第60章 （2．27）支票

    马龙探案 之 走失的尸体 第二十七章

    他们走到艾瑞街，发现海伦已经醒了。马龙去街角的熟食店买早餐食材时，杰克把发生的事情都告诉了她。等他讲完的时候，已经是下午一点了，马龙也把早餐摆上了桌。

    “这个凶手有种我喜欢的简单和直接，”律师说着，给一片吐司涂上黄油。

    “简单！”海伦愤慨地说。

    “你听我说，”马龙说，“他可不愚蠢。没有用不明的毒药，没有定时炸弹，也没有在墙上贴神秘的信息。他要是想让谁消失，就直接走进去开枪。”

    “你说得对，凶手的手法确实简单，”杰克说，“似乎是我们把一切复杂化了。”

    “说到保罗·马奇一案，”马龙继续说，“凶手来到他的公寓，明智地选择了一个广播节目正在通过扬声器播放的时间，这样枪声就会被掩盖，然后干净利落地一枪打穿了马奇的额头。当他决定谋杀吉弗斯时，他选在《落基山骑手》节目正热闹播放的时候，走进客户室，干净利落地在吉弗斯右耳后方开了一枪。而昨晚，他显然一直等到圣约翰独自一人，然后从容地走进房子……”

    “昨晚广播里没有播放任何有枪声和炮声的节目，”海伦说，“我看过节目单了。”

    “即便如此，”马龙告诉她，“我还是愿意赌一把，凶手选了一个很吵闹的节目，开枪时把圣约翰的扬声器音量调到了最大。凶手的手法是有规律可循的。”

    “有一种规律我希望别再重复了，”杰克郁郁地说，“就是海伦和我开车在芝加哥的街道上运送尸体。”

    “我还希望另一种规律也别再重复了，”海伦说，“就是你和我试图结婚。”

    “别灰心，”马龙说，“我曾经认识一对订婚了十一年的情侣。”

    “我不相信长时间的订婚，”杰克说，“马龙，昨晚那里到底发生了什么？”

    “我不知道，”马龙说，“但如果三起谋杀案都是同一个人所为，应该比起一起更容易解决。”他深深地叹了口气，“最让我烦心的是，这些该死的谋杀案都对内尔·布朗有利。那个花花公子保罗·马奇在敲诈她，有人开枪杀了他。吉弗斯试图插手她的节目，有人开枪杀了他。约翰·圣约翰有保罗·马奇那些信，而且可能知道保罗·马奇被杀的事。有人开枪杀了他。由此，”他一边说一边用力搅动着咖啡，“得出的推论很明显。事实上，太明显了，我都不愿相信。”

    “你是说，看起来好像就是她枪杀了这三个人，所以你反而认为不是她杀的？”海伦问道。

    马龙又叹了口气。“唯一证明她清白的，只有她说她自己没杀。”

    “对我来说这就够了，”杰克说。

    “你又不是陪审团，”马龙提醒他，“你又不是公众。但假设不是内尔杀的，保护她才是动机，那么谁会如此在意她，愿意为她杀掉三个人呢？”

    “很多人都有可能，”杰克说。

    “贝比怎么样？”马龙问。

    “他不喜欢保罗·马奇，”杰克缓缓地说，“而且他知道内尔和保罗的私情，他可能知道保罗在敲诈内尔。事实上，上周偷走内尔剧本的任何人都可能知道这件事。他有机会作案，那晚我给他打电话时，他是一个人，而他的公寓离这里只有几个街区。他可能悄悄溜过来，枪杀了马奇，然后再悄悄溜回去。至于吉弗斯一案，他必须知道圣约翰想要做什么，才会有动机去杀他。即便如此，他难道会为了不让圣约翰把节目卖给吉弗斯就枪杀吉弗斯先生吗？”

    “也有人因为更小的事而被谋杀，”马龙说。

    “他当时在演播室，”杰克继续说道，“他说自己在播音员休息室小睡。他会知道《落基山骑手》正在播放，知道所有的枪声效果。而昨晚……”他顿了顿，“当然，如果他知道圣约翰手里有内尔的信，那么昨晚的动机就是为了从圣约翰那里取回那些信。就我们所知，昨晚他有充足的机会。”他皱了皱眉，“动机可能有点薄弱，但三起案件中，他都有百分之百的机会作案。”

    “当然，”海伦指出，“还是有可能这些谋杀案和内尔·布朗毫无关的。”

