第七章 千里快哉风
大船已被水匪凿出了一个破洞，湖水不断漫涌而入，徐恪站在船头，左思又想，却已无计可施。
无奈之下，他只得对空长叹了一声，暗自心道：
“二弟呀，你因何走得这般急？若是那头巨鼋在，当有办法……”
忽然间，船身又是一阵猛烈的晃动。
“怎么回事？难道还有水匪不成？！”
徐恪望向掌舵老者，那老者也望了望徐恪，面色更为茫然。
船身非但剧烈晃动，同时还在不断上浮，仿佛水下有一股巨大的力量，正将这艘大船顶出水面。
徐恪紧紧抓住船舷，俯身看向湖面，只片刻间，就见前方露出了一个巨大的鼋头，同时船身之下也渐渐露出了鼋背……
原来，朱无能驾着那头巨鼋去而复返，俯身到船底将大船顶出了水面。
只见朱无能骑坐在老鼋脖子上，回身朝徐恪大笑道：
“大哥，俺老朱又回来啦！哈哈哈！……你莫要怕，只需呆在船上稍等片刻，袁老六就能将大船送到对岸去！”
徐恪顿时大喜，朝朱无能喊道：
“二弟，多谢你啦！”
这时候，大船已在巨鼋背上立稳，朱无能双腿一夹巨鼋的脖子，好似同巨鼋喝了一声，只见那老鼋四足猛力划动湖水，一时间，大船便如飞行一般，疾速往前冲去。
舱底原本正奋力排水堵漏之人，突觉船身颠簸而起，又见漫涌入货舱中的湖水竟纷纷倒排了出去，心中均不知何故，忙各自跑到甲板上观望。
众人乍见大船已稳立于巨鼋背上，正顺风飞速向前，都不禁看得目瞪口呆。
舒恨天走到徐恪身边，指着那体大如山一般的巨鼋，惊叹道：
“这头老鼋不知修行了多少年岁，竟有这般体格！真不知你这二弟使了何种办法，竟能将这样一只庞然大物，训得如此服服帖帖！”
徐恪点了点头，回道：“这头老鼋名叫‘袁老六’，是三公主的手下，他们拢共有八位兄弟姐妹，号称是‘水府八君’呢！”
“水府八君？”舒恨天大感好奇道：“水族中竟还有这样的八位兄弟姐妹？与我‘归云十二仙’倒甚是契合么？只可惜，咱们与他们，一个是陆上，一个在水中，要不然，真该好生交往交往……”
徐恪忽然想起，去年中秋时节，他与二弟朱无能在往京城去的路上，途经苏州城之时，半夜里就曾遇到八位奇形怪状的男女与二弟苦苦缠斗，当时他们便自称是“水府八君”，奉三公主之令要带二弟走，其中就有一位叫作“袁老六”的人。徐恪记性极强，此事虽是他梦中所经历，且已过去了近一年之久，但心中却记忆犹新。
前头的朱无能忽又回头大呼道：
“大哥，叫你的人尽数躲到里边去，莫要被风给吹走了！”
这时，巨鼋四足划动已越来越疾，大船在鼋背上飞速前冲，迎面的疾风已吹得众人几乎睁不开眼。
掌舵老者早已放下风帆，然兀自紧紧抱住了船杆，双眼眯紧，吓得浑身瑟瑟发抖。
徐恪忙大声下令道：“所有人一齐扶牢，全都退入船舱中，不得号令，不要出来！”
“是！”
管塘忙指挥众人，尽皆手拉住对方的手，一步一步，缓缓走入舱房中，连同那位掌舵老者，也躲到了下面。
舒恨天眼见如此劲风，说话也已不能，只得朝徐恪挥了挥手，跟着众人退进船舱中。
整一个船面甲板上，就只剩下了徐恪一人。
徐恪遥望湖面，只觉无数湖水都在迎面朝自己飞速冲来，大船已行得如风驰电挚一般，饶是如此，前方的湖水仍是无穷无尽……
此刻，人在大船上，船在鼋背中，鼋在太湖里。
在浩渺无边的太湖水中，连一头巨鼋都是如此渺小，何况人乎？
天地之大，宇宙无边，区区凡人，其实渺小得连尘埃都不如。
骑在巨鼋脖子上的朱无能，见大船上只剩得徐恪一人，回头朝徐恪笑道：
“大哥呀！风这么大，你不躲到船舱里去，还要在上面赏景不成？”
“二弟，你不也是么？”
“我与大哥不一样，俺老朱身上有一颗‘避水珠’，有了这颗珠子，不用惧水，也不怕风。”
“二弟，三公主对你，可真是不错呀！”徐恪呼喊道。
“大哥，这得多亏你的那株‘珊瑚树’呀！龙宫里宝物虽多，可要找到那样一颗缀满了珠子的珊瑚树，当真是不容易！三公主自从得了那件宝物，可欢喜得不得了！”
两人隔得有些远，此际四周尽是风声鼓荡，说话毕竟不便，徐恪遂挥手招呼道：
