第9章 嗜血的味道

    那天剩下的时间里我们没怎么说话。或者…现在是晚上吗？考虑到我们的突然觉醒，我想可能是这样的，但是任何人都不可能通过母树，或灵魂之树，或任何特定文化想要称呼它的东西的树干说出这个空间隧道的内部。我的投票是“绝对巨大的伍迪”天啊，太糟糕了。怎么回事，布莱恩？

    不管时间如何，我们都筋疲力尽，疲惫不堪。我的想法是一个持续的焦虑循环，在脑海中一遍又一遍地回放我谋杀一个人的那一刻。我的腿滑过他的方式，只有最轻微的阻力，他的内脏从伤口爆发的气味让我陷入疯狂，他粘稠的血液仍然覆盖着我的身体，喷在我的关节上，不断提醒我刚才做了什么。太恶心了。太恐怖了。令人作呕。

    这可能是正确的做法。

    我的意思是，任何像样的法律制度，这不是谋杀，这是正当自卫。他们升级到致命武力，我们为了保护自己做出了合理的反应。我猜你可能会说teboho是第一个杀人的人，但如果我在被魔法致残的过程中醒来，看到两个拿着武器的可疑的人在我的床上隐约出现…是的，我认为任何人都有理由假设他们试图杀死我们。到那时我我的受害者已经开始用该死的闪电炸我的朋友了。如果我在法庭上受审，如果我有一个相当称职的律师，我很可能不会受到惩罚。

    当然，这些理由没有一个让我感觉更好。法律不能决定什么是道德的，什么是正确的，当然也不能决定在这样的事件之后我会受到多大的创伤。如果其他人做了我做的事情，我会告诉他们，他们做得对。他们用最好的方法拯救处于危险中的人。我知道。只是…没关系。因为我这么做了，我必须经历这一切，而且我刚杀了人。我永远，永远都无法收回那句话。

    至少我并不孤单。我们中唯一一个不受这种经历影响的人是kagiso，他似乎比其他任何人都更想睡觉。虽然三个大个子都带着明显的疲劳在隧道中跋涉，但特博霍和辛德里都明显被制服了，感觉他们不仅仅是疲惫不堪。我想问问他们这件事，看看我能帮上什么忙，当所有人都突然停下来的时候，我几乎已经鼓起勇气站出来说话了。

    卡吉索，把汉娜藏起来，辛德里的命令。

    等等，什么？我问，但我立即被剥下kagiso的头，塞进她的背包，这是密封在我上面。喂！这是怎么回事？

    前面的人，辛德里解释道。他们在往下走，我们会遇到他们的。他们可能是商人，这意味着他们至少有一半的机会是邪教徒。我严重怀疑他们组织的每个成员都会试图绑架你，但是…嗯，安全总比后悔好。

    我停止挣扎，蜷缩成一个小球，尽最大努力像行李一样。

    有道理，我允许。为什么你认为他们一开始就盯上我了？

    我想，和我一样的原因，辛德里回答。如果你只是一个怪物，你会有可笑的价值。

    你没有向想买我的商人解释我是个人吗？？

    我做了，辛德雷坚持。我想他只是不在乎。

    到底是什么让我如此有价值？看起来你有很多空间排列的怪物，我相信也有很多顺序排列的怪物。

    汉娜，我刚刚看到你用空间咒语斩首了一个光明法师。这些是对立的因素。还记得魔法抗性是如何工作的吗？你完全忽略了被电死——这很正常，虽然不可否认令人印象深刻——但是你也无视你的目标对你的魔法。这说明了相对实力的巨大差异。

    等等，我在使触电致死一直以来！？我都没感觉到！我想是那里太吵了，但我以为他还在电击特波霍！啊，我真希望我能看见！尽管如此，我想听起来好像我有标准的狗屁伊塞凯能量等级。那是…一些东西，除了我相当肯定它不翻译成任何像生命值的东西。我仍然可以像虫子一样被压扁。

    我……我不知道，我承认。所以他们想要我是因为我很强大？

    是的，辛德里证实了。这是我的怀疑。这可能更多的是因为他们中的一个是野兽交易者，而不是因为他们是邪教徒。统一的信徒是一个边缘的金字塔计划，当然，但他们不是一群强盗。他们强烈反对任何佩戴他们徽章的人做出这种行为。

