第三十四章 北方战役（十三）
光刃脱手而出，集中最后一名亡灵法师后，尤里安抓住奥兰多的手攀上了林克所变化骏马背上。骷髅射手随之而来的箭雨扑了个空，全射在坚硬的砖石上，而它们的目标以脱离地心的诡异姿态三两步跳上城墙，在士兵们的欢呼声中稳稳落到满目疮痍的要塞之中。
闻讯赶来的指挥官们看到仅有尤里安一人返回，就知那些跟他一同出去的亲卫多半已凶多吉少。谁也不想在这档口，再提及自然之子曾说过的‘叛徒’，眼下最重要的是御敌——所有生灵之敌。
“战况如何？”变回人形，林克越过眼里有不满之色的科尔克大公，向帝国指挥官马里奥询问。
“很不乐观。”马里奥微微侧身，显露出深藏地下的指挥所入口，示意进去说。
一行人重返地下指挥所，站在魔法构建的全息地图前，马里奥指着要塞四周给林克解说现状：“亡灵这次可是真是大手笔，不知道从什么渠道弄到了矮人的火药，在山壁内凿穿埋入，轻而易举的就破除了抵挡大军的天然防壁。由于不是魔法，我们根本就侦测不到，对此也没有任何防范。”
稍微停顿后，马里奥指着要塞大后方已经失了翠绿的山谷继续说：“然而那还不是最致命的，翡翠山谷内的生命树被毁，失了以此为依托的生命结界，要塞的城墙已经挡不住如潮水一样的亡灵。”
精灵指挥官罗梅罗面色阴沉，若是要塞失守，亡灵下一个要对付的就该是辉光精灵了。
尤里安顺着林克的视线瞥了一眼罗梅罗，又再度回到魔法投影，一旁的贝尔纳多惊的下巴都快掉到地上了。
这还是那个暴脾气的尤里安吗？这一天一夜究竟发生了什么经历了什么，能让他性情大变？
拱卫的山壁，支撑结界的生命树，少了这两样，要塞确实不再固若金汤，但……这就是要塞失守的原因？似乎……还少了些东西，一些决定性的，压倒性的，不容抗拒的……
林克眯眼望着魔法传影，他不懂战术，无法提供实质上的策略，也不能过度使用神力，以致改变历史的轨迹。不出手吧，良心不安，可真动了手，按他的脾性，没准一不小心就会过头，这个度，可真难拿捏。
“现在怎么办？”提问的是霍恩海姆的法师首领奥尔特加，面对这样大阵仗的攻势他也没了头绪。
所有人都望着自然之子，期望能再发生一次奇迹。
久久，林克再三斟酌，终于还是说出了撤退一词，整个指挥所一下炸开锅。
“什么？”
“您说什么？”
“不可能！”
“为什么？”
“简直是胡说八道！”
“你到底在想什么，眼下这情况我们分明是被围困了，根本没法撤退。”
林克扫视了一圈，一字一句地说：“除了伤残的留下，其余统统撤走，我会掩护你们。”
话一出，先前还乱糟糟的指挥所顿时鸦雀无声。
自然之子是要塞内最强的战力，也是最后的保障，他若肯留下殿后，确实能拖住亡灵，可……如此一来，即便是神使，在面对如此强大的攻势也无法全身而退啊。
“阁下……”罗梅罗话才开了个头，就被林克举手制止了后话。
只要历史不变，辉光精灵的败退就无可避免，与其死磕，不如留存力量。
“我已预知此战必输，你们越是拖延，死的人就越多。”
指挥所里再次哗然，自然之子终于说了来布伦达要塞后的第一句以预知作为前提的预言。
林克朝缩在角落里努力降低自己存在感的奥兰多招手。
在众人不明所以的注视下，半精灵混血的奥兰多忐忑不安地走了过来，他逃往北方就是想找唯一不惧帝国、身份超然的自然之子为自己庇佑，可真到了布伦达，他对未来又迷茫了。亡灵攻城，自然之子要留下点后，没准要命丧于此，他今后该如何？
“这位是布伦博格大公次子，奥兰多，他带来了一个坏消息。”林克说话一向简明，“继杀死了大公妃只后，皇帝在骑士长的叛乱支持下杀死了晨曦教派的大主祭安德烈亚斯。”
指挥所再一次陷入死寂，指挥官与高级军官面面相觑。皇帝荒淫无道也不是一两天的事了，借各地封侯朝见的机会点名要见大公妃，并将其囚禁在帝都已有半年光景，即便是位于边陲的北方前线，他们也从过往的商旅口中得知了这件荒唐事，诸侯的叛乱也正是由此而起，科尔克大公也因此不得不绕了一大圈，躲过叛乱地区才得以抵达要塞。可……大主祭死了？！这怎么可能？即便是作为教内副手的骑士长背叛，世上怎么可能有人杀得了集武艺和神术于一身，除大贤者之外的超凡入圣？
