第114章 参加舞会

    接下来的几天，安格一直待在旅馆里潜心修行。卡塔尔时常见到他，总是带着几分闲散和好奇。一天，卡塔尔突然提议道：“安格，今晚有个舞会，你要不要跟我一起去？费特希·雅柴德拉伯爵举办的，场面不小。”

    安格思索了一下，觉得正好借此机会放松一下，便点头答应了卡塔尔的邀请。虽然自己对社交活动兴趣不大，但他觉得偶尔走出修行的状态，观察一下贵族圈子也是一种积累经验的方式。

    晚间，他们乘坐马车来到舞会举办的地点。费特希·雅柴德拉伯爵的府邸果然气派非凡，装饰华丽。到场的贵族男士们个个穿着精致的礼服，而女士们则是身着低胸长裙，佩戴着各式各样的珠宝，显得极为优雅高贵。

    安格站在入口处，低头看了看自己身上穿的魔法学徒长袍，感觉与周围的氛围有些格格不入。然而，他的心态早已历经磨练，面对这样的场景并没有丝毫慌张。反而，他坦然自若地端起餐盘，径直走到角落的座位上，挑选了一些食物，慢悠悠地吃了起来，仿佛完全无视了周围的目光。

    舞会上，安格注意到有克索林鹿肉被摆上了长桌。那肉被厨师烹饪得恰到好处，散发着诱人的香气。安格不禁夹了一块品尝，随着肉在口中慢慢融化，一股暖流缓缓从胃部升起，迅速扩散到全身。他感觉自己的气力好像有了一点点增强，尽管增幅很微小，但足以让他敏锐地察觉到。

    他心中暗自感叹，看来这克索林鹿肉不仅仅是普通的食物，它蕴含的能量能够对体内的气力产生作用。回想之前的狩猎，安格意识到或许这类魔兽的肉在日后可以作为补充力量的资源之一。

    不过，随着自己身体的不断强大，安格也清楚地感觉到，曾经他以为的能量来源——耀晶和耀石，如今对他已经没有太大的效果。最初他以为找到了强大的捷径，但随着身体内的气力节点逐渐被打通，这些低级的能量物质已经无法满足他日益增强的身体需求。每次吸收耀晶或耀石所蕴含的那点能量，都显得微不足道。

    就在安格专心对付餐盘中的美食时，一个穿着魔法师长袍的人不动声色地坐在了他对面。这人手中拿着一杯金苹果酒，却没有吃任何食物。安格抬头看了一眼，发现对方身上并没有佩戴任何徽章，以为对方跟自己一样，还是个魔法学徒。于是他没有多加理会，继续专心享用餐盘中的食物。

    舞会上的食物种类丰富多样，许多都是安格之前从未尝试过的。尽管查尔斯曾带他去坦安斯特城的贵族餐馆品尝过精致的美食，但那里的食物种类远不如眼前这一场盛宴来得丰盛。安格几乎是在享受每一口新奇的味道，专心致志地品尝各种菜肴，完全沉浸在自己的世界里。

    对面的魔法师则饶有兴趣地看着安格，似乎有些惊讶于他的食量与专注。她心想：“魔法师的胃也这么强大吗？”尽管如此，她并没有打扰他，只是安静地观察着。

    终于，当安格暂时放下餐盘，停下大快朵颐的时刻，那位穿着长袍的人抓住了机会，主动开口打破了沉默。“你好，我叫贝丝。”

    安格稍稍抬头，扫了她一眼，然后礼貌性地点了点头，简短地回应道：“安格。”

    接着，安格拿起桌上的金苹果酒，轻轻抿了一口。这酒果然如传闻中那样清爽解腻，尤其是在他刚吃下大量食物后，酒中的清香伴随着淡淡的酸甜味道，让他口中原本的油腻感瞬间消散。安格微微一笑，酒的美妙滋味让他不由自主地感到愉悦。

    贝丝看到安格的微笑，似乎对他的反应感到有趣。她的目光落在安格手中的金苹果酒上，轻声问道：“看来你很喜欢这种酒？”

    安格点了点头，放下酒杯，终于有了闲暇与她交谈。“是啊，味道很好。之前听过，但还是第一次喝，确实解腻。”

    贝丝微微一笑，眼中带着一丝好奇。“你看起来不像是经常参加这种场合的人，却也显得很从容。你是哪个学院的？”

    安格思索了一下，简单回应：“帝国魔法学院的，还没有毕业。”

    贝丝点了点头，似乎对安格的坦率感到满意。“我也是学魔法的，不过和你一样，还没有正式成为魔法师。只是参加这种舞会，总觉得自己不太适合，倒不如像你这样放松。”