    你说的“边缘金字塔计划”是什么意思？我问。

    成为统一的高级信徒需要大量的捐赠来确保你的奉献，辛德里解释道。你付出的越多，现实的真相就越多，或者诸如此类的废话。任何有基本常识的人都知道要远离他们，但他们仍然设法依靠商人阶层中咄咄逼人的福音传道而生存。

    天啊，他们是山达基教徒。那是…我很讨厌那样。我被送到一个幻想的世界，但是没有深入有趣的树居民族的文化，他们崇拜可以证明是真实的神，直接在世界上创造奇迹，我仍然被困在宗教的最低共同标准周围。

    我……我明白了，我设法回答，然后进来的商人进入我的感觉范围。

    有三个人:一个男人，一个女人，还有一个小个子男人，我猜是个小男孩。他们有一个奇怪的像马车一样的东西，但它不是被动物拉着，而是靠在一个大而扁平的蜥蜴状生物的身上，即使背上有一整队人和三个人，它在粗糙陡峭的隧道中也没有明显的问题。这个生物很宽，离地面很低，两只眼睛都长在头顶上。超大的脚牢牢地抓在木头里，我怀疑如果它倾斜的话，它可以穿过隧道的天花板，尽管它的货物可能不会欣赏这一点。它的车身比一辆皮卡还长，还不算车尾，我怀疑在它背上的可能是驾驶它的家族的毕生财富。存储区被安全地覆盖和固定，一箱又一箱的玻璃瓶装满了无法识别的物质，从粉末到液体到动物器官到干燥的植物。后面有足够的空间让这群人挤在一起睡觉，所以有足够的床和足够的板条箱来存放旅行食物。这一切都很有趣，但我更关心的是他们带来的风险，而不是他们出售的商品。我翻遍了他们的衣服，令我沮丧的是，我发现这两个成年人都有和其他信徒一样的刻有蜈蚣的吊坠。

    他们是统一的信徒，我向我的团队确认。

    你怎么知道？特博霍问道。

    衣服下的吊坠，我回答。蜈蚣符号，对吧？ 长长的扭曲的虫子，很多条腿？

    那就是他们，特博霍证实。

    没有理由假设他们和袭击我们的组织有牵连，辛德里向每个人保证，但这并不能阻止他和团队的其他成员紧张战斗，肌肉盘绕，随时准备战斗。卡吉索没有拉弓，但她巧妙地将一块石头放在每只手里，辛德里将自己的一块放在腰间的短剑上。当然，特博霍既没有武装也没有装甲，但他的魔法的全部前提是有能力在瞬间改变这一切。

    我们的紧张局势一定会让邪教徒感到紧张，因为他们越接近我们，紧张局势就会蔓延到他们身上。然而，他们没有做出任何攻击性的举动，只是在礼貌地(或者我认为是礼貌地)向我们打招呼之前，命令他们的儿子藏在货物的遮盖部分。它们让它们巨大的(有点可爱的)比目鱼石龙子尽可能敬而远之，但是我们必须非常靠近才能绕过它们。

    汉娜，你能看到他们卖什么商品吗？辛德里问道。

    一堆奇怪的东西，我回答。装满垃圾的玻璃瓶。也许他们是药剂师？魔法药水什么的？

    没有魔法药水这种东西，辛德里责备道。不过，他们肯定是在卖药。

    需要药物，卡吉索指出。受伤了。被刺。

    你想从想杀我们的人那里买东西？我怀疑地问。

    我想，总比不治疗好，辛德利抱怨道。我们需要一个医生来看看特博霍的伤，我们需要确保卡吉索的伤口不会感染，我可能也需要有人来看看我的手臂。只是…把汉娜放在袋子里。别让他们看见她。好吗？

