第13章 古人结交在意气，今人结交为势利
被太傅那番尖酸刻薄的话语如利刃般切割过心田后，郑的心境仿佛被乌云笼罩，沉重而烦闷。他独坐于马车之内，周遭的奢华装饰此刻皆失了色彩，唯有心中的纷扰如乱麻般难以理清。晨光初照时那份宁静与喜悦，早已被这突如其来的羞辱冲刷得一干二净。
“哐当”一声，马车突兀地停下，打断了郑纷飞的思绪。车外，人声鼎沸，喧嚣异常，与车内的静谧形成鲜明对比。郑的眉头紧锁，一股无名之火在胸中翻腾，他终是耐不住这份烦躁，猛地掀开帘子一角，向外望去，只见前方人群簇拥，一片混乱。
“金环，外面究竟发生了何事？”郑的声音低沉而略带愠怒，眼神中透露出不耐与疲惫。
金环闻言，连忙上前几步，贴近马车，小心翼翼地回答道：“回大人，前方有位妇人拦住了刘丞相的马车，口口声声喊着冤枉，丞相府的随从们试图驱散她，却似乎难以奏效，故而道路堵塞，我们暂时无法通过。”金环的声音里带着几分小心翼翼，生怕触怒了本就心情不佳的郑。
郑闻言，心中更是添了几分烦躁。他轻叹一声，望向远方那片混乱的景象，心中五味杂陈。但此刻的他，却只想逃离这纷扰，寻得片刻的宁静。
况且在此地逗留过久只会将自己拖入不必要的麻烦之中，即便他与这妇人的冤情毫无瓜葛，但若被丞相刘大人看见自己在此看热闹，也难免心生不悦。特别是刘丞相，他一向自诩两袖清风，却对郑长忆抱有极深的成见，前世多次找他的麻烦。
因此，他当机立断，让人调转车头，欲从小路悄然离去，以免节外生枝。然而，马车刚行出几步，郑的心中却涌起了一股难以名状的冲动。他意识到，这或许是一个难得的机会，一个能够洞察丞相行事，甚至可能抓住其把柄的机会。
想到这里，郑立刻改变了主意，他唤来一名心腹侍从，压低声音吩咐道：“你留下，混入人群中，仔细打听那妇人喊冤的始末，特别是要留意丞相及其随从的反应。我要知道，这背后是否隐藏着什么不为人知的秘密，或者是丞相在借此机会打压异己。记住，行事要低调，切勿打草惊蛇。”
心腹侍从闻言，眼中闪过一丝精光，他深知此次任务的重要性，也明白这是为主子分忧解难的好机会。于是，他迅速领命而去，身影瞬间融入了喧嚣的人群之中。
“金环，驾车。”郑长忆的声音中带着不容置疑的决断，他轻轻放下帘子，重新坐回车内，闭目养神，试图将那些纷扰抛诸脑后。这个女人如果真的在刘丞相那里蒙冤，这将为自己在朝堂上争取更多的主动权，甚至是对抗刘丞相那不可一世的姿态。那妇人凄厉的哭喊声却时不时地穿透车壁，传入他的耳中，如同锋利的针尖，一次次刺向着他那颗本已疲惫不堪的心。
回到郑府，夕阳的余晖洒在青石板路上，为这座古朴的府邸镀上了一层淡淡的金辉。郑长忆步入府门，目光不经意间掠过门侧，只见一群家仆正忙碌地整理着各式礼盒与锦缎，那些皆是平日里巴结他的官员们孝敬的财物。
郑长忆的眉头不自觉地紧锁，那双深邃的眼眸中闪过一丝诧异与不满。他停下脚步，目光扫过那一堆堆财物，与往月相比，确是显得寒酸了许多。他轻声开口，语气中带着几分不易察觉的寒意：“这个月，为何孝敬少了这么多？”
此言一出，周围的家仆们皆是心头一紧，纷纷停下了手中的活计，低着头，大气也不敢出。
管家战战兢兢地上前一步，躬身回道：“回禀大人，近月来朝中局势微妙，不少官员都选择了韬光养晦，故而……故而孝敬之物较往常有所减少。”他的话语中带着几分小心翼翼，生怕触怒了这位喜怒不形于色的主人。
郑长忆闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，心中暗自思量。他深知这背后的复杂与微妙，官场之上，风向瞬息万变，今日之热络或许明日便成冷遇。
郑长忆的眉头瞬间拧成了结，一股怒气油然而生。他停下脚步，瞪视着那些财物，声音低沉而带着几分怒意：“这些个墙头草，见风使舵的东西！皇帝一解除太子的软禁，他们就急着跟我划清界限了？真是可笑至极！”他的话语中夹杂着几分不屑与嘲讽，显然是对那些官员的背叛感到愤怒。
家仆们闻言，皆是心头一紧，纷纷低下了头，生怕成为这位主人怒气的宣泄口。他们知道，这些财物的多寡，往往与郑长忆在朝中的地位紧密相连。而今，皇帝解除太子软禁的消息如同晴天霹雳，无疑是对郑长忆的一次重大打击，那些原本趋炎附势的官员们自然也是闻风而动，迅速调整了自己的立场。
郑长忆心中自然明了这一切，他早已习惯了这世态炎凉、人情冷暖。但今日，或许是因为烦心事太多，或许是因为内心积压已久的情绪终于找到了一个宣泄的出口，他忍不住发起了牢骚。他的眼神中既有对现实的无奈与讽刺，也有对人性凉薄的深深感慨。
旁人见状，皆是噤若寒蝉，大气也不敢出。唯有金环，这位从小跟着郑长忆一起长大、伴他读书习字的书童，此刻却以一种超乎常人的冷静与温柔，小心翼翼地靠近了郑长忆。
