第9章 自信迎战
“咚咚咚……”
敲门声响起，打断了我的思绪。
“进来。”
房门打开，杜灵儿款款走进来，她的脸上带着一丝疲惫，但眼神却依然清澈明亮。
“怎么样？那些黑衣人有什么线索吗？”我问道，脑海里还残留着那些黑衣人诡异的气息和招式，心中隐隐不安。
杜灵儿摇了摇头，“他们的身上没有任何能够证明身份的东西，而且都服毒自尽了，看来是早有准备。”
“看来，我们这次是遇到对手了。”我眉头紧锁，心中愈发沉重。事情的发展远比我想象的复杂，一股无形的压力笼罩在我心头。
“不过……”杜灵儿语气一顿，似乎想到了什么，“我在其中一个黑衣人的身上，发现了一丝不同寻常的气息。”
“什么气息？”我连忙追问，希望能从这丝线索中找到突破口。
“一种很奇特的灵气波动，和我们平时修炼的灵气不太一样，感觉更加阴冷，邪恶。”杜灵儿说着，秀眉微微蹙起，“我怀疑，他们修炼的可能不是正统的功法。”
我的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。看来，事情比我想象的还要复杂，这些黑衣人的背后，或许隐藏着一个巨大的阴谋。
“不管怎么样，我们都要做好万全的准备。”我站起身，眼神坚定地说道，语气中带着几分凝重。家族考核迫在眉睫，我必须尽快提升实力，才能从容应对接下来的挑战，才能保护灵儿。
“灵儿，接下来这段时间，我要闭关修炼，提升实力，为即将到来的挑战做好准备。”我转头看向灵儿，眼中充满了感激和坚定。
杜灵儿点了点头，表示理解，“放心吧，我会守着你，不会让任何人打扰你。”她走到桌边，熟练地为我沏了一壶茶，眼眸中流露出一丝担忧和鼓励。
我微微一笑，端起茶杯轻抿一口，温热的茶水滑过喉咙，驱散了些许疲惫。我知道，接下来的路，将会充满荆棘和挑战，但我不会退缩，因为我的身后，有值得我守护的人。
接下来的几天，我几乎将所有的时间都花在了修炼上。灵儿一直默默地陪伴在我身边，为我护法，为我准备食物和饮水，她的细心和温柔，成为了我修炼路上最大的动力。
夜深人静时，我会偶尔睁开双眼，看着在烛光下打坐的灵儿，她的侧脸在柔和的光线下显得格外美丽，我的心中涌起一股暖意。
我感觉到，我和灵儿之间的距离，在不知不觉中拉近了许多……
然而，我并不知道，一场更大的风暴正在悄然逼近，而这一切，都与即将到来的家族考核息息相关……
推开修炼室的门，温暖的阳光洒在我的身上，驱散了这几日闭关的寒意。深深地吸了一口气，清新的空气中带着一丝花香，让人心旷神怡。
“怎么样？感觉如何？”一个爽朗的声音从身后传来，我回头一看，是林萧，脸上带着一如既往的阳光笑容。
“托你的福，修炼还算顺利。”我笑着拍了拍他的肩膀，这几日若不是他帮我护法，我也不敢如此安心地修炼。
林萧是我的好友，也是杜家旁系子弟，为人仗义，消息灵通，这些天没少帮我打听关于家族考核的事情。
“那就好，不过我这次来，可是给你带来了一个不太妙的消息。”林萧的笑容渐渐收敛，语气变得有些凝重。
“哦？什么消息？”我心中一紧，隐约感觉到事情有些不妙。
林萧压低声音，说道：“我听说，这次家族考核的内容，似乎与往年有些不同，难度也提升了不少。”
“怎么个不同法？”我追问道，心中隐隐升起一丝不安。
“具体的我也不太清楚，只是听说，这次考核似乎加入了一些……嗯，比较特殊的项目。”林萧有些吞吞吐吐地说道，“据说，这次考核的内容，是由大长老亲自拟定的。”
我的眉头顿时皱了起来，杜海？他怎么会插手家族考核的事情？
“而且……”林萧似乎还有些犹豫，“我还听说，李管事最近一直在四处打听你的修炼情况，似乎……”
“似乎想要在考核中给你使绊子？”我接过他的话，语气平静，心中却早已掀起了惊涛骇浪。
