序章二 乌云笼罩的大地
一片浓厚且毫无边际的乌云缓慢遮盖住了大半个曜阳帝国，有经验的农民从云层的颜色就能看出，即将有一场大雨来临。
这对于在曜阳帝国偏远地区火岩镇附近耕种的农民来说是个十足的好消息。
此时正值夏季正午，十分闷热，乌云遮盖住了炽热的太阳使得农民们感觉到些许凉爽。
下雨就意味着可以回家休息，至于为何会下，农民们则不会管那么多，只要不是足以摧毁庄稼的狂风暴雨，农民们都可以欣然接受。
火岩镇位于曜阳帝国北方与艾尔丹帝国交界区域，因盛产一种名为火岩的打火岩石而得名，这里的火岩质量极佳，纯度极高，整个大陆不管是皇族还是平民所使用的的火岩基本都出自于这里。
顶级的火岩只有皇族才可使用，中低级的则会供平民使用，不过这里所谓的低级、高级区别并不大，就算是火岩镇产出的低级火岩，其实已经比其它地方产出的高级火岩强数倍了，也可以在雨中和风中打火。
不同质量火岩的区别在于使用次数，火岩镇产出的低级火岩平均可打火一千次，中级火岩平均可打火两千次，高级火岩平均可打火三千次。
三者的价格约为1银币一块，2银币一块，5银币一块，尺寸均为手掌大小，价格虽然随着市场变化有所波动，但整体比例不会有太大变化。
在元素大陆上流通的货币价值由高至低分别为，金锭、金币、银币、铜币，兑换比例均为一比十。
明眼人都能看出来，由低级火岩到高级火岩可使用次数的变化并不与其价格变化成比例。
对于平民来说就更没必要追求高价格的高级火岩了，多买几块低级的也一样可以用，高级的火岩存在的价值更多是帮助贵族们消耗那些花不完的货币以及某些军事用途。
火岩镇虽然盛产火岩，但当地居民并不是都以火岩买卖为生，周围还居住者大量依靠耕种为生的农民。
民以食为天，粮食也是军队的不可或缺的补给品，多么强大的国家都离不开勤劳的农民，曜阳帝国当然也不例外。
曜阳帝国对于农民的政策十分宽松，每年强制缴纳的税粮很少，一般缴纳之后农民手里都会有大量结余。
结余的粮食如果农民想出售的话，可以自由交易也可以卖给本国农业部，确保正常储备粮充足后，农业部会将收购的粮食作为外交物品赠与或者交易给他国。
天空中传出一声雷响，农民们纷纷互相打着招呼，三三两两结伴向家的方向走去。
“喂！老魏，回家啦！快点呦~小心被雨淋了。”几位老农向远处无动于衷呆呆看向天空的一位沧桑农民喊道。
被人称为老魏的沧桑农民依旧抬头若有所思地看向天空，完全不向刚刚叫他的那几位老农看一下，只是摆了摆手示意他们先走吧，几位老农摇了摇头有说有笑地向远方走去，同时还轻声哼着小曲儿。
“这老魏今天怎么怪怪的？”
“别管他了，赶紧走，一会下雨了！我媳妇肯定在家等我呢！”
“等你？等你干嘛？”
“你说能干嘛，下雨天种不了庄稼能干嘛？”
“你啊，小心回家发现还有别人在。”
“老李你这么说可真不地道了啊。。。。”
两个农民就这样斗起了嘴来，逐渐远去。
普通人可能看不出来什么端倪，也不会管那么多，毕竟对于农民来说下雨，只要不是狂风暴雨，那就是好事儿，既不用下地干活，也不用发愁庄稼缺水。
可在老魏眼里，这突如其来的巨大乌云，实在让他觉得十分诡异。这个季节虽然多雨，但都会有所预兆，突兀地出现这么大面积的乌云，怎么想都很不合理。
“爸爸，爸爸，要下雨了，快回家丫！”
大概过了一个小时，充满稚嫩的童声将老魏从思考中拉了出来，声音的主人是一位小女孩，大概三岁左右，女孩胖嘟嘟的笑脸上挂着两颗水汪汪的大眼睛，稚嫩的声音让女孩显得更加可爱。
