第七十六章 灼华
京城外，谢遥一行等了许久。
见远远的来了熟悉的马车，听雨惊喜道：“公子，那是不是咱们家的车？”
谢遥极目远眺。
果然是……
他一扬鞭子，催身下的马儿飞跑过去。
已经与孩子相处几日，池桃已经能很熟练地抱着孩子了，她正把孩子抱在怀里逗弄着：“哎呀，要到京城了呀。”
不妨车厢帘子被猛地掀起，一个大大的笑脸探进来：“嘿！”
池桃不防，被吓了一跳，孩子把头扭了扭，大哭起来。
池桃嗔怪道：“你那么大声做什么？吓着他了！”
跟车的奶娘是池桃从青洲渡另外找的，只告诉说是京城的女眷回京，到青洲渡时原来的奶娘病了，不便再喂养孩子，所以高薪又请了个，按着五两银子的报酬谈定，只负责护送孩子回到京城便可。
奶娘本来是乡下的健壮妇人，忽然见到一个丰神俊朗的青年公子，倒也不怯场，把孩子接过来在怀里哄着，抿着嘴笑：“可见老爷记挂夫人您呢，这就急着来接了。”
池桃配合着脸红了一下：“你怎么来了？”
谢遥也被奶娘的快人快语说得有些不好意思，清了清嗓子：“今日无事，便来迎一迎。”
池桃赶他：“到家再说吧，你在这么着，车也走不快。”
不多时已经到了谢府，这回马车直进了角门，拉到影壁前，又换了小轿，池桃从奶娘手里接过孩子，坐着小轿到了正院。
绮云匆匆掀起帘子进了屋：“郡主，池姨娘回来了。”
华音歪在塌上，手里拿着一卷话本百无聊赖地翻着，闻言皱起眉头：“她回来了，还要我去迎是怎的？”
“…郡主……”
华音抬起眼皮：“怎么了？吞吞吐吐的？”
绮云心一横，若再不说，那俩人顷刻便要进屋了：“我听下人跑回来说，池姨娘生下了孩子，是男孩……”
“啪嗒”一声，华音手里的话本落在了地上。
“孩子？孩子？”华音脸色煞白，嘴唇抖动着，“我还没有圆房，一个妾侍就生了孩子？还是儿子？！”
绮云连忙上来抚住华音的肩膀，低声道：“这件事是郡马做的不对……谢家也得给咱们一个说法……不过这事已经发生了，您可千万不要闹起来，和郡马离心啊…”
华音的脸上惊怒交加，紧紧咬着嘴唇，没有说话。
绮云再劝：“您本来就与郡马爷认识得晚，再说您先前下降的怀恩侯府，慕容凌可是郡马的至交好友……虽说不过是走个过场罢了，可难保郡马心里没有芥蒂……如今正好，他先犯了这么大的错，自然在您面前就矮了三分……庶长子又算得了什么？别说以后咱们王爷的前途不可限量，就是现在，您堂堂郡主，太后的亲孙女儿，还能被一个姨娘拿捏住？庶子么，您想养成什么样，那就得养成什么样…”
华音闭上眼睛深吸了一口气，再睁开时，目光已经是沉沉一片。
“让她进来吧。”
虽然已经做了心理铺垫，可当华音看见谢遥和池桃肩并肩地抱着个婴孩走进来时，心头还是像被打了一拳。
在家里时，她也是金尊玉贵的被一群奶娘丫鬟捧在手里，嫁给谢遥，虽然有父王权谋的成分，可她也是偷偷在屏风后面相看过，点头愿意了的……谢遥不同慕容凌，是她自己看中的人啊。
池桃把孩子交给身后的侍女，盈盈下拜。
绮云在背后按了按华音的肩膀。
华音勉强露出一个笑容：“池姨娘替本宫给母亲尽孝辛苦了。只是这孩子怎么回事？”
谢遥接过话头：“原来她从家里走时便有了身孕，只是身子太瘦了，一直到六个多月才看出来，本想回京生产，没想到在金陵便早产了，所幸大人孩子都平安。”
华音的指甲掐在手心里：“怎么池姨娘自己也不知道么？”
“妾身本来身子弱，月信时有时无，未曾放在心上，倒是险些耽误了大事。”池桃配合着扮演一个暗暗得意，却又极力掩饰的宠妾角色，低眉顺眼地道。
“既如此，回去好好歇着吧。”
谢遥点头对池桃：“孩子还小，郡主这边事情多，你就自己带着吧，别有事没事到郡主跟前晃悠。”
华音喉头一哽，还没说出话来，池桃已经笑吟吟地福了福，抱着孩子转身便回了自己院子。
次日，谢遥寻了个由头求见武德帝，却被拒了。
谢遥十分蹊跷，拉了相熟的公公询问，却被吐了一堆苦水。
“皇上如今等闲不见人了……平日里就在东偏殿里，同那妖僧，哦呸，元则大师谈佛法……”
谢遥无可奈何，回家来同池桃商议。
“皇上已经心灰意冷，齐王那边蠢蠢欲动，明里暗里的动作都愈发多了。”
“齐王才疏志高，心思狠毒，为了皇位连母亲女儿都可以伤害。这样的人做了皇帝，能指望他爱民吗？” 池桃沉吟片刻，从床头的夹层里拿出一个扁扁的荷包，“你托可靠的人，把这个递给皇上吧。”
谢遥接过：“这是什么？”
“是苏曼殊写的信，说是可以证明孩子的身份，我没有打开看。”摇篮里的婴儿像是被两人的谈话声吵醒，睁开眼睛扭了扭身子，扁扁小嘴便要哭。