“二弟，可否到船上一叙？”
“好嘞！”
朱无能从巨鼋脖子上立起，只轻轻一纵，一个肥大的身子就凭空而起，在鼋背上踩了几步，再凌空一跃，终于稳稳地立身于徐恪之旁。
“二弟，你这轻功，也不赖么？”徐恪拍了拍朱无能的肩膀，微笑着道。
“大哥，俺老朱昔日在天庭之时，可是天蓬元帅，手底下有八万水兵，若没一点功夫，如何统领他们？”
“天蓬元帅？二弟，这才分别几日呀，你怎地跟换了一个人似的，还记起了天庭中的往事？……”
徐恪上下打量着朱无能，只见此刻的二弟虽身形仍旧胖大，然眉目之间却透着一股俊爽之气，说话时口齿也极其流利，实未曾想，仅仅是半月未见，二弟竟已完全不是昔日那一副颟顸惫懒的模样。
朱无能将手中的一杆三齿钉钯递给徐恪，满脸得意之色，道：“还不是这件宝贝的功劳！俺老朱离开天庭来到人间，错投了一个猪身，因此脑袋就不太灵便，加之又沾染了人间的污浊俗气，头脑就越发地糊涂，身边若没有钉钯护体，就真的要变成一头猪了！”
徐恪笑道：“依我看，这都是三公主的功劳吧？”
朱无能摸着自己滚圆的肚皮，憨憨笑道：“三公主么……嘿嘿！自然也多亏了她，只是这三齿的钉钯虽然好，终究不如俺老朱的九齿钉钯啊！”
徐恪领教过三齿钉钯的分量，知道二弟又是在存心考较自己的武艺，于是丹田运气，手握钉钯，暗暗发力猛地一提，竟还是只能将钉钯离地而起，但终究不能从容挥动。
看着徐恪憋红了脸，也只是将三齿钉钯提得稍稍离地而已，朱无能摇了摇头，从徐恪手中接过钉钯，随意舞动了几下，又扛在了自己肩头，道：
“这钉钯重一千六百八十斤，大哥能将它提起，内力也算不弱了，只是，大哥这一年内，似乎功夫也没啥长进么！……”
徐恪暗自惭愧，只得移开话题，问道：
“二弟，你说你是从天庭来到人间，究竟是为何事而来？又说你错投了一个猪身，这是何故？”
“我来到人间……”朱无能在船头上走了几步，抬头仰望天穹，只见天空有大片乌云翻滚而来，遮蔽住了先前一轮明月，只留下些许暗淡的月光，他望向徐恪，“不就是为了大哥你么？”
“为了我？”徐恪愕然，“我只是区区一个凡人，你乃天蓬元帅，特意下界一趟，竟是为了我么？这却是为何？”
“咳！莫说是你，就连俺老朱也想不通哩！”朱无能叹了一声，又摸着自己的肚皮，接着道：“你只是一个凡人，天界却硬要把我一个天蓬元帅，特意安排到你身边，这里面到底是什么缘故？大哥，你自己难道不知么？”
徐恪摇头，一脸茫然，心道这个问题，不是我在问你么？
朱无能笑了笑，有些不好意思道：“其实呀，是俺老朱自己给忘了！下一回等俺老朱想起来，再告知大哥吧。”
“那……你何以又错投了一个猪身？”
“这件事，说来就话长了，算啦！不说也罢！”
“二弟，半个多月前，你为何不告而别呀？若知你决意要走，为兄好歹也要送你一送。”徐恪想起在长安时候的朱无能，虽觉那时的二弟愚笨又迟钝，但自有一份可爱之处，此时心中还甚是怀念。
此刻的朱无能却有些不耐烦道：“哎呀！我那时若不走，今夜又怎么来救你？再者，我与三公主用的是飞腾之术，大哥就算要送，也送不成啊！”
“……”徐恪一时无语，心想此时的朱无能，有了法器护佑，神智虽然清醒，但这一声“大哥”却全没有昔日他心智懵懂时叫得亲切。
朱无能手举着前方，“大哥，只消再过片刻，云州府就到了。”
徐恪望向远方，眼中所见，依旧是无边无际的湖水，原本平静的湖水，在巨鼋四足奋力划动之下，闪腾起阵阵浪花。那一阵阵浪花，就如一个个欢快无比的孩童一般，正迎立于潮头之上，对着徐恪欢然而歌，不过，由于船行飞速，那一个个欢歌的“孩童”，也只是在徐恪眼前一闪而逝……
大船稳立于巨鼋背上，犹如一只迎风怒翔的孤鹰一般，与巨鼋一道破浪排空而前，其航行之速，竟比飞鹰还有过之。
水浪声、风声响彻于徐恪耳边，大风也吹得徐恪衣衫猎猎作响，他顾不上身上有水，兀自拍打着船边的栏杆，心中不禁感叹道：
“快哉！若以此速行船，千里之远，亦不过一瞬耳!”
