第80章 第四十回：暮春踏水庇护旧朝虎将，朗星落雪难守香魂沉伤（2
弥漫的水汽扑面而来，安宁随着熟悉的檀香落在左手边，沿着倒流的血脉，拥裹跳跃的心脏，她顿时难以控制想要微笑的心情。
“玄穆。”她声音里的明朗溢了出来，“怎么过来了？我刚和拜侍卫聊天呢。”
玄穆看向走远的佝偻背影，满是疑虑，“他那么沉默的人，会跟你聊天？”
她听了，眉间一挑，嗔怒道，“我就这么难相处？”她还刻意躲了躲，“你连头发都湿漉漉的，可离我远点吧。”但她的双腿还压在睡着的鹿耳身下，只在原地虚势地扭了扭。
他急于分辨，却识破了她得意之色，原来又在开玩笑。他无奈地道，“话说先前在我茶水里放辣椒粉的，也是你吧。”
逗他甚是有趣，她乐在其中，却定要假装不知。她忍着笑，长吁短叹地道，“莫不是化瘀的红花粉？好心照顾你还被埋怨，真是的唉。”
“还好我没喝那水，却是玄炟中了招。”
“唉？真的？”
“真的。”
他们对视一下，继而双双大笑起来。她倒在鹿耳身上，笑得差点喘不过气。鹿耳被她晃醒，见它的两脚兽又变得奇怪，转头顶开她，低啸着对玄穆凶相毕露。
“它不会攻击你的，”临浪看出玄穆的戒心，枕在鹿耳细软的白色绒毛上，惬意地调侃道，“你不会是怕它吧。”
玄穆紧盯着祥兽，生怕临浪松手，警惕地道，“颜极选择驯养飞马是有原因的，你知道白泽兽经常袭击主人吧，好在你这只体型瘦小。”话音刚落，鹿耳突然冲他拱起了背，仿佛要冲出临浪的阻拦，他冷不防后退了半寸。
临浪笑言，“白泽兽很通人情的，它可能听不懂每个字，但绝对明白你在说它的坏话。白泽之所以象征祥瑞，是在苦寒之地，也能护一隅之安。白泽是同伴，马匹是坐骑，二者不能相比……”
她自顾自地说着，他的目光却渐渐凝聚到她的身上。
他心想，能对着只凶悍的野兽，眼里含光地絮絮倾诉，她是真的很爱这只兽吧。她的黑发如夜幕垂帘，半掩着可爱的笑靥，碎发飘来飘去，他想象着伸手去捋，有些出神。
“喂！想什么呢？”她说着，瞪了他一眼。
他连忙移开目光，遥望起了远方的雾山流云，踌躇片刻后说，“这些天你常常独自待着，还陆续调离了亲近的人。放在以前，我总会想是不是我做错了什么，但现在……我想你是另有打算？”
他没听到她的回应，却能感觉到她的微笑正在消失。话已出口，就收不住了，他只能继续道，“几年前，在颜极曾有这样的歌谣：落燕台，鬼使待，飞花白，阴门开。相传石燕出没之处，无人幸免。我查到他大约在六年前销声匿迹，而你恰好随后在苍滨入伍。你和石燕又都是皊香阁人，所以……”
她淡淡地接道，“所以，你认为我是石燕？”
“事实并不重要，”他笃定地道，“无论是否，我都可以接受，也一定会帮你保守。当然，你也不必信我，我……”
“我信你。”
“……什么？”
临浪很意外地不受其扰，平静地道，“你没有实证，也不可能找到实证。据我所知，颜极出生的人回到颜极，算不得什么罪行吧。”
玄穆失落地嗟叹，“原来你不是信我，而是信我无法证明。”
“不必说的这么绝情，”临浪朝不远处努了努嘴，那里秦飞将正与众将士踏水，“不是还有丞相在么？”
玄穆的眼神却骤然降温，他阴沉地道，“你宁可依靠丞相，也不信我吗？你觉得你可以指望他做正确的选择吗？为什么，就因为他教了你几招心法？平日里对你恭恭敬敬？还是因为他派手下来讨好你？他不是你看到的那个人，你根本不了解他！”
他明显被激怒，低沉的语气似在竭力抑制住迸发，愤懑之情溢于言表，直到她掌心的冰冷舒缓了他血液的沸腾。
临浪本指丞相欠她的救命之恩，但现在不是澄清的时候，遂安慰道，“我之所以信任丞相，甚至信任任何玄焰的将士，都是因为信任你在先，以后不要再说这样的话了。”
她猜到他们父子之间早有隔阂。虽然玄穆有时多疑，但平日宽和大度，唯独涉及到秦飞将，玄穆就格外苛责，怕不止是一纸王室调令所致。
她挪到他的身边，水滴从他发梢落于她的指间，随着有意无意的摩挲，舒缓了他手臂上紧张的肌腱。她主动道，“什么时候的事？
这一问，铜砾此时皆化柔丝，凡她想要的，他已不知如何拒绝。挣扎是徒劳的，他缓缓道出旧事，“玄倓那时还太小了，可惜我正是开始记事的年龄。父……丞相总是醉得不省人事，像死人一样叫不醒。害怕是没用的，我很快学会探人的气息和颈脉，及时清理他的酒瓶和秽物，还要保证他是侧躺的，以防睡梦中呕吐窒息。那时，王上的影妃还健在，她与我们没有血缘关系，却愿意照顾我和玄倓。可是，即使入宫居住，我也连连梦魇，生了惊悸之症。好不容易有所好转，丞相又来宫中大闹。王上认为他毕竟是生父，允他带我们回家，就此开始了下一个循环，永无止境。”
