第六十一章 公正竞速
时日已久，不知其他四人境况如何。
看着不远处耷拉着脑袋明显不愿意搭理她的花清逸，沈知秋陷入了深深的纠结之中。
不用管他，不用管他，一定是装出来的…自己手中可是有他的把柄在，难道还怕他不成？
嗯！那副我见犹怜，可怜兮兮的样子，都是假象！
于是她强作镇定，从怀中掏出那张破破烂烂的地图。
而将其展开后，她才发现了问题。
“呃…”不好，字迹和图样都有些模糊了。
“用我的吧。”
“喂，拿着。”
两幅崭新的地图从天而降，看着面前同时朝她伸出的两只手，沈知秋的表情瞬间凝滞。
明明都是在帮她，可苏炳那副不可一世的模样着实让她火大，想也不想，她的手就伸向了一侧。
“咳！”
这一声咳，成功使得沈知秋的手也凝滞在了半空中。抬眼一瞧，苏炳果真瞪大了那双杏眼，势必要与她斗争到底。
“呃…”苏炳这家伙可是个斤斤计较的大少爷，还是避免跟他起不必要的冲突吧…
于是，沈知秋的手再次挪移了方向。
“嗯？”
听到这微挑而意味不明的尾音，沈知秋后背一凉。
她战战兢兢地抬头，往萧祁那边瞄了一眼。
深色的眸子蕴着一抹笑，一抹让人不寒而栗的笑。
她怎么忘了，再宽宏大度，他也是高高在上的皇长孙殿下，貌似得罪了他自己也没什么好果子吃吧…
“哼，动作快些，手都要举麻了！”苏炳愈加不耐烦。
萧祁也跟着不置可否的挑眉。
“我，我忽然想起来，我的地图也不是不能用，我将就将就就好了！”
看着她颤颤悠悠地拾起那张破烂不堪的地图，两人的眉毛都扬到天上去了。
“你拿倒了！”
苏炳恶狠狠地在她耳边说道。
她凭着意念将地图翻过来，紧张地盯着某处地标，目不转睛。
“看错方向了。”萧祁冷不拎丁地开口。
“没，没看错！”
沈知秋见状连忙将手中的地图拿给他们看，指着其中标出的一处，语气斩钉截铁，“是锦城！”
“锦城？”
苏炳稀里糊涂地看了过去，而萧祁若有所思地盯着她，“又是绕路？”
被他这么一问，沈知秋才知道自己的班门弄斧在萧祁眼中根本什么都不是。
约莫也就只能糊弄糊弄他…她默默看了苏炳一眼。
“为什么绕路？”
旁观许久花清逸终于跑了过来，一副好奇宝宝的模样。
“当然是为了缩短路程。”沈知秋胡乱解释道，“如果每一个被标出的地标我们都去走一遭，那耗费的时日可就…”
“但你有没有想过，绕路远行，虽说少了些许路障，但道路崎岖难行，路途行人稀少，夜间更是难寻安身之处，于情于理，都不适合再行。”
浔州，就是个最好的例子。
沈知秋当然没有忘记他们当初是如何艰难上山的，每一步都崎岖难行，正如萧祁所言。
而花池将军一行人与他们恰恰相反，不愿偏行，直走正轨。
不知他们现在到了何处。
“锦城是个难得的钟灵毓秀之地，”萧祁打断她的沉思，“不论是山水还是风情，浔州与其无法相比。”
“可这样一来，锦城的权贵们定会认出殿下。”
沈知秋深知皇朝为文官者十有七八来自锦城一带，如此，他们一行人光明正大的走在街道上，大约除了她都会被人认出，到时候可就不好收场了。
“那又如何，莫非他们还能阻了我们的路？”
苏炳将地图扔还给他，“沈知秋，你这也太小家子气了。好好的大道不走，偏行小路，万一真遇上了什么不好的东西，才更加危险吧？”
沈知秋将图纸上翻起的褶皱抚平，轻叹了口气，强压下内心的倔强。
“好，那我们就来比比，看谁先到达目的地。”
“好说。”
萧祁见他执意如此，面上也无露出半分不悦之色，“那便五日为期。”
“三日。”
