第164章 断尾求生
谢清曼的手颤抖得实在厉害，尝试了几次，才将那块玉石拢入手中，但还不待她将玉石捡起，一个机灵的婢女已经飞奔过来，劈手夺下她手中的玉石。
但那玉石的挂钩已经与谢清曼裙摆上的丝线紧紧纠缠在一起，那婢女用力拉扯也未能扯开，她急得满头大汗，直到另一个婢女拿来剪刀，将谢清曼的裙子剪成一个大洞，才终于将那块玉石取下。
谢清曼目光呆滞地看着两人的动作，心中的恐惧像只看不见的大手紧紧攫住了她，她暗暗祈祷能像柔嘉郡主那样昏死过去，但事与愿违，她的感官越发清晰，呼吸也愈加困难，宛如一条被甩上岸的鱼儿。
那婢女用衣袖仔细擦了擦玉石，反复检查确认无虞后才快步到长公主面前复命。
长公主用帕子捏起玉石稍稍打量了几眼，便将玉石放回婢女手中，她面色冷沉地看向谢清曼，厉声道：“大胆小贼，你到底是何人，为何敢偷御赐之物？”
谢清曼说到底不过是个十岁的孩子，还是一个不受宠的庶女，何曾见过这样的阵仗？她登时吓得嚎啕大哭，虽然她极力压制，但却哭得愈发厉害。
她边哭边抽噎道：“回，回长公主殿下，臣女，臣女是静安侯府五小姐，谢，谢清曼，臣女没有偷……没偷玉……呜呜……”
谢清曼呜呜咽咽，长公主根本没有听清谢清曼在说什么，她忍不住嘲笑道：“静安侯府还真是好家教，教养的女儿各个出人意料！”
谢清瑶身体微僵，长公主不是要做她的靠山吗，为何要如此贬低静安侯府？这席话说出口，以后静安侯府的姑娘就别想觅得好姻缘了，更不要说肖想皇后之位！
谢清瑶转头看向谢清绮和谢清蓉，却见她们两个皆是一脸惶恐，显然不敢在长公主面前辩白半句。
谢清瑶只得硬着头皮开口道：“回长公主殿下，曼儿只是府里的一个庶女，且她还不满十岁，平日全由姨娘教养，不曾像臣女那样去家学里学习，因此她有些调皮贪玩，铸成了今日的大错！”
“臣女羞愧难当，今后臣女定然好好管束她！望长公主殿下大人大量，姑且饶过她一次！”
谢清瑶这番话看似在为谢清曼求情，实则不仅拆穿了谢清曼的庶女身份，将谢清曼贬得一文不值，还替谢清曼承认偷盗玉石之事，以保住谢清瑶自己的名声，仿若一只遇到危险的壁虎断尾求生！
庶女？宾客们霎时一片哗然，庶女为何能来赏菊宴？他们哪家的府上不是庶子庶女一大堆，但不管多么出色的庶子庶女都没有资格赴宴，这已经成了赏菊宴不成文的规定，但为何静安侯府这种门第却能带庶女前来？
谢清曼之所以能来，皆是因为长公主的请柬，而长公主不过是为了对付谢清漓罢了！
她微微有些心虚，不想让这些宾客再揪着庶女之事不放，便不耐烦地挥了挥手，沉声道：“行了，别哭了，本宫念你年纪还小，不会将你移送大理寺，但是，你毕竟偷盗了东西，也需受到些惩罚！”
她转头看向身旁的老嬷嬷，冷声道：“卫嬷嬷，罚她掌嘴五十！”卫嬷嬷领命，直直朝谢清曼走去。
谢清曼惊恐地瞪大眼睛，五十个巴掌，打完后她的脸还有救吗？！
她惊恐地摇头，心底涌起一阵不管不顾的疯狂，朝长公主大声哭喊道：“我没偷东西，也不是我非要来的……”
她转头环视四周的宾客，哀求道：“我根本不想来，但是请柬上写的所有人都要来，我没偷东西，快救救我……”
听到谢清曼突然提起请柬，长公主心惊肉跳，她绝不能让别人知道她上赶着给一个四品小官送请柬之事！
谢清瑶也吓了一跳，她慌忙转身捂住谢清曼的嘴，厉声道：“蠢货，闭嘴，你想让整个侯府为你陪葬吗？”
谢清曼却好似真的失去了理智，想要将一切毁灭，她怒视谢清瑶，呜咽道：“你坏……你让我给大姐姐……毒酒……”
幸好谢清瑶捂着谢清曼的嘴，宾客们根本没听清谢清曼刚刚那句话。
谢清瑶怒不可遏，她抬手便是一个巴掌扇在谢清曼脸上，低声咬牙道：“你再闹，今晚就是罗姨娘的死期！”
姨娘？谢清曼的理智突然回归，是啊，她还有姨娘，她的姨娘过得比她还苦，她不能为了自己痛快就逼死姨娘！她停止挣扎哭喊，面如死灰，宛若一只毫无生气的娃娃。
卫嬷嬷朝身后的两个丫鬟使了个眼色，她们立即上前架住谢清曼，卫嬷嬷则左右开弓打了起来。
一掌下去，谢清曼的脸上便浮现出红色掌印，又打了几掌，她的脸便肿的老高……
一个庶女竟敢如此嚣张，在场的所有人都觉得她理应被打，甚至有好事者在小声帮卫嬷嬷记着数量。
但随着行刑的进行，谢清曼的脸渐渐渗出血痕，又渐渐血肉模糊，而谢清曼自始至终都像个没有生命的死尸，未曾发出半点声音。
有些心肠软的夫人和小姐已经不敢再看下去，默默地转开头，心中暗暗腹诽，他们这么多人，眼睁睁看着一个孩子被打到血淋淋的样子，真的是对的吗？
虽然他们也会教训家中的庶子庶女，但绝不是在这样众目睽睽之下，也不会下手如此狠厉！
宴厅中渐渐变得鸦雀无声，宾客们面色阴沉地看向行刑的卫嬷嬷，那“劈劈啪啪”之声仿佛扇在了每个人的心上。
长公主也察觉到宴厅氛围的变化，她原本想出出气，顺带借此事立威，但此时她却有些后悔，她不该当众行刑，不知道会不会传出她残暴的名声！
福安公主早已不忍直视，但那“劈啪”声却不断钻进她的耳朵，她想求姑母住手，但她知道姑母不喜欢她，她求情只会适得其反。
福安公主转头看向忠亲王妃，但却发现忠亲王妃面色平静地看着这一切，好似她的心中没有激起半点波澜！
福安公主心中疑惑，平日忠亲王妃最是心善，她自己体弱未能生子，所以十分喜欢孩子，但她今日为何如此反常呢？