第79章 马料风波
金千里听闻此言，心中稍感宽慰。他深知珠尔沁武艺超群，已非草原上寻常勇士所能匹敌。若真有不测，待大会落幕，直接寻访神宫便是，无需旁求。思及此，金千里嘱咐卓伦等人切勿随意走动，自己则悄然步出帐篷，环顾四周，以防有人对牲畜图谋不轨。他四处巡查一番，寻得无人之地，腾空而起，俯瞰草原，却未见任何异样，人畜均无动静。金千里落地后，走近牲畜，发现参赛的马匹中，除乌云盖雪外，其余皆已躺倒。金千里在草原生活半年，对牲畜习性颇为了解，见此情景，顿觉不妙。他暗自思量，未惊动他人，自行检查，发现马料有异。乌云盖雪未食马料，袋中草料依然如故，而其他马匹则几乎将马料吃尽。金千里再查骆驼，未见异常，正安然反刍。他不动声色，回帐取来一袋新马料，为乌云盖雪更换。乌云盖雪与金千里亲昵一番，嗅了嗅新马料，便大口大口地嚼食起来。
“幸而你机敏过人，否则我的损失将难以估量。且不说五月五的那达慕大会，因你缺席我将败北，颜面尽失于族人之前，单是你这马中之王若受伤害，便是我莫大的损失。可恶！究竟是谁专挑我们有望夺魁的项目下手，且做得如此隐秘无痕？此等情形对我极为不利，我必须彻查此事，改变现状，绝不能让此类事件重演。然而，这又是何故？外人似乎难以做到此等程度，应是内贼所为。但这些人皆是呼伦族人，他们一向以族为荣，以族立身，怎会做出此等背叛之事？若真有人背叛呼伦族，他又如何在族中立足，如何生活下去？不过，这也难说，呼伦族人性格憨直，易受骗上当，一时糊涂，做出有害族人之事，也并非不可能。嗯，恐怕就是如此！我又该如何应对呢？真的视而不见，装作不知吗？待明日他们发现马匹异常，自会明了。我还是现在告知他们吧。”
金千里并未向卓伦等人透露马匹中毒之事，他觉得若真被他们发现，或许比自己主动告知更为妥当。卓伦等几位负责人住在金千里帐篷内，无人关注马匹；其尔根等勇士喂过马和骆驼后，也无人再去查看，未发现马匹遭人暗算。
珠尔沁未归，杳无音讯。以珠尔沁的修为，要么她能自保归来，要么她无法自保，被人所擒，或许会受到羞辱。金千里想到后者，心中极为不适，真想抛开一切去寻找珠尔沁。但念及巴特头人的重托，以及卓伦等人的生命安全，他不敢轻举妄动，别无选择。再者，珠尔沁已是女子，即便受些羞辱或伤害，只要自己不责怪她，不抛弃她，对她好些，旁人也无话可说。草原上民风粗犷，男女之事颇为随意，大姑娘从成长到出嫁，少有无男女之事者。巴音格身为头人之女，身份特殊，族中少有男人敢打她的主意。她虽是草原上罕见的美女，却一直保持清白少女之身，直至遇见金千里这个外来莽汉，才在半自愿半强迫之下，成为了女人。珠尔沁则不同，金千里相信她早已有相好，其尔根或许只是其中之一。因此，金千里对珠尔沁可能失身受辱之事，并未特别放在心上，只是担心她自恃武功，顽强抵抗而受到伤害。
次日清晨，金千里故意迟些出帐，让卓伦、其尔根去准备启程，以便他们发现马匹的问题。没想到他们并未察觉异常，直到出发时，金千里也未听到有人提及此事。金千里心中诧异，仔细观察马匹，似乎一切正常，表面看去并无问题。他想询问卓伦，又因语言不通，手势难以表达，只好作罢。路上，金千里仍按捺不住好奇之心，让其尔根领头先走，他驻马等候中间的卓伦，想听他说说前路是否还有危险。
