第96章 会试开始
从形式上看，会试和乡试一模一样。
都是考三场，一场考三天。
考试内容也一样。
第一场考四书文和五经文，第二场考官场应用文，第三场考五道策论。
但会试比乡试难多了。
参加会试的举人，都是全国各地的学霸。
要在成千上万个举人当中脱颖而出，那文章就得写得出彩，要不然很难考得过这群卷王。
而且考题的深度和广度更高。
这就好比中考和高考的语文考卷，题型一样，难度却是天壤之别。
今科会试的第一场定在二月初九。
二月初八这一天，天空中竟然飘起了雪花。
北方的举人还好，南方的举人领略到了寒冷，一个劲嚷着，会不会出现书上说的冻死人的情况。
贡院内自然是冻不死人的。
举人们担心的不是寒冷，而是寒冷影响发挥，写不出好文章。
初九凌晨，考生们都洗刷干净，吃完早饭，收拾好考篮出门。
凛冽的寒风如同悍妇五指，刚出客栈门，脸上就被抓的火辣辣疼。
一盏盏灯笼亮起，考生们顺着灯笼指引，顶着寒风向贡院聚集。
“坐马车去，外面太冷。”
楚昭南派来两辆马车。
初六上了马车，就见悦兮坐在里面，他惊呼道：“郡主，这么冷的天，你怎么来了？”
“我来送你考试啊！”
悦兮说得轻巧，却也是求了她父母好久，才有这个机会。
初六心中感动，却也不知道怎么说，靠在侧面假寐。
悦兮还当初六真累了，没有说话，呆呆盯着他出神。
反倒是豆苗局促不安。
去他家住过的这个小丫头，原来是郡主。
要是他儿子娶了郡主，他们就成皇亲国戚了，那才光宗耀祖。
但他家是农民，和郡主门不当户不对。
郡主哪有那么好娶。
患得患失中，豆苗从局促变得惆怅，整个人顿时颓废了不少。
到贡院外，考生已经排成几条长龙。
由于参加考试的举人太多，朝廷派禁军过来震慑，以防有人搞事情。
“咚！咚！”
入场炮声响起，龙门吱呀呀打开。
会试入场开始了。
看着队伍慢慢蠕动，悦兮突然问道：“谢书贤，你有把握考上进士吗？”
“别担心，我已经找好关系，虽然后台很硬，但也得走一遍程序。”
初六搓着手，哈了一口气道，“你们都回去吧，外面冷。”
谁有这么硬后台，能把会试搞定？
众人都纳闷，都在想是不是郡王打点过。
悦兮不解道：“你找的是谁，听起来这么拽？”
初六就等她问呢，顿时笑出猪叫声：“观音菩萨！”
悦兮这才明白上当了。
这个耍贫嘴的家伙，就爱这么一惊一乍。
我掐死你。
伸手就去掐初六的腰，却被他笑着躲开。
······
会试流程跟乡试差不多，但衙差的态度截然不同。
会试考生都是举人老爷，相当于有个官身。
这次若迈进前三百名，妥妥的就是官老爷，所以在搜检时，衙役不敢太过放肆。
但该搜检的还是会一丝不苟搜检。
看笔筒有没有机关，扭动旋盖就能藏下小纸条。
砚台有没有夹层。
衣服内侧、袜子、鞋底、发髻······浑身无死角搜检。
好在下雪天，这种脱衣服的搜检，都在架着火炉的房子里。
不然光感冒就能干趴下少半数考生。
进了号舍，初六看到有一个火炉，一篓炭，一支蜡烛，一个恭桶，还有一床棉被。
他放下考篮，首先架火。
下雪天寒冷，墨汁会被冻住，需要先用火炉烤。
这一点农家子就有优势。
那些不会生火的少爷，尤其南方的公子哥，估计就要哭晕到考棚里了。
当然，参加会试的举人都聪明。
估计早把这门技术学会了。
架着火炉，把墨汁放在火炉旁，然后调整好两块木板位置，初六披着棉被坐下。
现在离正式开考还有一段时间，他先得养精蓄锐，待会才有精力答题。
······
待到发放试题，号舍内暖和了许多。
初六小心将火炉封好。
一是炭就那么一点，要用三天，得省着点。二是要小心火灾。
这是有过惨痛教训的。
先帝时，有一次会试，京城贡院失火，烧死举人九十多个。
史书记载“烧杀举人九十余人”，这成为先帝一生的诟病。
虽然先帝赠予这些举人进士出身，但这种荣耀，估计那些八十岁老举人都不愿意要。
第一场考八股文，都出自四书五经，一共七道题。
初六先看第一题：子曰：“事君，敬其事后其食。”
第一题还算正常，它出自《论语》。
大意就是孔子说，事奉君主，先要认真办事，把领取俸禄的事放在后面。
也就是说，以事业为重，不以食禄为先，这才是事君之道，是忠诚。
孔子在这里教导别人，先要想想自己能不能将工作干好，再谈报酬。
如果有人提出反对意见，说我工作不就是为了赚那些果腹钱粮，那就大错特错了。
这个时代讲究的是忠君之道，无功不受禄。
想清楚，初六下笔列草稿。
从第二题开始，就是些张冠李戴的截搭题，甚至有隔书无情搭。
“及其广大草”、“君夫人阳货欲”、“二三子何患乎无君我”、“春秋笔法易之变易”、“诗言志书不尽言”······
比如“诗言志书不尽言”中。
“诗言志”来自于《诗经》，强调诗歌是用来表达人的志向和情感。
“书不尽言”来自于《尚书》，意思是文字难以完全表达出所有的意思。
这道题将《诗经》和《尚书》的观点进行了组合，考生不但要找到出处，还得把两个不同观点糅合起来。
难度可见一斑。
题目多，还刁钻古怪。
初六认真分析、解题，全神贯注解答。
慢慢地，他忘记了冷，忘记了饿，整个人都沉浸到考试中。
三天后的酉时一到，考试结束的锣声响起。
此刻天气早已转晴，初六交卷后出了贡院，远远就看到接考的父亲、苏来宝、李浩、杜飞。
还有一个劲给他招手的楚悦兮。
他三步并作两步跑过去，悦兮跑着迎上来，关切道：“谢书贤，累不累？”
“还行！”
初六笑着道，“就是觉得特别饿，能吃下一只羊的感觉。”
“那就快回去吃。”
二人并肩走了几步，悦兮又道，“你考得咋样？”
初六又贫嘴道：“观音菩萨说话算数······”