第18章 第十八章人情

    满满当当的三背篓柴火，着实没有分别拎在两人手中的野鸡瞧上去有吸引力，几家人看过来的目光里都带着些惊奇之色，毕竟，杨毅和周长宁也就不说了，也没听说过里正家的老大还擅长打猎呐。

    “大新，这是你打到的？”不止是其他人，就连周家自己人，也都下意识地认为，最有可能打到猎物的大概也就只有周大新了。

    周老太太一边问着，一边看着周大新手里提着的那只野鸡乐开了花儿，脑海中已经在想着究竟是煲一锅鸡汤给大家都尝尝味儿呢，还是加点蔬菜炖着吃，不过，天气有点儿热，放到明天恐怕有些放不住吧。

    周老太太心里盘算着，然而周大新的回答却是让她吃了一惊：“哪里是我？这都是长宁打到的。”说着将整个事情的经过又再次说了一遍，听得周家人那是一愣一愣的，说完还补充了一句：“我还是第一次知道长宁在这方面也有些天赋呢。”

    岂止是周大新，周家的其他人同样也像是第一天认识周长宁一般，将他上上下下又打量了一遍，也没瞧出来这么个小身板儿还能有这个本事呀。

    不过，周老太太的关注点那可就截然不同了，一把将自家大孙子拉过来，一边瞪着周大新道：“还说呢？你这么大个人了，最后还是得靠我孙子才能打到猎物，自己都不觉得丢人吗？诶唷，快让我瞧瞧，可没伤着手吧？”说着就要检查一遍。

    她这也是老习惯了，读书人最重要的就是要保护好一双手了，自从知道这一点之后，家里的重物周老太太是再没让周长宁沾过手的。

    “无辜被迁怒”的周大新:

    周长宁自然是安抚道：“我没事的，手也好好的，话说回来，奶奶，咱们熬完这锅粥以后炖些鸡汤吧？给各位叔伯家也都多少分一些补补身子。”就这么一只还不到三斤重的野鸡，要是炖着吃的话只怕一人都不一定能够分到一口，但要是熬成鸡汤的话，那也不过是多添点儿水的事情，虽说肯定没有鸡肉有营养，但多少也沾点儿肉味儿呢。

    周老太太也不是不明事理的人，原先还想着要不要剁一半留着明天吃呢，现下听大孙子这么一说，这才反应过来他们已经是在逃荒的路上了，不比以前在村子里，现在都是露天做饭，谁家吃了什么一目了然，虽说是长宁打到的猎物，可他们家也不能吃独食遭人嫉恨呀，便应下了。

    有了柴火，搭的两个简易灶台便有了用武之地，一个用来熬粥，另一个用来烙饼子，理所应当的，这些灶上的活计周长宁是插不上手的，自然，即便他想要沾手，周老太太等人也是不依的。

    一时闲了下来的周长宁便带着借来的弓箭去了杨家那边，而此刻，杨永康正看着杨毅拿回来的野鸡作难呢。

    “杨叔，东西算是完璧归赵了，我给你依旧放在板车上了啊。”秉持着“有借有还再借不难”的理念，周长宁也没有自此霸占着人家的弓箭不放的意思，左右收获是两家平分的，有了现成的例子摆在眼前，杨叔只要自己没时间去打猎，相信借给他用还是很乐意的。

    然而杨永康的为难也正是在这一点上：“长宁！等等！这野鸡你拿回去吧，以后一路上还不知道是个怎样的光景呢，但是不管怎么样，肉总归是个稀罕东西，猎物是你打到的，我就是借了一副弓箭而已，又没出力，叔这么大的人了，怎么能占你一个孩子这么大的便宜呢？”

    对于这只野鸡，要说杨永康不心动那是不可能的，倒不是为了他自己，只是想着逃荒路上的颠簸，自家儿子身子又弱，总得想法子给他补一补，可是，他更知道什么东西该拿，什么东西不该拿，自己出了多少力自己心里最清楚，能打到猎物那也是人家长宁有本事，跟他又没多大关系，更何况，自家是人最少的，“德不配位”是要遭人眼红的。

    周长宁只是略一思索，便明白过来，杨叔说出口的只是其中一重考量，另一重顾忌他也多少猜到了几分，便故意稍微放大了音量，确保其他几家都能听到他的声音：

    “诶呀，杨叔，我爹说得果然没错，你虽然话不多，但却是个热心肠的人，我借了你家的弓箭，和杨毅一起抓到的野鸡，结果你还愿意把这只野鸡贡献出来，你放心吧，我奶奶的手艺那是肯定没得说的，待会儿熬满满一大锅鸡汤以后，我和杨毅一定会趁热给各位叔伯婶子送过去的。”

    闻言，杨永康有些哭笑不得，用手指虚虚点了点他道：“你呀！”没再说些什么，心里却是承下了这份情，自家是唯一的外姓人家，又只有他们父子俩相依为命，能够让别人多少念着点儿自家的好也是件好事情，刚好，借着长宁的口这不就让别人知道了吗？这小子！年纪虽小，做事却是老练！

    虽然因为天色已晚，没有再出去寻找水源，但是周家中午的时候打的水在做了饭以后还能剩下一多半呢，清洗处理两只野鸡怎么着也够用了，饼子烙好之后，鸡汤炖在锅里，香味渐渐飘了出来，让人觉得那股味道似乎在止不住地朝人鼻子里去钻呢，尽管众人都已经用过了晚饭，可是闻着那股香味，再摸摸肚皮，又觉得自己似乎还能再吃一点儿。

    鸡汤炖好之后，周长宁也说话算话地喊来了杨毅，两家空着的饭盆用来盛鸡汤，此外，既然事情都做了，那便要做得漂漂亮亮，因此，周老太太还给每个饭盆里都添了不少鸡肉，可谓是诚意十足了。

    一起去给其他四户人家送汤的时候，杨毅看着周长宁落落大方地口中喊人“二伯，我们两家打回来的野鸡炖了些鸡汤，拿过来些给七叔祖补补身子”“六叔”“七叔”，心里别提有多羡慕了，不过，周长宁说话的时候也没忘记他。

    以往的杨毅不常在村子里走动，别说各家的长辈们，就连同一辈的孩子们也不一定识得他，然而，在周长宁的介绍之下，又有着那份儿鸡汤在，自然得领人家杨家的情，因此，和杨毅说话时也很是温和，倒让他少了几分紧张，回话的时候也从磕磕绊绊变得流畅起来。

    饭后，把“灶台”上架着的锅取下来，给火堆里再添些柴火，借着火堆散发出来的微微热意，白日里赶路的疲倦似乎也在一波又一波地席卷而来，只剩下周三全和周成根被安排做了守夜警戒的工作，其他人则是禁不住睡意的侵蚀，渐渐睡沉了过去，除了柴火因燃烧而在火堆里不时发出来的“啪啦”声，周遭渐渐安静了下来。