第七十三章 边境烽烟起
自高湖城离开后，石九一路马不停蹄的赶回了军营。
去上官将军那里上交了南宫延给的回执，证明自己完成任务后，在老军医的营帐内看到了正在养伤的黑脸刘几人。
虽说军中生死寻常事，但看到死里逃生的几人，想到之前那几个兄弟永远的倒在了草原上，石九心中还是有些唏嘘。
“你瞅你那怂样，”黑脸刘瞪了石九一眼，骂道，“老子别说断了一只手，就算是两只手都断了也能上阵杀敌你信不信！”
点了点头，石九笑道，“信，我当然信，你说你能把徐大人拉下马我都信。”
“小兔崽子。”黑脸刘笑骂道，看向一旁贺老三的眼神却是有些得意，两人同为十夫长，暗地里经常较劲，这次两人的手下都损失惨重，黑脸刘虽然断了一条手臂，但手底下到底还是留下了石九这样一棵“独苗”，贺老三却是全军覆没，这让黑脸刘觉得自己又扳回了一局。
“死黑脸你看什么看，”由于肺部受到重创，贺老三如今说话都有些气喘，在那里指着黑脸刘骂道，“你信不信老子打断你另一支爪子。”
说着就要上前动手，石九赶忙上前拦了下来。
“唉。。。”黑脸刘两人冷静下来，却是长长地叹了口气。
在军营呆了十多年，这次受伤后已经不适合再上战场了，前些日子徐平伤愈后回来告诉过他们，将军的意思是让他们去军备营，负责管理军需用品，两人目前的状态也不适合继续留在斥候营。
两人都是无儿无女的孤家寡人，就算离开军营后也没有地方可去，在军营至少可以吃饱饭，所以两人伤愈后就要去军备营报道了。
“徐头现在应该在外面出任务，将军有没有告诉你接下来去哪儿？”黑脸刘问道。
石九摇了摇头，说道，“将军说等徐大人回来后再说，这两天让我先好好休息下。”
点了点头，黑脸刘没有再说话。
帐门口突然出现了一个硕大的熊脑袋，小灰那低沉的呼吸声也传了进来。
许是在军营里不愁吃喝的原因，小灰长得很快，现在的体型即便是相比于山林中的那些成年灰熊也不差多少了。
挥手一巴掌拍在小灰的脑袋上，石九把它往外推了推，说道，“去外面玩去，别挡在帐门口。”
“吼。”小灰闷闷的低吼了一声，转身一步三回头的向自己的窝里走去。
帐门口仍然立着两根粗壮的树干，一棵树干上面遍布着熊爪印，到处都是坑坑洼洼的，这是小灰平时用来磨爪子的地方，另一根树干除了有些枯萎外，外表倒是光滑无比，这是石九之前用来锻炼身体的地方。
一晃那么长时间过去了，现在再看到这些石九心中也有些感慨。
老军医正在另一边的营帐内靠在椅子上看书，石九也没去打扰他，来到自己的营帐内收拾了一下，准备先在这里住两天。
一晃几天过去，徐平仍然没有返回。
但外出的斥候带回来的消息却是让大家的心情越来越沉重。
草原上一开始的乱象现在已经被北蒙皇帝基本平息，北蒙的左汗王伯赏已经被大汗打败，现在北蒙皇帝正在清理草原上的一些分散的小势力。
但与此同时，北蒙的大部骑兵正在向依兰山方向靠拢，十几天来已经有十多支万人队正在不断地向平城方向靠近。
虽然不相信北蒙王庭的那位大汗敢在这时候进犯大秦，但整个朔风军还是做好了迎战的准备。
上官青统领的这支朔风军有万名军卒，其中骑兵三千，步兵七千，在平北将军麾下的十支人马中只能勉强算是中流之列，凭借这些兵力想要抵挡北蒙的十几万大军显然是有些痴人说梦，但依靠着平城的城墙坚守到后面援军到来还是没什么问题的。
军营中的石九这几天除了练功和看望黑脸刘外，就是带着小灰去附近的山林中打猎。
现在依兰山中倒是平静了很多，在山中转悠半天都看不到一个人影。
石九发现小灰不仅个头长了不少，就连在山林里捕猎的本事也提高了不少。
他却是不知道，这些天小灰跟在老军医身边都是自己到山林里面捕吃的，老军医很少管它吃喝方面的事情，这都是被逼出来的。
这天石九和小灰从山林里出来向军营中走去，今天小灰捉到了一只野猪，小灰扛着野猪跟在石九后面。
尚未走进军营石九便发现情况有些不对，以往都外派到山林边缘的哨探今天都没有了不说，远远看去军营中的人好像都在忙碌的收拾着什么。
‘难道要打仗了？’石九心中已经，立即向军营中跑去。
小灰扛着野猪跟在后面，也迈开了大步抛着，背上的野猪丝毫没有影响它的速度。
到了军营中，石九发现果然如此，营中的军卒们都在收拾自己的盔甲武器，不远处已经有一队骑兵向平城那便疾驰而去。
石九找到人一问才知道出了大事。
几天前，剑堂和铁虎门几大门派联名在华亭山召开了武林大会决定星辰令的归属，没想到北蒙人突然出现抢走了星辰令不说，还打死打伤了很多几大派的弟子，监天司的司首赵天罡大人斩杀了对方的一名宗师，自己却也是身受重伤。
皇帝陛下大怒，在收到北蒙人在草原上的异动后，勒令平北大将军亲自带兵去摘了北蒙大汗的脑袋。
大军受命开拔，朔风军因为距离北蒙骑兵最近，将作为先锋进入草原。
