第71章 力陈情
皇宫巍巍高墙，重重殿宇，明有擎卫军镇守，暗有隐哨护卫，俨然是座铁狱铜笼。
司狱处则更是不必说，一旦进去，插翅难飞。
步竫舟心中已有决断，拿着圣旨缓缓起身：“谢路公公相告。”
虽已下达幽禁圣令，路公公还是朝他恭恭敬敬地颔首行半礼：“王爷客气。”
跪作一片的众人跟着陆续起身，路公公朝身边的侍卫长轻抬下巴示意。
而后一扬拂尘，自行转身，带着一众小太监和宫女往府门外走。
待所有太监宫女皆出了府门，侍卫长才招手高声道：“十五骑等人，现已正式收编擎卫军，全部都跟上！”
十五骑等人立在原地，纹丝不动。
侍卫长眼睛一横，冷声低斥：“怎么？各位是想要造反不成？！”
步竫舟看着满院身穿黑色护卫服的人，最后将目光落在为首的沈着身上：“沈着，带大家入宫。”
沈着身为十五骑之首，自然有调动号令十五骑众人之权。
他神色端肃，目光扫过宁君哲和六婶，最后深望着步竫舟，恭敬行礼：“王爷，珍重。”
众人跟着他躬身行礼，面上皆是隐忍不发的不忿与愤懑。
侍卫长见状，自觉替陛下办差，理应顺顺利利无人敢言。
可眼下奉旨带人还要看对方脸色，一股怒火由内而起。
他伸手一巴掌甩在离自己最近的一个护卫脸上，横眉怒目低斥讥讽。
“陛下收编是给各位机会弃暗投明，你们却对一介罪臣言听计从，是不要命了吗？！”
事发突然，步竫舟眼神霎时冷冽。
站在沈着身边的流叔如何能忍，目光冷冷地射向侍卫长，赫然从腰间抽出那根夺命长鞭。
他的手一抖，长鞭灵活绕过众侍卫，长驱直入，直逼侍卫长。
侍卫长脸色一变，手刚刚放上刀柄，还没来得及抽出，带刺长鞭已然缠上脖颈。
转瞬之间，鲜血四溢，侍卫长睁着铜铃般大的双眼表情凝滞。
众侍卫皆是一惊又一愣，顷刻拔刀逼近。
步竫舟从容不迫地冷冷扫过目露凶光的众侍卫，凌然大喝：“谁敢动？！”
府门外的路公公听见身后再度传来兵戈厉喝之声，回身一看，正好看见侍卫长脖颈喷血直直倒下。
他一脸惊骇地拿着拂尘直指流叔，咬牙恨声憋出几个字：“流叔！你简直胆大包天！”
流叔手持长鞭，红着眼凝视路公公，一字一句落音铿锵。
“之前忠王谋逆，陛下远在茌阳，是王爷明察秋毫，运筹帷幄，提前飞鸽传书告诉的陛下！
陛下回京遭贼人毒手一路截杀，也是王爷！和我们十五骑！带着重伤的陛下杀入皇宫，饮血正统！
哪怕陛下此后步步试探，王爷也从来没有生出过丝毫异心！殚精竭虑一心一意为陛下清扫窒碍，平衡朝野！
王爷如果要反！哪里需要等到现在这样不痛不痒的时机？！
我流叔就是为王爷不平！为王爷寒心！
路公公！你今天大可以把我说的话原原本本呈报陛下！
姑且不论十五骑不忠二主，即便是忠，我流叔也绝不为此等忘恩负义的人效忠！！”
此番忠义与大逆不道之言落下，路公公心道坏了，万般无奈的同时又油然而生敬佩之意。
从前在皇宫之时，他便从小事中窥见流叔此人忠心护主的劲儿。
是以太后才会将如此忠仆放在王爷身边。
岂料流叔忠心至此，抗旨不遵便罢了，竟不惜公然杀侍卫长，拒绝收编，完全不把陛下放在眼里！
如此多双眼睛看着，他即便是想瞒也瞒不住，必然是要向上呈报的。
本是一招瞒天过海，这可如何是好！
步竫舟起初只是猜测陛下此举的真正用意，此刻见路公公面露有心无力之色，顷刻便了悟了。
场面失控，事态朝着始料未及的方向发展。
此事必然需要一个说法，否则天子之怒，不是流叔一个小小的护卫所能承受的。
步竫舟将长袍掀开，果断对着路公公跪下。
身为王爷，却对总领太监行如此大礼，实在不合规矩。
路公公吓得连忙上前托住他的双臂，欲将他扶起来：“王爷折煞老奴了！老奴惶恐！”
步竫舟一跪，众十五骑亦跟着跪作一片。
流叔心性率直，本就不懂谋断里的弯弯绕绕。
刚才被气得头脑发昏，做出如此不可饶恕之举。
现在见王爷竟纡尊降贵向路公公下跪，才后知后觉自己一时冲动闯下了弥天大祸。
步竫舟不起，路公公只好一脸惶恐地也在他面前跪下。
他看一眼懊悔而不知所措的流叔，再看向路公公爱莫能助的脸色，将责任一力承担。
“路公公，流叔身为本王下属，却无视法纪，出言不逊，实是本王驭下无方，本王自请领受八十廷杖，以息天威。”
步竫舟面色坚定，掷地有声。
众人闻言，俱是浑身一震，不约而同高声喊：“王爷！”
宁君哲耳聪目明，身为天子，自己的侍卫长被臣子一击毙命，无疑是打脸加挑衅。
届时呈报，雷霆之怒非以命抵命不能平息。
此刻骑虎难下，若是步竫舟不主动揽下罪责，流叔必死无疑。
可廷杖历来作为帝王惩罚臣子的手段，其残忍程度丝毫不亚于司狱处的各种酷刑。
莫说八十，就是久经沙场，铁骨铮铮的将军，也未必能在六十的廷杖中活下来。
他惊恐地看向步竫舟，哽声对着路公公求情。
“路公公，流叔行事莽撞，口无遮拦，确实该罚，但他也是替忠臣寒心才致如此。
王爷阕国一行是为救草民，一切皆因草民而起！
陛下若要罚，便罚草民！
一切与流叔王爷无关！
求路公公向陛下陈情！”
他忍着肩膀的疼痛，规规矩矩行叩首礼，光洁的额头一下下磕在冰冷坚硬的石板上。
路公公见宁君哲如此，深沉的眼底泛起感动欣慰。
中元节皇宫家宴之上，王爷毅然拒婚。
彼时他还暗叹，究竟是如何的妙人儿能让王爷对其如此死心塌地。
今日之事，倒叫他有了答案。
路公公无声轻叹，沉吟半晌后，垂眸看向躺在地上无声无息的侍卫长，狠狠踢了一脚，凝眉怒骂。