第178章 森林探索
队员们走出洞穴后，发现自己置身于一片茂密的森林之中。高大的树木遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙洒下点点光斑。地上铺满了厚厚的落叶，每走一步都会发出沙沙的声响。
杰克走在队伍的最前面，手中拿着一根粗壮的树枝，拨开前方的荆棘和杂草。“大家小心点，这片森林看起来很神秘，不知道隐藏着什么危险。”他的声音在寂静的森林中显得格外清晰。
艾米紧跟在杰克身后，眼睛不停地四处张望，“这里好安静啊，感觉有点阴森森的。”
汤姆则拿着地图，试图对照周围的地形，“可是这地图好像不太准确，我们根本找不到方向。”
莉莉小心翼翼地走着，生怕踩到什么奇怪的东西，“那我们该怎么办？总不能一直在这林子里打转吧。”
大卫一边警惕地观察着四周，一边说道，“先往前走看看，说不定能找到一些线索。”
他们沿着一条看似像是小路的痕迹前进，两旁的树枝不时地划过他们的脸颊和手臂。
“哎呀！”艾米叫了一声，原来是一根树枝勾住了她的头发。
“小心点，艾米。”杰克停下来帮她解开。
继续往前走，他们发现地上有一些奇怪的脚印。
“这是什么动物的脚印？”汤姆蹲下来仔细观察。
杰克摇摇头，“看不出来，但我们要小心，可能这附近有大型的动物。”
森林里弥漫着一股潮湿的气息，空气中还夹杂着淡淡的腐臭味道。
“这味道真难闻。”莉莉捂住鼻子。
“可能是有什么动物的尸体在附近。”大卫说道。
他们越往前走，树木越密集，光线也越来越暗。
“感觉这路越来越难走了。”艾米抱怨道。
“没办法，我们必须找到出路。”杰克鼓励大家。
突然，一只飞鸟从他们头顶掠过，吓得艾米尖叫起来。
“只是一只鸟，别这么紧张。”汤姆安慰道。
但是，随着深入森林，队员们的心中都充满了不安和迷茫。
队员们在森林中艰难地前行着，原本以为沿着那条疑似小路的痕迹就能找到出路，可走着走着，他们发现自己彻底迷失了方向。
杰克拿出罗盘，却发现指针不停地乱转，根本无法指明正确的方位。“这怎么回事？罗盘失灵了！”他的脸色变得十分难看。
艾米着急地说：“那我们该怎么办？没有罗盘，怎么辨别方向啊？”
汤姆看着四周几乎一模一样的树木，感到一阵绝望。“这森林就像一个巨大的迷宫，把我们困在了里面。”
莉莉眼中含着泪水。“难道我们要一直被困在这里吗？”
大卫努力让自己保持冷静。“大家别慌，我们先停下来想想办法。”
队员们停下脚步，围在一起商量对策。
杰克抬头看了看天空，试图通过太阳的位置来判断方向，但茂密的树叶遮挡了大部分阳光，根本无法看清。“这该死的树林，连太阳都看不到。”
艾米沮丧地坐在地上。“我们走了这么久，又累又饿，还迷失了方向，我觉得好无助。”
汤姆在周围转了一圈，回来时摇了摇头。“周围的景色都差不多，根本找不到任何标志性的东西。”
莉莉紧紧抓住自己的背包带。“要不我们原路返回？也许能回到我们刚进来的地方。”
大卫思考了片刻，否定了这个提议。“我们已经走了很远，原路返回也不一定能找到出口，而且还可能会遇到之前没有遇到的危险。”
杰克深吸一口气。“我们不能坐以待毙，大家再仔细找找，看看有没有水流或者山峰之类的可以作为参照的东西。”
队员们再次分散开来，在周围仔细搜索。
过了一会儿，汤姆跑回来喊道：“我发现了一条小溪，但不知道它通向哪里。”
大家急忙跟着汤姆来到小溪边。
杰克看着流淌的溪水，心中燃起一丝希望。“一般来说，溪水都会流向河流或者湖泊，也许我们顺着它走能找到出路。”
虽然不确定这个方法是否可行，但在目前迷失方向的情况下，这是他们唯一的选择。
队员们决定沿着小溪前行，希望能找到出路。他们小心翼翼地走在溪边，脚下的石头湿滑，一不小心就可能摔倒。