“大人，您这是又在为那些俗物烦心了？”
郑长忆闻言，怒气稍减，但仍是冷哼一声，道：“我岂是在乎这些财物？我是气这些官员的势利眼，还有皇帝那老狐狸，总是玩弄权术，把我们这些臣子当棋子一样摆布！”
“大人，您这是累了吧？小的这就吩咐人给您准备茶水，解解乏。”金环的声音轻柔而恭敬，他刚刚拴了马赶过来，他微微躬身，眼神中满是关切与体贴。
作为从小跟着郑长忆一起长大、伴他读书的书童，金环深知郑长忆这一路走来的不易。尤其是数年前那场意外，郑长忆撞伤了脑袋，性情大变，学会了发泄心中的不满，而不再是像从前那样将一切苦楚都憋在心里。
“大人，您这是心里不痛快，发发火也是好的。”
郑长忆闻言，目光微动，看向金环。他注意到金环那低眉顺眼的恭敬态度，以及眼中流露出的真诚关怀，心中的怒意不禁消散了几分。他轻轻叹了口气，说道：“金环，你又这样说。”
金环闻言仍恭敬地回答道：“大人，这世道本就如此，人情冷暖，皆因利益驱使。那些官员们见风使舵，也是常有的事。但请大人放心，无论外界如何变化，小的都会忠心耿耿，侍奉大人左右。”
金环的话语中充满了对郑长忆的忠诚与敬意，他的态度谦卑而不失诚恳，让郑长忆感受到了久违的温暖与安慰。他轻轻拍了拍金环的肩膀，说道：“金环，你一直是我最信任的人。有你在，我便觉得心安。”
金环闻言，微微一笑，那笑容如同春风般温暖人心。“大人，您客气了。这是我应该做的。”他说着，便开始努力哄着郑长忆开心，“您看这些财宝，虽然多不胜数，但咱们郑府的家底厚实着呢。别说享三辈子福都用不完，就算是十辈子、百辈子也绰绰有余啊！”
金环看郑长忆不再有怒意，转身对家仆们说道：“你们都散了吧，各自去忙各自的事情。大人这里有我陪着就行了。”
家仆们闻言，纷纷松了一口气，感激地看了金环一眼，然后各自散去继续收拾东西。
郑长忆的目光，不自觉地落在了金环那张熟悉而又略显沧桑的脸庞上，岁月在金环的脸上刻下了痕迹，却丝毫未减他眼中的那份纯真与忠诚。
郑长忆的思绪如同被风卷起的落叶，飘向了遥远的过去。他记得，在第一世中，金环为了保护他，不惜以身犯险，最终落入敌手，遭受了严刑拷打。那时的金环，面容憔悴，满身伤痕，却依然咬紧牙关，没有透露半个字关于他的秘密。直到生命的最后一刻，金环的眼中依然闪烁着坚定的光芒，那是对他无尽的忠诚与守护。每当想起这一幕，郑长忆的心便如刀绞般疼痛，愧疚与自责如同潮水般涌来。
而到了第二世，他虽努力想要改变命运，却终究未能逃脱宿命的安排。在即将入狱的前夕，他做出了一个艰难的决定——将金环支走，希望他能远离这场即将到来的风暴。然而，命运似乎总爱与人开玩笑，他自己却先一步离世，连金环是否安全脱险都未能知晓。这份未了的牵挂与愧疚，如同一块巨石，沉甸甸地压在他的心头，让他难以释怀。
此刻，面对着眼前的金环，郑长忆的心情复杂难言。他看到了金环眼中的关切与温柔，感受到了那份从未改变的忠诚与守护。他意识到，自己曾经因为一意孤行，忽略了金环许多中肯的建议与提醒，错过了许多可以避免的遗憾与错误。
然而，金环并没有重生的记忆，他无法理解公子为何会突然陷入如此深沉的悲伤之中。他只能凭借着对公子多年的了解与信任，默默地陪伴在他身边，给予他无声的支持与安慰。
“公子，您怎么了？”金环终于忍不住开口问道，他的声音里带着一丝小心翼翼与关切，“是不是有什么心事？”
郑长忆回过神来，看向金环的眼神中闪过一丝复杂。他轻叹一口气，缓缓说道：“金环，我没事。只是突然想起了过去的一些事情，有些感慨罢了。”
金环闻言，虽然心中仍有疑惑，但也没有再继续追问。他眼看着公子这一路吃了太多苦，很多事情提起来就是在伤口上撒盐的折磨。
他思索片刻，决定换个话题，让公子暂时忘却那些不愉快的记忆。“公子，您看这府中的银两，堆积如山，您却甚少外出花销。不如，我们去找些乐子如何？”
郑长忆闻言，眼神中闪过一丝惊讶，随即被金环的提议所打动。他仔细打量着金环那张充满诚意的脸庞，心中涌起一股暖流。是啊，自己何必总是沉浸在过去的回忆中无法自拔呢？何不珍惜眼前人，享受当下的美好时光？
“金环，你说得对。”
“走，陪我去酒楼吃酒。”郑长忆站起身来，语气中充满了久违的轻松与惬意。他仿佛在这一刻放下了所有的重担与束缚，只想与金一同享受这难得的闲暇时光。
“公子说得极是！”金环闻言，眼中闪过一丝惊喜与兴奋。他连忙站起身来，为郑长忆披上了一件外衣，“那我们就去醉仙楼！听说那里来了个淮扬的新厨子会做青州的美食，定能让公子您大快朵颐！”
郑长忆笑着点了点头，任由金环搀扶着走出了郑府上了马车。一路上金环想着办法逗他高兴，郑长忆生气也快高兴也快，不一会儿就被逗得笑语不断，仿佛所有的烦恼与忧愁都随着这轻松愉快的氛围一同消散在了夜空中。