第4章 我来保护你，可好？
狭窄阴暗的狗洞，在延赤霞眼中，却如同通往乐土的密道。
因为他知道，只要穿过这道窄门，等待他的，便是片刻的自由和宁静。
然而，今日的他，却在狗洞前犹豫了。
白美珠那句“今日有贵客到访，你给我安分些，莫要惹是生非！”的警告，犹在耳边回响。
延赤霞心中挣扎不已，在狗洞前徘徊不定。
他忍不住朝着一个方向走去，想要逃离这令人窒息的庄园，却又担心被白美珠发现，最终还是回到了原地。
“咚！”
心不在焉的他，一脚踩空，撞到了一个人。
“……”
延赤霞猛地抬头，看清来人后，顿时吓得魂飞魄散。
竟是那位贵客之女——南宫妍。
只见她黛眉微蹙，清澈的双眸中带着一丝不悦，冷冷地盯着延赤霞。
延赤霞想要解释，想要道歉，可喉咙却像是被什么东西堵住了一般，发不出任何声音。
“我……我……”
白美珠那句“不许你再乱说话！”的警告，再次浮现在他的脑海中。
他连忙闭上嘴巴，低着头，想要从南宫妍身边绕过去。
然而，事与愿违。
南宫妍见他一声不吭，便要离开，心中更是不快，伸手便抓住了他的肩膀。
延赤霞猝不及防，被她轻轻一拉，便失去了平衡，重重地摔倒在地。
“噗通！”
剧烈的疼痛让他倒吸一口凉气，却硬生生地忍住了没有哭出声来。
他知道，若是自己再敢哭闹，只会招来白美珠更加严厉的惩罚。
与其哭闹，不如默默忍受，或许还能少受些皮肉之苦。
白美珠的折磨，早已在他幼小的心灵上留下了难以磨灭的阴影。
相比之下，南宫妍的力道，简直不值一提。
而南宫妍，也被他的反应吓了一跳。
“好轻！”
父亲曾说过，卧龙庄虽然没落，但祖上也曾是名震江湖的武林世家，传承的武功，并不逊于南宫世家。
因此，她出手之时，特意留了几分力道，生怕伤到了他。
可谁知，这孩子竟是如此弱不禁风，仿佛一阵风就能将他吹倒一般。
六岁的孩童，正是习武的最佳年龄，就连她，也是在这个年纪开始接触武学的。
可这孩子，却毫无习武的痕迹，甚至连一丝反抗的意识都没有。
这不仅仅是身体上的孱弱，更是精神上的麻木。
他就像是一只受伤的小兽，将自己封闭起来，拒绝与外界接触，即使面对危险，也只会瑟瑟发抖，毫无还手之力。
心思玲珑的南宫妍，看着眼前这个可怜的孩子，心中突然闪过一个念头。
这孩子，莫非就是六年前，那位难产而死的姨娘之子？
想到这里，她心中一软，忍不住伸出手，想要将他扶起来。
然而，延赤霞却像是一尊木偶一般，任由她摆布，没有丝毫反抗。
南宫妍将他扶起来，仔细地打量着他。
只见他双目无神，眼神空洞，仿佛一潭死水，没有一丝波澜。
南宫妍心中一痛，突然挥拳打向了他的脸颊。
“砰！”
延赤霞的脸被打偏了过去，嘴角顿时渗出一丝血迹。
……
打人的和被打的，都沉默不语。
南宫妍秀眉微蹙，心中更加疑惑。
挨了打，竟然不哭也不闹？
“哼！”
她冷哼一声，再次出手，这一次，她用食指和中指，直刺延赤霞的双眼。
这是一种极其狠辣的招式，即使是成年人，也很难躲避。
然而，令人惊讶的是，延赤霞依旧没有躲闪，也没有闭眼，只是呆呆地看着那两根手指，仿佛根本不知道危险即将降临。
“啪！”
千钧一发之际，南宫妍突然改变了方向，点在了他的眉心处。
延赤霞那双无神的眼睛，终于有了一丝反应，他茫然地眨了眨眼睛，似乎还没有反应过来发生了什么。
“啊！”
南宫妍突然惊呼一声，眼中满是不可置信。
这孩子，竟然真的不会哭！
他仿佛已经习惯了痛苦，习惯了折磨，即使被人伤害，也不会再流露出丝毫的悲伤和恐惧。
他就像是一头被送上屠宰场的牛羊，默默地承受着命运的安排，即使最终会走向死亡，也无力反抗。
南宫妍缓缓地卷起他的衣袖，只见他那白皙的胳膊上，布满了青一块紫一块的伤痕，触目惊心。
真相，已经不言而喻。
南宫妍心中一酸，突然伸出手，轻轻地抚摸着他的头发。
延赤霞像一只受惊的小猫，感受到她的温柔，缓缓地闭上了眼睛，将头靠在了她的手心。
片刻之后，南宫妍捧起他的脸，与他对视着。
……
时间仿佛静止了一般，两人就这样静静地对视着，谁也没有说话。
“我来保护你。”
“可好？”
南宫妍在心中默默地说道，希望能够将自己的心意，传递给他。
或许是她的真诚打动了延赤霞，他终于鼓起勇气，轻声唤道：“娘……”
这是他第一次感受到温暖，第一次想要依靠，而“娘”这个字，也自然而然地从他口中吐露出来。
南宫妍摇了摇头，她不是他的娘亲，而他，或许根本就不明白“娘”的含义。
延赤霞见状，眼中闪过一丝失落，缓缓地低下了头。
南宫妍见状，心中一软，将他轻轻地搂在怀里。