    安格笑了笑，放下了手中的酒杯，感受到对方的友好。他并没有急于深入交谈，而是继续享受着身边的轻松气氛。

    “你应该不是曼德勒人吧？”贝丝轻声问道，语气中带着些许好奇。

    安格点了点头，回道：“我是坦安斯特人，在帝国魔法学院学习。这次是跟随导师来曼德勒游学。”他说完之后，随口问了一句：“你是本地人吗？”

    贝丝略微犹豫了一下，回答道：“算是吧。”她的回答显得有些模棱两可，但安格没有深究。

    这时，安格才真正注意到，眼前的贝丝是一位女性。刚刚因为舞会厅内的灯光昏暗，他还以为她是一位名叫贝斯的男性魔法师，这让他感到有些尴尬。但好在贝丝并没有发现他的误解，仍旧保持着轻松的态度。

    两人一边有一句没一句地交谈，一边观察着周围热闹的舞会场景。贝丝时不时抿一口她手中的金苹果酒，目光时而落在安格身上，时而望向舞池中的人群。安格则继续消灭盘中的食物，思绪游离，时不时和她交换几句轻松的话语。

    渐渐地，话题慢慢转向了魔法。贝丝轻声问道：“你为什么选择学习魔法呢？”

    安格想了片刻，随后带着坚定的语气回答：“当然是为了追求强大的力量，我还想看看这个世界的更多面貌，探索未知。”

    贝丝听到这个回答，若有所思，心里暗暗想着：“也许，他的想法像一个种子，未来会有无限可能。”

    随着时间推移，两人越聊越多，话题不再局限于舞会或眼前的细节，逐渐深入到了魔法本身。贝丝对魔法的兴趣显而易见，而安格也毫不保留地分享了自己在学习魔法过程中积累的一些见解和经验。

    “你对暗魔法怎么看？”贝丝突然问道，语气平静，但眼中带着些许探究的意味。

    安格对此并没有太多犹豫，他向来认为魔法不过是一种工具。于是他直言道：“我对魔法没有偏见，暗魔法也好，光明魔法也罢，本质上都是力量的一种表现形式，关键在于使用的人如何运用它。对我来说，魔法只是工具，我不认为某种魔法天生是好的或坏的。”

    贝丝的眼神微微闪动，似乎对安格的回答感到意外，但同时也带着一丝欣赏。“你这样想倒是很少见。很多人对暗魔法都有偏见，甚至认为它是邪恶的。”

    安格微微一笑，喝了一口金苹果酒，轻声说道：“或许他们只是害怕自己不了解的东西吧。”

    贝丝沉默了一会儿，目光越发深邃，似乎在思考着什么。两人继续交谈，氛围渐渐变得更加轻松和自然。贝丝不再拘谨，安格也没有太多防备，舞会场上的喧嚣仿佛与他们无关。

    渐渐地，他们的对话从魔法扩展到更广泛的话题，涉及到不同国家的文化、各自的成长经历以及对未来的期望。贝丝表现出对世界充满好奇心的一面，而安格则分享了他游历各地的见闻。

    “你想要追求强大的力量，那么你有没有想过，力量的终点是什么？”贝丝突然问道。

    安格愣了一下，随后淡淡一笑：“力量的终点？或许没有终点吧。每个人的追求不同，力量的意义对每个人来说也不一样。对我来说，只要能守护重要的人和事，那就是足够的力量。”

    …………

    贝丝在与安格的聊天中，逐渐了解到许多她之前并不知晓的信息。她得知安格来自于帝国最为知名的帝国魔法学院，并且他对于魔法有着极高的天赋，尤其是在魔法亲和方面显然毫无问题。安格的回答让她敏锐地感知到，安格追求的是力量，而不是单纯的道德约束。这个追求力量的心态让她觉得，安格或许有潜力成为一颗“暗魔法的种子”。

    威尔德兰帝国表面上严厉禁止魔法师研究黑魔法，这一类魔法包括死灵法术、黑暗魔法等，统称为“黑魔法”。帝国这样做并不是没有原因，尤其是由于帝国自古以来与深渊恶魔势力敌对，黑魔法在很多人眼中与恶魔有关联。恶魔的入侵威胁始终存在，而黑魔法往往与恶魔交易或者召唤恶魔的禁术息息相关，因此，帝国对此类魔法十分警惕。

    威尔德兰帝国所在的世界被称为七神位面，据传是由七位神只共同创造的。帝国的七神信仰曾经极为强大，神殿遍布各地。然而，如今除了光辉女神还有时偶尔回应信徒的祷告外，其他六位神只早已沉默多年，甚至有人猜测他们已经逝去。尽管如此，七神的神庙依旧存在于帝国各地，象征着昔日辉煌的神只时代。如今，威尔德兰帝国主要信仰的就是这唯一还有回应的光辉女神，她是一位与神圣和光明力量有关的女神，主张抵制一切黑暗力量。