卓伦见金千里有意等他，便明白了他的意图。不等金千里开口询问，他便摇了摇头说：“最危险的就是昨晚上。只是十分奇怪，除了珠尔沁失踪外，我们竟然没有遭遇其他不测！昨晚上我一夜未眠，全神戒备，却白熬了一夜。”
金千里心中苦笑，更觉有些笑不出来。他也不好把昨晚上马匹中毒的事告诉卓伦，便又打手势询问此行是否还有危险。
“这一路应该没有危险了。我们天黑时就能赶到临潢，明天大会就要开始，各族都要忙于准备。那达慕大会通常都要热闹六七天，今年应该也不会少于这个时间。不过，从明天开始，危险又要开始了，特别是有望夺魁的选手，更不能大意。”
金千里闻言心惊，忙打手势询问会有哪些危险，如何防备。
“凡是在初赛中获胜、有望进入决赛的人，都可能成为别人暗算的目标，这很难说得清楚。”
金千里听后，无奈地摊了摊手，确实有些无可奈何。
“是呀！人多繁杂，确实很难防备，但又不能不防。以往年年都有人不明不白地死去，主持大会的部落也没有办法彻查，不想查，也查不清楚，事情也就年年发生，年年有人丧命。”
金千里面色凝重起来，又打手势询问卓伦是否有更好的防备办法。
卓伦苦笑着说：“只有自己小心了！”
金千里觉得这不是办法，又不便多说，也无法向卓伦说清楚。他双腿一夹马腹，向卓伦招了招手，便向前方驶去。此时，耶律族方面正派来一位金千里认识的人前来迎接。
“原来是神宫少宫主，我金千里真是受宠若惊了。”金千里拱手行礼道。
“本人受大会主持人耶律王子所托，前来迎接呼伦族的金勇士。”神宫少宫主鲜于少坤语气平淡地说。
“如此我就拜托少宫主了，请代为寻找一下金某的娘子珠尔沁，希望她安然无恙。”金千里心念一转，直言不讳地说。
“噢，呼伦族的珠尔沁姑娘是金勇士的娘子，本人真是有些吃惊。”
“珠尔沁是一个美丽的姑娘，我金千里能够娶她为妾，那是我金千里的荣幸。神宫与我金千里并无任何关系，少宫主与我金千里之间的误会也只是因为立场不同。”
“好说，金勇士能明白这一点最好。”
金千里听了这话，虽心中恼怒，但仍努力压制住怒火说：“据说神宫是由五圣之一的北神所建，少宫主应该自重才是。”
神宫少宫主听了金千里的话，表情一肃，注视金千里片刻后说：“本人将竭尽全力帮助金勇士寻找珠尔沁姑娘。”
“多谢！少宫主请先行一步，我们会按时赶到。”
“既是如此，本人就不陪金勇士了。”
金千里目送神宫少宫主鲜于少坤远去，心中波澜起伏，暗自思量：“看来，我终将直面五圣之一的北神，这场较量，我能否胜出？”他的脑海中回放着与鲜于少坤交锋的片段，不禁叹了口气，自语道：“交锋虽短，却已足够我窥见北神武功之深邃。鲜于少坤作为他的首座弟子，竟如此不堪一击，但这并不能完全代表北神的实力。鲜于少坤的招式生硬，显然心智不足，难以从他的修为来准确评判北神。不过，我绝不能轻视他，身为五圣之一，北神即便是弱者，也绝非寻常高手可比。”
正当金千里沉浸在对北神修为的揣测中时，其尔根纵马靠近，却在身后一丈外停下，无法再进一步。金千里瞥了其一眼，察觉到他眼中的恨意，却并未多想，只是挥手示意他继续前进。
当夜，金千里率领众人抵达临潢，霍林特和巴音格已做好一切准备，呼伦族参加那达慕大会的人马顺利安顿下来。在帐篷内，霍林特面色忧虑地说：“珠尔沁失踪的事我已知晓，都因我疏忽，未能及时告知你。”
