第十章 峰回路转（二）

    就算已经在心里做了最坏的打算，阿丽西娜和内厄姆也没料到贝法斯特大公会自甘堕落，他们和所有人一样，看着天空中的魔法投影有些不知所措，而身为大主祭的弗朗切斯卡却反身折回光耀大殿。紧跟在他的大神官还来不及说什么，就见平日里总是温和示人的弗朗切斯卡周身涌现出惊人的神力，直直撞向装饰于大穹顶部的金属大钟。

    悠远的钟声伴随着神力的撞击，向外扩散，不一会儿，整座王城都听到了从晨曦总部传出的响动，这带有明显惊醒意味的钟声，再配合天空中的景象，让整个城市陷入到了前所未有的恐慌之中，人们纷纷收拾衣物钱财，有一部分人甚至顾不上家产，径直跑向城门，意图逃离这不知何时变为下一个格兰瑟姆要塞的王城。

    正在布置完排查工作的内厄姆听到钟声急匆匆赶回大殿，不明所以的他向一脸惶然的阿丽西娜求教：大主祭究竟在做什么？

    没等阿丽西娜开口，大殿一角忽然响起吱嘎吱嘎齿轮转动的声，点满蜡烛的灯座缓缓下沉，露出一个黝黑的，仅供一人出入的通道。

    准备上前查看的内厄姆在看到从通道内钻出一名耄耋老者后硬生生停下已踏出的脚步，身披一席简单白袍，面容虽已枯瘦变形，内厄姆还是一眼就认出，那是阿丽西娜之前的上一任大神官，可……他不是已经去世了吗？当年，自己还参加过前大神官的葬礼。

    墙角、柱内、烛台，陆续有隐秘的通道开启，所走出之人一个比一个苍老，有几个看起来和干尸无异，甚至有一个已经完全骨化，只余一层薄薄的枯黑死皮附着在骨头之上。

    若不是身处晨曦的殿堂，内厄姆甚至会怀疑自己是不是误闯了巫妖的巢穴？

    从三三两两，到密密麻麻，很快。灯火通明的大殿便被死尸占满。

    殿内站岗的骑士畏首畏尾地退到内厄姆身后，满脸惊秫的看着那些行走的活尸，饶是常年与亡灵战斗的他们也被吓得不轻。这场景太过诡异，在场之人没有一个敢开口询问。最终打破沉寂的是大主祭自己。

    “诸位，情况已严峻到我不得不请出你们助阵的地步。”

    弗朗切斯卡两手拢在宽大的袖中，微微弯腰，朝围聚在身边的尸群行了一个标准的晨曦祭礼，此举再次让原本就惊疑不定的骑士们愕然。震惊，质疑，费解的交谈声此起彼伏。

    晨曦的地上代言者，竟然向死人行礼？！

    在最初的错愕过后，内厄姆很快便反应过来。

    这些没有任何标识，只穿了一身简易丧袍的死人应该就是晨曦教的最高机密——只有贡献非凡、深受晨曦眷才能被获准进入埋骨地的教派先贤。自从大圣堂失守后，再无人见过本是供奉在埋骨地内的历任大神官与大主祭，外界传闻，他们随着大圣堂一起被风暴海淹没了，没想到他们就潜藏在被奉为晨曦祭坛的大殿之下。这一支暗藏的力量。其威力不亚于整个黎明团，不到万不得已，绝不会轻易出动。

    压下心头的疑惑，内厄姆与阿丽西娜一起向历任先贤们行礼。早已死去，只有灵魂附着在遗体上的原大神官和大主祭们看也不看身后的一群人，只盯着弗朗切斯卡。

    “巫王霜寒的渗透比以往任何一个时候都更甚，就连这位于大后方的新都也没能逃过他的掌控。”大主祭沉稳的嗓音一字一句，将今晚发生的变故逐一说出：“贝法斯特大公受诱堕落，白银帝国失去了最后重整的希望，柱从异界召唤而来的自然之子林克下落不明。我需要诸位的力量来保卫人类乃至这片大陆上生命最后的壁垒。”

    死人是无法说话的，早已去世的先贤们微微低头，还予了大主祭一个祭礼。而后，这些尸体仿若被点亮的蜡烛。一个接一个散发出明亮却不刺眼的光芒，原本就烛火通明的大殿一如它的名字，光耀无比，把还在深夜的新都艾登照得犹如白昼。

    霎时，盘踞在王城上空的魔法传影被切断了，温暖得仿佛冬日阳光的温暖驱散了人们心中的恐惧恐惧。弗朗切斯卡不紧不慢的嗓音给出了对霜寒挑衅的答复——格兰瑟姆失守，贝法斯特大公堕落，人类前线阵地尽失，从即日起所有人类退守新都，等待亡灵的下一轮进攻。

