第84章 处以绞刑
刘敏闻言登时松了口气。
他虽不喜李氏时常大惊小怪，但到底是结亲数年的发妻，料理起后宅之事他自然偏信李氏的手段；
那何氏又大抵是得了疯病，也该好生收拾，后宅之事如今也委实不必他来分心。
不过那两位
他自然不信孟家那黄毛丫头能清白脱身，今日前堂的风波既有可能是那段容与的手笔，如今纵是未曾露面，也必定是在刘府后宅附近，暗中盯梢儿。
说不准如今就在前堂衙门中紧盯着此事，看自己是有何打算
想到此处，他不由得打了个冷颤，忙又问道，“除了那位女客，另一位客人未曾露面么？堂前屋后多探一番，就未察觉有何行踪不定之辈？”
今日来报信儿的正是在府中看守前院的副总管，跟了刘敏当值十余年，身上虽无武功，但手段利落不亚于差役。
他初任职扬州知府后怕城中恶霸伺机报复，每日与李氏提心吊胆，一直是这两位总管带着家丁护院夜以继日地在府中巡逻；
如今他官职已稳、扬州城内无人敢打刘府的主意，府中下人却仍保留这差事，但凡有一处风吹草动都能传入他耳中。
不料那下人闻言一愣，旋即面露愧色，垂首道，“回禀大人，还真未曾。奴才也想着这宋姑娘‘无事不登三宝殿’，她绝不回独身前来，一早便带着家丁在房前屋后查探。
“可惜半处风声也没有，也不知是那位男客行踪诡异，还是今日他委实未曾前往此处，是奴才打草惊蛇、”
“那怪不得你们，”刘敏皱眉。
正犹豫间，差役又转至内堂，拱手道，“回禀大人，府衙外有一位自称姓段的年轻人求见大人，说是听闻今日城中百姓前来闹事，他来探访大人，看您是否受惊。”
“他来做什么！”刘敏闻言先是一愣，旋即厉声，拍案而起。
狗屁的听闻受惊，这段容与脸皮倒是厚，摆下这么一大阵仗给他添堵也罢了，竟还敢亲自前来看笑话。
看来今日是不将何家庆提审安抚百姓，他是誓不罢休。
他心中虽恼，但知如今又不能提着刀过去将段容与碎尸万段，强压下一口气，粗声问道，
“他来府衙是正大光明地击鼓还是从后门转过来，师爷可知此事，他有何主意？”
“回大人，师爷也正等着您呢，”似是才被王全有训斥一般似的，那差役闻言苦着脸，拱手道，
“王师爷已差人将人哄至偏厅，特吩咐下属前来通禀您，如今那几个老家伙又在公堂上苦喊，师爷也无法，总不好打草惊蛇，请大人快些回去决断。”
“也罢，也罢，”刘敏虽不喜，但知如今已是道尽途殚，他这个知府若再不出面制止，风声便会愈传愈广。
若有一日传至扬州秦淮誉或是知州耳中，或是被段容与抓住什么把柄查出那账本，别说他头上这顶乌纱帽如何，只怕刘府一家老小的性命都难保。
思及此处，他忙揣着袖子起身赶至前堂归座。
往旁一留意，但见王全有一直摇头挤眉弄眼，心中微凛。轻咳一声又拍惊堂木，
“何家庆这些年在城中作恶多端、伤及无辜，委实罪不可赦。如今众位既然击鼓鸣冤，本官身为扬州知府，自然不能冷眼旁观，任由众位受他欺凌。
“人数过多，若要逐一复查不知要耽搁至何年何月。倒不妨一个一个将心中所怨告知师爷，等师爷将何家庆这些年作下的恶事案卷抄好，本官一一复审，必定还众位乡亲公道。此案已定，今日到此为止！”
两畔差役闻声水火棍猛击地面，以示百姓莫再闹事添堵。
他眼下的敷衍之意显而易见，若是搁在往常，今日来衙门闹事的百姓自然唯恐避之不及；
只怕此事传入何文斌耳中后与刘敏串通一气，不定哪一日寻由头报复回来，可并非他们这些个小门小户能抵挡得住的。
刘敏与王全有也自然是料到这一点，如今方敢信口开河，想着只要能将人尽数安抚下去，余下之事来日方长，不急于这一时。
却不料这些素来缩手缩尾的百姓今日不知听到什么风声，闻言后立时起身叩首，口中齐齐念叨着“多谢知府大人开恩、刘大人英明”，随后尽数围拢住王师爷，竟无一人打道回府。
王全有心中暗暗叫苦，然刘敏先前之言如今尚未落地缝儿里，当着众人的面也不好出尔反尔，只得勉强撑一口气，颔首道，
“余下之事有属下宋旋，如今贵客尚在偏厅等候大人，还请大人移步罢。”
刘敏自然赶紧抽身离去。
何家庆是何文斌与夫人老来得子，自幼便被他爹娘与老爷子给宠成“混世魔王”；
幼时小打小闹，掀货郎的挑子砸人家的井口；稍长些年纪后跟着狐朋狗友走街串巷喝花酒抢人姑娘，无恶不作无所不及。
如今扬州城中膝下有女儿媳妇的，也只家境殷实些、又教养有方的人家才敢放姑娘出府；
小门小户的人家里，但凡有女眷模样生得秀气的如今尽数蒙头避脸才敢出行，只怕哪日不留神再被何家庆或是那几个恶霸给瞄上，强抢回家去做妾侍。
刘敏虽庇佑，但事已出，百姓自然要报官明冤。城中风声四起，纵然衙门睁一只眼闭一只眼，王全有多少也有所耳闻。
提起城中哪条巷子里的人家少了个姑娘，便知是何家庆那混账的手笔，
他原本便想着早日与何家决断，段容与日后也不能再拿何家来要挟他与刘敏查那账本，也好逃过一劫。
众人前来闹事时尚未至午时，等王全有将百姓所言尽数抄录后，已是日落西山，足足耽搁了大半日。
他未完，段容与也不肯走，刘敏自然需胆战心惊地陪在身侧。
等好容易将王全有盼过来，见他面如死灰，心中登时一惊，不由的皱眉。
王全有上前拱手，依礼让道，“回大人，何公子一案属下已抄录妥当，等大人明日闲下来时再行定夺？”