第六十八章 秘方
“这个主意好。”池杏马上赞成，“有时候忙起来咱们还要从外头买了吃，还不如让自己人做。”
柳十三知道这是变相帮着自己，受了太多恩惠，反而不知道怎么说了，贞贞却在自己怀里奶声奶气道：“我娘做的好吃着！”
众人笑起来，柳十三轻轻刮了刮贞贞的鼻子，轻声谢过了，便说定以后由柳十三负责店里的午食，一个月三两银子的额度，一应米粮菜肉都包在里头，剩下的便算是工钱。
其实每日在店里吃饭的也不过四五人，普通人家一月的饭钱也就二三两，还要算上早晚，三两已经是绰绰有余，以后柳十三便下工以后赶到珠市口去买了上好的菜蔬，每日早起变着花样地做，又从池桃手里学了好些法子，渐渐地也练出了一手好厨艺，这是后话。
午后渐渐地客人又多了起来，一个身着紫衣的少女在门口探了探头，回身招呼一个粉衣少女：“咱们在这儿歇会儿吧。”
粉衣少女笑吟吟地上前挽了紫衣女的胳膊：“宁宁，这门面也太小了。不如咱们去前头的兰因园，又大又有雅间。”
池桃到柜上装了一碟子小饼干要拿到后头去给贞贞吃，听到“宁宁”二字不由看了一眼，原来正是谢遥之妹谢宁宁。
谢宁宁却饶有兴致地拉着粉衣少女走了进来：“你看它外头写了有新鲜吃食卖…咱们也尝尝。”小声笑道，“兰因园是你家的生意，可咱们也得知道别人家都在卖什么啊。”
二人坐在了靠窗的座位，小丫鬟站在身后，招手叫柳十七：“过来。”
“来了。两位小姐要点些什么？”
谢宁宁一歪头：“两杯奶霜红茶，还有你这些点心，各来一碟子。”
“好嘞。”柳十三应了，从后厨端了红茶，又在柜上取了点心端到桌上，“两位慢用。”
谢宁宁与那粉衣少女一边窃窃私语，一边吃着点心：“颂莲姐姐，若是你家的兰因园也有点心就好了。”
叫颂莲的少女摇头：“这家店古怪，总有新奇吃食。我娘开的兰因园只有饮子，家家都做得，刚开始捧场的人多，生意还好，现在都不太行了。”又放下杯子叹了口气，“我娘说兰因园是给我出门子做陪嫁的，可现在一直亏着。”
颂莲正是刘常侍的次女，与谢宁宁身世相似，都是虽为庶出，却是家里唯一的女儿，且生身姨娘都极为得宠，因此素来走得很近。
谢宁宁便道：“我帮你问他们做这点心的方子来，让兰因园也做，岂不是好？往后咱俩便不用来这儿了。”便又招手叫柳十三，指着曲奇：“这个倒好吃，怎么做的？”
柳十三笑道：“小的只是跑堂的，可不知道这厨上的事情。”
谢宁宁脸一沉：“我不过是问问你做法，莫要推三阻四。”
柳十三赔笑：“我是真不知。”
谢宁宁扬了扬脸：“那行，你把厨子叫出来。”
池桃本来就在暗暗关注着这一桌的动静，见谢宁宁有意刁难柳十三，便过来了：“我便是厨子，两位有什么指教？”
谢宁宁见是一个貌不起眼的年轻小子，鼻孔里哼了一声：“我们看你这做的有些意思，问问是怎么做的。既然你是厨子，便细细说来就是了。”
池桃笑道：“小店还要靠这门手艺谋生，且厨下的事情，小姐未必十分爱听。”
那粉衣少女拉了拉谢宁宁的衣角：“人家看不起咱们，不想说，你快别难为人家了。”
谢宁宁涨红了脸，甩开：“我让你说，你乖乖说来就是了！我又不抢你生意！”声音颇大，春凝雪本来就是靠屏风隔开的座位，正常说话可以隔音，但声音大些便能传得满堂皆闻，此时隔壁的屏风里便略略有些动静，有人便打发了丫鬟出来看。
池桃十分不喜这样刁蛮的贵族小姐，故意道：“谢小姐何必喊叫？小店给您免单就是了。”
旁边的屏风里便是一声轻笑：“原来是谢小姐？”
谢宁宁气得嘴唇直发抖：“谁在那边？！鬼鬼祟祟的！”
屏风后头转出一名华服少女，不过二八年纪，生得珠圆玉润，说出来的话却一点也不圆润：“谢小姐虽然是姨娘养的，谢大人总不会连你喝碗饮子的钱都不给吧？真是丢脸。”
谢宁宁见到那少女，气势便不由矮了一截：“你，你怎么在这里？”
原来那少女却是户部尚书柳宗宪之女柳若明，柳宗宪的官职正正 压在谢南上头，柳若明又是正室嫡女，自来看不起这些庶出的女儿，自然不把谢宁宁放在眼里：“人家开门做生意，怎么你来得，我来不得？”她虽然不与谢宁宁等人来往，却也认得刘颂莲，瞟了刘颂莲一眼，对谢宁宁道：“有人拿你当枪使，你可别糊涂脂油蒙了心，白白落一个跋扈的名声。”
