第119章 归附
大周和西秦约为君臣之国,名义上西秦有纳贡的义务，大周则有危难之时救助的义务。
这是宗主国和附属国各自的义务。
但两国均心知肚明，君臣之国的名头不过是西秦的权宜之计。
近两年送来的“良马”也证明了西秦心思不纯，大周怎么可能要当冤大头。
唐清站出来,表明草原大旱,民众难以为继,渴求大周救济时,不等叶敛说话，朝臣便踊跃发言。
“广南两路入夏后,接连有台风，毁损民宅无数,还在等户部的拨款。”
“陛下继位后扩修官道，去岁因雪灾停滞，也到了复建的时候，不可半途而废,胡大人莫忘了。”
“两湖水旱交替,户部要早做打算……”
“工部营建水利……”
没给唐清再次开口的机会，朝臣率先“内讧”了，纷纷“指责”胡大人，欺压朝臣。
总之就是户部连该发的预算都再三克扣。
虽说现在是半真半假,但诸位朝臣对户部的怨念委实是真情实感,不掺一点水分。
连一开始半信半疑的西秦使臣，都逐渐相信了。
眼见话题转成户部□□大会，叶敛不得不出声。
“胡大人，户部到底怎么回事,你解释一下？”
胡大人既委屈又心疼。
自他那日说了六大粮仓全部是满的后,同僚都换了一副面孔。
二府六部九寺,除去户部，全是各部长官来找他要钱。
户部往日哭穷的招数全部没了用。
胡大人一说没钱，对方就咬牙切齿回一句“六大粮仓”。
银子哗啦啦地批出去，虽说和府库总数比不值一提，但依旧堪称胡大人的至暗时刻。
府库的钱怎么能因为小事花出去呢？
银子不就该存进来，攒起来。
男子汉大丈夫，流血流汗不流泪。
但那只是未到伤心处。
胡大人只要想到府库的银子要被同僚“败光”，不禁眼含热泪。
“微臣冤枉，陛下体恤百姓，十五税一，府库银两委实是不宽裕。”
官吏俸禄、军费、营修工程、实验拨款、赈灾救济等等，朝廷上下花钱的地方可太多了。
胡大人张口就来，最后算出了个天文数字。
他不扣一点，怎么可能存下银子。
府库能有银子余下，全凭他操持有道。
其余朝臣见胡大人这幅委屈的模样，不由得怀疑自我。
难不成真是他们他们太过分了？
唐清袖中的拳头却是越捏越紧。
大周朝臣没说拒绝救助，但话里话外的意思已经很明显了。
户部没钱，大周自己“多灾多难”还顾不上来，救济不了西秦。
但这何尝不是另一种层面的炫耀。
唐清无力地松开拳头，大周十五税一，灾害频繁，朝廷依旧有应对之策。
西秦却因为一场旱灾落到了如今的地步。
唐清不由得反思。
在他推着西秦大步向前走的时候，是不是太着急了，才有了如今进退两难的境地。
但唐清依旧不相信所谓的户部没钱。
大周的朝廷敢将税率降到十五税一，就说明户部不缺钱。
要知道大周早就不是仅靠征收赋税维持开销的时候了。
饶是西秦远在西北，唐清也听闻过市舶司繁荣的海外贸易。
户部的官员刚刚算账，并没有将商税算到里面。
唐清心中讽刺一笑。
清楚又如何，他还能逼着大周皇帝拿银子不成。
眼见太极殿的气氛凝重，钟离熙开口缓和道，“钦天监算出今年是多事之秋，西秦大旱，唇亡齿寒，大周纵然身为邻国也不可能坐视不管，陛下您说呢？”
叶敛面露难色，“皇后所言，朕自然是同意。户部拨出十万两白银，算是大周略尽绵力。”
胡大人不情不愿领下，顺便瞪了西秦众人一眼。
“丞相莫怪，大周税赋取之于民，用之于民，陛下和本宫也是有心无力。”钟离熙打圆场道，“西南归顺后，朝廷将之与诸路一视同仁，户部支出了大笔银子。”
言下之意，西秦百姓不是大周子民，就不要想一样的待遇了。
唐清听得懂大周皇后的暗示。
十万两白银。
足够平常人家一夜暴富，但放到偌大的西秦，则是于事无补。
近百万的人口，每日消耗的粮草难以想象。
不然唐清也不会迫不得已要动王室的私库。
前朝末年，中原混乱，顾不得边防。
戎狄联手频频南下劫掠，从前朝的中都抢过不少价值连城的宝物。
之后，大周建朝后，也没能拦下戎狄的脚步。
百年来积累下来的财物，数目可观，足够西秦度过危机。