延赤霞的眼泪，终于再也忍不住，夺眶而出，滴落在她的手臂上。
南宫妍轻轻地为他擦拭着眼泪，心中充满了怜惜。
或许是感受到了她的善意，延赤霞突然抓住了她的手，拉着她朝一个方向走去。
他要带她去的地方，正是那个狗洞。
他想将自己唯一的秘密，分享给她，希望能够得到她的认可和陪伴。
来到狗洞前，延赤霞毫不犹豫地钻了进去。
他的身影，很快便消失在黑暗之中。
南宫妍看着那黑漆漆的洞口，心中突然涌起一股冲动。
她咬了咬牙，也跟着钻了进去。
卧龙庄的大厅内，大人们的谈话，一直持续到黄昏时分。
就在这时，白美珠突然提起了一桩婚事，打破了原本还算融洽的气氛。
“南宫兄，我有一言，不知当讲不当讲？”白美珠试探着问道。
“弟妹有话直说便是。”南宫壁笑着说道。
“既然犬子与令嫒年纪相仿，不如……”白美珠说到这里，故意顿了顿，观察着南宫壁的反应。
张夏恩闻言，心中一惊，不动声色地看向了自己的丈夫。
南宫壁哈哈一笑，爽朗地说道：“弟妹所言极是！延贤弟的孩子，自然是信得过的，此事我并无异议。”
白美珠原本只是试探之言，没想到南宫壁竟然一口答应下来，心中顿时大喜过望。
“这……此话当真？”她有些不敢相信自己的耳朵。
“哈哈，自然当真！卧龙庄与我南宫世家门当户对，结为秦晋之好，岂不美哉？”南宫壁笑着说道，“贤弟，你觉得呢？”
然而，出乎所有人意料的是，延武龙竟然摇了摇头，拒绝道：
“多谢南宫兄好意，只是此事，小弟不敢高攀，况且，孩子们的婚事，还是等他们长大之后，自行决定吧。”
白美珠闻言，脸色顿时变得煞白。
煮熟的鸭子，竟然飞了？
“这……这怎么行呢？父母之命，媒妁之言，自古以来，婚姻大事，都是父母做主的啊！”她急切地说道。
然而，延武龙的态度却异常坚决。
“我意已决，孩子们的事情，就让他们自己做主吧。”他淡淡地说道，语气中却透着一丝不容置疑的威严。
“你……你……”
白美珠气得浑身发抖，怒视着延武龙，却不知道该说些什么才好。
她与延武龙的婚事，便是由家族长辈做主，两人成婚之前，甚至素未谋面。
难道，他是在后悔当初的决定吗？
想到这里，她心中又羞又怒，恨不得找个地缝钻进去。
“我为延家付出这么多，你竟然……”
南宫壁见两人之间气氛不对，连忙打圆场道：“哈哈，两位都说得有理，不如这样如何？”
“哦？南宫兄有何高见？”延武龙问道。
“若是孩子们两情相悦，我自然乐见其成，到那时，我定然亲自上门提亲，绝不食言！”南宫壁笑着说道。
“哈哈，南宫兄快人快语，我若是再推辞，岂不是不识抬举了？”延武龙也笑着说道。
张夏恩见状，也笑着说道：“我看此事就这么定了，弟妹，你说呢？”
白美珠心中虽然不甘，但也知道此事无法强求，只得强颜欢笑道：“那就依南宫兄所言吧。”
她心中暗暗发狠，日后定要让延武龙好看！
“不过，我还有一个不情之请……”白美珠突然话锋一转，说道。
“弟妹请讲。”南宫壁说道。
“我想将犬子武柏，送到南宫世家，希望南宫兄能够收他为徒，传授武功。”白美珠说道。
“哦？”
南宫壁闻言，有些惊讶地看向了延武龙。
延氏一族虽然没落，但祖上也曾是名震江湖的武林世家，传承的武功，自然不会差到哪里去，为何要将孩子送到南宫世家来？
而且，这种事情，不是应该由延武龙这个做父亲的来决定吗？
然而，更让他惊讶的事情还在后面。
延武龙竟然毫不犹豫地点了点头，说道：“犬子顽劣，若是南宫兄不嫌弃，还请您代为管教。”
“这……”
南宫壁犹豫了。
他看得出来，延武龙并非虚情假意，而是真心实意地想要将儿子托付给他。
而且，他也对延氏一族那套失传已久的“九天九剑”，颇感兴趣。
若是能够借此机会，与延氏一族交好，倒也不失为一件好事。
“好吧，既然贤弟如此信任为兄，那为兄就却之不恭了。”南宫壁最终还是答应了下来。
“多谢南宫兄！”延武龙感激地说道。
白美珠在一旁看着，眼中满是怨毒之色。
心中暗想：“这老东西，葫芦里到底卖的什么药？”
“婚事不成，竟然又将儿子送到了南宫世家，难道他就不怕，自己会对他的儿子不利吗？”
夜幕降临，卧龙庄内，却突然乱成一团。
原来，延赤霞和南宫妍都不见了！
负责守卫的侍卫，顿时吓得魂飞魄散，四处寻找，却始终不见两人的踪影。
最终，他们在村里的集市上，找到了这两个孩子。
原来，延赤霞带着南宫妍，偷偷溜出了卧龙庄，跑到集市上玩耍去了。
两人被带回卧龙庄后，南宫壁勃然大怒，将南宫妍狠狠地训斥了一顿。
“你这孩子，真是太胡闹了！我不是告诉过你，不许你乱跑吗？”
“……”
南宫妍低着头，一言不发，只是眼中却闪烁着一丝倔强的光芒。