刘颂莲白净的小脸涨得通红：“柳姐姐，你…”眼泪转了几转，便要落下来。
“我怎样？”柳若明笑意盈盈，用帕子扇了扇风，“我自然是想怎样便自己去说，可不躲在人背后鬼鬼祟祟的。兰因园本来就是模仿春凝雪，又想来要人家的秘方…啧啧，只怕到了皇上面前也说不出你有理来。”
刘颂莲的父亲不过是五品常侍，不过中书省自来清贵些，可哪有惹得起柳若明？脸色通红地给柳若明福了福：“扰了柳姐姐了，我家里还有事，先走一步。”便匆匆放了一块碎银子在桌上，拉着谢宁宁便急急忙忙地走了。
池桃也对柳若明作了个揖：“多谢柳小姐出面解围。”
柳若明一笑：“我也不是为了你这小店，若是由着谢姑娘闹开了，我爹知道我在场却袖手旁观，定会责骂我。”
池桃再次谢过，便也不再多言，从后厨从做给贞贞吃的带骨鲍螺里拿了四枚放在碟子里，亲自端到柳若明的隔间内：“这是不卖的，还请柳小姐赏脸尝尝。”
柳若明本来与一名少女对坐饮茶，哪里会将赠送的小食放在眼里，挥挥手便叫池桃退下，对面的少女却“呀”了一声：“是带骨鲍螺？”她兴奋地抬脸看着柳若明，“不知与宫里那种可一样？”
柳若明来了兴致，拈起一枚放进嘴里，也是眼睛一亮：“正是呢！”她叫住池桃，“这是宫里才有的点心，你家怎么会有？”
池桃微笑：“许是教我的师傅也教过宫里的御厨。这道是不往外卖的，只是柳小姐以后若是想用，提前一日打发人来告诉小店，小店特为柳小姐备上就是了，您是我们的特别贵宾。”
柳若明原本只是不想看谢宁宁出丑才出面打发了她，没想到一个小小厨子如此行事，笑道：“你倒乖觉。”她不是傻子，春凝雪把她当成特殊贵宾招待，自然也就靠在了她身上。她自来在京中贵女中极有话语权，春凝雪以后的生意自不必说，不过春凝雪行事让人熨帖，又极有面子，她倒也乐意。
头一日的生意总算结束了，池桃帮着结了账，邵成便下了栅栏，阿楚早就心里急急忙忙地想回家预备次日的小食点心，因此几人急急地去后街采买了些食材，就与柳十三母女告别各自回家。
邵成左右手都拎满了东西，阿楚和池杏边走边咬耳朵，盘算着今日的盈利。池桃跟在后头，却总觉得后面有人影影绰绰地缀着自己。
她不动声色地站在一个卖小儿玩意儿的摊位面前，假装挑拣着，不经意地猛然回头一看，果然一个黑影匆匆闪到了大树后头。
还是那日那尖嘴嘬腮的男人，兰因园挂名的老板！
池桃慢慢挑了几个色彩鲜艳的摩合罗，付钱给了老板，便提着匆匆追上池杏，一同说笑起来。
藏在树后头的赵国山舒了口气，按了按砰砰狂跳的心脏，啐了一口在地上：“吓死老子了。”又见几人身影渐渐远了，连忙追了上去。
还没走到家门口，池桃便问阿楚：“啥时候做点心？”
阿楚有些奇怪池桃为什么嗓音突然变大了，还是答道：“到家洗了手就做呗，横竖还有好一会子才做晚食呢。”
池桃“哦”了一声：“你记的那本秘方可收好了。”
“知道啦知道啦，睡觉都枕在头下面呢。”
几人进了家，各自忙活起来。赵国山在外头转了几圈，见天色尚早，有路过的见他只在外面晃悠，向他投来了疑惑的目光，便不敢再呆下去。心中暗自合计了一番，既然那最小的丫头手里有秘方，只要自己悄悄偷了来，何愁兰因园生意差了？计较定了，便抽身回家自去筹备。
入夜，池家里里外外的灯火都熄了。
一个黑影悄悄从后院翻进了池家。
赵国山其实早就趁白日无人探过池家的路，也里里外外地寻摸了半日，除了几个古怪的似乎是纺线用的摇车以外一无所获，有个烤炉也不算新奇，刘大人府上也有厨子能用烤炉做烧饼的。但他也算是摸清了池家的布局，那年长些的青年人像个长工，独自住在前头耳房里，那小子和春凝雪收钱的是一对儿，住在正房东屋。还有就是那个小丫头是这家的妹子，自己住在正房西屋。
所以，只要悄悄摸进西屋，把枕头下的秘方偷走就行了。
他从怀里掏出匕首，从门缝里插进去，一点一点挪动着里面的门闩。