    把帽子藏起来，不要拍打，卡吉索认真确认。

    我可以藏在我的空间口袋里，我指出。

    你的什么？特博霍问道。我不认为kagiso的口袋会足够大。

    那没有翻译吗？我问。

    我理解你，辛德里叹了口气。做你认为最好的事，只是不要被人看见。

    好吧，那我就藏在高维空间里，我来说。别丢下我就走。你们准备好走的时候我会偷偷溜回背包里。

    我穿过不应该存在的方向，用我的方式雕刻出木材，进入隧道世界树的凉爽，熟悉的空间，粘在我身上的血块全部落入kagiso的背包，因为它无法跟随。像这样翻箱倒柜是我的第二天性，可能因为我就是这样做直到不到一周前我终于出现了。…天啊，真的不到一周前吗？太疯狂了，感觉时间太长了。

    总之。这个团队会故意去找邪教徒谈话，尽管我们仅仅差点被他们一群人杀死。对我来说，这看起来非常愚蠢，但我想这不是我的决定。我需要躲起来。如果发生了什么事，那么我将处于一个完美的位置去……

    哦，上帝，请不要让我不得不杀任何人。

    无视呕吐的冲动，我颤抖着挖了一条通往邪教商人停止的隧道，把雕刻出来的木头塞进我看似无尽的食道。sindri与他们交谈了一会儿，给了我移动到他们脖子后面所需的时间。只是…以防万一。商人们在衣服里面穿着盔甲，但是没有武器。当然，这毫无意义。当任何人可以随机地生来就有致命法术时，武器就不那么重要了。每个人都是总是武装，虽然大多数人不知道其他人有什么武器随着, 让一切变得更加可怕。精灵法师很幸运，他们能够看到任何“光环”。

    我在一个圈子里游来游去，从我的脑海中追逐分散的想法。这很危险。这可能是另一场灾难，我必须这样准备好的因为如果我没准备好，人们会死的！…如果我准备好了，人们就会死去和会是我的错，但至少不会是我喜欢的人。那是…操。操！我讨厌这样！我讨厌不得不这样想！为什么我生活的每一部分都突然崩溃了！？

    我等待着，准备好利爪，辛德里与信徒们谈判。当他接近他们的时候，我已经准备好了，证明他有能力也愿意付钱。当交易达成时我准备好了，当辛德利报告说这是一个好的这些善良的人没有利用我们的绝望。我准备好了，当衣服开始脱下来，这样伤口就可以得到治疗。我准备好了。我已经准备好了。如果他们进攻，我会让他们的孩子成为孤儿。我会做的。这就是这个世界的现实，所以我来做。

    过了很久，我的朋友们感谢旅行的商人医生，两个团体分道扬镳了。我溜回kagiso的背包，试图忽略我不经意间在里面创造的干血屑的小床。什么都没发生。一切都很好。

    你看，统一的信徒通常都是这样的，辛德利咕噜声。我们打的那四个人都是腐败贪婪的混蛋。

    你说得好像你和这个组织有过节似的，teboho评论。

    我不会说是历史，辛德雷·赫奇斯。我只是经常旅行，他们是为数不多的在灵魂之树和支柱上都很突出的组织之一。他们基本上接受所有智慧物种加入他们的队伍，主要招募其他旅行者，比如商人。他们通常也是相当公平的商人，他们只是有一种可怕的倾向，不断刺激我，试图让我加入他们的组织。他们很烦人，就是这样。

    说得太多，卡吉索呻吟着。快睡了？

    在隧道里扎营是不好的，辛德雷坚持。这里没有足够的空间。各位，再往前一点。

    但是困了，卡吉索呜咽着。

    你哥哥差点被烧死，他没有抱怨，辛德里叹了口气。我是认真的。只是稍微远一点。

    我想这有点奇怪，当我们几乎都死了的时候，我们还在逃避休息，但是我想我是这个团队中唯一没有受伤的成员，我很害怕也小组中唯一不用走路的成员，所以我想我没有资格在这件事上发言。至少辛德里没有说谎。不到半小时后，我们走出隧道，来到另一个分支，凉爽的风表明我们再次站在开阔的天空下。

    我相信每个能看到它的人都会觉得它很美。在我看来，这只是一些建筑和一些泥土。

    这里没有村庄，只有一个小前哨。我们避开它，辛德里指引我们远离任何人，并在一个僻静的地方扎营。我们同意轮流值班，因为现在天已经够黑了，我的感官可以看到进一步地比其他人都多，我也是轮班的。辛德里值第一班，接着是我，最后是卡吉索。teboho被排除在外，因为他受伤最重。