可现在西秦王逃走，王室私库不知所踪。
……
太极殿觐见后，叶敛跟着钟离熙回了凤仪殿。
钟离熙问叶敛，“唐清会同意归顺大周吗？”
“会的，他是聪明人。”叶敛很笃定，“西秦没有别的路可走了。”
饶是唐清再聪明，硬实力拖后腿，一力降十会，也改变不了大局。
到如今的局面，已经不是心计能够解决的问题。
钟离熙放下心，但又很好奇，“若陛下面临如此境地，会怎么做？”
叶敛笑了，“大概是和唐清一个选择。”
他便是站在西秦的角度布局，若连自己都难不住，更谈何对付别人。
钟离熙没有失望，但很肯定笑道，“逸之很看重唐清。”
不然也不会费劲心思将西秦的路堵死。
某种程度上，全力以赴也是重视。
叶敛剥了颗葡萄放进碗中，“是个有意思的对手。”
同为天之骄子的北燕智者萧钰，大抵是出身大族，便少了唐清锐气。
叶敛说要给十万两白银，户部的效率很高。
隔日请了禁军大摇大摆地将几箱银子送到了西秦使馆。
送走禁军，唐清脸上的笑容淡了，只吩咐道，“将银子抬进去。”
下属见到这银子，心思又活跃起来，“大周帝后看上去不像是小气的，我们再磨一磨，说不准能再得些银子。”
唐清却没有他这般乐观，“大周送来这银子不过是堵住悠悠之口罢了。”
一点不帮，到底容易被诟病不留情面。
不轻不重的十万两拿出来，便是仁至义尽。
西秦接下来想不掏东西，白拿好处，是不可能的事了。
唐清的视线扫过茫然的百姓，落在一个小孩身上。
小孩穿着藏青色的衣袍，头发绑成一个个小辫，中间还有彩珠，手上端着一个冰碗，并不理解刚刚发生了什么。
唐清抱起他问道，“你这冰碗好吃吗？”
小孩脆声应答，举起勺子要喂他，“好吃！丞相尝一口。”
乳白色的碎冰，上面浇了颜色浓郁的果酱和小粒水果。
碎冰入口即化，牛奶的味道很浓郁。
唐清笑道，“往日草原产那么多牛奶也不见你喝。”
小孩扭扭身子，认真反驳，“不一样，牛奶不好喝，这个好吃。”
草原的牛奶煮开依旧有股膻腥味。
这冰碗中，却在牛奶加了东西，去除了这股味道，加上酸甜的配料，最讨小孩欢心。
草原哪里有这般精致新奇的东西。
唐清收敛笑容认真问他，“你觉得这里好，还是草原好？”
一旁的母亲想要出声，却被唐清制止。
只见小孩思考了后还是拿不定主意，“这里好，草原也好。”
“要是草原也和这里一样热闹就更好了。”小孩目露向往。
唐清将他放到地上，“会有这么一日的。”
就是不知他还能不能看到。
等丞相离开，孩子的母亲伸手就要打在他的屁股上。
小孩大约察觉到危险，抱住母亲大腿撒娇。
巴掌高高扬起，轻轻落下。
“草原才是我们的家，这里不好，记住没有。”
“哪里不好，娘不是还想着这里挣钱给阿爸买吃的？”
“阿娘只是随口说说而已……”
“要我说，咱们就跟他干，大不了鱼死网破。”
一皮肤黝黑，体壮如牛的大汉呼哧呼哧地捶着桌子，“老子就没受过这么大的委屈。”
求着借银子不行，就直接抢。
唐清冷冷盯着他，“粮草从哪里来，留在草原的老幼妇孺全部饿死不成。”
更何况……
“你确定能打的过大周的火器。”唐清质问道，“你怕是不懂什么叫今非昔比。”
大周现在不是任由索取的国家了。
人家的拳头硬得很，西秦招惹不起。
大汉顽强地挺着脑袋，不服气道，“那就抢北燕，见死不救，该死。”
唐清冷笑，“等两败俱伤的时候，大周坐收渔翁之利。”
大汉的呼吸声更重，“那丞相您说怎么办，我们就等死不成？”
“对，等死。”唐清轻声道。
他们所作的一切，多像猎物的垂死挣扎。
唐清闭上眼睛。
良久，他才重新睁开。
丞相府属臣都被丞相突如其来的放弃惊住，满面颓然。
连足智多谋的丞相都束手无策，果真是天亡西秦不成。
唐清没有心思安慰他们，“大周的意思是除非西秦归附与它，才会伸出援手。”
“归附？”属臣皱眉。
“就是去国号，和南诏一般，成为大周的郡县。”唐清淡淡说道。
属臣闻言，第一想到的就是反对。
“这与亡国有何异！”