番外：一砚梨花雨（6）
无恨崖。周九在口中喃喃念了一遍。
他抬起头：“我想去看看。”
方砚山点了点头。
青山陡峭，碧岫堆云。无恨崖，是方圆数百里一座极险幽的所在。怪松搭棚，古藤蟠缠。无恨崖的对面，便是北凉的国土了。
每年的九月初九，母亲会带我来到崖边烧纸。母亲说，父亲当年，便是魂归于此。
如今，拓跋金却也机缘巧合，跌入悬崖。焉知这不是冥冥之中注定的因果呢？
我们一行人走到崖边的时候，周九的脸色微变。
他抚摸着崖边的一棵松树，低头沉思着。
眼前的一切，似乎让他想起了某件久远的往事，触动情怀。商队。马车。鞑子的突袭。成堆柔软的丝绸下，躲着的瑟瑟发抖的小男孩。于烽火狼烟中，千里送童。一个穿着白袍的男人，压低声音告知于同伴：“披肝沥胆，保卫殿下！”
许多碎片的情景在他脑海中闪现。
他忽然捂住头。
灵山见他一脸痛苦，忙道：“阿九，你怎么了？”
周九摆摆手。
良久，他走到那两个黑衣人面前，小声吩咐了什么，黑衣人频频点头，拱手离去。
我踱步至悬崖边，往下看。
隔着云雾，什么也看不清。
若教眼底无离恨，不信人间有白头。我娘算来不过三十许人，却早早地白了头。这苍茫的无恨崖怎配叫“无恨”呢？
不知道周九那日想起了什么。但，从无恨崖回到黑水镇后，他似乎对白锦园、对白家的一切产生了极大的好奇。
方砚山将拓跋金的那枚鹰雕交给了我娘。
我娘欣慰中又有一丝担忧，她轻声道：“没见到那老鞑子的人头，我心中终是不安慰……”
但她到底是喜悦的。
她将那鹰雕攥在手心，看了看方砚山，又看了看我，叹了声：“孩子们长大了。”
又道：“砚山，你是个好孩子。记得，无论什么时候，都要护着若梨。”
娘的话语中大有深意。
方砚山满眼欢喜，一张方正清朗的脸竟窘得有些红。
他忙道：“白夫人放心。”
他的欢喜像藤，攀爬到我的身上，缠缠绕绕。我的心里、眼里，便都被这欢喜覆满。
娘嘱我与她一起，将爹的灵位抬到院落中，摆上清香，将鹰雕供了上去。
祭祀完，我发现周九一直在盯着我爹的灵牌。
我问他：“你在看甚？”
周九没头没脑地问了一句：“你爹叫做白云霄？”
“是。”
“十六年前，他随丝绸商队去过北凉？”
“是。”
周九看我的眼神越发柔和。
他说：“白若梨，黑水镇是个顶好的地方，你爹与你，都是顶好的人。”
“你又没有见过我爹，怎么就知道他是个顶好的人？”我问道。
周九沉默了一会儿，道：“我凭直觉。”
我悄悄与方砚山说起这件事。
十六年前。
是昌启十四年。
“昌启之耻”的第二年。
我爹是一个丝绸商人，能跟周九之间有什么瓜葛呢？
方砚山从怀里掏出一张画像，画像上有几行字。
“这是我托洛阳的亲友打探的消息。”
画像上的人，是周九。
那几行字写的是：皇九子，刘怀，昌启十一年诞于月梨殿。生母漓妃周氏，乃大将军周秉忠之胞妹。襁褓之中，受封端王。颇得上宠。昌启十三年，随圣驾至幽州行宫。蛮人攻入行宫，漓妃魂丧梨花台，端王被掳北凉。朝廷几经交涉，未果。昌启十四年，方得归京。
周是他的母姓，九是他的排行，所以他自称“周九”。
原来他在孩提时代，就已如此凶险坎坷。我唏嘘道。
方砚山皱眉沉吟道：“若梨，这么多年，你有没有想过，拓跋金为什么要杀你爹？”
