第6章 伙伴之契约
第二天。
正午早已过去，太阳沉入云海之前的几分钟。
索伦站在甲板上向北眺望，视野中，从陆地延伸到云海的小岛全部映入眼帘。
聚集了众多船只的地方就是帝都的港口——西亚港。
原本是一座天然的岛屿，后来通过连接陆地的桥梁改建成了港口。这是前所未见的巨大石造港口。
云海似乎也有波浪，但与大海的波浪不同，非常平静。波浪静静地向港口涌来。
港口里停泊着许多龙玉船，都和索伦乘坐的船一样没有帆。
即便到现在，索伦还是不太清楚龙玉船的运行原理。
港口甚至还有用金属加固的船，以故乡伊德里斯的技术来说，简直令人难以置信。
“那是云海军的船。为了防止被敌人撞沉，他们正在加固。”
也许是注意到了索伦的视线，古拉特解释道。
“是吗有军队在云海上打仗吗总觉得很壮观啊。”
再眺望港口的另一边，耸立着一座漂亮的高楼。即使距离很远，也能看得很清楚，因为实在是太巨大了。
“那个，该不会是……”
“是西亚城堡，皇帝陛下在的地方。”
米斯汀顺着索伦手指的方向回答。
果然，那才是帝都的中枢——西亚城。以那个城堡为中心，排列着好几座建筑。
索伦还没到港口就已经弄清楚了。
帝都的规模远远超出索伦的常识。据估计，其规模是伊德里斯的十倍左右。
眺望着城市的景象，船很快在港口靠岸了。
索伦第一次的云海乘船旅行就这样结束了。
港口还有酒馆和旅馆等设施。即使是在这个小岛上，也有一个港口城市的规模。
“战斗过的人请跟我到云军基地来，我要去报告帝王乌贼的情况。”
船长带领乘客下船。
“云军基地”
“刚才看到军船了吧那是帝国云海军基地，主要是维护云海治安的。”
索伦只要提出疑问，古拉特就会马上回答。
“嗯，这个我知道，但我们为什么要去基地”
“因为打倒了帝王乌贼这样的怪物，是有奖金的。打退魔物本来就是军方的工作。军方要感谢市民们的协助。”
“原来如此。”
“所以，我们也去吧。像你这样的实力，肯定能赚到很多钱。我们一起好好干吧。”
古拉特露出市侩的笑容，开始跟在船长身后。现在满脑子都是报酬的事。
“是啊，这对于贫穷的索伦来说也许是件好事。”
米斯汀跟在后面补充道。
“贫穷这个词有点多余了。……话说回来，我也可以领到奖励吗”
“肯定能拿到吧是靠你才能打倒那只帝王乌贼啊！”
听了古拉特的话，索伦不好意思地挠了挠头。
“不，毕竟我是偷渡的，不好意思说……”
“……你还是一个人旅行呢。”
古拉特惊讶地看着索伦。
“我并不是想一个人去旅行……因为发生了很多事，所以才不得不离开家。”
“啊，索伦也是离家出走的!？”
就像找到了同伴一样，米斯汀的眼睛放光了。
“不是的，我是来帝都有点事，老家的人都很忙，只能由我来了。”
“是这样啊……”
米斯汀明显有点消沉。
“我也不太清楚，不过在帝王乌贼的战斗中，你是主力啊。总之你跟我来吧。至于报酬，我也会帮你争取的。”
“那就拜托你了。”
索伦决定先跟过去看看情况再说。
索伦他们从龙玉船下来，向云军基地的方向走去。
云军基地就在离港口的不远处。是一座面朝云海的巨大要塞。
基地有一个正对着云海的出入口，军队的龙玉船可以从那里直接出入。
当然，索伦他们是从陆地入口进去的。而且外人是不能进入内部的，报告只在入口附近就草草结束了。
“这是你的份。”
古拉特刚走出基地，就把袋子扔了出去，索伦双手接过。
报酬由船长统一领取。
索伦只是远远地望着古拉特向船长跑去的样子。
因为有偷渡，索伦一直感到有点心虚，连靠近询问的勇气都没有。
索伦祈祷着，哪怕是今天，只要有足够的钱熬过一晚就好了。幸好，事情进行的很顺利。
“啊!这么多……!”
索伦打开袋子，里面有数十枚金币，是帝国的货币。
据说这种金币的含金量很低，所以并没有看起来那么值钱。
但是，这么多枚就另当别论了。节省一点的话，也许能住上一个月。
“因为是你的功劳最大，所以才让你分了这么多。多亏了我高超的谈判技巧。”
古拉特得意地拍着胸脯。
“哇，谢谢你!”