杰克走在最前面，时刻警惕着周围的动静。“大家都小心点，别掉水里了。”
艾米紧紧跟着，眼睛不停地四处张望。“这地方让我觉得心里直发毛。”
汤姆一边走，一边观察着溪边的植物。“这些植物看起来都很陌生，不知道有没有毒。”
莉莉小心地避开一根横在路中间的树枝。“希望我们能快点走出这片森林。”
大卫则留意着身后，确保没有东西从后面偷袭。
走着走着，小溪的水流变得湍急起来，发出哗哗的声响。
“这水怎么突然变急了？”艾米有些不安地问道。
杰克皱起眉头。“可能前面有落差或者狭窄的地方，大家小心。”
就在这时，一阵微风吹过，带来了一股奇怪的味道。
“你们闻到了吗？”汤姆停下脚步，嗅了嗅空气。
莉莉捂住鼻子。“这味道好难闻，像是有什么东西腐烂了。”
大卫握紧了手中的武器。“大家小心，可能有危险。”
队员们的神经再次紧绷起来，他们放慢脚步，更加小心地前行。
突然，前方传来一阵树枝折断的声音，声音在寂静的森林中显得格外响亮。
“什么东西？”艾米吓得躲到了杰克身后。
杰克举起手中的树枝，做出防御的姿势。“不知道，但大家准备好应对。”
他们静静地站在那里，不敢轻举妄动，耳边只有湍急的水流声和自己紧张的呼吸声。
过了一会儿，那声音没有再次响起，但队员们却感觉到一股无形的压力，仿佛有一双眼睛在黑暗中盯着他们。
“我们快点走吧，别在这停留。”莉莉催促道。
杰克点点头，带着大家继续沿着小溪前进。但他们的心中都充满了恐惧，不知道接下来会遇到什么。
又走了一段路，那股奇怪的味道越来越浓，让人几乎无法忍受。
“这到底是什么味道？”汤姆忍不住抱怨道。
就在这时，他们听到了一阵低沉的咆哮声，声音从远处传来，却让他们的脊背发凉。
那阵低沉的咆哮声在森林中回荡，让队员们的心跳瞬间加速。恐惧如影随形，紧紧揪住了每个人的心。
“这声音……听起来像是个大家伙。”杰克的声音有些颤抖，但仍努力保持镇定。
艾米紧紧抓住杰克的衣角，声音带着哭腔：“我们怎么办？会不会被吃掉？”
汤姆咽了咽口水，强装镇定地说：“别怕，我们有武器，应该能对付它。”
莉莉的脸色苍白如纸：“可我们根本不知道那是什么，怎么对付？”
大卫深吸一口气，举起手中的枪：“不管是什么，只要敢靠近，就给它点颜色看看。”
队员们背靠背，围成一个圈，警惕地注视着四周。那咆哮声时断时续，仿佛在慢慢靠近。
“大家保持安静，听声音判断它的位置。”杰克低声说道。
森林里一片死寂，只有他们紧张的呼吸声和心跳声。突然，右侧的灌木丛传来一阵剧烈的晃动。
“在那边！”汤姆喊道。
大卫毫不犹豫地朝着灌木丛开了一枪。“砰！”枪声在森林中回响，惊起一群飞鸟。
片刻的安静后，那晃动停止了，但咆哮声却变得更加愤怒和狂躁。
“糟糕，好像激怒它了。”莉莉的声音充满了恐惧。
“准备好，它可能要冲出来了。”杰克握紧了手中的树枝。
就在这时，一个巨大的黑影从灌木丛中猛地窜出，朝着队员们扑来。
“啊！”艾米尖叫起来。
大卫和汤姆连续开枪，黑影在半空中一顿，重重地落在地上。借着微弱的光线，他们终于看清，这是一只体型巨大的猛兽，獠牙锋利，眼神凶狠。
猛兽受伤后更加狂暴，再次起身扑向他们。杰克挥舞着树枝，试图抵挡。
“大家一起上！”他喊道。
队员们纷纷使出全力，与猛兽展开殊死搏斗。猛兽的爪子划过汤姆的手臂，鲜血直流。
“汤姆！”莉莉惊呼。
但汤姆顾不上伤痛，继续与猛兽对抗。经过一番激烈的挣扎，猛兽渐渐体力不支，最终倒在地上。
“终于……解决了。”大卫瘫坐在地上，大口喘着粗气。
队员们也都精疲力竭，身上或多或少都有了伤痕。然而，他们还来不及休息，远处又传来了一阵杂乱的脚步声和低沉的吼叫声。