第253章 乔灵儿之死
乔灵儿那日被重九当面揭穿阴谋后，开始装疯。
她的本意是用装疯博取重九的同情，避开南星的追责。
她以为，随着时间慢慢流逝，风头过去，重九会原谅她，把她接出来的。
不奢求他待她跟从前一样，起码，能客客气气，恭恭敬敬。毕竟，母子俩有过那么多温馨的岁月。毕竟，他叫了她十多年的娘。
可谁知，重九自那晚过后，就再也没出现过。
她房中的门窗都被锁上了。一日三餐饭食，有人送来。
她活得跟犯人一样。
从前讨好她，口口声声尊她“乔夫人”的兵丁，变得对她不屑一顾，恶声恶气。
她越来越受不了。
到重九成婚那日，外头喜乐声震天，她等着重九接她出去，拜她，给她敬茶。成婚怎能缺了高堂呢？可她左等右等，从晨起等到夜间，还是没有等到。她忍不住向送饭的刘嫂打听，才知，婚宴之上，乌兰被奉为高堂。
乔灵儿气得浑身发抖。
凭什么？
那个女人，从前抢了表哥对她的宠爱，抢了她的后位，现在，又阴魂不散，以姓马的妖女为工具，抢她的重九。
她辛辛苦苦，栽了十几年的一盆花，被连盆端走了。
她嘶吼着，把饭菜全泼在地上。
刘嫂见状，以为她的疯病又发作了，连忙避开。
乔灵儿夜不成寐。
她把嗓子喊哑了，也无人理睬她。
黑夜像是张开了口的兽，吞没她，咀嚼她。
她的希望、期待，一寸寸燃灭。
只余不甘和憎恨。
翌日，她扒在门边，听外头巡逻的兵卒说：“前日首领带人，把西狼在江阴的军火库烧了，真是大快人心！”
另一个兵卒道：“是，但听说西狼下了悬赏令，谁能提供山寨的线索，赏银一万两。首领叮嘱，这些天，要加强巡防，诸事小心些。不到万不得已，不许下山。”
乔灵儿忽然心内一动。
她并不是眼馋那一万两银子。
而是，她想到西狼兵冲进山寨，将那些她憎恶的人全都杀死，一霎时十分痛快。
她得不到的东西，旁人也休想抢。
她绝不会让那个女人如愿。
她思忖良久，到晚间，刘嫂来送饭的时候，她吃了两口，便高呼心口疼，称饭菜里有毒。
刘嫂被唬住了，饭菜是她做的，又经她手送来的。若是有毒，便是她的干系了。乔夫人虽然被首领囚禁在此，但到底身份特殊，首领下令，留其性命，若是就这样稀里糊涂地死了，刘嫂真的是有口难辩。
于是，刘嫂摸出铜匙，打开门，一看究竟。
门刚一打开，一盏灯台照着她的头砸过来，瞬间将她砸得头破血流，晕倒在地。
乔灵儿换上刘嫂的衣裳，重新把门锁好，低着头，摸黑悄悄下了山。
两日后的黄昏，夕阳映照重峦。
落日缓缓地西行，隐去轮廓。暮色浸染着。
归鸟掠过上空，在袅袅炊烟里穿过。
乔灵儿引着两队西狼兵马，闯进山寨。
重九和南星，早起去了延陵办粮，还未回来。
寨中群龙无首，乍然遇西狼兵来袭，应对无措。
西狼兵记恨大兴军烧军火库之仇，在山寨大开杀戒。
而乔灵儿，趁机去寻乌兰。
她知道乌兰上回受了重伤，现时腿脚不便。
她终于可以报仇了。
乌兰半倚在榻上。
乔灵儿提着刀，目露凶光地逼近。
乌兰想下床，无人搀扶，猛地跌在地上。
乔灵儿手中的刀闪着寒光。
乌兰道：“乔妹妹，你就那么恨我吗？”
一声“乔妹妹”，将两人带去年轻时的岁月。乔灵儿刚进宫时，与乌兰很亲近。她唤乌兰为“小孟姐姐”。
乔灵儿且叹且诉：“我当然恨你。我样样比你强，我还有姑母铺路，与表哥早早相识的情分。可为什么，到最后，我不如你。为什么皇后的位置是你的？我抚养重九，用尽心力，为什么他成婚的时候拜的却是你？我们母子本来好好儿的，自从你派了那姓马的妖女来山寨，一切都变了，重九离我越来越远了……我竹篮打水一场空，一场空啊……你知道那种滋味儿有多绝望么？”
说着，她哭起来。
乌兰道：“不管怎样，乔妹妹，你也不能引狼入室。若重九知晓——”
外头厮杀声阵阵。
此次，西狼兵闯入山寨，对大兴军而言，损失无疑是惨重的。
“事到如今，我还怕他知晓么！”乔灵儿喊道。
她举起刀，砍向乌兰。
这时，一支箭飞过来，刺穿她的心口。
她转头，看见射箭的人，是南星。
重九站在不远处。
乔灵儿睁大双眼看着重九，眼中有无尽的不甘。
须臾，她倒在地上。
南星一边将乌兰扶起来，一边向重九道：“我知道，你对她下不了手，我索性替你下手了。”
乔灵儿放火杀南星、乌兰，是私怨。
带西狼兵入山寨，却是公仇。
纵是重九想护她，也无法护了。
重九没有再看乔灵儿，转身的那一刻，一滴泪无声无息地滑落在他冰凉的铠甲上。
他挥刀与西狼人搏杀起来。
从此，世间再无阿娘。
阿娘啊。
是你自己一意孤行，走到现在的。
我苦心保你，你一再犯错。而今，酿下大祸。
儿最后一次，拿眼泪还你。
母子一场，雪花落尽。
重九一边指挥大兴军抵抗，一边组织队伍撤离山寨。
恰在这一日，临安城破、汉廷灭亡的消息，传到江淮。
如果说，在此之前，朱重九要发兵临安，大兴军的部众还有所迟疑，那么，在这次山寨风波中，大兴军承受了西狼人的攻击，彻底目睹了西狼人的残暴之后，一切都变得那么顺理成章。
大兴军失去了驻点。
西狼，成了大兴军的头号敌人。
重九带领着他的部众，向临安方向进师。
出发当日，重九挥毫写下一首诗：杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥。老僧不识英雄汉，只管哓哓问姓名。