    “有可能，但不太可能，”马龙说，“根据我的经验，虽然不可能的事情经常发生，但不太可能的事情却从未发生过。”

    杰克没有理会。“你几乎可以把节目里任何一个人的名字拿出来，”他缓缓地说，“然后说他们的动机是为了帮内尔摆脱困境。”

    “甚至不惜杀人？”海伦难以置信地问。

    “不惜杀人，甚至更过分，”杰克告诉她，“节目里没有一个人不是近乎崇拜内尔的。首先，没有人会不喜欢她，你自己也知道。但不仅如此，节目里没有一个人没受过内尔的很大帮助。”

    “当然，贝比非常迷恋她，”他继续说道，“奥斯卡，大约一年前，他陷入了非常糟糕的境地，内尔送他去做酒精戒断治疗，借钱给他，让他重新振作起来。路·西尔弗，内尔帮他摆脱了一个女人引起的不愉快的敲诈麻烦。鲍勃·布鲁斯几乎山穷水尽，找不到工作，内尔拼尽全力，不惜一切代价，争取让他上自己的节目。她还调解了麦克伍兹和他妻子之间的一团糟的关系。舒尔茨的孩子住院要做大手术时，是内尔出钱。还有其他事情我可以告诉你，可能还有很多我不知道的。再加上内尔这个人。明白吗？去年冬天，内尔因为保罗·马奇的事而崩溃时，节目里的每个人都和她一样痛苦。为了她而杀人？天哪，那个团队里的任何一个人都愿意为她而死。”

    “一番精彩的演讲，”马龙说，“你说得很有道理，而且，我相信你。但这并没有告诉我谁杀了谁。”他停下来，用一块脏兮兮、皱巴巴的手帕擦了擦脸。“而且，我还想知道，图兹到底比我们认为的要疯癫多少。”

    他们盯着他看了一整分钟。

    “哦，马龙，”海伦说，“你无法想象图兹会是一个杀人狂。”

    “听好了，”马龙皱眉说道，“你们把杀人狂想象成一个头发蓬乱、双眼冒火、口吐白沫、挥舞斧子的野兽，这完全不是正确的形象。一个疯子可以非常狡猾，他能骗过很多人。”

    “但他为什么会选择那些特定的受害者呢？”杰克问。

    “在他的精神状态下，他可能会选择任何人，”马龙说，“迫害妄想症会引发一连串的谋杀。尤其是如果他认为那些特定的人在迫害内尔。”

    “但这就是为什么这是不可能的，”杰克说，“他对他们一无所知。对保罗·马奇一无所知，对吉弗斯也是，见鬼，他连吉弗斯和马戏团的马都分不清。他什么都不知道。”他恶狠狠地皱着眉头，“该死的，马龙，我们一半的焦虑都是源于阻止图兹发现这一切。”

    “还有另一个原因说明这是不可能的，”海伦若有所思地说，“图兹不可能在那里。”

    “海伦说得对，”杰克说，“内尔不在他身边的时候，就是所有的马也拉不动图兹出门。而在这三起谋杀案中，内尔都不在图兹身边。”

    马龙耸了耸肩。“好吧，不管怎样，这仍然会留下一长串未解之谜。”他掰着手指头数道，“一，移动保罗·马奇尸体的动机是什么？二，马奇口袋里的钱是从哪里来的？三，是谁偷走了内尔·布朗的剧本，上面还有敲诈信的印记？四，圣约翰昨天口袋里装的信在哪里？五，是谁放火烧了那个旧仓库？”

    杰克眨了眨眼。

    “毕竟，”马龙补充道，“仓库似乎不可能偏偏在这个时候自己烧起来。”

    一阵漫长而尴尬的沉默。

    “想想吧，”杰克最后说，“这一切都是从一起没人关心的小谋杀案开始的，我以为永远不会有人知道。就我个人而言，我认为这是一场阴谋，就是为了阻止我和海伦结婚。有人在做这一切，就是为了让我生活艰难。”

    “冯·弗拉纳根现在可能也是这么想的，”马龙说，“他认为凶手试图隐藏犯罪证据，这是对他个人的不友善。”

    “如果我去找范·弗拉纳根，告诉他我在整件事里扮演的角色？我这么做会有用吗？”杰克缓缓地说，“当然，信件的部分除外。但如果他知道秘密试音的事，吉弗斯被杀的地点，以及马奇被杀的时间和地点——”