沈知秋脱口而出，不带一丝拖泥带水。
“噗，”苏炳嘴角一勾，忍不住开始取笑他，“姓沈的，切莫勉强啊。”
“…总之，我会证明给你们看的。”沈知秋深深咽下这口气，将地图卷起来收好，“我现在就启程。”
“哎，等等。”苏炳见他一脸认真，不由别扭起来，“你当真要一个人走？”
不然呢？
沈知秋拍了拍垂落在地的袍子缓缓起身，“等着吧，我一定会比你们先到。”
“什么？”苏炳情急之下拽住她，“沈知秋，你是认真的？”
“真，千真万确！”
沈知秋不着痕迹地甩开他的手，“我会在锦城等着你们的。”
“你若是迷了路，或是被野兽给吃了…”
“不会。”
苏炳喉头一梗。
突如其来，这家伙从哪儿来的功利心？
沉默了许久的花清逸却忽然跟着凑上前，一把抓住了沈知秋的手臂。
这小子，莫不是要把沈知秋留下来？
苏炳眼前一亮，期待的等着他开口。
“知秋哥哥，清逸与你一起！”
苏炳和沈知秋齐刷刷变脸，两人都像吃了十斤馊饭一般，脸色雪白。
“你，你不必勉强自己…”沈知秋弱弱开口，想将他的手掰开，不料少年力道极大，毫不收敛。
“不，清逸就想跟知秋哥哥一起！”花清逸适时的嘟起嘴，左右摇晃着沈知秋的胳膊，将撒娇卖萌的功夫发挥到了极致。
苏炳的脸色越来越难看。
不知为何，心底那股不愿让沈知秋一人独行的情绪，牢牢地攫住了他。
可他又偏偏说不出口…
“走吧，知秋哥哥！”花清逸见沈知秋呆愣着也不说话，手下暗暗用力，使得她“嗷”一声叫了出来。
“走，走，你先放开…”沈知秋脸色铁青，匆匆朝身后两人挥了挥手，“两位，沈某先走一步了。”
“殿下，苏炳哥哥，我们在锦城等着你们哦！”
花清逸亦是笑容灿烂，神采飞扬地朝面色各异的二人招手，“你们可要快些赶上我们啊！”
沈知秋脚下步子加快，快得仿佛身后有什么洪荒野兽在追赶。
虽说是她率先夸下海口，可被花清逸这么一闹，她可就毫无退路了！
这家伙，绝对是故意的！
眼看着花清逸和沈知秋如脱缰的野马一般撒腿就离开，苏炳的面孔扭曲到了极点。
“你莫不是也想跟上去？”萧祁瞥他一眼，唇角微扬。
“胡说！”苏炳这两个字像是从牙缝中挤出，“本少爷可没那么无聊！”
“是吗？”萧祁将他的包袱扔给他，“那我们也快些启程吧。”
“呼，”苏炳不甘地回头望了一眼，“萧祁，你真的确定我们能赶得上？”
“不确定。”萧祁道，“我又不能未卜先知，如何能确定？”
“那你刚刚…”
“我刚刚说什么了吗？”
萧祁好整以暇地整了整衣衫，“似乎刚刚一直在说话的人，是你与沈公子吧？”
“………”
苏炳彻底偃旗息鼓。
“不过说到底，若当真输给他们二人，也不是什么光彩的事。”萧祁已经头也不回的走在前面，“苏公子这点胜负心还是有的吧？”
“那当然了！”苏炳竖起拳头，“我们走！”
见他“哒哒哒”几步冲到自己前头，萧祁摇摇头，面上露出一抹自己都没察觉到的苦笑。
居然沦落到，与这家伙同行了吗？
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“这又是什么鬼地方。”
四周静消消的，让人不自觉屏住呼吸，不愿发出声响。
比起生人勿近的浔州，这儿遍地碧树澄果，几处小溪碧波盈盈，充满了生机，一看便知有人在此精心打理。
可偏偏无人居住此地。
沈知秋脚步放轻，左右环顾了一圈。不知为何，她觉得这个地方有些莫名的古怪，可她又说不清究竟古怪在何处。