    宣告中丝毫未提及失踪的林克与不久前刚重新缔结的反亡灵同盟，意思很明确，这是由晨曦暂为代表的人类的单独决策。

    在晨曦神力的影响下，被魔法传影蛊惑躁动的人们总算是平静下来，城门守卫也在增援的教派骑士团的协助下守住了遭到平民冲击的大门，黎明的曙光总算宣告这个不眠之夜结束了。

    巨大的神力让整个光耀大殿犹如夏天的火炉，饶是高阶教徒的阿丽西娜和内厄姆也受不住炎炎炙烤，退了出去。二人对视一眼，均对大主祭的做法感到困惑。

    亡灵还未逼近，为何弗朗切斯卡要这么早祭出最后的杀手锏？这不是等于昭告天下，人类已经只剩死守新都这最后一条路可走了吗？

    没等他们想通其中的原有，依旧滞留在光耀大殿的弗朗切斯卡忽然高唤内厄姆之名。

    “从现在起，你继任黎明骑士团骑士长，一旦我过世，你就是新一任的大主祭。”

    “祭长！”阿丽西娜急呼，可除了越发澎湃的神力，殿内再没有任何回应。

    内厄姆在闻讯赶来的其他骑士团成员以及教徒的注视中默默接下了早在多年前就人尽皆知的任命，眼角余光扫过人群，并未发现刚被撤职的原骑士团长拉姆斯。

    一个念头忽然在脑海中一闪而过，难道……不！不会，拉姆斯再怎么糊涂，也不至于会这么做。

    然而，弗朗切斯卡的忽然任命却让他不得不考虑，拉姆斯或许真的那样做了。

    从晨曦教派建立起，圣职者的职位就只升不降，非死亡的撤职只有一个原因——失去神眷。在眼下这种非常时期，大主祭公开任命内厄姆为新的骑士长，也就等于变相承认了原黎明骑士长失去申明眷顾。往深一层想，他也许就是这次魔法投影的始作俑者。

    能瞒过换岗的士兵以及从固定排查的骑士团，只有是非常熟悉教派运作的人才能做到，拉姆斯的身份和职位恰好符合这两点。内厄姆不愿却又不得面对亲自除去自己剑术导师的职责，哪怕失去神眷，前团长都拥有与自己不相上下的剑术造诣，其他人去追捕只是白白送死，更何况，还不能确定他是否已经所投靠神灵的赐福。

    “全城戒严，将拉姆斯赫顿列为特级通缉，有他的消息立刻通报我！”上任后的第一个命令竟是追缉前任团长，新鲜出炉的现任团长扯出一个无人觉察的苦笑，看了一眼犹如火焰般炽亮的光耀大殿，在阿丽西娜欲言又止的注视下快步离去。

    这一夜，暂时寄住在冒险者工会的威尔弗雷多三人和王城的其他人一样也看到了魔法传影，如果说林克口中的挚友，贝法斯特的堕落给他们的是震惊，那么来自晨曦教派的大主祭的命令就让他们悚然。

    “我有一种非常不好的预感。”说这话的人不是法师，而是与魔法和预知力半点关系也没有的矮人。

    维尔弗雷多和温格斯没心思调侃坎帕诺，他们一个在屋里来回踱步，一个手指下意识地点着桌面，心里都明白出了这等大事，艾登城怕是已经走不掉了。魔法传影是近程法术，就算制作成道具也依旧是短程道具，没法在千里之外操控。播放影像的人还在城里，晨曦教派绝不可能放任眼皮子地下的叛徒，封锁只是第一步，排查的人会很快到来，布里奇的面子和能力还没大到能不说实情的情况就获得赦免，尤其……维尔弗雷多至今还是通缉犯，罪名就是通敌叛国，与亡灵勾结。

    “快走！”

    布里奇推门而入，身后跟着两名阴影之刺的成员。

    “卢卡斯同意庇护你们，只要进了阴影之刺的势力范围，在马利克的庇护下，就算是晨曦教派也查不到你们。”

    维尔弗雷多没有动，只是定定的看着布里奇。

    多年不见，外公比过去苍老了太多，已和记忆里的白狐有些对不上号。

    “快！等全城戒严的命令下来你们就走不了了。”

    维尔弗雷多一行入城后，布里奇就向晨曦教派通报了他们的身份，在林克失踪的如今，和晨曦教派的同盟等同作废，别说是林克的手下，在贝法斯特大公都堕落的如今，就算是林克本人亲临，也一样被被怀疑。

    “晨曦教派知道我们在你这儿，若我们一走了之……”维尔弗雷多面露踌躇，这些年，冒险者工会也和帝国一样日暮西山，不复往日辉煌，对曾经意气风发的布里奇是不小的打击，好不容易有了起色，不能再被自己拖累了。

    “会长……”楼下望风的人低呼。

    两名刺客瞬间消失，布里奇扯着维尔弗雷多的手顿时一紧，他缓缓回头，顺着屋内三人的目光看向身后，一身金铠的内厄姆出现在门外，神色凝重地念出了维尔弗雷多如今的身份：

    “自然教会神殿武士维尔弗雷多，我奉命排查潜伏王城的叛徒，你跟我走一趟吧。”(未完待续。)

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