第63章 竟不择我
黎明时刻，伴随着沉闷雷鸣般的隆隆声，炎黄军团的剿袭之战轰然启动。
洪钟心中深知最后的对决已至，大英帝国的威严绝不允许丝毫玷污，断不可屈膝求和，他当即下达了突击的号令。
盘算手中余三万余将士，他率先派一军猛击炎黄阵脚之一，伪装要由此突围，战鼓擂动久而无果，却未曾想到炎黄军果然中计，大量兵力被调度以镇压进攻。
洪钟闻言目光一亮，迅速指挥队伍从炎黄军守备疏漏处奋力冲出，虽顽强抵抗，无奈敌弱己壮，成功突破英军防线。似被神恩笼罩，洪钟率领的队伍沿途肆无忌惮，遭遇的反抗均微乎其微，损失不小，但踏入陇西地界之时，他明白自己成功脱困，这一切仿如梦幻泡影，却又真实得让人不敢置信。此刻顾不上其他部队，他立刻领两千余残部急速撤离甘肃，直指陕西，再辗转至重庆。行路之中，遇上中队多低首敛目，甚至透露出恐惧，总有意无意避开，无疑这次炎黄军给英军造成的冲击已经在心中落下阴影。
重庆已有许多英军船只等待，当接应的海军人士瞧见这帮形容邋遢，憔悴疲倦的战士，皆是惊讶得哑口无言。大英帝国的雄狮何时竟流离至此，尤其是在轻视的中队面前，此般说辞听起来如此离谱。若非亲眼见证，无人敢信此般景象。
在确定这便是自己亟待拯救之军后，德里芬海军少将无声无息为这群宛如难民的队伍补给物资，然后让他们登船，沿长江直抵上海。随后的日子里，英军总司令部接连收到其他分散军队逃出生天的消息，前后聚集了五万散兵游勇，其余要么命陨，要么落于敌手，下落不明。
此事立刻引起举世震动。即便是参与此战的英军部队属于次级军队，他们仍然是强大的大英帝国子弟兵，若输给德意志人或是日本人或许还能令人接受，然而偏偏败在最受列强不屑的中人手下，岂能不令人心生疑虑、瞠目结舌？然而事实如此。
或欢欣，或焦虑，或愤怒……英伦上下众多议员认为必须给中国人民狠狠教训，让炎黄军从此沉沦，大英帝国的尊严要用中国人的鲜血去涤荡。
英军狼狈逃离，武定邦却是满心郁闷。率部归去，不及稍作休息，即请求面见魏晨东。
魏晨东似早有预期，甚至备好热茶恭候。
见到魏晨东，武定邦直接道出心中疑惑：“副元帅，可否告之原因？我有信心全歼这十万敌军，为何你下令让他们逃离，何来慈悲？难道你也像清末的李鸿章那般，手握优势仍不敢痛击敌方？”
实则，此前急报要求他放过英军，以免赶尽杀绝。这令志在必得的武定邦不解，难道魏晨东会如李鸿章那样因怯懦而坐视敌方嚣张？
初时武定邦也意图违背命令，但魏晨东坚持，不得已他才佯装调动中央的两支队伍离开，而后让外围的部队在探测到敌军攻向后故意开启缺口，任其逃生。约翰逊口中之幸运，实乃自欺欺人，生死关头，上帝难施援手。
见武定邦凝重的目光，魏晨东幽幽一叹，缓缓开口：“定邦啊，战争不只是为了痛快一搏。为何开战？为了杀戮？为了虚妄的荣耀？不，为了政治，为了利益。要权衡得失，利益当前，敌人也可能变为盟友，这便是政界的无情。同样的，在战场上，一切皆须为政治服务。那么，我想问问你，吞并十万英军，我们能得到何种收获，又要失去什么？”
听罢武定邦微微一怔，眉头紧锁，深思后慷慨道：“全灭十万英军，吾军荣光无双，人民扬眉吐气至于失去什么，尚无定论。在我看来，身处此地有何可失？”
“原来你并未领悟其中深意，怪不得你反对我的决定。那么我告诉你，我们将招致英国人的反扑，引发国民党的疑虑，引来日本人的注视和压制，更将受各方力量的钳制。而获得的所谓好处——可怜的名誉——如今却只会带来灾难。”
“当前最大之敌非英国人，而是日本人。英日在亚洲的利益相冲，早晚将是你死我活之敌。故古人云：敌人的敌人是我们的朋友。日本人正祈盼我们两败俱伤，坐享渔翁之利。如此亲者悲，仇者乐。”
“就算痛恨英国人，但目前非与之拼杀之时，因我们的实力尚未足以抗衡众敌。如果真的开战，时机未到，应待我方强大之际。”
“此刻放英军回去，尚留转寰之地，无需在日本侵袭前，另树强大对手。英人在亚洲的触角难以深入我国，与之矛盾尚不至于剑拔弩张。假设没有印度的冲突，我原本并不打算与英国交锋。”
魏晨东语重心长地道出心中所想。其实最开始他也打算彻底覆灭英军，只是开战前仍有所顾虑，因此电联本土老将。了解情况后，这些老将军一番言语令他豁然开朗。魏晨东并非愚蠢，略一思量便明白，行事须顾全大局，小小胜利并无多大价值。最佳策略非在于武力征伐，而在于不战而胜。即便炎黄军势盛，也不可能剿灭所有侵犯中国的敌人。八国联军可消灭？太不实际。耻辱勿忘，却不应盲目硬抗，那只能让自己遍体鳞伤。政界冷酷如此，利益至上。
对于英国人，魏晨东亦无好感，他们正是招来帝国主义侵犯华夏的祸首。然而此刻与英硬拼实为下策，纵有旧怨，魏晨东仍决定忍耐。
武定邦聪敏，原先的狭隘观念因魏晨东的一席话豁然开朗，他承认自己的误解，并坦然道歉：“副元帅，是我见识浅薄，冒犯了您。”
魏晨东拍了拍他的肩，无言胜有言，不