第一百一十六章 英年早逝
初升的朝阳从东方冉冉升起，宣告新的一天开始了。小鲸们按照昨日放学后的约定，于早晨八点准时在巴斯海峡聚集。
霍特兴致勃勃地说：“既然大家都已经到齐，那么我们马上就出发，前往伊菲士湾吧！”
其它几头小鲸都没有反对霍特的意见，于是它们便一起朝着伊菲士湾进发了。
几十分钟后，小鲸们抵达了目标海域。
“我们现在干什么呢？立即去捉非澳海狗吗？”吉尔斯对美味垂涎欲滴。
“吉尔斯，你用不着这么着急嘛，反正那些海狗跑不了的，它们早晚会成为我们腹中的美餐。我们先欣赏一下周围这些美丽标致的风景吧，过一会儿再去海滩边捕猎也不迟。”
“好吧，反正我现在还不是很饿，可以再忍耐一些时间。布瑞弗，就听你的。霍特、寇德，为我们担任一次向导吧，毕竟这一回你们俩又是东道主。”
“没问题，”心直口快的霍特当即答应下这个差事，“你们就跟着我来吧！今天要让你们好好地感受一下澳洲海域的多姿多彩。你们会陶醉于这一带秀丽的风光之中的，我敢保证。寇德，让我们一起为远道而来的伙伴们带路！”
小鲸们在双胞胎兄弟霍特、寇德的带领之下，首先游览了附近的一座珊瑚礁。正如霍特刚才所说，它们果然被这里别致的优美景色给震撼到了。
“这颗红珊瑚好漂亮啊！”希弗蕊洁伊惊叹道。
“一百多年前，由于严重的海洋酸化，红珊瑚一度濒临灭绝。后来，经过长期艰难的环境治理，它们的数量才逐渐缓慢地恢复，不过现在依旧是处于濒危状态，比较罕见。”知识储备丰富的布瑞弗为同伴们介绍了红珊瑚所处的状况，并对自己的所见所闻发表了一番感慨，“没想到这一带的珊瑚礁保存得如此完好，能够看见像这样生长得十分高大的红珊瑚，实在是非常难得的景观。”
斯因克以带着些许钦佩之情的眼神望着自己那学识渊博的同伴，充满敬意地询问道：“布瑞弗，你懂得的知识可真多。你是通过哪些渠道了解到这些信息的呢？”
布瑞弗刚想要回答斯因克提出的这个问题，就被自己亲爱的妹妹给抢先说出来了：“还能怎样呢？无非就是通过阅读相关书籍和观看自然纪录片罢了。我本来对这些不是特别地感兴趣，哥哥它陪在我身边时却经常拉着我一起参与。久而久之，我也快成为半个自然爱好者了。是不是这个样子呀，我的好布若瑟？”
“希弗蕊洁伊，你为什么要在我的同学们面前使用我们彼此之间的昵称呢？我们不是约定好了，只有在无任何其它鲸在场的情况下才可以互相这样称呼的吗？你怎么可以擅自违反这个约定呢？”布瑞弗半是懊恼半是害羞地说。
希弗蕊洁伊故意装出一副记性不好的样子，说道：“我们真的曾经有这样约定过吗，布若瑟？抱歉，我好像不记得了。”
吉尔斯突然对这对兄妹彼此之间的昵称产生了兴趣，它好奇地询问道：“布瑞弗，‘布若瑟’这个词是什么意思啊？另外，你私底下是怎么称呼你的妹妹希弗蕊洁伊的呢？”
布瑞弗没好气地说：“无可奉告！”明显可以看出来，它非常不希望自己与妹妹之间的秘密被其它的鲸知晓，即使像吉尔斯这样是与自己关系十分亲密的同班同学也不行。
但是，布瑞弗的企图没能实现，因为希弗蕊洁伊再一次适时地站出来给兄长捣乱了：“就让我来告诉你吧。‘布若瑟’是对某种高级智慧生物使用范围最广的语言当中‘兄弟’这个词汇的音译，哥哥私底下会称呼我‘希斯特’，显然这是对那种语言中‘姐妹’一词的音译。明白了吧？”