    “如果你早点想到这么做，可能还会有些帮助，”马龙说，“现在范·弗拉纳根太生气了。他现在正想找借口把任何人关进监狱，而你给了他很多逮捕你的理由。你最好不要再让你的脖子伸得更长了，否则范·弗拉纳根会给你套上绞索。”

    杰克说：“没有绞索就是好绞索。”他歉意地红了脸。

    “我告诉你该怎么做，”马龙告诉他，“我打算去范·弗拉纳根的办公室，你可以跟我一起去。你可以借口说你的客户与圣约翰有业务上的联系，你想弄清楚到底是怎么回事。但是你要保持沉默，让我来说。”

    杰克点了点头。

    “然后，”马龙继续说，“你和我最好去找内尔谈谈。”他看了看手表，“今天快要过去了。我们最好快点行动。”

    “那我呢？”海伦哀号道，“我要永远躲在这里吗？”

    “你不能到处乱跑惹更多麻烦，这样我更安心。”马龙严厉地说，“但我会尽快尽我所能帮你解决。”

    “同时，你就待在这里别动。”杰克告诉她。

    “好吧，我会的。”她说得那么温顺，以至于杰克一路上都很担心。

    当他们找到范·弗拉纳根时，他的心情并不好。他站在窗边，郁郁地看着下面街道上的交通，吹着《最后的集结》的口哨，这时杰克和马龙走了进来。

    “你还记得杰克·贾斯特吧，”马龙说，“他以前在《考察家》工作。”

    范·弗拉纳根冷冷地点了点头，没有一丝热情。

    “他自己也是个养水貂的人。”马龙补充道。

    警官的眼睛亮了起来。“你养水貂？”他饶有兴趣地问。

    “只是当宠物养。”杰克说。

    “你似乎手头上有件大事要处理啊，”马龙匆忙地说。

    几分钟后，范·弗拉纳根大声而粗鲁地谈论着这些谋杀案。

    “确实如此，”马龙在警官停下来喘口气时表示同意，“杰克对此很感兴趣，因为他的客户，他现在是个新闻代理人，与圣约翰有关联。”

    范·弗拉纳根转向杰克。“你的客户是谁？”

    “内尔·布朗。”

    “真的吗！”这个大个子更高兴地说，“你觉得你能给我弄到她的亲笔签名吗？”

    “当然，”杰克说，“随时都可以。是谁杀了约翰·圣约翰，还是你们还没查清楚？”

    “嗯，他妻子可能杀了他，”范·弗拉纳根说，“据我所知，他对她并不怎么好。只是看起来好像不是她干的，她的不在场证明看起来很可靠，而且无论如何，她没有理由去杀另一个人。”

    “另一个人？”马龙问道。

    范·弗拉纳根点了点头。“这个圣约翰和那个在厨房里的人是被同一把枪射杀的。谢天谢地，我们总算知道了一些情况。而且我们还知道别的。那个叫保罗·马奇的人，他不是在圣约翰的厨房里被射杀的，他是被射杀在别的地方，然后被带到那里的，就像吉弗斯被带到林肯公园一样。看起来像是同样的情况，只是吉弗斯的谋杀案似乎与这两起案件无关，因为他是被不同的枪射杀的。但这个保罗·马奇，我不知道他是在哪里被杀的，只有上帝知道他是什么时候被杀的，因为他的尸体状况有些奇怪。但不管他在哪里被杀，他都是被带到的我们发现他的地方。”

    “这很奇怪，”杰克虚弱地说。这是他当时能做出的最好反应。

    “而且，”范·弗拉纳根说，“现在看来这些谋杀案和吉弗斯这个人之间有些联系。因为我们发现的关于吉弗斯的一件事是，他在来芝加哥的前几天给保罗·马奇寄了一大笔钱。”他危险地向后靠在椅子上，双手交叉放在胸前。

    马龙非常沉思地看着他雪茄的烟头，说：“你认为他为什么要这么做？”

    “别问我，”警官说，“我不是算命先生。我只知道吉弗斯给保罗·马奇寄了一张五百美元的支票，附带的凭单上写着‘服务费’。我只知道这个，我还知道有三个人死了，我还知道报纸上正在大肆报道这件事。我不喜欢这样。”

    “我理解你，”马龙安抚地说。

    “有人移动了那两具尸体，”范·弗拉纳根说，他的眼睛里闪烁着愤怒的光芒，好像他认为这是对他个人的严重侮辱。“有人这么做了，而我，我不会容忍的。我不知道是谁干的，但我一定会查出来的。而且，小子，”他高兴地搓着手说，“小子，当我抓到这个人的时候……”