    汉娜想要什么？卡吉索问，拍拍她睡袋旁边的泥土。

    我想我会睡在一个没人能靠近我的地方，我告诉她。不过，谢谢你的提议。

    她撅着嘴，但点点头。我开始试着在树上挖洞…然后意识到我们又在一根树枝上，而不是在树干里，所以我不能向任何我想要的方向挖洞。我必须找到附近的不毛之地并踏入其中。我不知道为什么会这样，但事情就是这样。不过，附近有一个小小的不毛之地，所以我进去了。

    我蜷缩起来，挖一点让自己舒服，然后在地球上醒来。我的闹钟响了。现在是星期一早上。我想这个精神受创的小杀人犯该去上学了。一旦我记起怎么走路。

    至少今天早上的例行公事还不算太糟。我很快就弄清楚了自己的四肢，然后毫不费力地冲了个澡。我可怕的变异部分仍然是可怕的和变异的，但除了我的皮肤变得有点黑，外骨骼慢慢地在我的脚趾上生长，我看不到任何值得注意的东西。尽管如此，我甚至没有失去腿上的一片皮肤那骨骼外骨骼补丁肯定是一个东西。

    不，看起来我已经达到了一个新的标准。今天唯一奇怪的部分是，每当我停止移动超过五秒钟，不得不想到当我钻进一个人的胸腔时，嘴里光荣而可怕的血液的味道，我就像一个疯子一样开始颤抖。它让我的脚趾卷曲，我的腿发痒，我的胃咆哮着要血淋淋的肉。我也会在地球上杀人吗？它会再次自卫，还是我身体的变化会让我发疯？

    不。别想了。向前压。我穿上又长又厚的袜子来隐藏我变异的腿和爪子，外面套着一件基本的t恤和牛仔裤……嗯。不。我穿了件夹克，带兜帽的。然后我找到一些手套，塞进我的口袋里，以防万一。现在我准备好了。或者至少尽我所能准备好我无用的准备技能。我走到公共汽车站，立即意识到我的错误。

    我必须等待。这里没什么可做的。我拿出我的手机在绝望中试图获得分心，但为时已晚，我已经在想人肉滑下我的喉咙。天啊，为什么我最后杀死的那个邪教徒一定是人类！？我是说，如果他是丹特龙会不会更好？说好是种族歧视吗？哦，太好了，现在我是杀人犯了和偏执狂。干得好，汉娜，你真的把不可原谅的怪物宾果卡划掉了！继续这样下去，你会在月底前停电！我相信你可以找到一个人来折磨，如果你用心去做的话—

    “喂，韩——”

    我跳跃远离声音，在空中扭动，试图让半打不存在的四肢起来，准备保护我的脸免受不知何故刚刚悄悄靠近我的捕食者。它是怎么做到的！？我能看见…我能…等等。

    我微微下蹲着，心怦怦直跳，呼吸沉重。只是…只是布兰登。是布兰登，没事的，没事的，是布兰登。没事的。我很好。没有攻击。

    “汉娜……？”他慢慢地问，打开并展示他的双手。

    我张开嘴告诉他我很好，一声嘶嘶声泄漏出来。布兰登后退了一步，这立刻让我想追他抓他捕食者危险杀吃我要疯了，天啊，我要疯了，救救我帮帮我！我觉得我的呼吸越来越快，我的眼睛越来越大，但我不去伤害布兰登，我拒绝，我拒绝，我断然拒绝。不是我生命中最美好的事。他很好。他很安全。我很安全。

    …只是我显然不安全。在附近不安全，不安全存在。我仍然像动物一样一动不动，仍然完全确定有什么东西想要杀我，如果我想活下去，我必须先杀了它。就像昨晚一样。他必须死。他必须这么做。我别无选择。

    “汉娜，”布伦丹重复道，慢慢跪了下来。更小。不那么咄咄逼人。很好。“你在里面吗，汉娜？”

    是的，我在这里。我在这里，我需要帮助。我知道如何说这些话，但就是说不出来。我觉得眼泪开始在我的眼睛里形成。我完全被吓坏了，我甚至不知道。我想跑，我想战斗，我想尖叫直到太阳落山，但像往常一样，对我来说最容易的行动就是什么也不做。坚持到底。维持现状。我一动不动地呆着，不相信自己会尝试其他任何事情。