蓦地，徐恪忽然想起方才所经历的那个离奇梦境，于是忙拉住朱无能的手，问道：
“二弟，那苏州城的土地庙，屡屡被人打砸，是不是你干的好事？”
朱无能不禁笑道：“就是俺老朱干的好事！谁叫这老儿总喜欢背后告状呢！”
“二弟，那土地公毕竟一方神只，你怎可将他安生之地，打得如此破败呢？”
“大哥，这你就不懂了，其实，天庭就跟你们人间一样，也总有那些背后爱告状的小人！先前我不过是与三公主在太湖中嬉戏一番，并未伤及人命，这厮竟屡屡上天庭告我的黑状，以至玉帝动怒，降下责罚。此番我朝他土地庙扔了几块石头，便是对这老儿敲打敲打，也省得他日后动不动就上天庭告状，这就叫‘以小人之道对付小人’！”
徐恪念着苏州土地公梦中对他的托付，只得强自劝道：“二弟，你还是听为兄一句劝吧，所谓‘冤家宜解不宜结’，今夜那苏州城土地已然托梦于我，说无论你日后在太湖中如何游玩，就算搅出一个‘翻江倒海’也好，他也只装作不见，他只求你从此后不要再去打砸他那间小小的土地庙了……”
朱无能望着徐恪，眼神似有些不信，“他果真是这么说的？”
“千真万确，绝无一句虚言！”
“那好，冲着大哥的面子，我暂且放过这老儿就是！”说罢，朱无能甩开徐恪的手，忽然凌空一跃，再几个踏步，复已跃到了老鼋的脖子上。
“前方已是云州，大哥，俺老朱先行一步，日后你多保重了！”
朱无能以手敲打了几下鼋脖，似跟老鼋喝了几声，只见那老鼋鼻孔朝天又喷出了两团水汽，徐徐长鸣了一声，四足划动渐缓，待徐恪身边大风渐止时，老鼋身子忽已下沉，背转了方向，又朝北岸划去……
朱无能在入水之前，兀自朝徐恪得意道：
“大哥，你今后做官也得学着点！对付小人就得用小人的法子，要不然，他们怎会这般听话？”
“二弟，你也要保重！还有这以后，咱们何日可再聚呀？……”
然而，朱无能已然跟着老鼋一道沉入湖中水底，徐恪最后的一句话，已不知他有否听到。
徐恪再遥望前方，借着天空中暗淡的星月之光，已经能隐约看到大片河岸就在不远处，此处水域已是太湖南岸边的浅水区域，无怪乎那头巨鼋要先一步转身。
此时，大船已再度入水，徐恪不知船底的破洞能否应付这一段到湖岸边的浅水距离，遂转身走向舱底。
不想，他人还没动，舱底处已经走出了多人。舒恨天、管塘、几个卫卒与掌舵老者都笑着来到甲板之上。那老者忙到船头重新掌舵，徐恪问起舱底情形，掌舵老者回道，方才他已和众水手趁着货舱排空了漏水之际，稍事修补，眼下这大船虽仍有破损，可应付这一段浅水区域，已经足够了。
舒恨天还忙里偷闲给徐恪拿来了一套干净衣衫，叫徐恪赶紧回舱房中换衣。
徐恪回身之际，那“半解书仙”忽又指着前方的大片浅滩，向徐恪笑道：
“我说无病老弟，那里可是你荣膺‘捉妖盟主’的地方！你怎好意思将自己弄得象个‘落汤鸡’似的，万一被你旧日的‘部下’见到，可要埋怨‘盟主大人’威仪不足啦！哈哈！……”
徐恪顺着舒恨天手指望去，那一片浅滩已越来越近、越来越近……