“原来是这个意思啊，我明白了。谢谢你，希弗蕊洁伊。”吉尔斯的好奇心得到了满足，它在道谢之后便与提风去另一处游览了。
布瑞弗有些生气了：“希弗蕊洁伊，你今天的表现是怎么回事？为什么要故意跟我过不去呢？我最近哪里惹你不开心了吗？”
…………
星鳍终于醒来了。它背上的伤口血流如注，大量失血使得它目前处于一种十分虚弱的状态，以至于连说话都要费很大的劲。尽管如此，白斑鲸们还是为鲸群首领的苏醒感到非常高兴。
“星鳍，你总算是醒过来了！我们都快要为你担心死了。”看见儿子脱离昏迷状态，珊瑚那颗悬着的心勉强放了下来。在星鳍昏倒后，它时刻牵挂着儿子的安危，寸步不离地守在身边不肯离开。
星月也松了一口气：“是啊，哥哥，你知不知道你自己刚刚晕过去，一下子让整个鲸群都陷入了混乱状态？大家都差点儿吓坏了，引起不小骚动。好在你已经醒来了，似乎并没有什么大碍。”尽管兄妹俩之间经常闹矛盾，但是星月内心一直还是对星鳍有着深厚的亲情的。
“母亲，从我昏迷到现在过去多长时间了了？鲸群还没有从刚才的混乱状态当中恢复过来吗？”星鳍艰难地发出了气若游丝的微小声音，尽管此刻奄奄一息，它依旧没有忘记自己身为鲸群首领的职责。
“星鳍，你就先不要惦记着鲸群的情况了，还是暂时好好养伤吧。”珊瑚含着泪劝道。
星鳍语气坚决地说道：“这怎么能行呢？我不能让鲸群群龙无首。让我去对同伴们说几句话，必须要安抚一下它们的情绪。”
“对我来说，你的健康状况比鲸群事务更加重要。你就听我的话，好好休息几天吧，鲸群那边我可以帮你去传达信息。”明知希望渺茫，珊瑚依旧竭尽全力说服儿子回心转意。
“不行，只有我亲自露面才能够让大家安心！”星鳍不顾母亲苦口婆心的劝阻，坚持要拖着自己受伤的躯体去和同伴们见面。珊瑚见状，也只得叹气苦笑，对它的行为放任自流。
“罢了，儿大不由娘啊！随你去吧！”
伴随着母亲那无奈的叹息声，星鳍缓缓地离开了。十几分钟以后，它再一次出现在了众多白斑鲸的面前。见到鲸群首领再一次现身，之前的混乱状态有所缓解，骚动很快平息下来。
看见自己的再一次出场令局势迅速地稳定了下来，星鳍满意地开始发言道：“亲爱的同伴们，我现在已经醒来，并没有什么大碍，十分感谢大家对我身体状况的关心。我宣布，庆祝活动继续举行！”
听完星鳍这一番话，吃下定心丸的白斑鲸们纷纷发出了热烈的欢呼，现场气氛很快就又重新开始变得热闹起来。那些剩余的美食，很快就被一扫而空。在这天傍晚时分，庆祝流亡者们回归鲸群的盛大仪式伴随着日落圆满结束。
这次庆祝活动落幕后，星鳍在鲸群之内的威望几乎达到了顶点。但是，水满则盈，月满则亏。就在它一生中最辉煌的时刻，它的生命却戛然而止。
在一周后，星鳍的伤势突然恶化，血流不止，伤口处还发生了大面积的溃烂。即使珊瑚心急如焚地守候在自己的儿子身旁悉心照料，还是没有能够挽回星鳍年轻的生命，空余下那悲伤的伴侣和年幼的孩子在一旁垂泪。眼看着垂死的兄长即将与自己永别，素来十分刚强的星月亦忍不住嚎啕大哭。
“我不应该不听从你们的劝告，母亲，妹妹，对不起，请原谅我……”被众多亲属们环绕着的星鳍永远地安息了，这是它留下的最后一句话。母亲好意的叮嘱无心之中包含了谶语，它对待伤势的轻率态度以及固执己见，最终使得它难以摆脱英年早逝的悲剧命运，步上了自己父亲的后尘。