    布兰登慢慢向前迈了一步。我让他这么做了。他拿走了一个又一个。小心翼翼地，像对待野生动物一样对待我，他向前伸出了手。我用眼睛仔细地追踪它——我不认为我可以选择这样做不跟踪它——但我继续保持静止，直到它不可避免地到达目标。

    布兰登拍了拍我的头，动作粗暴而不舒服。

    “那里……那里？”他尴尬地说。

    这其中的某些东西——也许是古怪的幽默，也许是纯粹的荒谬，也许是接触本身——打破了紧张的大坝，我崩溃了，我的身体像石头一样脱离了战斗或逃跑的模式。我大口呼吸空气，然后不得不停止大口呼吸空气，担心过度换气。当我摇摇晃晃的时候，布兰登抓住了我，然后当我恢复平衡的时候，迅速放开了我。我抬头看着他担心的表情，尴尬在我内心闪耀，但缺乏爆发的能量。

    \"糟糕的夜晚？”布兰登问道。

    “是-是，”我确认道。“是啊。相当糟糕的一夜。”

    “也许你今天不应该去上学，”他大胆地说。

    “我很好，”我坚持道。“我会没事的。”

    “汉娜…”

    “我是好吧。\"我崩溃了。“我只是……让我假装一下。”

    他盯着我，一时不知道该说什么。

    “跟我说说？”他最终问道。

    我不由自主地后退一步，我的身体又开始因压力而颤抖。

    “我…”

    我杀了人。这些话就在我嘴边，但就是说不出来。我杀了人，然后吃了他们。我差点被绑架，我的朋友差点死掉。

    “我——我……”

    汉娜，你这个可悲的白痴，快说吧！最好的朋友守则要求它！然而，我还没来得及说出真相，公共汽车就到了。在我明白过来之前，我们已经到了学校，下了公共汽车，我们俩谁也没说一句话。我们要分头去上课了。机不可失。

    来吧汉娜。你不是这软弱。

    “我杀了人，”我设法窒息。

    布兰登停下来，盯着我看了一会儿，明白了我的话的严重性。

    “你绝对应该去看心理医生，”他简单地说。

    我被这个评论吓了一跳，感觉被冒犯和背叛了。

    “我——我不会去看心理医生的！”我崩溃了。

    “好吧，但是理智上你明白你需要心理医生，对吗？”他催促道。

    我嘘他。又来了。因为显然我现在有了一个嘶嘶的回应。我还是太累了，太生气了，不想为此感到尴尬。

    “我知道你讨厌治疗师，汉娜，”布伦丹说，安抚地举起双手。“但是和他们在一起的糟糕经历并不意味着你不再需要一个。不，事实上，这意味着你需要一个更多。\"

    “那我能做什么？”我挑战。“我能说什么呢，布兰登？我每天晚上在另一个世界醒来，我吃了一个人，因为他在射闪电？我会被扔进疯人院！”

    “我认为你已经足够清醒，可以避免被强迫进精神病院，”布兰登平静地回答。“你不是……好吧，我是说，你是对你自己是个威胁，但不是因为你疯了。\"

    \"哦，我的天啊，我的天啊！\"

    “汉娜，那是强调地不是玩笑。\"

    我对此犹豫不决。他真的很认真。更糟糕的是，他没有错。很明显，我受到了精神创伤，我必须比现在更迟钝一千倍才能看不到。治疗是你处理创伤的方式。当然，问题是我受到了心理治疗的创伤。

    “你可以去一个完全不同的治疗中心，汉娜，”布兰登指出。“见鬼，你的父母不可能让你回到那个地方。事情通常不是这样发展的，你知道的。你有一个好的治疗师几年。\"

    “我有一个无用的治疗师很多年了，”我反驳道。“这从来没有帮了忙，只是…不是那样的。\"

