孑遗植物之祖，冠盖相互支撑依附结成了洞窟顶壁，内部看似无边无际，到处充满了阴郁潮腐的气息，一层覆盖着一层的腐烂枯叶下尽是死水泡子，人陷下去就别想再爬出来。在阴峪海的深山密林中，至今还栖息着许多早已灭绝的大型古代生物，地下看似沉寂，却也是危机暗伏，说不定途中会遇到什么意想不到的东西，如果没有地图中以黑点标注的路线作为引导，根本无法穿越这片规模惊人的史前植物群落，但这份地图并没有实地勘验，因此未必足够精确，也只能作为参照。

    高思扬问司马灰：“你怎么只顾着往深处走，不去搜捕老蛇了吗？”

    司马灰说：“那土贼坠落到山腹里之后，就他娘的譬如云中之鸟，一去无踪迹了，活不见人死不见尸，如今又能上哪儿找去？不过只要对方还能行动，就一定会紧紧尾随着考古队不放，迟早还得露头，咱们提高警惕，随机应变就是。”他见路途艰险，更不知要在地下穿行多久，才能开启潘多拉的盒子，心中也有些忐忑难安，当即招呼罗大舌头和二学生准备动身。

    二学生接连在枯叶下找到几枚浆果，却都被罗大舌头抢去吃了，他心有不甘，还待继续找寻，忽听旁边有些细微的声响，听起来竟像是那尊玉俑在动，二学生心里纳闷儿，推了推架在鼻梁上的眼镜，站起身来仔细打量玉俑。

    此时司马灰也察觉到了异动，看二学生面对面站在玉俑跟前，心知要坏，可是已经来不及出声提醒了，借着矿灯光束，只见玉俑口中忽然喷出一道黑气，二学生大骇，“啊”的一声惊呼，那缕黑气快如鬼魅，直接钻进了他的嘴中。

    谁都没看清楚玉俑里出现的东西是什么，二学生更是吓得怔在当场，半天才回过神来，觉得腐气难挡，接连咳了几声。

    高思扬见状上前将他拽离玉俑，问道：“你没事吧？”

    二学生摆了摆手，表示没觉得身体有什么异常。

    胜香邻也对二学生说：“我好像看到有些东西钻到你嘴里去了，你真不要紧吗？”

    二学生有点儿紧张：“你们别吓我了，真的没什么，就是被那玉俑里积的尘土呛了一下而已……”半句话还没说完，竟觉两腿无力，周身寒战不可忍耐，不由自主跪在了地上。

    司马灰见二学生脸色越来越白，身上青筋凸显，整个人气息奄奄，知道一定是被异物钻进了腹中，刚才罗大舌头发现玉俑身上有东西在动，可能正是此物，不过到底是什么还很难说，若不想办法尽快取出来，这条性命就保不住了。

    罗大舌头想起拔除“柬埔寨食人水蛭”的情形，可阴峪海地下好像没有巨蟒，再说这二学生说不行就不行了，跟在缅甸野人山遇上的情况不太一样。“我瞧见有个黑乎乎的东西钻到他嘴里去了，记得东北那边有种虫叫蚰蜒，类似蜈蚣，夜里等人睡着了，就会钻进人耳食人脑髓，大概是玉俑里的蚰蜒钻到他腹中去了，这得立刻灌猫尿，用生姜擦猫耳，能急取猫尿。”

    司马灰说：“这地方哪儿会有猫？何况玉俑里那道黑气似乎有形有质，能走五官通七窍，怎么看也不像蚰蜒，但那异物钻入体内的时间很短，抢救及时或许还能保命。”他眉头一纵，计上心来，当下不由分说，拖死狗似的拽着二学生，径往地势低洼的区域行去。

    高思扬阻拦不及，只得拎起二学生掉下的帆布背囊，加快脚步在后跟随。

    司马灰看前边的参天古树盘根错节，几条枯藤在树根间横空而过，就让胜香邻帮忙照明，他和罗大舌头用绳子将二学生倒悬起来，并把各窍闭塞，仅留嘴巴。

    高思扬见状就要解开绳索：“通信组的三个人已经没了一个，再这么折腾下去还得出人命。”

    司马灰拦住高思扬说：“前些年我迷路走进了一片坟地，听那老坟里有些响动，大着胆子走过去一看，你猜瞧见什么了？原来是只狐狸在坟包子上打洞，它从棺材里抠出一本古书，然后对着月光逐页翻看，一面看还一面挤眉弄眼、嘿嘿发笑，我那头发根子当时就竖起来了，寻思这不是撞上妖怪了吗？可咱傻小子睡凉炕——全凭火力壮，火壮胆就粗，哪能让它给镇唬住了？拿块石头扔过去把狐狸打跑了，然后捡起书来一看，里面都是些起死回生的金石方术，从那以后我就自学成才了……”

    高思扬听出司马灰是为了稳住自己，喝止道：“你还有心思胡说，快给我把人放下来！”

    这时胜香邻已把矿灯摘下来握在手里，照着二学生的脸部观察动静，她提醒众人道：“快看，有东西要出来了……”

    司马灰等人定睛看去，就见二学生被绑住手脚悬挂在枯藤上，全身血液倒流，原本苍白的脸孔憋涨得通红，只能张大了嘴透气，有一物莫辨其形，正从其喉咙中缓缓探出，看上去血艳血艳的极其骇人，罗大舌头急欲提取，却因太滑，一时不及措手，忽又缩回腹中。