索伦感激地叫了一声，但马上又回过神来。
“啊……不过，全部都给我了也不好啊。，你可以拿一份吗”
索伦想把一枚金币交给古拉特。虽然不知道这里的习俗，但给报酬应该是通用的做法吧。
“不需要。”
古拉特毫不犹豫地拒绝了。
“我的就是我的，干了多少就拿多少。而且，欠的人情已经还上了。”
“人情？你借了谁的钱吗”
索伦提出疑问，
“被乌贼缠住的事情。”
米斯汀代替他回答道。
“啊，是那个事啊。”
索伦当时救了被帝王乌贼触手缠住的古拉特。
“哎，那件事就拜托你不要再提了，忘了吧……”
古拉特痛苦地恳求道。
“总之，有了这些钱，奢侈一下也无妨。”
古拉特微微一笑，一只手臂搭在索伦的脖子上。
“肚子饿了吧”
米斯汀也立刻从另一边搭着索伦的脖子。
正好是吃晚饭的时间，肚子确实饿了。到处都飘来饭菜芳香，仿佛在诱惑他们似的。
这是餐厅吸引船上乘客和船员的方法吧。
“我没什么钱——”
“既然是旅行者，就应该珍惜每一次邂逅。至少陪大家喝一杯酒，才是冒险家的嗜好。”
“没错没错，我可能有点喜欢索伦。”
……顺其自然，古拉特和米斯汀和索伦三人走进了酒馆。
不会喝酒的索伦虽然有些不情愿，但两人都不肯放手。
“啊，没办法啊……”
索伦和两人一起走进港口的酒馆。
周围渐渐暗了下来，但是路上还是人来人往的，帝都的居民活动时间这么长吗
现在好像是客人开始进入的时间，酒馆里已经热闹起来了。从现在开始，可能会变得更吵。
索伦本来就不喜欢吵闹的地方，而且也不太想来……。
“没事，喝吧。”
刚一落座，古拉特就来劝酒。那意思好像在表明，来了酒吧，不管是谁，当然应该要喝酒。
“喝吧……你说你几岁开始喝酒来着”
索伦突然觉得很好奇，就问了一下。
“我应该是十八岁吧我不知道你几岁，不过别担心，这里没人管那么多的。”
“我十七岁。如果你这么说，我还是很在意的!”
索伦放心了，幸亏确认了一下。不出所料，帝国允许饮酒的年龄和故乡不同。
在故乡伊德里斯，十六岁时就可以喝酒了。因此，索伦自己也有饮酒的经验。
不过，他对酒没有什么美好的回忆。
他只记得十六岁生日那天，哥哥和朋友逼他喝了一大口，结果吐得一塌糊涂。
“不行。强迫未成年人饮酒是犯法的。索伦倒是没什么事，但是古拉特可能会被逮捕。”
米斯汀点了点头，责备古拉特。
“是这样吗~!”
古拉特感到有点遗憾。
在故乡已经长大成人的索伦，在这里还是未成年。这次逃过喝酒，应该感谢法律的庇护吧。
“你想要点什么”
米斯汀拿起菜单给索伦看。
菜单上除了菜名和价格之外，还有图片。对于不熟悉这里的索伦来说，这种图片看上去很直观。
占据菜单中心的是云海料理。也有看似普通的海鲜料理，但价格很贵。
既然来到帝国，当然应该品尝云海料理。昨天吃的帝王乌贼远远不够满足。
“啊，那就来一个飞燕鱼的生鱼片，还有橘子汁。”
索伦勉强读出帝国的文字，回答道。
虽然与伊德里斯的文字有所不同，但大部分都相似。如果老师的教导没错的话，应该是读得正确的。
“索伦……你认识这些字吗”
“我当然认得啊……难不成，你把我当傻瓜了”
“没有，我只是感到有点震惊。”米斯汀露出真心佩服的表情。
显然，她以为索伦不识字。
这也是可以理解的。在她看来，索伦是个不谙世事的乡巴佬。就算不识字也是正常的。
总之，她应该没有恶意。索伦重新回过神来，点了一些云海料理。
云海鱼看上去晶莹剔透，味道鲜美。甜辣酱汁甜而不腻，这对味蕾简直是一种享受。
吃了鱼以后，小口小口地喝橘子汁。
索伦的故乡日照不足，农作物生长不良。相比之下，帝都的果汁非常好喝。
因为米斯汀喝了酒，她也知道自己比索伦年长。
不过，从第二杯开始，她看着索伦羡慕地说:“喝得真香啊。”于是点了和索伦一样的橘子汁。
“你们也要在帝都待一阵子吧”吃到一半，古拉特开口了。
“喂，我们来组队吧。有些事一个人做起来很困难，三个人在一起就轻松多了，事半功倍。”
通常，冒险者是会组队一起行动的。人数有可能是两个人，也有可能是几十个人。
不管怎样，如果索伦像以前那样，一个人游走在充满魔兽的世界里。是非常鲁莽的做法。
“反正迟早都得找同伴，我倒是无所谓……”
米斯汀露出理解的样子，同时窥视索伦。
“嗯……我打算在帝都待一段时间，但是我有事情要办。”
“没关系。你有你的目的，我们也一样。而且，我的梦想就是拥有龙玉船。”古拉特坚定地说。
听了他的梦想，就能理解他为什么对龙玉船的那么了解了。
“啊……龙玉船啊。很贵吧”
索伦对这个问题完全没有什么概念。
“其实龙玉船，也没什么大不了的。如果只是把龙玉放在普通小船上的简单构造，大约100金币就可以买到了。但是，我的目标是买一艘至少一千金币的船。”
一千金币！！！——索伦虽然来到帝国时间不长，但也大致知道它的价值。这个金额最少可以买一套房子了！
“嗯，有梦想是件好事。”米斯汀附和道。
“我好像对你刮目相看了。我很少有什么梦想，所以有点羡慕你。”
看似敷衍，其实她是真心很佩服。
“嗯，原来如此。不过，留在帝都也需要钱。那么，如果偶尔有个伙伴一起合力工作，不是更方便吗”
“还有，索伦不懂人情世故，一个人行动有点担心吧”
两人说得没错。索伦实在是太不了解帝国的情况。
虽然在故乡事先了解了一些情况，但毕竟是异乡人，很多情况都不知道。如果有人在一起行动的话，也不是什么坏事。
“我明白了，以后就拜托你们了。”
索伦就此与两人结成了伙伴关系。