    铃声响起，宣布我们即将迟到。我转身去上课，犹豫地再次回头看着布伦丹。

    “放学后我们会更多地讨论这个，”他坚持说。

    我闷闷不乐地点点头，匆忙赶去上今天的第一堂课。这只是英语，所以没有什么特别有趣或困难的，这很好，因为我接下来有生物课，今天有一个大考试。忽略任何关于红字老师在唠叨，我拿出我的科学课本，开始做最后的复习。课上到一半的时候，老师问了我一个问题，试图让我集中注意力，但这只在我不能正确回答问题时有效。显然，我可以。别抱怨了，老师，我成绩都是a，你知道的。离我远点。

    学习生物学并不一定有成效，但它足够吸引人，可以作为一种适当的消遣，这就是我度过一天所需要的。我预计测试本身也是类似的。不难，但绝对需要我全力以赴去完成。我坐下来，设法用手机转移注意力，直到铃声响起，然后是测试时间。选择题也是，就我喜欢的方式。我期待着在几个月内忘记所有这些废话。如果你可以在没有上下文的情况下背诵信息，谁还需要生活技能？这不像我们的社会创造了一个几乎所有人类知识或任何东西的可搜索数据库。死记硬背绝对是最需要重点关注的。…尽管我应该事实上重点是这次考试。

    久而久之，这很快开始变得越来越困难。有几个关于血液的问题，只要一想到它们就会勾起可怕的回忆，可怕尝爬进我的嘴里不肯放手。温暖潮湿的铁像糖浆一样滑下我的喉咙。汇集在我的嘴里。我听说人肉尝起来像猪肉，但我不能说我同意这一点。也许当你烹饪它的时候是这样，但是当你从一个还在喷血的脖子上生吃它的时候呢？它尝起来像血。

    我嘴里有血腥味。这么多血。越来越多，我试图锁定我的注意力在我面前的测试，但我只是不断品尝那可怕的，令人作呕的，辉煌的血。当它填满我的嘴时，我填写一个答案。我无法忘记那种味道。这是如此真实，几乎就像我—

    一滴液体从我的布口罩中漏出来，把试纸染红了。

    哦。哦。我的嘴尝起来像血，因为它实际上在流血。我都不知道这是好是坏。我动动舌头，然后哇好吧，实际上这里有很多血。伤口在哪里？我到底怎么了现在吗？我一时兴起戳了戳我的一颗牙齿，它动了。

    它变松了。

    我吓了一跳，张开嘴，只开了一点点，听得见纵长背板结果血溅到了我的桌子上。现在我害怕了，我忍不住对其他牙齿施加压力——戳它们，吸它们，只是一个小的——它们一个接一个地开始从我的牙龈中崩出来，让我的嘴里充满了牙釉质和血液。哦上帝。天啊。在恐慌中，我跳起来，用手捂住嘴，我的椅子在我身后发出咔嗒声。每个人都朝我这边看。每个人都看到血透过我的面罩，流过我的手指，滴到桌子上。当我跑出教室时，老师喊我的名字，但我不听。我冲向洗手间，没有护士，又没有了。我冲向水池，堵住排水管，拉起我的面罩吐槽。

    我嘴里的每一颗牙齿都撞在瓷器上，全都湿透了。我…我已经没有牙齿了。我没有牙齿（tooth的复数）。流了很多血。我的血。血都从我脸上流出来了。还在流血。哦不。哦不。停下。请停下来。

    我的胸部开始疼痛。我想我们又要恐慌症发作了。这次我几乎感觉不到我在自己的身体里，就像我是一个不经意间感受到这种痛苦的观察者，看到镜子里这个满脸是血的女孩开始过度呼吸，几乎被自己的血呛到。冷静。我必须冷静下来。脸朝下，让血流出来。不要吞下去。会停下来的。肯定会停的。你头晕是因为恐慌症发作，不是因为你快死了。我不知道这是不是真的，但我会一直这样告诉自己。哦，他妈的，我怎么了？我到底怎么了！？

    我的意思是…当你仔细想想，我想只有一种可能。当然，我已经失去了所有的乳牙，我的父亲是一名牙医。我的牙齿无可挑剔健康。唯一能把它们挤出来的是新牙的生长英寸我用舌头戳了戳我的牙龈，很快就发现了开始出现的蛛丝马迹。因为它们太尖了，我差点在它们露出我的牙龈之前割破了我的舌头。

    我想我现在是一个食人者了，所以我长牙齿来匹配才有意义。