第258章 遇见乞儿
说罢，他转身走到书架前，从一个暗格里取出一套普通的布衣。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，两个穿着粗布麻衣，头戴斗笠的男子悄悄地从皇宫后门溜了出去，随行的还有十数名东厂得人。
此人正是乔装打扮后的李志和黄惇。
他们沿着街道慢慢地走着，观察着周围的一切。
街道两旁的店铺已经陆续开门，小贩们也开始摆摊叫卖，街上人来人往，充满了活力。
“包子，热腾腾的包子！”
一个身材矮胖的小贩扯着嗓子吆喝着。
李志走到小贩面前，拿起一个包子，仔细地看了看，然后问道
“这包子多少钱一个？”
小贩上下打量了一番李志的穿着，笑呵呵地说道。
“客官，这包子两文钱一个。”
李志从怀里掏出两枚铜钱递给小贩，咬了一口包子，细细品尝着。
“客官，您是从外地来的吧？”
小贩一边收钱一边问道。
李志咽下嘴里的包子，点点头说道。
“是啊，我从很远的地方来。”
“难怪您看着面生。”
小贩说道。
李志又随意和小贩聊了几句家乡风土人情，便沿着街道继续往前走。
街边叫卖声、孩童嬉闹声此起彼伏，交织成一曲热闹的市井交响乐。
走着走着，一家古色古香的茶馆出现在他的视线中，匾额上“清风茶馆”四个字苍劲有力。
茶馆门口人来人往，热闹非凡，李志不禁心生好奇，抬脚走了进去。
茶馆内座无虚席，空气中弥漫着淡淡的茶香。
李志环视一周，寻了个角落的位置坐下，朝忙碌的店小二招了招手。
“小二，来一壶碧螺春。”
“好嘞！”
店小二应了一声，麻利地沏好一壶茶送了过来。
李志倒了一杯茶，轻抿一口，茶香四溢，沁人心脾。
他静静地坐在角落里，听着周围茶客的谈话。
“今年这收成不好啊，赋税又重，这日子可怎么过哟！”
一个衣衫褴褛的老汉唉声叹气道。
“可不是嘛，我家那几亩薄田，今年收的粮食连交赋税都不够。”
另一个农夫附和道，他用手抹了一把额头上的汗，神情焦虑。
李志不动声色地听着，眉头微微皱起。
这些百姓的疾苦，是他坐在皇宫里无法了解到的。
这时，茶馆中央的台子上，一个说书先生手持折扇，正绘声绘色地讲述着前朝的英雄故事。
“话说那大将军岳礼，精忠报国，武艺高强…………”
说书先生抑扬顿挫的声音响彻整个茶馆，引得茶客们时而拍手叫好，时而扼腕叹息。
李志的目光落在说书先生身上，他注意到说书先生的衣袖上绣着几朵梅花，在昏暗的茶馆中显得格外醒目。
他听了一会儿，起身放下几枚铜钱，离开了茶馆。
刚走出茶馆没几步，一个衣衫褴褛的小孩跌跌撞撞地走到李志面前，伸出脏兮兮的小手，声音细弱。
“老爷，行行好，给点吃的吧…………”
李志低头一看，这小孩骨瘦如柴，面黄肌瘦，而且手脚都断了，只能在地上爬行。
他心中一阵酸楚，连忙弯下腰，关切地问道。
“孩子，你怎么弄成这样的？”
小孩抬起头，一双大眼睛里满是泪水，哽咽着说道。
“我……我的父母都……都病死了，我……我没有吃的…………”
李志看着小孩可怜的模样，心中五味杂陈。
他从怀里掏出身上十数枚铜钱，全部放在小孩的手里。
小孩看着手中的铜钱，眼中闪过一丝惊喜，他连忙向李志磕头。
“谢谢老爷，谢谢老爷！”
李志连忙扶起小孩，轻轻拍了拍他的肩膀，柔声说道。
“快起来，以后小心点。”
他望着小孩远去的瘦小身影，在夕阳的余晖下显得格外孤单，不禁陷入了沉思。
李志扶起小孩后，小孩用头上仅剩的几根稀疏的头发蹭了蹭李志的手背，表达谢意。
李志感到小孩头皮的粗糙和温度，心中更加难受。
他环顾四周，发现茶馆对面有一家馒头铺，热气腾腾的蒸汽从铺子里飘出来，带着麦香。
“等等。”
李志叫住正要离去的男孩，指着馒头铺说道。
“我去给你买几个馒头。”
小孩的眼睛一亮，随即又暗淡下去，他摇了摇头，细弱的声音带着一丝沙哑。
“老爷，不用了，我……我怕他们不卖给我…………”
李志眉头微皱，顺着小孩的目光看去，发现馒头铺的老板正对着这边指指点点，脸上带着不耐烦的神色。
李志心头涌上一股怒火，他快步走到馒头铺前，对老板说道。
“给我拿几个馒头。”
老板上下打量了李志一眼，漫不经心地说道。
“五个铜板一个。”
李志没有理会老板的语气，掏出几枚铜板放在桌上，指着小孩说道。
“给他五个馒头。”
老板看到铜板，立马换了一副笑脸，拿起五个馒头递给李志，嘴里说着。
“好嘞，五个馒头。”
李志接过馒头，转身走到小孩面前，将馒头递给他。
“拿着，快吃吧。”
小孩双手接过馒头，小心翼翼地捧在怀里，仿佛捧着珍宝一般，他再次向李志磕头。
“谢谢老爷，谢谢老爷！”
李志再次扶起小孩，看着小孩狼吞虎咽地吃着馒头，李志心中百感交集。
他注意到小孩的手指关节异常粗大，似乎是长期劳作所致，心中更加怜惜。
小孩吃完馒头后，舔了舔嘴唇，眼巴巴地望着李志。
李志从怀里掏出一块手帕，轻轻地擦拭小孩脸上的污渍，柔声问道。
“你叫什么名字？”
小孩低声说道。
“我……我叫小虎。”
“小虎……”
李志轻抚着小虎的头。
“你以后有什么打算？”
小虎摇了摇头，眼中充满了茫然。
“我……我不知道……”
李志看着小虎无助的眼神，心中思绪万千。
这时，一个身穿捕快服饰的中年男子从茶馆里走了出来，他走到李志身边，拱手说道。
“这位公子，请问您是否见过一个偷东西的小孩？”
李志转头看向捕快，又看了看身旁的小虎，小虎的身体微微颤抖，眼神中充满了恐惧。
李志心中一动，将小虎护在身后，对着捕快说道。
“没有。”
捕快上下打量了李志和小虎一番，狐疑地问道。
“这位公子，这小孩……”
李志语气平静地说道。
“这是我的远房侄子，今日带他出来逛逛。”
捕快看了看李志的衣着，又看了看小虎褴褛的衣衫，显然不太相信李志的话。
他走到小虎面前，蹲下身子，语气严厉地问道。
“小孩，你老实交代，你偷东西了吗？”
小虎吓得瑟瑟发抖，紧紧地抓住李志的衣角，不敢说话。