第181章 示好
顾老爷子的这一策略无疑显示了他的机智与深远考量。
然而,他唯独没有算到的是她。
她才是顾家潜藏的最大威胁。
顾老爷子亲手将家族产业的掌控权交给了她,这无疑是一个天赐良机,她自然不会轻易放过。
在城西的仓库前,顾芩澜从华丽的马车中缓缓步下,为了便于行走,她特意选择了便于活动的男装。
随行的除了忠心的芙庾和机敏的红叶,还有桑潜及其手下的两名精干随从。
仓库的门紧闭不开,但从内部传出的声响却清晰可闻。
桑潜指派一名唤作邓忠的随从前去叫门。
不久,仓库那沉重的大门缓缓开启,一个魁梧的汉子从中探出头来,警惕地问道:“来者何人?有何贵干?”
邓忠身材高大,比那汉子还要高出半头,他声音洪亮而粗糙:“顾家的大小姐亲自前来巡视仓库,还不快快开门迎接!”
顾芩澜接手家族生意之事,已经在顾家内部传得沸沸扬扬,那汉子一听是家族的主人亲自巡视,立刻不敢怠慢,忙叫来其他伙计,一起将大门完全敞开。
顾芩澜踏入大门,只见宽敞的院子里铺满了晾晒的粮食,其中许多粮食呈现出焦黑的色泽。
她不经意间问道:“这些粮食是从火灾中抢救出来的吗?”
一个身影瘦削的老者急忙跑来,毕恭毕敬地回答:“回大小姐,确实如此。我们这个仓库存放的是粮食,那晚火灾发生得异常诡异,幸亏无人受伤,但仓库中的粮食还是遭受了损失。多亏了伙计们拼死相救,才保护住了大部分粮食。这几天我们正忙着晾晒,所幸只有一小部分粮食被烧焦,其余的只是受潮,已经晾晒得差不多,可以继续使用了。”
其他几座库房的情形颇为凄凉,据传其中的存货已遭火劫,损失高达七八成,可谓损失惨重。
顾芩澜的面色凝重如铅,然而内心却洋溢着难以抑制的快感。
毕竟,这一切都是她巧妙安排的结果。
顾家意图借助手中珍宝,向三皇子示好。于是,她决意摧毁这些宝物,让顾家连献媚的资格都丧失殆尽。
而这间库房由于存放的是粮食,因此顾芩澜特别交代了破浪,只需让这间库房做个样子,不必真正下手。
因此,这间库房的损失相对轻微。
顾芩澜对那位管理库房的老者说道:“你们的表现堪称卓越,每人赏赐半吊银钱,赏金将随月俸一同发放。”
老者惊喜交集,慌忙跪地致谢:“感谢大姑娘的恩赐。”
仓库失火乃是非同小可之事,若主人心狠手辣,将他们一顿暴打后卖作奴隶,也是轻而易举。
然而出乎意料的是,大姑娘非但未加惩罚,反而慷慨赏银。
这真是令人惊讶又欣喜。
顾芩澜继续说道:“这次的火灾显然有蹊跷,你们能够守护这些粮食,肯定是竭尽全力。我素来赏罚分明,你们此次有功,自当厚赏。好了,去把账册拿来,我要带回府中慢慢查阅。”
老者不敢怠慢,连忙取来账册。
红叶接过账册,交到顾芩澜手中。顾芩澜又交代了几句后,便带着随从前往下一座仓库。
她如此逐一巡视,终于将所有库房的账册尽收囊中。
顾家此次的损失颇为惨重,除了那间存放粮食的库房损失轻微之外,其余库房皆遭受重创,抢救出来的物资寥寥无几。
粗略估算,损失价值不下两三万两银子。
顾芩澜对此并不感到心疼,毕竟,财物未入她囊中之前,与她并无瓜葛。
带着账册回到家门,刚踏入庭院,便见小满和芒种不停地向她递眼神。
顾芩澜忍不住询问:“发生了何事?”
小满笑着走近,低声告诉她:“老夫人刚刚差遣章嬷嬷送了份礼物给夫人。”
顾芩澜走进屋内,只见茶几上堆满了各式礼物。她略一打量,便发现那些物品中不仅有质地上乘、略有年代感的布料,还有珍稀的首饰,以及一根上百年的老山参。
在小满的笑颜中,她轻声细语道:“这些珍宝都是老夫人亲自从她的私人珍藏中挑选出来的。”
顾芩澜眉头微蹙,满脸疑惑:“为何会送来如此丰厚的一份礼物?莫非是哪家豪门要举行盛宴?为何会选择这个时机呢?”
小满轻轻摇头,解释道:“章嬷嬷说,这是专门为夫人您准备的。”
“为我准备的?”
顾芩澜略一思索,顿时领悟,禁不住哑然失笑,原来这是对方在向她示好。
显然,那天晚上的话语确实让他们深感震慑。
小满笑容满面地说:“老夫人一向谨慎细致,她私库中的宝物,即便是家里的长女想要讨要,也并非易事。”
端王妃的娘家并不显赫,家世普通,因此她自己的嫁妆也颇为有限。自从嫁入郑家以来,除了每月从公中领取的例银之外,就只有郑老将军在战场上获胜后,朝廷所赐的物品,以及带回的一些战利品。再加上几个儿子所尽的孝心。
然而,朝廷的赏赐是不准买卖的,对于端王妃而言,这些并无太大用途。真正值钱的,不过是一些战利品和儿子们所赠的财物。
端王妃守财如命,数十年如一日地积攒,终于积聚了一份不小的家产。但她向来吝啬,只知收入,不知支出,谁也别想从她手中轻易得到分毫。
这一次,她竟然不惜拿出如此丰厚的礼物来讨好顾芩澜,可见其诚意之深厚。
顾芩澜自然深知端王妃的性格,心中不禁对她这份深情厚意感到温暖。
沉思片刻后,她对芙庾吩咐道:“去库房取来钥匙,挑选几件珍品,作为回礼,送往老夫人那里。”
她深知老夫人积累些私房钱有多么不易,何况老夫人还需为郑家的两位千金筹备嫁妆。
芙庾精心挑选了礼物后,亲自前往端王妃处递交。
端王妃一见,还以为顾芩澜将她送去的礼物全部退还,顿时焦急起来:“芩澜不肯接受我的礼物吗?是不是对这些不满意?那我立刻再去挑选。”
话音未落,她便示意章嬷嬷速去取钥匙。
芙庾连忙解释道:“老夫人误会了,我们夫人对老夫人送来的礼物非常喜欢。夫人一高兴,就让我带来了这些回礼。”
她一边说着,一边将自己带来的礼物逐一展示出来,那些宝物在阳光下熠熠生辉,尽显奢华与珍贵。