金千里瞥了巴音格一眼，摇了摇头，用手势比划出马匹生病的情况，询问是否有救治之法。巴音格大惊失色，急忙追问：“你说乌云盖雪病了？”
金千里只得继续比划，将事情原委说明。霍林特见状笑道：“你做得对极了！我看先别治，即使治也来不及了。他们可能用了草原上极为罕见的软骨草，马吃了一般不会有事，但只有在使力时才会显现症状。具体我也不太清楚，只是听人说起过。现在最重要的是找回珠尔沁，防备再出事。”
“珠尔沁妹妹已经够苦了，你不能不管她。”巴音格焦急地说。
金千里苦笑，用手势表示珠尔沁可能落入了神宫之手。
“神宫？这可怎么办？”巴音格惊慌失措地问。
“我会想办法救她。”金千里坚定地说。
“你想去神宫？”巴音格追问。
金千里无奈地点了点头，又用手势表示即使要去神宫也要等那达慕大会结束后再去。巴音格不满地嘟囔：“你要去现在就去，等大会完了再去就迟了。”
“妹妹，你真要他去？真的同意他去？”霍林特不解地问巴音格。
“别打岔。”巴音格盯着金千里说，“神宫的人都不是好人，上一次妹子就吃尽了苦头，这一次你不能再让妹子受苦了。”
金千里又苦笑，用手势指向霍林特，表示他们可以自保。霍林特会意，接着说：“今、明两天都不会有事，你正好利用这一段时间去。”
金千里只好将神宫少宫主的话简略转述给二人。巴音格反应迅速，立刻明白了金千里的意思。金千里无法回答巴音格的追问，只好将前些日子去西部的所见所闻告诉二人。巴音格不再追问金千里，转而盯着霍林特：“哥，这些事我相信你应该知道一些？”
霍林特无奈地说：“爹早已洞悉耶律族的野心，所以这次大会才叫我代他来参加。但是，我看爹的办法没有用。我们呼伦族要在草原上生存下去，要么低头，答应与耶律族联盟；要么也吸收别的部落，强大我们自己，与耶律族抗衡；如果只是为了保护我们呼伦一族，守住我们那一点基业，最后我们也只能向耶律族低头。”
金千里对霍林特这一番话大为惊讶，睁大眼睛注视着他，仿佛要重新认识这个表面憨直的壮汉。
“我哥要做呼伦族的头人，他当然有自己的看法。这事我们不说它了。再说珠尔沁妹妹的事，你既然怕我们这里遭到袭击，不敢去找珠尔沁妹妹，那她怎么办呢？”巴音格焦急地问。
这时，帐篷外已有人走来。金千里听出来者不是自己人，更不是呼伦族的一般武士，忙用手势制止巴音格再说话。他想了想，站起来走出帐篷。巴音格和霍林特相视一眼，也站起来跟着金千里走出帐篷。
在帐篷外三丈处，马架上的气死风灯照耀下，神宫少宫主的中等身材清晰可见。担任警戒的呼伦族勇士见金千里三人出现，便没有再阻挡神宫少宫主，而是退回了自己的岗位。
“金勇士在就好。本人有两点要向金勇士说明：其一，尊夫人确实被敝师弟请去了，一切尚好。至于她是否能获得自由，那就全看金勇士的所作所为了；其二，以呼伦族的实力，原本不放在耶律王子眼里。但自从呼伦族有了金勇士，耶律王子就不能不重视呼伦族了。因此，耶律王子希望呼伦族在这次大会中掌握好分寸，适可而止。”神宫少宫主说道。
“少宫主只有这两点，或者干脆说就是一点？”金千里反问。
“金勇士明白就好！耶律王子暂就这两点要求，如果他还有新的要求，本人自当再来相告。”神宫少宫主回答。
“少宫主且慢走。”金千里招呼住神宫少宫主。
“金勇士如有吩咐，敬请直言。”神宫少宫主停下脚步，等待金千里的指示。