林萧点了点头，担忧地看着我，“你这段时间风头正盛，难免会有人眼红，你自己也要多加小心。”
我深吸了一口气，压下心中的怒火，笑着拍了拍林萧的肩膀，“放心吧，兵来将挡，水来土掩，我可不是那么容易被打倒的。”
送走了林萧，我的心情却久久不能平静。杜海的插手，李管事的暗中算计，这一切都预示着，这次家族考核，注定不会平静。
傍晚时分，李管事带着一抹意味深长的笑容，出现在我的面前。
“孙少爷，恭喜恭喜啊，听说您最近修炼突飞猛进，老奴真是替您高兴啊。”李管事皮笑肉不笑地说道，眼中闪烁着一丝阴冷的光芒。
“李管事说笑了，我这点微末的进步，怎么能入得了您的法眼呢？”我淡淡一笑，不动声色地回击道。
“哪里哪里，孙少爷天资过人，假以时日，必成大器啊。”李管事干笑了两声，突然话锋一转，“对了，老奴听说，您对这次家族考核的内容，似乎很感兴趣？”
我心中冷笑一声，这老狐狸，终于要露出尾巴了。
“李管事消息真是灵通啊，不过，我对考核内容，也只是略知一二，不知道李管事有何指教啊？”我故作疑惑地问道，心中却提高了警惕。
李管事眼中闪过一丝狡黠的光芒，清了清嗓子，慢条斯理地说道：“指教不敢当，老奴也只是略知一二，不如，我们交流交流？”
我看着李管事那虚伪的笑容，心中冷笑连连，他知道些什么？他又想耍什么花招？
我故作沉吟，李管事见状，以为我上钩了，脸上的笑意更浓了几分。他清了清嗓子，压低声音说道：“孙少爷，您有所不知啊，这次考核的内容，可是大有文章啊！”他一边说着，一边用眼角的余光偷偷地观察着我的表情。
我心中冷笑，面上却装出一副好奇的样子，追问道：“哦？还请李管事明示。”
李管事见我如此配合，心中更加得意，他故作神秘地凑近我，低声说道：“这次考核，除了传统的实力测试之外，还加入了一项新的内容，那就是……”他故意顿了顿，见我一脸期待地看着他，才慢悠悠地说道，“对杜家历史和文化的考核！”
我心中一凛，表面上却不动声色，故作惊讶地说道：“什么？还有这样的考核？这……这我可从来没听说过啊！”
李管事得意地捋了捋胡须，说道：“这可是大长老亲自下令添加的，为的就是考察各位子弟对家族的忠诚和认同感。”他一边说着，一边用一种“你完蛋了”的眼神看着我，仿佛我已经成了他砧板上的鱼肉。
我心中暗骂一声老狐狸，脸上却堆起一抹苦笑，说道：“这可如何是好？我对家族历史一窍不通，这可如何是好？”
李管事见我露出怯意，心中更加得意，他假惺惺地安慰道：“孙少爷不必担心，只要您用心准备，相信一定能够顺利通过考核的。”他一边说着，一边从袖中掏出一本厚厚的书籍，递到我的面前，“这里有一本《杜氏族谱》，里面详细记载了杜家的历史和文化，您不妨拿回去好好研读一番。”
我接过书，心中冷笑，这老狐狸，还真是打的一手好算盘。他以为我不知道他的心思吗？他给我这本族谱，表面上是好意，实际上是想让我把时间都浪费在这些无用的东西上，从而无法专心修炼，在考核中落败。
我装作感激涕零的样子，对李管事千恩万谢，然后目送着他离去。等他走远了，我才冷笑一声，将那本族谱随手扔到一旁。
考核当天，我早早地来到了演武场。今天这里人头攒动，热闹非凡，所有参加考核的杜家子弟都聚集在这里，等待着考核的开始。
我环顾四周，发现考核的内容果然如李管事所说，不仅包括传统的实力测试，还设置了一个特殊的区域，专门用来进行杜家历史和文化的考核。
我的出现，立刻引起了周围人的注意，不少人向我投来幸灾乐祸的目光。我知道，他们都在等着看我的笑话。
我深吸一口气，压下心中的怒火，目光坚定地望向前方。这一次，我一定要向所有人证明，我不是任人摆布的棋子！