不过真正让她与众不同的并不是以上那些，而是她那头淡蓝色梳成双马尾的秀发。
小女孩明显还没有太熟悉走路这项技能，磕磕绊绊地向老魏跑来一个趔趄就要摔倒，突然一双雪白的双手搂住了女孩。
“妈妈，嘿嘿！”
“玲珑，小心一点，不着急爸爸会等你的。”女孩与母亲有六分想像，尤其是那头蓝色的头发，更是确定了他们的血缘关系。
“魏斯理，你个呆瓜，怎么还不回家，你看看还有人在这吗？别人都到家了，他们告诉我你今天怪怪的，我和女儿担心死了，我还以为他们找来了。”
“关悦，你不觉得这乌云有些问题吗？你感觉不到吗？”
之前心中一直强烈牵挂着丈夫，关悦虽然知道阴天了，但也没有仔细观察或者感知头上这一片乌云，被丈夫这么一提醒，她也抬头看向这片逐渐变深的乌云，同时闭上了双眼，像是在感知着什么。
片刻，关悦猛睁开双眼，眼中带着一丝恐惧之情，双拳紧握。
“这，云层里面充斥着大量元素之力，毋庸置疑这片乌云并非自然形成，是人为创造的，而且能够创造出这么大一片的魔能者，至少也是神王级别的，难道真的是他们找来了？”
“不可能，如果他们来抓咱们，，完全不需要创造乌云啊。真是神王级别的，直接过来抓咱们就是了，我担心的是，帝国方面是不是出了什么变故。”魏斯理边说着话边看向南方，曜阳帝国中心方向。
“不是抓咱们的，那就不用操心了，帝国的事儿更和咱们没关系了，你也别节外生枝多管闲事，不管怎么样，一会下雨肯定是真的，你也别琢磨了，走吧回家。”
“爸爸，爸爸，回家，回家！”玲珑稚嫩的声音又一次发出，魏斯理微笑地看向女儿并将其抱了起来。
“好，回家，不管这些了。”
魏斯理左手抱着女儿右手牵着关悦，一家三口向家的方向走去。
“汪汪！汪汪！”
再距离家还有百米的时候，一条头部似狐狸，四肢很短，没有尾巴，耳朵大且立，身上由黄色和白色皮毛的小狗向他们飞奔而来。
“旺仔，去，回去，快回窝里去，别到处乱跑，马上就要下雨了。”魏斯理将女儿放在地上，弯下腰抚摸着狗子的头。
狗子尾随着他们一家一直到门口，便跑向了自己的狗窝，啃食着不知道哪里抓到的小型动物，鲜红的血肉露了出来，面目全非的尸体完全看不出具体是什么动物。
对于这种情况，魏斯理已经司空见惯，毕竟旺仔是他捡回来的野狗，还保留着些许野性。
一家三口所住的是曜阳帝国标准的石制房，十分坚固，别说是暴风雨，就算是火雨，这坚固的石房也能挡住。
但是石制房子也有弊端，不能建盖多层，以曜阳帝国的建造技术，石制房子最多也就两层，而且两层造价十分昂贵，性价比也不高。
魏斯理一家所住的就是一层石房，不大但是够住，内部装饰也十分温馨，不知道是不是因为家庭成员多数为女性，整体内部装饰偏女性化一些。
“吃饭吧，别想这些了。”晚饭前，魏斯理还是若有所思的看着天空上的乌云，一双纤细且雪白的双手搂住了他，温柔的声音传入他的耳朵。
“我知道了。”
天隆城曜阳城堡中
天威王子左手在空气中轻轻挥动，一缕火苗从他的指尖发出，点燃了他叼在嘴中的雪茄，端起了桌上的红酒，缓缓走向正对窗户的沙发，坐了下去。
随着雪茄一明一暗，天威皇子吐出了一大口烟，品尝了一口管家为他准备的红酒，便将红酒杯举到眼前，用红色双眸透过红色酒液向窗外看去，一片巨大无比的深红色雨云已经覆盖住了小半个天隆城，云层并没有停下的趋势，正在逐渐向曜阳城堡靠近。