第四十三章 草堂言欢
见赵昱进来为他添茶续水，徐恪忙欠身道：“小玉姑娘，不用麻烦了！”他又望了望门口，问道：“秋先生还没回来么？”
“秋先生这几天回来的都很晚，不过，如今已是酉末时分，估摸着先生也该到家了。”赵昱为徐恪续完热茶，便转身往厨房回走。
“小玉姑娘！”见赵昱立时就要走开，不知何故，徐恪竟而朝她挥手呼唤道。
赵昱止步，回身问道：“公子还有何事吩咐？”
徐恪有些不好意思道：“小玉姑娘要是不忙的话，可否陪我坐着聊聊天？”
赵昱却为难道：“徐公子，小玉还得去厨房做饭呐，要不然，等一会儿秋先生回来了，你们拿什么下酒啊？”
徐恪忽发奇想，随即道：“那……不如，我和你一同去厨房吧，咱们一道做菜，姑娘做菜的手艺如此妙绝，无病也想跟着你学几招呢！”
赵昱好奇道：“徐公子，你想跟我学做菜？”
徐恪点头笑道：“然也！我今天就想跟着你好好学菜，请小玉姑娘不吝赐教！……”
赵昱不禁“噗嗤”一笑道：“哪有一个大男人家，会去学厨房的手艺啊？这些都是我们女子的活计，公子还是在前厅好生歇着吧，只消一会儿工夫，小玉就会把晚饭做好！”
赵昱说完话，便扭头往厨房行去。不想，徐恪却兀自紧跟在她后头，还振振有词道：“不行！平时都是我吃小玉做的饭，今天我无论如何都要帮小玉的忙！要不然，下次我再来草堂，还有何面目大言不惭地白吃你做的饭菜？”
赵昱无奈之下，只得听任徐恪跟着她一同进到厨房之内。不过，徐恪虽然剑术高超，然而一旦动起厨房的菜刀，却显得异常笨拙。他呆立在灶头长时，对着旁边放着的青菜、苋菜、番瓜、蘑菇之物，却委实不知该从何下手。
算起来，徐恪自幼便失去父母，独自在颠沛流离的困境中长大，日常衣食，一向也是只靠自己，从不求人，他应当是一个很会做饭之人。然而，他之前在杭州城阙干巷的家中，至多也只会煮一些面条、蒸几个馒头而已，却从未学会做一桌好菜的本领。此时，面对真正做菜的“大师”，他岂敢随意“班门弄斧”？
赵昱眼见徐恪在厨房内笨手笨脚的模样，不禁哑然失笑，她随即吩咐道：“徐公子，不如你帮我坐那里烧火吧？上面的活，我自会弄。”
徐恪无奈之下，也只得坐到了大灶后的小凳子上，拾起一些干柴，放入炉灶之内……此时此刻，他唯一能帮得上忙的，大约也只有这个了。
徐恪看着炉膛内的熊熊火焰，蓦地便想起了在甲子十二命轮中的那个“赤炎魔王”。
虽然，距离他出阁之后，已有些时日；然而他在神王阁内的种种经历，却仿佛就在眼前，他只要双眼微微一闭，那些如云如烟的往事，便纷至沓来……
直至今日，徐恪心中仍不禁感叹，他在神王阁内的这一番经历，直如过完了一生！甚而，好似已过了无数次的人生！
他清楚地记得自己，在神王阁第四层云影楼内，借云影珠穿梭时空之力，竟而会闯入了甲子十二线命轮中，那是一个面目全非、极度可怕的世界……
在那个世界里，不知何故，天地一片昏暗，世界已然魔化，神洲大地到处都是魔族肆虐，人类已到了濒临灭绝的境地。
他在那个魔化的世界里，与他的朋友们共御强敌，艰难求生。他们好几次遇险，差点就丧命于魔物之口，然而，好几次都幸而被他们逃脱。
其中有一次，在许昌土城内，他与胡依依、怡清、慕容嫣等人，被“白鼠魔王”率大队魔兵包围，几乎已到了全军覆没之地，幸亏一个女子站出来相救，这才让他们侥幸逃过一劫，都活了下来。
后来他听闻，那位浑身冒火的女子就是魔界四大魔王之首——“赤炎魔王”。他初时不知，那“赤炎魔王”身为魔族首领，何以会放过自己，反与“白鼠魔王”为敌。直到他回想自己在镜花楼梦境中所经历之事，这才想起，“赤炎魔王”恰正是赵昱！
如今，这位“赤炎魔王”正站在自己的对面，站在大灶前忙碌不休着，只见她一会儿挥动锅铲，一会儿切菜装盘，随着她一连串熟练的动作，不时便有各种菜肴的香味阵阵飘来……
徐恪一会儿看看眼前的赵昱，一会儿又望望炉膛内的焰火，他忽然间又生出一种不真实之感。
在我眼前的这个世界，都是真实的吗？
如果是真实的，那么眼前的这位少女，到底是“赤炎魔王”，还是赵昱？
如果说她是赵昱，那么甲子十二线命轮中的“赤炎魔王”又是谁？如果说她就是“赤炎魔王”，那么她在灶间做饭，还需要我徐恪为她生火么？
想到此处，徐恪心下忽然又生出一股冲动。他小心翼翼地用火夹从炉膛内夹出了一根正在燃烧的木条，趁赵昱正忙着用勺子舀水入锅，悄悄地走到了她的背后。
“小玉，你来看！”徐恪突然大喊了一声。