往事阴霾，如同没了痛感的旧伤疤，空留永远无法抚平的褶皱。玄穆长叹道，“你觉得我很极端吧。那么久以前的事了……”
“我觉得，”一直安静听着的临浪终于开口，柔声道，“丞相和玄倓很幸运，始终有你照看他们。”
玄穆心弦微颤，眼中些许温热。从来，有人规劝，有人同情，却只有临浪能说出这样的话，她偏是受难的那个。
他说道，“我知道我和玄倓也算幸运了，至少不曾流离。但我始终……我甚至讨厌玄倓对他惟命是从的样子……”
她看出他的难过，打趣道，“只有圣人才不会犯错，你已经够接近了，别为难自己。你再努力，就真要升仙了，到时候剩我一个凡人，可带不动你们玄焰的兵。再说，玄倓和丞相都还在这儿，想说的话要趁早说，今天就可以啊，踏水不就是为了新的开始么？”
见她不惜胡说八道，他笑了笑，纠正道，“你说的那是过年，踏水是为了祈福。说到这个，你是不是没下水？”
她只想依偎着暖暖的鹿耳，慵懒地道，“太冷了。”
“这还冷？”玄穆有些讶异，坚持道，“你整日不下前锋，好歹沾沾水，讨个吉利吧。要么你明天起就跟玄倓、玄炟他们轮换，不管你有什么计划，我们这么多人在，别一个人拼。”
临浪察觉他的试探，避重就轻地道，“信则灵，不信则不灵。我偏不信，跟谁讨吉利去？”
玄穆拗不过她，思忖片刻，解下了贴身的玉髓，递给她，“喏，你不沾水，就得戴这个。”
她拒绝无果，只好收下他的好意。她小心翼翼地观察着，冰凉的翠玉晶莹无暇，如无边的麓原林海凝于掌心，显然价值不菲。
她嘴上依然抱怨道，“唉，你们这些年纪轻轻的人，怎么都这么迷信呢。如果命是天定的，自不由我如何信仰；如果命是自己的，那更与神灵无关。这是哪里的宝贝，非要塞给我这个不信的人？”
他非要见她戴好，才安心地道，“很久以前，一个心肠很好的人从圣贤祠里求的，跟神灵无关，是先人的智慧和德行给予的庇佑。”
她听了，佯装要退还给他，蹙眉沉吟道，“玄焰的圣贤，对苍滨来说，不就是战犯么？”
他这才意识到疏忽，结巴起来也解释不请，“啊……我……不是……”
她却狡黠地笑笑，原来又是个玩笑。“什么圣贤，凡人而已，生死都护不了所有人的周全。倒是这位心肠很好的人，在玉石上寄托的爱和期望才是真的。”
他叹道，“你这信仰还真是奇怪呢，可供奉的祠庙都是虚妄，抓也抓不住的感情却可具化？”又切切叮嘱她，“这东西不要离身啊，很珍贵的。”
她不屑地嘟囔道，“担心就收回去呀，给我干嘛。”
二人正玩笑，临浪隐约听闻惊呼。她刚开始以为是军士胡闹，但惊呼很快变成了救命。玄穆也注意到了前城方向本来的人马，心上一沉，起身就跑。
不远处，几个惊魂未定士兵跌跌撞撞地哭号，嘶哑的喊话完全分辨不清。最前面的人骑着战马，是镇守前城的花都校尉千墨。千墨似无力支撑，在玄穆赶来之时，摔到马下，满脸血色落尘。
“修……修极……都化成……”他几乎发不出声音，只轻轻吐了最后一口气，就睁着透亮的双眼，在玄穆怀里断了气。
是修极进攻了吗？时隔数月的突袭？可是，前城分明有重兵把守，怎么可能悄无声息？烽火未燃，战角未响，出了什么事？
玄穆急忙整顿兵马，将士们蜂拥捡拾着岸边的武器和战甲。这时，临浪觉察到千墨落马的原因——他的左脚不见了。她摸了摸其军裤下摆，竟握了一手的沙，风里尽是熟悉的灼烧的气息，像极了锦瑟和玉儿牺牲的那日。
不过是一回头的功夫，眼中就只有一骑绝尘的背影。玄穆的心跳仿佛骤止，“临浪！”
好在飞马鬼蜮很快出现，不待其着陆，玄穆就一跃而上。谁知，玄炟竟当场阻断，玄穆几近失态，吼道，“临浪先去了！”
玄炟厉声坚持道，“情况不对，我去找临浪！你等我烽火！”
本该重兵把守的前城此刻悄无声息，安静得诡异。一小堆一小堆的战甲和鞍鞯半没于金光闪闪的灰烬之中，如同漂浮在汪洋里的扁舟，只有一个人影尙伫立在烽火台旁。
玄炟接近，却倒吸一口冷气。那是披着战服的人形沙柱，随着飞马的翼风，瞬间坍塌成灰。
“点紫色烽火，迅速！”
随着几匹飞马掠过烽火台，火焰接连冲天。借着火光，玄炟发现了藏在观望台的临浪，忙潜伏过去，“你在这儿做甚？快撤！”
她镇定得异样，音色沉稳却黯淡，“得有人殿后。”
玄炟只顿了半秒，不容置疑地道，“你是主将，你必须撤退！我留下！”
她惊异地看了他一眼，似乎很快同意，“我坐骑跑了，借下你的？”
在神光着陆之际，临浪突然扯下胸前的翠玉，塞给玄炟，狠狠将他推向飞马，“上马！”
一阵眩晕的爆炸后，血甲横飞，尘土漫天。一道银光，裹着焦灼的黑色血迹，滋滋地冒着金火，直插灰烬，如流星坠落，似白雪焚化。
断裂的半截银枪，无人捡拾。