第1章 订亲
骤雨过后的阳光格外明媚，空气中弥漫着清新的花香。
江府绣房内，江芷棠正在与母亲说笑，婢女小锦忽然推开门，上气不接下气地说道：
“大事不好了。”
惊得母女俩同时看向向她，异口同声地问道：“发生了什么事？”
“楼家派人上门提亲。”小锦抹了一下脸上的汗珠，气喘吁吁地回答。
听闻此言，江母先是一愣，随后面色微变，皱起眉头，猜测道：
“楼家？据我所知，他们家似乎并没有适龄的子弟。
莫非，是家主楼凌云？”
那楼家虽然门第略高于江家，可是楼凌云已经四十好几，比江家的女孩们至少大二十多岁。
可是，楼家娘子去年才去世，还留下一双儿女，哪有将如花似玉的女儿嫁过去，做填房的道理。
联想起方才进门时，几位庶妹的异常表现，江芷棠倒是猜到了几分，镇定自若地问道：
“爹爹打算将二妹，还是三妹嫁过去？”
如果是攀上了楼家这棵大树，也难怪二妹江芷槿，方才那么得意洋洋。对自己行礼时，都显得比平时敷衍了事了几分。
闻言，小锦神情尴尬，赶紧摇头否认，
“不是她们。”
话音未落，江母脸色突然变得惨白如纸，她猛地站起身来，满脸惊恐万状地追问道：
“难道说，他想将棠梨嫁过去？”
原来，楼家替家主楼凌云，前来求娶大小姐江芷棠，为正房夫人。
“不嫁不嫁，我又不是没人要，呜呜。”
骤闻噩耗，江芷棠惊得天旋地转，满脸泪痕，跪倒在母亲面前。
如花似玉的年纪，身边不乏大把的追求者，怎么甘心被一纸婚约，送去给四十好几的鳏夫做填房？
看着女儿如此伤心难过，江母不禁深深叹息一声，感觉自己的心也要碎了。
视若珍宝的女儿，这怎么舍得？
她缓缓蹲下身子，动作轻柔地将女儿扶起来，安抚她道：
“哎，楼家只是来商议，还未将此事定下来。
再说，你的亲事，你爹爹必然要问过我，才会做决定。”
就在母女俩还在商议时，前厅就已经传话过来，让江母前去一叙。
对着家仆老石，江母故作不知缘由，淡淡地问道：
“是谁家来人？非要我这个当家主母出面接待？”
老石人老成精，瞅见站在一旁泪痕未干的大小姐，满脸堆笑的地回道：
“恭喜夫人，楼家派人来提亲，家主已经答应下来了。
让我接夫人过去，一起商定迎亲的日子呢。”
听到这话后，江母只觉得天旋地转，眼前一片漆黑，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会昏倒在地。
她先是沉默，然后，忽然伸手将身旁的绣架一把推倒，随后把桌上的茶盏全部扫落在地，咬牙切齿地骂道：
“他竟然，直接就答应下来？”
在母亲离开后，江芷棠却没有慌乱太久，思虑片刻，她大步流星地走出房门，打算当面找父亲撒撒娇，求求情。
总之，绝不能坐以待毙。
她心想，父亲自小对自己十分溺爱，百依百顺，说不定几位家仆听岔了，又或者是几位姨娘最近吹枕头风，搞了什么鬼吧。
索性，现在去哄得父亲回心转意，让二妹或是三妹，代替自己嫁过去，也算出口恶气。
路过花园时，只听到假山的另一边，二妹江芷瑾幸灾乐祸的声音传来，
我就说，她平时那么张狂？父亲还总惯着她，原来，是楼家这门亲事等着她。”
“就是，父亲应该是看着楼家家主的面上，才一直纵容她嚣张跋扈。”
三妹江芷瑜偷笑着附和道。
“常言道，嫁祸嫁祸，原来就是把祸水，嫁到人家去的意思啊？”
一阵哄笑声传来，气得江芷棠的脸都要黑了，正想冲出去跟她们理论一番。
可是，当她瞅见庭院中几棵槐树硕大的树冠后，心中瞬间有了主意。
突然，一阵强风吹过，槐树枝叶间的各种小昆虫，感受到了外界的震动，纷纷从树干中掉落下来。
尖叫声几乎同时响起，如同夏日里突如其来的雷鸣，响彻了整个庭院。
方才心情大好的少女们，被从天而降的昆虫惊吓得不轻，紧紧抱住身边的同伴，脸上写满了惊恐与无助。
“没出息的，这小小的昆虫，你们都害怕，还敢妄称是江家子弟？”
江芷棠满脸讥讽地，从假山后闪到众人眼前。
“是你在搞鬼？”江芷瑾脸色铁青。
“搞鬼？我不过在练习御风术而已。”
江芷棠扬起下巴，盛气凌人地说道，
“再说，谁会想到，这个时间点上，竟然还有人，敢在我的花园里逗留。”
江芷瑾拍了一下衣衫，语气生硬地怼到，
“大姐，你都要嫁到楼家去享福了，这花园又带不走。”
言下之意就是，反正江芷棠就快嫁人了，以后这片花园，还指不定属于谁呢。
这句话一说出口，倒把江芷棠气笑了，她还没出阁呢，竟有人惦记上她的东西了。
于是继续嘲讽道：
“这福气给你，要不要啊？”
江芷瑾横了她一眼，嘴角扬起一丝讥笑，
“我可要不起，楼家指明，求娶的是大夫人的女儿。
会操控十二生肖符灵的那一位。”
听闻此言，江芷棠有些慌神。
片刻后，她强压怒火，质问道：
“你从哪里听来的？”
见她脸色发白，江芷瑾得意洋洋地回道：
“那自然是爹爹说的。”
站在一旁的江芷瑜，逮到机会，也上前补刀，
“就是，大姐最厉害了，不但会符灵操控，还千里迢迢去白家学御风术。
原来，都是为了做楼家家主夫人而学啊。”
霎时间，空气仿佛凝固了。
江芷棠的脸色，从白转到青，再涨得通红，一双眼睛就要冒出火来。
看见她这副模样，江芷瑾不禁心生惧意，生怕她暴起伤人，连忙拉着其他人，飞也似地逃离。
偌大的庭院，顿时鸦雀无声。
江芷棠心也跌到了谷底，要是她们所言非虚，楼家联姻的目的，就是冲着她娘传下的生肖符灵而来。
那么，这门亲事，就断断无法推给二妹。