“什么呀？”赵昱听得徐恪在身后叫喊，不免略略一惊，但她随即一笑转身。不料，她刚刚转身，却乍见一大团火焰已然到了自己眼前，差一点就要烧着自己的头发之时，立时惊叫道：“啊！着火啦！火……我的妈呀！”
见这位“赤炎魔王”居然见了火焰如此害怕，徐恪随即把那根烧着的木条往后一收，扔回了炉膛之内，他嘻嘻一笑道：
“没有着火，小玉，我是同你开玩笑呐，瞧把你吓成那样！”
“徐公子，你怎地这么……！”赵昱被刚才那一团火焰猛然间靠近，已吓得有些花容失色。虽然徐恪只是同她玩笑，手中的燃火木条也只是轻轻往她眼前一晃，并未烧着她丝毫，但她毕竟少女心性，此刻心中已慌得突突直跳。她不禁疾步上前，伸出她春葱般的小手，便要往徐恪头上“招呼”……
赵昱心想，你徐恪怎地这么顽皮？！都这么大个人了，却跟个小孩子似的，先前是定要跟我学烧菜，如今倒好，菜没帮我好好烧，倒一把火差点烧了我的眉毛！瞧我不好好揍你一顿！依照赵昱的脾气，可真想抡动她的小胳膊，给徐恪的额头上、肩膀上都来个几拳头。
然而，赵昱手举到空中还是放下，她笑着叱道：“徐公子，你好生坐着吧，我让你烧火，可没让你烧我呀！你可不许再烧火来吓我了，要不然，这顿饭小玉就不烧了！到时候秋先生回来，看你们吃什么！……”
徐恪回到小凳子上坐下，一边继续往炉膛里添柴旺火，一边故作惊讶道：“小玉，这火有什么可怕的？你天天都跟火打交道，怎会怕火呢？”
赵昱也继续往锅子里舀水，她却会错了徐恪话中的意思，随口答道：“我虽天天跟火打交道，但我也很怕火呀！小时候，我一见到大火就躲得远远地，生怕火焰烧到自己。就算大冷天生火取暖，我也不敢离得火堆太近！那一次我被族长带人绑在树枝上，看到他们要放火烧死我，我一想到等会我身子下面会燃起熊熊大火，当时我就吓得晕了过去……”
赵昱自然不知，徐恪口中所言“你天天都跟火打交道”之语，乃是另有所指，她还以为徐恪讲的就是她每日都要在厨房忙碌之事。
徐恪回想着当日的情景，笑着说道：“小玉，原来你那一天晕倒，是这个缘故呀！我还一直纳闷呢，怎地火势未起，你竟先晕了过去呢？想不到，你竟是一个如此怕火之人！”
赵昱也不禁回想起，去年冬日，她被同村人绑缚在村前的一颗歪脖子老树上，差一点就要被大火烧成灰烬，幸亏徐恪及时赶到，奋身跃起将她从大火中给救了出来。若徐恪当时迟了片刻，她一身雪白的肌肤，恐怕早已烧成了一团大红的“肉饼”了。
想到这里，赵昱忙回身向徐恪敛衽为礼道：“徐公子，那一日多亏你奋不顾身地相救，方才让小玉捡回一条小命。当日公子为了救我，自己也差点被火烧着了，公子大恩大德，叫小玉何以为报？！”
刚才，因为自己突然一个玩笑之举，徐恪还见赵昱差一点就要对他“动拳头”。此时，徐恪却冷不丁见赵昱又要对自己行大礼，他急忙上前扶住了赵昱，歉然道：
“小玉姑娘，区区小事你又何必总挂在心上？再者，我虽救了姑娘一次，姑娘也救了我一次呀！”
“我救了你一次？”这一下，轮到赵昱糊涂了：“徐公子，小玉不过一个弱质女流，何曾救过你呀？”
徐恪自觉失言，索性道：“那个救我的人，不是你，但也是你！她与你虽是两人，却同为一体……”
赵昱心下更加糊涂了：“那个救你的人，不是我，也是我？那她……她到底是谁呀？”
“咳！……”徐恪心里又有些后悔，他心道我同她说这些作什么？！他此时只得顾左右而言他道：“小玉，秋先生应该快到了，你还是快些烧菜，快些烧菜去吧！”
赵昱只得转身接着舀水烧汤，又忙碌了起来。不过，她心中兀自留有一些疑问。她心想，今日这徐公子怎么啦？怎地言语如此怪异？他刚刚用火焰吓我倒也算了，如今又说什么有一个人是我也不是我，那个人既然是我，怎地又不是我了？再者，我何时曾救过他性命？我只有在梦里曾经救过他一次……
蓦地，赵昱忽然就想到了，她曾经做过的一个离奇的梦境。在那个梦境里，她真的变成了另外一个女子，那女子的名字叫作“炎”。而且，那女子的模样甚是吓人，直到她梦醒之后，依旧吓得心中“噗噗”直跳。难道说……徐公子所言的那位，就是我梦中所化之人？
“徐公子，小玉想起来了，我曾经做过一个怪梦！”赵昱一边忙着炒菜，一边又向徐恪说道。
“哦……”徐恪故作淡然地问道：“那是个什么样的梦？”
“我在梦里，在梦里……”赵昱努力回想着自己那个离奇的梦境，手中兀自在翻炒着一盘苋菜，她正要说话之际，却忽听得厨房外传来了一阵爽朗的笑声：
“无病、小昱，老夫归家迟了半刻，竟惹得你们在灶间做起了大梦，哈哈哈！”……