（七十六）再入科隆城
交易完成后，唐斯便带着车队踏上了前往科隆城的路程。
皮洛克也没有停留，领自己的商队也往预定的方向离开。
一时间热闹的镇口，突然就安静了下来，只剩下几个站在远处凑热闹的领民。
…
属于红叶镇的车队在凹凸不平的雪地中移动着，车轮将薄雪碾出一长串的印子。
插在车体边缘的旗帜飘扬，上面印着一枚飘红的枫叶，根根脉络清晰，色彩明亮，好似发着光。
就算偶有雪花落在枫叶上，不会持续多久，便会神奇的融化蒸发掉，好像旗帜是一个热源般，迎风飘扬。
这面旗帜是唐斯要求打造的，他命令希维尔与镇子中几位经验老到的纺织女士，合力制作了这面旗帜，用料可是极其稀有的绸缎。
这还是他在领主堡内翻找到的，估计是戴纳准备制作旗帜的材料。
伴随这些绸缎的，有一张设计图稿，就是如今飘扬旗帜的初稿了。
根据他的审美，将外观做了的些许改变，并将脉络理清了些，便成了如今的旗帜。
当然，作为代表彼得菲尔家族的旗帜，唐斯在旗帜制作完成后，也在上面施加了几个持续性的魔法。
比方说刚才能够消融雪花、蒸发水分的炽热术，亦或者让其不会染上风尘的清洁术，这都是他施加在旗帜上的。
经过这些月研读卡莱尔留下的传承，唐斯已经掌握了不少一阶魔法，对于炽热术这种简单魔法，施展起来是手拿把掐。
只需要在每个月向旗帜中注入一定量的魔力，保持其魔法回路运作，就够了。
唐斯坐在马匹上，满意的眼神从旗帜上移开，眺望远方，只见一道狭小的关卡出现在了视野尽头。
“就快进入帝国内了，老爷。”
一旁的哈姆看见官关卡的出现，立刻出声提醒着。
他此次是被钦点，作为车队护卫跟随的，一起的还有十二名护卫队战士。
毕竟从红叶镇前往科隆城间的路程，并不安全，帝国之内还好，来来往往的贵族军队让这些匪盗稍有收敛。
可是在帝国外就不一样了，亡命徒们就像鬣狗，只要找到合适的目标，便会一直跟在身后，伺机而动，所以车队需要护卫队战士进行护送。
唐斯点点头，“嗯”了一声，护送的战士们紧张的心情也松懈了下来。
临近关卡，就算是在再大胆的亡命徒也不会选择在此处攻击。
车轮碾在雪地里，留下一地的轱辘印，关卡的士兵也在挨个检查来往的车辆与入关证明当中。
“来者止步，请表明来意与身份证明。”
其中一名年纪较小、面容青涩的士兵拦住了车队。
坐在驮马上的唐斯抬眼看了一眼挡在马车前的年轻士兵，转头示意贝尔上前交涉。
贝尔明白自家老爷的意思，上前一步，刚准备开口，却见着一个熟悉的面孔从关卡小亭里走了出来。
正是驻扎在关卡的士兵长，西奥多。
“多纳，放行，这是来自红叶男爵领的车队，坐在马匹上的，正是红叶男爵大人。”
士兵长厉声喝下这名头铁的新兵，随后走到贝尔面前，道。
“不好意思，贝尔老兄，这名士兵是新来的，没有见过男爵大人的车队…”
贝尔红叶镇管理车队的代理人，经过数月的来往，在关卡也已经是熟面孔了。
“无事无事，西奥多兄长，这是正常的检查形式而已，况且并没有打扰到老爷。”
西奥多连连点头，目光渐渐转移到坐在马匹上的红叶男爵身上。
这位男爵的名声，在近几个月可是传遍了周围。
那怕是在关卡处，也常常听见想要投奔至红叶镇的流民。
“果然如莱顿骑士所说，红叶男爵的能力非凡啊。”
西奥多目光停滞片刻，就下令让人放行了，连检查的应付工作都没有。
车队顺着路障被移开，进入了帝国当中。
唐斯的眼神扫过关卡，向路障旁的西奥多询问道。
“怎么不见莱顿骑士。”
虽然那位莱顿骑士作为此处关卡身份最高之人，但却十分敬业。
至少在唐斯为数不多前往科隆城的路途中，都见到过此人。
西奥多没想到红叶男爵会问出这个问题，迟疑一下后，恭敬道。
“今日科隆城的安杰洛子爵大人在此举办了一场宴会，为了这场宴会，还开办了一场竞技大会，莱顿骑士去参加竞技大会了，所以没有来关卡。”
“竞技大会？”
唐斯喃喃一句，西奥多见状肯定道。
“没错，大人，竞技大会。”
唐斯面无表情的点点头，轻声道。
“感谢你的消息，西奥多士兵长，我们启程吧，贝尔。”
“这都是我应该做的，大人。”
西奥多看着红叶男爵离开的车队，行了一个简单的礼仪，接着返回了亭子中。
而年轻的多纳，怔在原地好一会儿，随后继续自己的工作，检验下一个进入帝国的人员。
帝国内的道路积雪明显比帝国之外薄的多，车轮压过，几乎就能看见道路原本的面貌。
时不时还能见到交叉的车轮印，这是前面车队经过留下的痕迹。
其中有的还异常清晰，没有被小雪影响太深，说明上一个车队离开不久。
好在唐斯没有追逐的意思，否则那怕在积雪不多的道路上，驱赶驮马也会异常费劲。
不多时，一路辗转的车队，终于来到了科隆城前。
望着远方天空上升起的烟火气，众人脚下的速度不禁几分，沿着直入科隆城的大道，平稳地走到大门处。
贝尔提前走上去交涉，二人交谈一番，知晓这是男爵的车队后，便轻易放了行。
进入科隆城后，唐斯便带着哈姆与车队分道扬镳了。
购置物料这些事，交给熟悉门道的贝尔就够了，他则是对竞技大会来了兴趣。
科隆城很大，大到令人咂舌，甚至占地宽广的竞技场，都能坐落其中。
虽然地段不太好，但每日竞技场都是爆满状态。
尤其在今天，安杰洛子爵举办了一场规模盛大的竞技大赛，吸引了方方面面的人士参与其中。
路上的市民们，几乎全在讨论此事，足以看出这件事有多热闹了。