石九闻言心中震惊，实在是没想到那位北蒙皇帝为了虚无缥缈的长生居然敢在这时候挑衅大秦的威严，更没想到这次连传说中的宗师都出手了，而且还死了一个，要知道宗师这一境界的称呼就已经象征了其地位，达到这种境界的人都可以说是一人之下万人之上的存在，整个朔风军上万人加起来都没有一个宗师，现在居然死了一个，真是有点难以置信。
来不及多想，石九立即回到营帐穿上自己的战甲，之后便向斥候营的集结地赶来。
刚到没多久就看到向明正在一座高台上向下面集结的两边多名斥候发布者命令，“自现在起，以人以队为单位，所有斥候全部进入草原摸清北蒙骑兵的动向，斩杀敌方斥候，为我大军前行扫清障碍，建功立业就在今朝，出发。”
随着向明大手一挥，两百多名斥候轰然领命，向军营外快速赶去。
来不及多呆，向明发布完命令后便大步向中军帐走去，大军出征 非同小可，那里还有更重要的事情等着他。
石九回到老军医的营帐向黑脸刘两人告知一声后业立即策马出了军营。
刚才向明的命令已经很明确了，所有斥候，无论是个人还是小队，都要出去探路。
这一次把营中所有的斥候都撒了出去，看得出来是要玩真的了。
石九不知道的是，不止他们朔风军，平北将军麾下的十支人马近半都动了起来，已经在向着平城方向快速赶来。
在帝国东部和西部，镇东大将军和征西大将军的人马也都动了起来，目的就是为了威胁北蒙两翼的部族，让他们不敢轻举妄动。
原本按照帝国的计划，这次挑起北蒙的内乱之后接下来就要对高胡人动手了，削弱了北蒙和高胡人后帝国大军便会以雷霆之势攻入草原，彻底平定帝国北方的隐患。
只是没想到星辰令突然横空出世，打乱了帝国的节奏，后来北蒙皇帝横插一脚彻底激怒了大秦皇帝，是以对草原动手的时间才提前了很多。
但以大秦的国力面对此时刚经历过内乱的北蒙，胜算还是很大的，唯一需要注意的就是大秦东西两侧的高胡人和西戎的各个部族。
策马行在草原上，石九谨慎的观察者周围。
据刚刚传来的消息，北蒙一支骑兵的先头部队距离平城已经不足两百里了，自己如果和他们迎面碰上了可就麻烦了。
正警惕间的石九忽然看到远处正有一个黑点在向这边快速移动，心中一惊，距离太远分不清敌友。
石九立即下马，将战马牵到一处洼地卧下，自己也趴在了洼地的边缘。
一边小心的观察者周围的动静一边警惕着那个越来越近的黑点。
双方的距离越来越近，石九已经可以隐隐的看到对方皮甲和弯刀。
草原上一片开阔，那人完全的暴露在了石九的眼中。
此地距离平城已经极近，想来对方也知道不能如此长久的暴露在草原上，是以一放缓了速度一边前行一边搜寻着可以隐藏身形的地方。
眼看着双方的距离越来越近，石九缓缓地握住了腰间的疾风刀柄。
石九身形隐在洼地中对方一时间难以发现，但对方骑在马上，若是一击不中很容易被对方逃脱。
石九心里默默数着彼此之间的距离。
“三。。。二。。。”
这时对方好像已经留意到了前方洼地中的不对劲，手中缰绳抬起，勒马停在了那里。
眼见对方忽然停下，石九知道不能再等，从洼地中猛然纵身而起，身形一个起掠来到了这人近前，要见疾风出鞘，只见一抹清冽的刀光闪过，并不是向着人，而是向这人座下的马匹劈去。
北蒙斥候见石九突然出现，心中一惊，手中弯刀也骤然出鞘，向着石九的刀光迎来。
斥候在草原上若是没了马就等于没有了生命，是以每一名斥候在草原上都会非常爱护自己的马匹。
只听“噌。。”的一声，石九的刀光掠过弯刀，径直向马首斩去。
那名北蒙斥候只感觉手上一轻，回头看去，只见手中弯刀已经被石九拦腰斩断。
北蒙斥候心中大骇，但此时只感觉身下一软，身体不受控制的向地上倒去。
石九刚才的一刀用了全力，凭着疾风的锋利，不仅将这名斥候的弯刀斩断，更是顺势斩断了马匹的脖子，马首“嘭”的一声掉落在地，殷红的鲜血飙射而出。
这名斥候在落地之前侧滚而出，看着眼前倒在地上的无头马尸，眼中满是惊骇莫名的神色。
石九却不敢给他松懈的机会，手中长刀一扬，向着这人冲了过来。
手中弯刀已断，这名斥候无心恋战，转身就想逃走，但却被石九后发先至追了上来，石九手中长刀直刺而出，刀锋毫无阻碍的穿透了这名斥候的皮甲，刀尖从胸前透体而过。
“呃。。。”看着胸前透出的仍泛着寒光的刀尖，这名斥候眼中渐渐失去了神采。
石九收刀上前，血珠顺着刀身缓缓落在草叶上，将一片片草叶压弯了腰。
这名斥候的尸体“嘭”的一声倒地，石九上前在他身上寻摸了一番，找到了一枚象征着身份的兽骨和一些用作干粮的肉干，还有一皮囊清水。
将那枚象征着身份的兽骨收好，这是之后计算战功的凭证。
其他的捡有用的留了几样，检查过没有什么遗漏之后，石九跨上战马向远处奔去。
石九走后不久，几只秃鹫从天空扑扇着翅膀缓缓地落了下来，这些草原上的清道夫总会出现在他们最该出现的地方。