第44章 靠何盈利
再过两三个月，鸦片收获季将至，届时英军定会强购，毕竟当前英军收购价未及魏晨东，且当地人较信赖魏晨东，多愿售予他，如今不同，英军驻守，自然不容许此事发生，能给些许银两已是不错，即便掠夺，又能如何？这些殖民者素来无善举，不欺压当地人，他们靠何盈利……
新巴格校尉领兵，其谨慎胜于森德斯，步步为营，日前怒火中烧，遣军清扫，然英军不多，多为缅人。缅人性命，新巴格视若草芥，本就以之为炮灰。朝廷允诺，新巴格已无清剿华人的使命，只需守住此矿产重地。他思忖，是否遣散部分驻军，人多开支大，他并不惧华人，若非地形险峻，千人足以横扫华人。
然数日之后，新巴格心生疑虑，连续收到报告，士兵频遭暗箭，已损数十人。噫？敢袭英军者，非华人何人？新巴格非但不怒，反心生欢喜，料华人必亟需此地资源，故不惜开战。如今地盘在握，华人命脉亦受制，定坐立不安，或冒险硬碰。
新巴格揣摩魏晨东之意，觉此事极有可能，心中亦生期待，久未交锋，望华人勿弱，否则无趣矣。
弗锐克乃英军上士，今日轮值休憩，近来华人之事令他头疼。得此假期，弗锐克便携兄弟外出散心。男子愁闷之时，饮酒寻欢乃常事，否则体内躁动难安。念及酒色，弗锐克一行加快步伐，轻歌向镇子行去。
忽闻“砰”一声脆响，弗锐克心惊胆战。“扑通”一声，他本能回首，见一人倒地，头颅破裂，血肉模糊，未及呻吟。弗锐克倒吸一口冷气，敌袭二字跃入脑海。
“砰……”“啊……”
枪声连连，惨叫随之，众人纷纷倒地。弗锐克无暇应对，不知体内中弹几何，伤口如决堤般涌出血流。弗锐克知死期将至，恍惚间见一人近前，言语一番，举枪扣动扳机。临终之际，弗锐克看清此人黄肤，手持美械，虽不愿承认，但也知晓凶手是谁，然而此刻，一切已无意义。
弗锐克之死迅即报至新巴格处，后者眉头紧锁，预感不妙。然此类报告频传，新巴格意识到，敌人无意正面交锋，而是化整为零，以游击战术袭扰。
鱼离水难活，华人亦离不开当地民众支持，否则何以游刃有余，次次得手。新巴格怒火中烧，下令排查，每户皆登记造册，发放通行证予可信之人。
魏晨东对此嗤之以鼻，不出三日，手下人手一证，如此粗陋之物，岂能抵挡现代人的仿制。令人啼笑皆非的是，英军查验证件后，刚行几步，便遭背后冷枪，久而久之，竟养成习惯，行走时频频回首，非因眷恋，而是提防暗箭。
新巴格对此束手无策，扫荡多次，杀了不少疑似华人或与华人有关的当地人，却始终未能止息，反而愈演愈烈。起初士兵不敢单独外出，如今无整排兵力，英军出门皆心惊胆战，总疑有枪口瞄向后背。
新巴格无奈，唯有加强扫荡，杀伐无数，然此状未减，反有加剧之势。士兵起初不敢独行，如今无重兵保护，英军便无安全感，整日惶恐，唯恐背后暗藏杀机。
新巴格怒不可遏，猜想华人分散，遂反戈一击，派两个团直扑魏晨东势力范围。
然数日之后，山林间鸟兽惊飞，惨叫声不绝于耳。半月之内，千余残兵败将从那片死亡之地逃出。
归来士兵回忆，半月间，他们遭受火攻、枪击、石砸，以及各式陷阱暗算，连安稳觉都难求。帐篷被烧，醒来时身上满是毒虫，身旁是死不瞑目的战友，据初步统计，入山士兵体重平均下降十余斤，有人初入时红光满面，肥硕壮实，出来后面色苍白，瘦骨嶙峋，可见所受非人待遇，以至于许久，有些士兵浑浑噩噩，时常惊叫颤抖，喃喃自语。
新巴格无奈，只能遣走这些精神失常的士兵，原本一万三四千人的部队，如今不足八千，英军剩三千左右，缅人损失最重，仅余四千多人，且未曾经历大战。
兵力减少，新巴格不得不收缩防线，调拨次要地区兵力，充实其他要地。英军一退，魏晨东毫不迟疑跟进，他不仅要英军退缩，更要他们滚蛋。感受到华人之强势，英军索性固守不出，以连为单位，分派士兵驻守各据点，至于娱乐休假，即便有也不敢外出。
即便如此，魏晨东仍不许英军安逸，随后，英军惊恐地发现，他们驻地半里之外已不再安全，稍有不慎，头颅一露，便有暗器穿体而过。即便是结伴而行，踏上一步土地，便如踏空而坠，或是连此景都未及目睹，人已丧命。
既有无处不在的暗箭，又有地雷潜伏，无奈之下，英军强征当地人为探路石，甚至令缅军开道。虽缅军不敢直言，心中怨愤却日益增长。对于缅军的伤亡，魏晨东并不在意，然而平民的伤亡，他不得不顾及。这段时间的战绩，离不开他们的配合，使他深刻理解到得民心者得天下的道理。
目睹英军以百姓为盾，魏晨东立即停止地雷战术。虽非他之过，但他仍赔偿了被地雷所伤者的家属，此举无疑提升了他在百姓心中的威望，加深了他们对英军的憎恨。后来，许多百姓成了魏晨东的眼线，一旦得知英军动静，便以各种方式将情报传递给他。有些胆大的，甚至协助魏晨东隐藏军火，助他们轻装上阵，避开英军搜查，于指定地点取出武器，狠狠地给予英军痛击。
于是，英军不得不进一步收缩防线，以营为单位固守。然而，新巴格惊恐地发现，近来部队中出现了不少怪异士兵，整日萎靡不振，有时突然痉挛，狂吼不止，四肢乱舞，仿佛满身爬满蚂蚁，最终查明，这些犯病者皆是上次深入丛林清剿华人的士兵。他们交代，被俘后，华人给他们注射了某种药物，自此每日发病，若不服用，便精神不振，痛苦不堪，最终沉沦。