沈知秋招呼花清逸过来等一会儿，她自个儿将包袱打开，发现还有几个干巴巴的馒头，是从林蓉的那家客栈里“搜刮”出来的，勉强能够入口。
“知秋哥哥，天要黑了。”那边的花清逸嚷了起来。
“知道。”她又不瞎。
浔州地僻，沈知秋对这尚无探知的锦城也没抱什么希望，她拿着地图抓耳挠腮了一阵子，毫无所获。
要想找到能够歇脚之处，的确不容易。
这次她可不敢再进入那些看上去就可疑的客栈内了。
良久，她抬头寻找着花清逸的踪迹，发现他居然正在自己身边仰头望着天，眼眸定定的，极为认真。
又在搞什么呢？
沈知秋还没张口，花清逸就若有所感地回望向她，“我来过这儿。”
“你来过锦城？”沈知秋撇了撇嘴，并不意外，花清逸身上本就迷点众多，多来过几个地方也不是什么稀奇事。
花清逸摇摇头，又是一副懵懂的模样。
“不曾来过锦城。”
“那你说你来过这儿？”
“清逸只说来过这儿，可没说自己来过锦城。”
“这儿就是锦城。”准确来说，是通往锦城的交界处，不过一概而论也没什么错。
“可我们都还未进入城内，怎能说这是锦城？”
“…那你说，这儿是哪？”
“清逸也不知道，可清逸的确来过。”
这话没法子顺下去了。
沈知秋叹了口气，“你在这儿等我，我去前边看看，得在天黑之前找个落脚之处。”
“我要跟知秋哥哥一起去！”花清逸闻言立马跟了上来，像甩不开的牛皮糖一般。
沈知秋顿时囧了，“你不必跟上，我又不是不回来。”
“不！清逸可不想再被人拐走了！”
“怎么会？只要你不乱跑，没人能把你拐走。”
再说了，你能被人拐跑？你不把别人拐跑就千恩万谢了。
用脚趾头想想也能猜到，之前花清逸被那伙人劫走八成也是故意的。不过她对此毫无兴趣，也就懒得细细询问他…问了他也不一定会如实相告。
沈知秋越想越气，也就懒得管他，随他去了。
两人一前一后，沈知秋有意加快步子，不愿与他同行。
花清逸见四周僻静无人却是眼眸一亮，上前几步携住她的手。
“又干什么？”
沈知秋又囧了，力气比不过他就算了，还得受他的气！
“没干什么。”手下力道加大。
………
运气不错，两人就这么别扭地走了不过一阵子，就看到不远处一名商人打扮的男子正急匆匆地在路口徘徊，看上去像是在等人。
沈知秋注意到他身后的马匹上还搭着一袋货物，沉甸甸的模样，不知里面放了些什么。
“这里果然有人。”
沈知秋低声道。
“是啊。”花清逸点点头，“可他不像是这里的人。”
没有细想这句话是什么意思，沈知秋就被拉着朝那人走了过去。
“劳驾，这位兄台。”
沈知秋趁机甩开花清逸的手，花清逸估摸着是考虑到两个男子手牵手在外人眼中看来的确古怪，也配合地松开。
“不知此处可有供旅人落脚之地？”
那商人模样的人看见他们明显有些意外。
“你们是…”
“啊，我们途经此处，见天色已晚，想寻处地方休息。”
“你们…也是来此行商吗？”
“啊？”怎么这么问？
“如果不是商人，谁会来这里…”只听这人小声念叨着，“莫非，你们是来此处求道？”
“求，求道？”
沈知秋惊得后退几步，“您何出此言啊？”
“啊！”男子忽然大喊一声，猛地拍了下脑袋，“你刚刚说，你们是旅人？只是经过此处？”
“呃，嗯…”
才反应过来啊。
“太好了太好了，”那人瞬间面露喜色，“也就是说，你们只在这儿待一天就离开？”
“呃…”这个她也不知道啊。
“太好了！”
那人也不等沈知秋回答，迅速回过身将那马背上的一袋重物提下来，扔在了自己脚下。