“是真的吗？”科尔克大公起先注意力都在自然之子身上，当奥兰多走过来，他一眼就认出了这混了精灵与人类血统的青年确实是布伦博格公爵之子。
奥兰多在一屋子的注视下，艰难的点了点头。
“是巫妖，它变作宫廷大法师艾德蒙多，蛊惑了皇帝，不仅害死了我母亲，也害死了大主祭。”
巫妖？不死帝国巫妖何其多，但有这种手段的……
人们不约而同的想到了不死帝国三大首领之一，神秘的巫妖领主，无人知晓其姓名，就连亡灵内部，也仅以职务代称，可自从它出现起，已有数不尽的英雄毁在它手中。
“不，你说的皇家大法师艾德蒙多或许一开始就不存在。”林克摆了摆手，以他对霜寒的了解，做事缜密，布局一环扣一环，为了一个计划可以潜伏数年，甚至数十年，就是擅长阴谋的恶魔也未必及得上。霜寒可不会做半路附身这种容易掉链子的事，疑心重的它更喜欢凡事亲力亲为，以确保万无一失。
“你是说艾德蒙多就是巫妖领主？这、这怎么可能？”奥兰多急忙望向大法师奥尔特加，难道……霍恩海姆也参与到其中？
奥尔特加脸色一下就变了，连忙怒斥道：“霍恩海姆没有和亡灵勾结！”
这罪名太大，即便是一贯超脱的霍恩海姆也扛不起。
“霍恩海姆或许没有与亡灵勾结，但……完全转化的巫妖想要神不知鬼不觉就混入法师之城，显然不可能瞒过布雷。”
“这话自相矛盾，一方面替法师辩解没有勾结，另一方面又说瞒不过大贤者。”科尔克大公气得吹胡子瞪眼，这自然之子说话一惊一乍，把一屋子人吓得够呛。
“就是字面上的意思，你们不要想太多。霜寒虽是巫妖，但它也是法师，假若以求学的身份向布雷给予一些好处作为交换，看看那里不对外公布的图书馆藏书，我想，只要条件开的足够好，大贤者应该不会拒绝，或者说……他下面的管理者不会拒绝，毕竟，布雷在天梯上待的足够久了。”
林克这样一说，大家就明白了。
布雷成为超凡入圣确实够久了，久到人们已经将他视作一段见证了整个帝国兴衰飞活传奇，假若巫妖领主以某种足以让他跨过限定，真正成为一名神祇，布雷又怎么会拒绝。就在自己眼皮地下，随时能掌控它的位置和信息，不怕它做出危及霍恩海姆的事，这是布雷身为物质界最强人类的自信。
“可霜寒要的仅仅只是一个可以出入霍恩海姆的身份，一个有名望的大法师。它以此为跳板成为了皇帝的私人顾问，一个皇家宫廷法师，接下来的事想必大家都能猜出。皇帝、诸侯、大主祭，看似毫不相关，但串联在一起，就组成了一个完整的计谋，它的最终目的是攻克布伦达，铲除横在不死帝国南下道路上的最后障碍。这盘棋霜寒布置了多年，终于到了收网的时候。”林克的分析头头是道，就连对他印象不好的科尔克大公也挑不出什么毛病。这是最合理，也是最有可能的解释。
尤里安额头的青筋都绷出好几根。
原来如此，我只是计划里面的一颗棋子，虽然是最重要却也必不可少，否则又怎么转移掉教派的注意力。
“所以，这战，我们必输。”罗梅罗艰难开口。自然之子的话他听懂了，皇帝无道不理政事，诸侯反叛，晨曦教派少了主战派的大主祭，巫妖领主谋划了多年的结果，联军已不可能挽回败局。
“是的，诸位没必要死守，留存兵力，亡灵南下之后才是你们真正拼命的时候，不是现在。”这是林克在不改变历史的情况下，所能想到最好的办法，尽可能的多留存一些战斗力。
马里奥双手猛地一锤，桌上支放魔法影像的道具随之晃了晃。
“我们打了这么多年，死了这么多人，就得了这么个结局，我不甘心，替那些为保卫家园而死去的人不甘心！”
矮人丹特走过来拍拍他，以表安慰。同亡灵战斗了这么多年，各族都有不小的损伤，但还是以人类居多，谁都不想看到这样的结果。
“事不宜迟，准备后撤吧。”科尔克大公一咬牙，不甘心也得撤，否则把兵力都折损在这里得不偿失，自然之子的做法是对的。