    也正因为这种信仰体系，整个帝国对黑魔法的研究极为忌讳，凡是涉及黑暗和死灵的魔法都被列为禁忌领域。任何魔法师一旦被发现研究黑魔法，都会面临严厉的惩罚，甚至会被直接处死。帝国的教会对黑魔法的态度更为激烈，认为这是对光辉女神的亵渎。

    然而，表面上的禁令并没有阻止所有人对黑魔法的追求。在像曼德勒这样的大城市，暗地里仍然有一些秘密组织致力于黑魔法的研究和传承，贝丝正是其中之一。她是曼德勒黑魔法研究会的一员，这个地下组织在帝国的严密管控下小心翼翼地活动，试图通过隐秘的渠道继续研究并传播黑魔法的知识。

    作为组织的一员，贝丝肩负着一项重要的使命——招募潜在的新成员。安格显然吸引了她的注意。凭借安格对力量的渴望和对魔法没有过多道德束缚的态度，贝丝认为他或许是一个可以引导走向黑魔法之路的人。尤其是安格的天赋出众，若能够加入黑魔法研究会，他将会为组织注入一股新的力量。

    贝丝暗自决定，不会贸然行动，而是通过更加深入的接触，逐渐了解安格的真实意图。她意识到，若是贸然向安格透露黑魔法的事情，可能会适得其反。她需要谨慎行事，循序渐进地试探安格对黑暗魔法的态度。

    在这场舞会上，贝丝表面上与安格继续轻松地交谈，话题始终围绕着普通魔法和帝国的现状，但她的心中已经开始为组织铺设一条通往安格的隐秘道路。只要时机成熟，她将会为他打开黑魔法的大门。

    …………

    舞会渐渐进入尾声，安格和贝丝的对话也变得更加轻松自然。贝丝在魔法方面的见解不仅让安格产生了共鸣，甚至让他感到一种意外的默契。这种在魔法理论上的深度交流，让安格不自觉地对贝丝产生了一种亲近感。贝丝显然是一个思维缜密且经验丰富的魔法师，她对魔法的理解超出了安格之前遇到的大部分魔法学徒。这种见解的契合，使得两人的对话从简单的魔法探讨，逐渐升华为一种更加深入的思维碰撞。

    舞会结束前，贝丝突然拿出了一本看起来有些年头的魔法书递给安格。安格愣了一下，接过书快速翻阅。书中的内容大多是贝丝对某些魔法的注解与心得，带有她独特的思考方式。虽然安格自己并没有备注魔法书的习惯，但他能感觉到，这些内容绝对不是简单的笔记，而是经过多年实践与思考得出的心得。贝丝将如此重要的东西送给他，显然并非只是一时兴起。安格心里感激不已，虽然没有准备任何礼物回赠，但他仍再三向贝丝表达了谢意。

    贝丝淡然一笑，挥了挥手，似乎完全不在意回礼的事情。对于她而言，魔法书只是一个“引子”，真正的礼物，已经暗藏其中。她希望，这些注解能让安格更深入地思考一些关于魔法的复杂问题，尤其是关于力量与道德的界限，甚至是黑暗魔法的可能性。贝丝非常清楚，她需要的是时间，和安格心中的潜在欲望。如果安格能够被引导，她的这本书就会成为那颗“种子”的催化剂。

    在告别时，贝丝脸上依旧保持着平和的微笑，内心却在默默观察安格的每一个反应。她知道，自己这次的选择或许不同于之前接触到的那些魔法学徒。安格的学长学姐们态度倨傲，缺乏对力量的真正渴求，他们更多地追求名誉和地位，完全没有深入探讨魔法本质的兴趣。因此，贝丝与他们的交流往往浅尝辄止，没有任何实质性的收获。

    然而，安格截然不同。作为他们的学弟，安格不仅没有那种常见的骄傲自负，反而显示出一种谦逊的态度和对魔法的纯粹追求。这种追求力量的心态正是贝丝所看中的。她相信，自己今天的这次接触只是一个开始。如果安格对书中的内容产生兴趣，那么她将会有更多的机会去引导他，带领他走向更深的魔法领域——甚至是黑暗的那一面。

    临别之际，贝丝轻声说道：“这本书中有些我的个人见解，或许对你有所帮助。如果有任何问题，随时来找我。”她的语气轻松随意，仿佛只是一位师姐关心后辈。然而安格心里清楚，这位神秘的魔法师或许不仅仅只是表面上这么简单。

    当贝丝离去时，安格仍站在原地，手中握着那本带有些许温度的魔法书。他回想起两人今晚的对话，内心不禁对贝丝的知识深度和思维方式感到赞叹。她的世界观似乎更加宽广，甚至带有某种超脱于传统魔法观念的自由感，这让安格心里隐隐有些触动。他不知道这本书会将他带向何处，但心中已经对接下来的学习与探索充满了期待。

    就在贝丝离开舞会后，她在心里暗自思忖：“命运真是奇妙。或许这次，我终于找到了那个合适的人选。”