“我娘说，鞑子掳掠商队，滥杀无辜。”
方砚山道：“抢钱、杀人、放火的鞑子，不计其数。可拓跋金是谁？北凉一品武将。他会亲自出马，掳掠一个寻常的商队？”
他用手指着那行字：昌启十四年，方得返京。
“为什么朝廷几经交涉，鞑子都不愿意放回周九，隔了一年，周九便归京了？时年三岁的他，是如何归的京？你不觉得蹊跷吗？”
虽然知道了周九是端王，但我们仍然习惯地称呼他为周九。
我疑惑道：“你的意思是，我爹的死……与周九有关？”
“是。”
我摇摇头：“可若真的是那样，我娘为何连一丁点儿影子都不知？十六年了，从来没有人到过白家、给过半句交待。”
这个问题，方砚山亦没有想通。
现在的周九，能记住多少三岁那年发生的事？
不远处，街口有卖唱的小大姐，弹着琵琶唱着曲儿：“渔阳女儿美如花，春风楼上学琵琶。如今便死知无恨，不属番家属汉家……”
灵山往白锦园跑得越发勤了。
有时看我绣花，有时看看店里新到的丝绸。但她不管看什么，眼神都似乎在周九的身上。
不擅女红的她，给周九做了一个湖蓝色的香囊，嘱我转交。
我将那香囊递给周九的时候，正在写字的周九，手中的笔失了轻重，一撇划到了纸张的尽头。
他放下笔，接过。
我道：“这是灵山送给你的。”
他看了看香囊，又交还于我：“替我谢谢方小姐。原是不该推却她的好意。然，湖蓝却不是我欢喜的颜色。还是另赠有缘之人吧。”
我不肯接。
“我既替她送出，便不会再收回。你若觉得不喜，自己退还给她，说清楚便好。”
方砚山近来忙碌得很。
他将素日与他一起赛马、比武的朋友们组成一个队伍，每日暗中练刀练棍。方砚山人缘极佳，队伍的人数一天比一天壮大。这支无编无制的队伍，热血而英勇。方砚山将其命名为“护国军”。
护国军专擅偷袭之事。来无影，去无踪。
有一回，一队鞑子在茶马互市强抢民女，被护国军齐刷刷割掉了双耳。七八双耳朵扔在地上，血淋淋的。边民观之，皆感叹不已。受辱多年，终有出气的时候。
护国军在边陲名声大振。
周九并没有将那香囊还给灵山。
而是醒目地挂在了腰间。
灵山看到了，娇羞而兴奋地跟我说：“若梨，你看到了吗？他将我送给他的香囊挂起来了。他心里是有我的。”
我缄口不语。
渐渐地，新帝的荒唐事像风一样刮得天下皆知。
坊间传言，他十分宠幸一个官妓。
那官妓姓吴，端的是国色天香，柳娇花媚，且极擅房中术。新帝乍一得趣，便再不肯丢。接连宠幸一月有余。六宫粉黛失色。
四月末，洛阳传来消息，新帝忽然病重。
据说，他在吴氏的房中昏厥过去，口吐白沫，太医连行七针而未醒。
他还年轻。不到三十。却虚亏至此。
天下人心惶惶。
五月，黑水镇迟缓地入了夏。
日头从密密层层的枝叶间洒下，印下铜钱般大小的粼粼光斑。
一个傍晚，我刚关了店门，便听得脚步声如纷乱的雨点落了下来。
一群武功高强的锦衣男子从屋顶纵身跃下，个个手中持剑，寒气逼人。
此时，周九刚合上账本。
那为首的男子见了他，阴森森地笑道：“九殿下，别来无恙。”
周九淡淡道：“怎么，是皇兄想我了，派你来传旨么？”
那男子手中的剑迅疾地朝周九刺了过去！
“圣上有旨，如见端王，格杀勿论！”