“彭”的一声，重物落地，扬起一阵迷眼灰尘。沈知秋和花清逸纷纷埋起了脑袋。
“我们只是想知道哪里可以落脚…”沈知秋脸色一黑，“您到底…”
“先别急啊，来来来，看看我这些货物，你们一定会感兴趣的。”
见那人急不可待地掀开袋口，沈知秋连忙阻止，“不必如此，我们当真不感兴趣。”
这人果不其然是个商贩，而且居然会盯上他们，该说他是饥不择食吗？
“咳咳。”
花清逸清了清嗓子，双眸微亮，“清逸倒是很感兴趣，这里面是什么？”
嘶！
沈知秋在他耳边咬牙切齿道，“这个时候能不能别添乱？”
“反正我们也没那么多银两将其买下，看看又不会有什么损失。”花清逸耸耸肩，硬是从沈知秋身后挤上前。
那商贩见这少年明眸皓齿，面若桃花，顿时眼睛都看直了，指着他合不拢嘴，“这，这是…”
“我弟弟。”沈知秋有些不耐烦的敷衍道，她可懒得解释。
花清逸笑看她一眼。
“哎哟，你们兄弟俩长的可一点都不像啊…”
“您到底要给我们看什么？”沈知秋生硬的打断他。
“嗨，你可真是个急性子。”那商贩说些便掀开袋口，几本厚重的书从其中滑落出来，被商贩一手抓住，似乎怕弄脏了这些书的封皮。
“我当是什么宝贝，只不过是几本书。”沈知秋大失所望，“这就是您说的好东西？”
“哎，你们这些异乡人有所不知，这些书可不是寻常市集就能买到的！”
这商贩一副高深莫测的神情，“我告诉你们，这其中的任何一本书都价值千金！只要拥有它们，寻常人半辈子的吃穿用度都不用发愁了！”
“这么好的东西，你怎么还舍得卖给我们？”花清逸伸手轻轻抚摸着其中一本书的封皮，手感果真难以言说，顺滑得如同上好的金丝绸缎，妙不可言。
看来他此言非虚。
“这其中…有些变故，发生得过于突然，使得我无法将这批货留在身边，所以啊，就想着能卖给城外人。”
商贩那精明的眼睛贼溜溜的盯着他们，“刚好遇上了你们两位贵人，你们真是有天大的运气啊！”
天大的运气吗？
两人对视一眼，皆是默默无语。
“能让我看看吗？”沈知秋俨然一副验货的模样，“如果的确是好东西，我和弟弟说不定会动心呢。”
“那是自然了！”
商贩热情地将一本书塞到沈知秋手中，“您看看，这书绝对是您这辈子第一回见！”
这么神奇？
沈知秋接过那本书，随意地翻了几页，只见其中皆是奇怪的图案与符号，几乎不见文字，而抚摸纸张的手感也是从未有过的顺滑，让她不禁推断起这纸张的制作材料从何而来。
不过，这也没什么好吹嘘的吧？
沈知秋叹了口气，将书还给商贩，“非常抱歉，我们无意买这些书，此等良品理应找到更好的买主才是。”
“你们真的无意吗？”商贩急了，见沈知秋面无波澜，赶忙将书本展开，想要递交到花清逸手中，“这位公子，你来瞧瞧，这样的好东西，你当真不动心？”
沈知秋没有去看花清逸的反应，她清冷的面孔写满不耐，“不是说了吗，这些书于我们而言毫无用处，我们又为何要买…”
“等一下，”花清逸猝不及防地打断她，同时接过商贩递给他的书，“这本书，你从哪里得来的？”
什么？
远离苏炳后，沈知秋第一次感到深深的无力，这家伙又想搞什么？
“哎呀，公子可真是识货啊！”花清逸的反应正中商贩下怀，“相必公子一定看出这些书是何人手笔了吧？”
真的假的？
沈知秋疑惑地望向花清逸，而花清逸琉璃一般的眸子微微眨了几下，满带着惊疑，惊疑之中，又藏着几分真切的意外。
下一秒，他轻启红唇，轻轻将这本书翻回到封皮的位置。
《天地行》。
“这本书，不应该在这里的。”