第37章 在东宫宴客
京城,代王府!
拿着请帖的世子,内心无比诧异。
这几年,都是他负责押送贡赋前来京城。
觐见皇帝?
世子对自己的地位有着充分的认知,从未有过这种不切实际的幻想。
不过太子,他倒是想当面表达一下自己对他的尊敬。
前年,直接被太子拒绝!
去年,还是直接被太子拒绝!
这次来京城,他已经没有求见太子的打算。
不过,没想到太子居然主动派人前来,给自己送上请帖。
而且,来的还是东宫的总管。
没有受宠若惊,更没有如愿以偿的欣喜,世子就这样怀着忐忑的心情,准时赴约。
金畅在宫门口迎接,这让世子省去了许多麻烦。
入宫,步行前往东宫!
金顺在东宫大门口等候,然后将世子迎了进去。
太子一向随和,加之这里又是东宫,那些繁琐的礼仪,被他统统免掉。
世子要大上一岁,不但已经成婚,而且去年底,世子妃还给他诞下了一个麟儿。
太子笑着表示代王一系,后继有人。
世子懂得其中的意思,急忙弯腰谢过。
都是贵族,怎么可能空手登门,世子奉上礼单,太子示意金顺收下。
二人分宾主落座。
等到宫女奉上香茗,金顺挥一挥手,侍立在两侧的太监无声的退下。
不见青龙白虎,也不知这二人躲在何处。
一位,是不知道拒绝过别人两次;一位,是不愿提及往事。
二人年纪相仿,抛开这些不愉快,倒也是相谈甚欢。
目前代表代国留在京城的,是代王的第二子,也就是世子的弟弟。
与冯晓华不同,这位二公子不但深得代王的宠爱,还是世子一母同胞的亲弟弟。
换句话说,在某些事情上,这位二公子有相当大的自主权。
世子入京,二公子自然要向他汇报京城这一年来的动向。
至于话题么,除了史上第一次出现的募捐和越王入朝觐见,剩下的就是京城新开不久的悦己居了。
就算是权势滔天的王爷,想在悦己居吃顿饭,都只能预约。
“听说,悦己居已经约到了半年之后,看来,臣这次是无缘得见了。”世子表现得十分遗憾。
半年?
太子把这两个字默念了一遍,然后微微一笑。
“世子何时启程?”太子问了一句。
“这次来,除了押送贡赋,父王还令我在京中处理一些事情,预计还会待上半月。”
“那就没问题,孤让金顺去试试,最迟明日就会有消息。”
太子既然开口,自然是没有问题的,世子急忙起身,弯腰谢过。
太子笑着吩咐免礼。
等世子落座,太子随即问起了长岭卒。
“他们大多出生于猎户之家,从军之时已有了一身本领,再加上熟悉地形,所以渐渐的就有了些名声。”
见太子问得坦荡,世子也就回答得十分认真。
“长岭山脉,横贯东西,为何长岭军只有万余人?”
太子想了想,再次开口。
“代国国土狭窄,土地贫瘠,能有万余人,已是极限。”
说到这里,世子的脸上露出了一丝苦涩。
太子也是一声轻叹!
既然提到长岭军,接下来就十分自然的谈到了梁国。
“二十万黑水军,十万铁骑,天下诸侯,无不羡慕。”世子的语气中包含着万千感慨。
“三十万武装到牙齿的军队,梁国到底是靠什么养活他们?”
太子曾经替梁王算了一笔账,按照禁军的标准,养活一名士兵,一年大概需要八十两。
三十万的军队,一年的军费至少需要两千四百万。
两千四百万啊,代国一年的赋税,还不到一千万。
“梁国最主要的收入,除了土地,还有战争。”
世子沉吟片刻后,缓缓开口。
“同游牧部落?”太子轻轻的皱起了眉头。
“是!”世子在座位上微微欠身。
“前年,梁王上奏,说部落里高过车轮的男子已不足十万。这种规模的对手,能给他们提供多大的利益?”
“殿下,梁王说的,怕是替他养马的部落吧?”
“养马?”太子看向世子,目光中全是询问。
“经过梁国两百余年的扫荡,游牧部落已经分裂成两部。南边的部落已然向梁国低头,替他们驯养战马,北边的部落听说向北迁徙上千里,休养生息!”
世子语速平缓,吐字十分清楚。
“朝廷为何没收到消息?”
太子的这句问话还有另一层意思,那就是代国为何知道得如此详细。
“部落驯养的战马,梁国除了补充给自己的骑兵,还会对外售卖。当然,他们不会打着梁国的旗号。”
“草原上的战马,品种优良,一匹上好的战马转卖到南边,价钱翻上二十倍不止。仅靠这一点,梁国每年就能赚上千万不止。”
“马队过境,自然也会同本国做些交易,故而臣知道的也就多了一些。”
“至于朝廷为何没有收到消息,这个——臣就不明白了!”
对于不知道的事情,不妄加揣测,这是个优点。
太子冲世子拱手,感谢他耐心的替自己解惑。
世子没想到太子如此平易近人,心里着实有些感动,急忙起身回礼。
就在此时,金顺表示酒宴已经备好。
太子起身,上前请世子前往花厅饮酒。
进到花厅,一张圆桌上已摆满了佳肴,太子坐主位,请世子在自己左手边落座,还是金顺在一旁伺候。
这分明就是家宴啊!
世子再次被狠狠的感动!
食材很普通,不过做法,世子却从未见过。
至于味道,世子觉得自己以往塞进嘴里的,都是垃圾。
当然,这句话表达的意思有些夸张,不过二者之间强烈的对比,世子是实实在在的有感受到。
这时代的酿酒技术已经十分成熟,太子请世子喝的,是皇帝赏赐的御酒。
一赏就是数十坛,很明显是让太子留着慢慢品尝。
东宫无女眷,行事就要方便许多,一顿饭结束,太子又请世子来到花园,二人在凉亭内围炉煮茶。
等到一杯热茶放到世子面前,二人已很好的延续了父辈的情谊。
“除了战马,梁国是不是还在往草原售卖茶盐?”太子轻声问道。
“殿下英明!”
“你我二人,以后就不说这些客套话了,他们的茶是哪里来的?”
“四处收购,然后制成茶砖卖往草原。”
“茶叶?茶叶!”
太子听后,陷入了长久的沉思。