第9章 森林之王

    塞纳里奥协会是倾向于联盟的中立德鲁伊组织，由新任自然神灵“森林之王”塞纳留斯在半神时期创立，领袖是塞纳留斯最杰出的学生，被誉为菲斯洛因最强生态专家及所有追求自然正统的德鲁伊共主——半神玛法里恩。由于森林之王常赐予成员各种神恩，几乎所有的主流德鲁伊都会加入塞纳里奥协会，无论他们信仰哪位神只，森林之王都会根据德鲁伊的贡献给予奖励。

    只有偏离自然之道，无法接受森林之王祝福的非主流德鲁伊才会拒绝加入塞纳里奥协会。

    偏离自然的非主流德鲁伊主要有几种，最着名的是靠毁灭森林获取力量的枯萎者，由死神艾凡创建。祂与自然女神伊尔芙关系恶劣，因此在菲斯洛因重现这个职业，让这些自然破坏者与正统德鲁伊对抗，削弱自然女神的力量。当年铁血领袖率军攻打卡多雷帝国时，枯萎者组成的“凋零之心”发挥了巨大作用。

    还有信仰伪神“怪物之母”拉玛什图，扭曲自然力量创造变异生物的畸变者。拉玛什图是古老的外来神，因其邪恶被流放。但因其疯狂个性，包括后来的死神艾凡、黑暗神霍恩德和战神罗敦在内的其他流放者强者再次将其封印。远古战争后，拉玛什图摆脱封印，利用强大力量远程引诱主位面生物信仰祂。

    虽然掌握野兽和荒野神力的怪物之母吸引的信徒大多是德鲁伊，但拉玛什图的最大敌人是真神以死亡精神永存的悲风教派。怪物之母与万兽之王的教义在某种程度上相似，悲风上神鼓励信徒与不同物种恋爱，诞下跨种族的爱情结晶，而拉玛什图则要求信徒与丑陋异类交配，大量生育能提供信仰之力的畸形怪物。悲风上神鼓励博爱，信徒可以拥有多个爱人，为世界增添更多混血物种。怪物之母则要求信徒尽可能多地繁衍，务必让畸变血脉遍布整个大陆。

    尽管在某些方面两者行为相似，但悲风教派的目标是通过这种方式传播大爱思想，维护和平，而怪物之母的信徒则要让世界陷入混乱和丑恶，他们甚至为了取悦女神杀害新生儿进行献祭。此外，可能是因为除善恶观外，双方太像了，悲风上神拥有多种族的后宫，而拉玛什图挑选伴侣特别喜欢让凡人恶心的畸形生物。怪物之母是唯一能免疫悲风上神大爱感化的存在，也因此最后被世界意识扔到了流放之地。双方本质上存在着无法化解的冲突。

    拉玛什图的畸变者是对正统德鲁伊威胁程度排名第二的敌人。他们数量稀少，善于伪装，受到视信徒为子女的怪物之母血脉恩赐后，个个都能成为精英。每次破坏都会严重影响菲斯洛因的生态环境。德鲁伊封锁了关于畸变者和怪物之母的所有消息，将他们的行为推到黑暗势力身上，因此很少有人知道怪物之母教派的存在。

    最后是信仰火焰之王的火焰德鲁伊，他们能变成燃烧着火焰的半元素生物，还能召唤出生活在火源世界的火焰元素植物作战应该是植物，尽管由火焰之力构成，但它们以植物形态存在。

    眼前的传奇生态专家看起来既不像与不死生物相似的枯萎者，也不像身上燃烧着火焰的火焰德鲁伊，亚历克斯自然而然地推测他们是信仰怪物之母的畸变者。

    低头看着鞋子上干枯藤蔓的样子，原本觉得有些违和却说不出哪里奇怪的亚历克斯终于发现，那些藤蔓上生长出的细丝缠绕在靴子上的样子，不正像是血管分布吗？

    亚历克斯脸色大变。

    如果这些人真是畸变者，无论如何也不能把这双传承之靴交给他们，哪怕牺牲自己的生命也要销毁它！否则，拥有传奇传承的怪物之母教派肯定会再次引发灾难，不知有多少无辜的孩子会被这群伪神信徒献祭给那个丑恶的伪神！

    \"你想知道我们的身份？\"传奇生态专家听到亚历克斯的话后反问。

    \"你们肯定不是正统德鲁伊，否则我一定认得你！如果你心怀不轨，我宁可与这传承装备同归于尽，也不会让你们得逞！”亚历克斯露出坚定的神色，调动体内的能量，随时准备拼命

    \"当然，\"都市德鲁伊微笑着回应：\"我们是生态共生组织的一员，你手上的这双鞋，代表着伟大的环保斗士艾尔达的遗志，他是铁血领袖，却也是一位悲剧性的英雄。\"

    亚历克斯惊讶地问：\"生态组织？\"

    \"生态共生虫群。\"德鲁伊补充道。

    他的言辞巧妙，艾尔达在菲斯洛因的历史上是个颇具争议的人物，但两点毋庸置疑：一是他为了发展牺牲了自然女神伊尔芙，砍倒了象征精灵族荣耀的生命之树，使精灵族辉煌不再；二是他在对抗深渊势力时，以自我牺牲抵挡了毁灭性攻击，为众神争取了反击时间，挽救了菲斯洛因免于灭亡。

    因此，光辉联盟对他的感情复杂，尤其是失去保护神的精灵和德鲁伊。虫族德鲁伊提及格列斯克的贡献，强调他们属于被吟游诗人公会评价为“对其他种族无害”的生态共生虫群，以免亚历克斯产生抵触，破坏这双踩尸之靴。

    或许这鞋子在万年前是神器，但现在状况如何，谁也说不准。如果亚历克斯决心牺牲自己换取力量摧毁它，鞋子很可能真的会毁掉。

    生态共生虫群也曾考虑过秘密取回装备，但史诗级德鲁伊亚历克斯通过冥想代替睡眠，休息时周围布满警戒法术。得到鞋子后，他甚至没躺下过。虫群的神偷因光明之地的紧急任务而无法及时返回，若让亚历克斯带着鞋子进入德鲁伊圣地，那些恨透格列斯克的老家伙们看到，鞋子恐怕难逃厄运。

    \"亚历克斯先生，我们非常诚恳，\"虫族德鲁伊继续说，\"这双鞋对我们虫族来说是圣物，意义非凡。如果你对我们的交易不满意，我们可以再商量，比如除了自然亲和药剂，再加上几株我们在费伍德森林救下的生命树幼苗，怎么样？\"

    亚历克斯听到生命树幼苗，脸色骤变：\"你们怎么会有圣树幼苗！？\"

    对德鲁伊而言，生命树是最神圣的存在，古自然神和第二任自然女神的本体都是巨大的生命树。伊尔芙就从古自然神的遗骸中诞生，继承了前任神的力量，迅速成长为参天大树。周围的生命树虽不如神的体型夸张，但对普通人来说也是高不可攀。

    生命树幼苗是净化污染土地的最佳工具，种植在污染地，注入自然之力，幼苗在成长中会不断净化土壤，使之适合生物居住。

    \"如我所说，如果你愿意听详细点，这些幼苗是在一百多年前，当费伍德森林的恶魔反攻封锁森林的要塞时，我们从你们失去的土地中救出的。你觉得这个解释如何？\"

    虫族德鲁伊挥手，几个伪装成人的人形虫族走入树林，搬出五个大型盆栽。

    尽管使用了德鲁伊的“树木压缩术”缩小了体积，但亚历克斯一眼就认出那是生命树的幼苗！