第15章 春秋向战国时期过度的政治格局
战国时期，是中国古代历史上一个大变革、大动荡的时期，政治格局错综复杂，诸侯之间的兼并战争愈演愈烈。在这样的时代背景下，秦国凭借着其独特的地理优势、政治改革以及军事战略，逐渐从一个西部边陲小国崛起成为最具实力的诸侯大国，并最终实现了统一六国的大业。其中，“先弱后强”的军事战略在秦国的统一进程中发挥了至关重要的作用。深入研究战国时期的政治格局以及秦国“先弱后强”军事战略的形成背景，对于我们全面了解这一时期的历史演变和军事思想的发展具有重要意义。
（一）春秋向战国的过渡
在漫长的春秋时期，周王室尽管由于种种原因已呈现出衰微之势，但其天下共主的名义地位仍在一定程度上得以保留。各诸侯国表面上还维持着对周王室起码的尊重，并且在宗法秩序的规范下，诸侯们的行为仍受到一定程度的约束与限制。
然而，历史的车轮滚滚向前，发展的潮流不可阻挡。随着时间不断地推移，社会的经济基础与上层建筑都在发生深刻的变革。在这个过程中，一些具有远见卓识的诸侯国率先开启了变革之路，通过一系列政治、经济和军事改革，极大地释放了本国的发展潜力，使得国家实力蒸蒸日上，逐渐强大起来。
这些实力日益强大的诸侯国，不再满足于原有的势力范围和政治地位，他们开始将目光投向更广阔的区域，渴望争夺霸权和更多的土地资源。于是，在春秋中后期，各国之间的战争愈发频繁，规模也不断扩大。在这种激烈的竞争环境下，齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公等诸侯凭借着强大的实力和卓越的领导才能，先后在不同时期称霸，形成了“春秋五霸”的政治格局，他们在一定程度上左右着当时的政治局势和发展方向。
当历史的脚步迈入战国时期，社会的变革进一步加剧。周王室的权威在春秋后期不断被削弱的基础上，此时已如风中残烛，进一步滑向深渊，完全沦为一个仅具象征性意义的存在，对于各诸侯国几乎不再具备实际的约束力和影响力。
各诸侯国在这种形势下，彻底摆脱了宗法秩序和周礼的束缚，纷纷开始称王，以彰显自己的独立地位和强大实力。这种称王的举动，标志着各国已经在事实上完全独立，不再对周王室存在任何形式的从属关系。在这种政治格局下，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个大国凭借着强大的综合实力，在中华大地上展开了激烈的角逐和竞争，形成了“战国七雄”并立的政治格局。
除了“战国七雄”之外，还有宋、卫、中山等一些实力相对弱小的中小诸侯国。他们在大国的夹缝中艰难求存，不得不依附于某一强国，或者在大国之间左右逢源、摇摆不定，以谋求自身的生存与发展空间。但在弱肉强食的战国时代，这些中小诸侯国的命运往往如风中飘萍，朝不保夕，随时可能成为大国兼并战争的牺牲品。
（二）战国七雄的形成、对峙与纷争
战国时期，是中国古代社会大变革、大动荡的阶段，也是政治格局重塑、军事力量角逐的风云时代。在这个时期，战国七雄的形成与相互对峙，演绎出了一部波澜壮阔的历史篇章。
战国初期，魏国率先奏响了变革图强的乐章。魏文侯高瞻远瞩，力推李悝变法，使魏国焕然一新，率先实现了富国强兵的目标，一跃成为当时最为强大的诸侯国。在魏文侯、魏武侯统治时期，魏国凭借其强大的军事实力和政治影响力，积极对外扩张。
向西，魏国的铁骑踏上了秦国的土地，成功夺取了河西之地，将秦国压制在西陲；向东，魏国以其威猛之势打败了齐国，挥师南下，又在战场上击败了楚国，一时间，魏国的军旗在中原大地飘扬，其霸主地位得以确立，称霸中原。然而，魏国的辉煌如流星般短暂。由于魏国在对外战略上过度激进，四处树敌，引起了其他诸侯国的警惕与反感。各诸侯国为了自身利益，开始联合起来对抗魏国。
齐国一直伺机而动，在齐威王时期，大力推行政治改革，整顿吏治、广纳贤才、发展经济，使得齐国的国力蒸蒸日上，逐渐强盛起来。齐国的崛起，终于在桂陵之战和马陵之战中得以充分展现。在这两场着名战役中，齐国军队凭借着出色的战略战术，大败魏国军队。魏国经此两次沉重打击，元气大伤，国力严重受损，从此一蹶不振，失去了霸主地位，而齐国则取而代之，成为了东方强国。
与此同时，南方的楚国也在谋求变革发展。楚悼王时期，楚国任用吴起进行变法。吴起的变法举措涉及政治、经济、军事等多个领域，包括废除世卿世禄制、整顿吏治、加强军事训练等。这些变革措施使楚国的国力在一定程度上得到了提升，军队战斗力有所增强。然而，吴起变法严重触动了楚国贵族的利益，遭到了他们的强烈反对和疯狂报复。在楚悼王去世后，吴起变法失去了支持和保障，最终以失败告终。楚国的发展也因此受到了一定的阻碍，虽然仍是大国，但前进的步伐变得沉重而缓慢。
而在西部边陲，秦国经历了长期的积弱与沉寂后，迎来了重大的历史转折。秦孝公即位后，怀着强烈的使命感和决心，任用商鞅进行了全面而深刻的变法改革。商鞅变法犹如一场春风，吹遍了秦国的每一寸土地。废井田、开阡陌，解放了生产力，极大地促进了农业生产；奖励耕织，激发了农民的积极性，使秦国的粮仓日益充实；实行军功爵制，打破了贵族世袭的传统，为普通百姓提供了晋升的通道，也为军队注入了强大的战斗力。通过这一系列改革措施，秦国的经济得到了快速发展，综合国力显着增强，军事实力更是如虎添翼，逐渐成为西方强国，迈出了东进争霸的坚实步伐。
赵国在赵武灵王时期，以非凡的勇气和智慧推行了“胡服骑射”改革。这场改革摒弃了传统的中原服饰和作战方式，学习北方游牧民族的服装和骑射战术，建立了一支强大的骑兵部队。这支骑兵部队行动迅速、战斗力强悍，使赵国的军事实力迅速提升，成为战国后期军事力量中一颗璀璨的明星，也是唯一能够在军事上与秦国相抗衡的诸侯国。
随着各国的发展与变革，到了战国中期，秦、齐、楚、赵、魏、韩、燕七雄并立的政治格局最终形成。在这个格局下，各国之间的矛盾和利益冲突日益尖锐，为了争夺有限的土地和人口资源，各国不断展开兼并战争。
在这种激烈的军事对抗中，合纵连横的策略应运而生。合纵，即东方六国为了抵御秦国的东进威胁，联合起来形成统一战线；连横，则是秦国为了打破东方六国的合纵联盟，采取拉拢、分化、贿赂等手段，与东方某一诸侯国结盟，从而达到破坏合纵、各个击破的目的。于是，在这个时期，各国之间的外交活动频繁复杂，战争规模不断扩大，战争的残酷性也日益加剧。无数的将士血洒疆场，百姓饱受战乱之苦，但也正是在这样的激烈碰撞与冲突中，推动着中国历史不断向前发展，为未来的大一统格局奠定了基础。