池桃连忙抱起来轻轻晃了几下，孩子便又渐渐合上眼睛睡去了。
池桃把声音放轻：“我想苏曼殊也是想让这个孩子回父亲身边，否则她不会托给我。”
正说着话，绮云走进来对着谢遥福了福：“郡主请您过去。”
谢遥无奈地看了池桃一眼，池桃会意：“方才郡马还说要看郡主了，这可巧了。”
绮云的脸色这才好了几分，但仍没搭理池桃，跟着谢遥便走了。
璧月是跟着绮云进来的，面上便不大好看，见已经走远了，方才恨声：“不过也是丫鬟，竟然这般给您脸子瞧……”
池桃无所谓：“些许小事罢了。”她看了一眼滴漏，“快到喂奶的时辰了，你喊奶娘进来。”
过得几日，谢遥急匆匆地进了茜雪斋。
“前几日已经将荷包给皇上送了去，今日他传召了我，要即刻便把孩子送入宫中。”
池桃略有些措手不及，但好在她也不是拖地带水的人，立刻便收拾了几样得用的东西，穿了件桃红刻丝披风，抱起孩子：“走吧。”
谢遥见池桃的样子，不由怔了怔，方才笑道：“倒是真像个小媳妇。”
二人登车往宫中去，这边华音郡主得了消息，气得又砸了一套茶具：“到家竟然见都不见我，带着那女人和野种便出去了？！”
绮云挥退了下人：“我的好郡主，你可别露出行迹来…咱们是打算着过段日子便动手的，越是这种时候，你越是要对她好，对那孩子好，出了事才不会疑惑到您身上……”
池桃并非第一次进宫，并没紧张兴奋之感，待进了明光殿，一道明黄色的身影几步便到了面前，颤声道：“孩子呢？”
谢遥让开一步，让池桃上前来，池桃将披风掀开，露出襁褓，行了个礼：“民女池心月给皇上请安。”
武德帝眼睛直直地落在婴儿脸上。
孩子仍然熟睡着，经过几个月的调养，身子已经比刚出生时好了许多，巴掌大的一张莹白的小脸，红红的嘴巴微微抿着，小巧的下巴和微翘的嘴角，有几分琳贵妃的影子。
池桃默默地将孩子往武德帝面前送了送，他颤抖着伸出手抱住，许是姿势不舒服，孩子皱了皱眉头，扭着身子醒了过来。
令池桃诧异的是，他竟然没有哭，而是睁着一双黑水银般水亮的大眼睛呆呆地望着武德帝，露出一个笑容来。
武德帝只觉得自己的心脏被击中了。
“是我的孩子，我和琳琅的孩子……”武德帝喜悦万分，“只是……琳琅呢？她在外头可曾吃苦？”
池桃与谢遥对望一眼，斟酌着小心道：“苏姑娘身子弱，是拼了性命为您诞育了孩儿，她已经不幸仙逝了…”
武德帝如遭雷击，连连后退几步，池桃怕他伤了孩子，急忙从他手里抱过来。
半晌，他惨然一笑：“原是怕被察觉了惹她反感，故意没有让人跟着他们……没想到……”
谢遥与池桃不敢说话。
“也罢，她能为我拼力生下这孩子，已经是清了我们间的恩情。”武德帝声音低沉，却并没有十分沮丧，他望着孩子纯真的小脸，“他叫什么？”
“民女不敢为皇子起名，还请皇上赐名。”
“单名，殊……要他不要忘记他母亲生育他的恩情……”武德帝拔高了几分声音，“拟旨，立皇子贺殊为太子，三日后开太庙祭祀，以慰先祖。池桃护送太子进京有功，赐三品夫人爵位，封号么…便是灼华。”
池桃一怔，旋即大惊，她在武德帝面前露面数次，每次的样貌都是易容过的，而且她如今的身份，是谢遥的妾侍池心月！
看着池桃震惊的样子，武德帝总算心情松快了几分，笑道：“你与谢遥暗地里鼓捣来鼓捣去，难道朕便一点不知么？那这皇位，也着实该换人坐了。”他眨眨眼，“你的行事跟能力，可都看在朕眼里，所以才敢将太子托付。”
武德帝点出她的真名，池桃此刻才心悦诚服，觉得自己原来真是小看了古人更小看了这位皇帝的能力，又皱起眉头：“民女总觉得赏赐太丰厚了，心中着实不安。”
武德帝哈哈一笑：“食君之禄，为君分忧。你既然已经是有品有级的夫人，自然是要为朕做事的。宫中事情繁杂，太子年幼，皇后照应不全，你须得每日进宫，帮着皇后照应太子。”
池桃“啊”了一声，犹在犹豫，谢遥连忙从后面轻轻点了一下她的膝盖：“还不跪下谢恩。”
池桃望望武德帝，又低头看了看怀里正在吐着泡泡的孩子，终于下了决心：“谢皇上赏。”
武德十三年，民间传说不止，皆说因失去宠妃，皇帝荒废朝纲，齐王妄图夺位。未几，太子还朝，皇帝雷霆出手，清理朝政，封民间女子池桃为灼华夫人，代太子教养之职，封御林军副统领谢遥为太子少傅，为太子左膀右臂。
武德二十八年，皇帝禅位于太子，不久后薨于青洲渡。
太子即位，年号安平，尊池桃为超一品夫人，谢遥为定国公。安平帝怜惜池桃终身未嫁，特准池桃可便宜行事，大兴女子教育，选拔女子英才皆尊池桃为师为母，一时间中原女子皆以读书明理为荣。又准许女子就业、婚姻自由，女性地位渐渐提高，百业繁荣，史称“安平盛世”。